第二日到之後的五六天內，李嗣業帶著都護親兵旅的兄弟們到天山腳下四處搜尋，好像在找什麼東西，但也並不著急，他們甚至有遐余時間去打獵。
等到第九日清晨，天山上跑下來一個牧羊人，跑到官軍跟前報告說︰「軍爺，我，我在天池邊放羊，見到一個十分像人騎牛的奇石，栩栩如生，以為是神異，特地下山來向你稟報！」
李嗣業神色鄭重地點頭問道︰「當真有奇石？」
「自然不敢瞞騙軍爺，不信軍爺可與我上山一觀。」
他等的就是這句話，揮起馬鞭說道︰「前面帶路。」
這天山瑤池其實是在北庭都護府境內，但北庭已經在天山上運走了一個玄元皇帝神像，估計已經在運往長安的途中，自然也不阻止安西都護府在天池邊搞同樣的把戲。大家都知道這玩意兒是形式主義，但只看破，不說破，各做各的樣子，好鄰居就是這麼來的。
牧羊人把他領到這神像前，李嗣業看了一眼，應該是兩位都匠領導匠人們刻的作品。整個雕塑高八尺寬九尺，是一個老人騎在牛背上的形象。為了使它顯得更自然更形象，兩位老都匠沒少畫心思打磨，如今看上去渾然天成，確實像風蝕了的樣子。
其實他們的做工就算再差一些，也是能糊弄得過去的。
李嗣業見了這石像，先是大吃一驚，連連高呼了三聲︰「像，像，像！實在是太像了！」然後誠惶誠恐地從馬背上爬下來，領著眾人拜伏在地，高呼太上玄元皇帝。
「臣等恭迎太上玄元皇帝下山！」
那牧羊人踢著羊糞蛋站在一邊，看著一幫人裝模作樣的滑稽樣子，不由得笑出了聲。
李嗣業對著石像行了叩首九拜之禮，扭頭看見牧羊人，皺起眉頭命人把這牧羊人拽到一邊，給他塞了幾枚銅錢，把這個不合格的臨時演員打發下了山。
把玄元皇帝請下山的方法其實很簡單，用幾個滾木，輪流替換滾動，後面派人用麻繩紅綢拽住，旁邊用兩人拿著木棒改變方向，等到了山下可以行馬車的地方，再想辦法將這石像裝到大車上去。
石像大概有一噸重，運回龜茲著實花費了不少力氣，先後動用了幾百民夫，壓壞了三輛大車。
都護夫蒙靈察領著留守龜茲的文武官員在城門口迎接，行九拜之禮後，又加派了兩百兵卒，由都護府倉曹參軍負責押送，一路沿著驛路往長安運送。
……
李嗣業跟隨著夫蒙靈察回到都護府正堂內，這位夫蒙都護轉過身來，頗有感觸地說道︰「嗣業，多虧你堅持在今年內主持修建了于闐道和龜茲道上的驛站，又掃平了圖倫磧戈壁上的匪患，不然我安西都護府今年，可真成了寸功未立。」
他露出吃驚的神色，連忙問道︰「都護，難道……」
「沒錯，田中丞遠征小勃律失敗了，昨天才從蔥嶺傳回來的密報，我軍在婆勒川前三次渡河失敗，第四次過河後圍困連雲堡三月，始終未能攻克，直至十月份寒潮來襲，河水冰封，最佳的戰機已經失去，田中丞知其不可為，只好無奈收兵，所幸我軍損失並不算太大。
李嗣業默想，這損失還不算大嗎？安西都護府整整兩年的財政收入，一萬九千名士卒耗費糧草無數，就這樣勞而無功，倉皇撤退。
從夫蒙靈察的表情來看，他並未顯得太意外，好像是早就預料到了這場遠征不會成功。高仙芝似乎也在這次遠征的行動中，也不知他到底扮演了怎樣的角色。
「不日田中丞便會帶大軍歸來，你這些天也不要到處奔走了，安心留在龜茲城中等候，屆時我們在城門處給田中丞接風。」
夫蒙靈察說完這番話，便獨自轉身返回了內堂中，也沒有召喚李嗣業跟進來。
