初到永州，閔東方是兩眼一模黑。在晃蕩了幾天後，他才在火車站找了一份拉大包的工作。在車站貨場幫人拉包是最沒有技術含量的活，說白了，只要是有把子力氣，誰都能干。但即便是入職門檻如此之低的工作，競爭照樣激烈異常。加上閔東方是外地人，初來乍到，所以就算是這樣的純力氣活，他也是受盡剝削，而且還經常受當地拉幫結派同行的排擠，時不時地就無活可干了。
為了盡快掙到更多的錢，閔東方開始有目的的結識同在當地闖蕩的同鄉，希望慢慢也能發展起了自己的小團隊來。也就在這個時候，閔東方結識了日後成為他左膀右臂的李四弟和孫強。當時李四弟跟孫強也是剛來永州，兩個有受雇于一家配貨站，干的也是些搬搬抬抬的體力活。
那天閔東方在路邊攤吃飯，偶然听到李四弟孫強閑聊天。听對方是東北口音。閔東方上前搭話，並在事後主動替對方把飯錢給付了。同是異地同鄉人，三個人很快就混到了一起，成為了無話不說的朋友。
後來有天晚上三個人一起喝酒。說起到永州後的苦逼生活，孫強吐出了一肚子的報怨。
「成天干這點兒破活還要受氣，這特麼啥時候是個頭啊？」
孫強的抱怨也是長久積存在閔東方心里的怨憤。自認為雄懷大志的他當然不甘心久居人下做這些人下人的苦力了。
閔東方對李四弟和孫強說︰「車站貨運這一塊的油水還是很大的，你們看咱們能不能自己帶一幫子人成立個裝卸隊，承攬一些業務啊？」
孫強擺擺手說︰「沒那麼容易的。這市場上的活兒早就被當地的黑勢力佔上了。咱們想從他們嘴里奪食兒，他們能輕饒咱嗎？強龍還難壓地頭蛇呢，何況咱們現在還啥也不是呢。再說了，就算不考慮這些，咱手底下也沒有人啊。」
閔東方說︰「正是因為不容易才有錢掙啊。扛大包容易，可這誰都能干，但你看看掙不了幾個小錢和成天受擠兌。所謂富貴險中求。我覺得咱只要拼出命地干，就一定能夠打不出一片天來。別人是一個腦袋兩條胳膊，咱們也是一個腦袋兩條胳膊，憑啥他們行咱們就不行啊？至于你說的人的問題，就更簡單了，這車站別的不多，就是外地人多。咱們想劃拉點干活的壯工那不是太簡單了嘛。」
孫強說︰「話是這麼說啦，可是咱現在勢單力薄，又沒個背景靠山的，想要打出名堂真得很難。」
閔東方說︰「想那麼多有啥用啊？要是真有背景靠山啥的，咱們還用得著這在扯這閑犢子嗎？要我說呀，人不張狂枉少年，我就問你們干不干？」
孫強看看閔東方，猶豫了一下，並沒有馬上回答。
閔東方又把目光投到了李四弟身上。
李四弟想了想，把手上的花生米往地上狠勁一扔說︰「干。我覺得東方說得沒錯，他喵個咪的，就拼他娘的一把。不蒸饅頭蒸口氣。我就不認這個命了。」
看李四弟拿定了