李嗣業站立半晌，心中猜想夫蒙都護應該回去偷著樂吧，辦成了興修驛站，清理沙匪這樁大事，田仁琬那邊兒遠征小勃律反倒失敗了，朝廷會就這兩件事情進行權衡，田仁琬或許很快就要給夫蒙靈察挪。
現在反而最至關重要的是朝中右相李林甫的態度，這位右相更熱衷于命胡人出任節度使，這樣就斷絕了邊關將領入朝為相的路途。
這是不是就叫做德不配位。
他轉身牽著黑胖返回家中，行到半路天上紛紛揚揚飄起雪花，細碎卻又輕盈。這十月下雪倒不算什麼，岑參在詩里都說胡天八月即飛雪，只是這遠征歸來的隊伍在路途中怕是不好受了。田仁琬此時心境本就悲涼，此刻再踫上這紛紛揚揚的雪花，指不定會吟出何等悲愴的感遇詩來。
李嗣業把黑胖牽入馬廄，推開後院門，從穿廊進入正廳，剛進門覷見兩名女子盤膝坐在大片的白羊毛地毯上，其中一名女子坦胸露肩，入目白花花一片。
他一個閃身躲了回去，身體貼靠在牆上噓了一口氣，自問道:「這是我家嗎」
「阿兄」
枚兒的聲音從里面傳來。
他重整了表情，轉身又走進去。枚兒和一名陌生女子已經從地毯上站起來，這女子身穿齊胸襦裙，訶子拉得很低，肩頭已披上了薄紗，雖然還有些若隱若現，臉面上一抹紅暈閃過，很快便顯得端莊起來。
「哦，原來家里有女客，不必管我，你們玩你們自己的。」
枚兒和女子將雙手放在腰側齊齊朝李嗣業行了個蹲禮，站直身體後李枚兒伸手介紹道:「阿兄，這位我跟你提到過，她就是程千里將軍的女兒，程琬素。琬素，這就是我家阿兄。」
「呵，幸會。」
李嗣業暗忖，這就是程千里的女兒實在是想象不到，程千里那酒糟鼻子絡腮胡子，竟然能生出如此標致的娘子，唯一能解釋通的，就是更帶她母親的基因多一些。
程琬素也在觀瞧李嗣業，目光絲毫不躲閃且火辣辣直視，可能是這漢家女子出生在安西，不可避免地受胡人風氣影響，也變得開放大膽起來。
「咳，你們繼續玩，我回自己房間去了。」
小輩的穿著有點兒小暴露，他這個家長應該躲躲才是。
他穿過門廊，轉身朝後正堂側屋走去，身後傳來程家千金大膽談論的聲音:「枚兒，這就是你家阿兄嗎，想不到如此年輕就做到了中郎將，比我家阿爺有氣派多了。」
小娘子果然很健談哈。
李十二娘突然出現在他面前，敏銳地掃到了他臉上的笑意，她繞過他探出身子，神情略冷地朝正廳中覷了一眼，轉過身來跟在他身後:「李郎。」
「哦，十二娘，你沒有和枚兒一起招待她的客人麼。三個娘子更熱鬧一些。」
「李郎，我要跟你說的就是這個，枚兒交的這個朋友不太正經，你能不能勸勸她，少跟這種人來往。」
李嗣業笑了笑:「一個小娘子而已，有什麼正經不正經的」
「真的不正經。」十二娘攔在她的前面，壓低聲音絮語道:「前些天我和吳娘子到市上買羊的時候，踫見了這個程家小娘子，她竟然豢養了男寵，光天化日之下就在奚車中調笑嬉戲。」
「養男寵」李嗣業瞪大了眼楮，男寵這種東西不是已婚貴婦才會養嗎，她一個小娘子怎麼會養。
「你是不是看錯了，那或許是她的情郎，安西女子風氣開放，大庭廣眾之下郎情妾意當是有的。」
「不，十二娘不會看錯。」李十二娘信誓旦旦地說道:「十二娘跟隨師父在長安居住多年，在富貴場上常見這種男人，他們剃去胡須敷以脂粉，不事生產，專門以此為生。」
這不就是吃軟飯的小白臉兒嗎
「所以我才來跟你說，免得枚兒跟她學壞了。」
這下就值得他深思了，怪不得剛才這娘子看他目光挑逗大膽，原來人家經驗豐富啊。常言道近朱者赤，近墨者黑，萬一李枚兒跟她學了，也到外面養一個這樣的男人，簡直不敢想象。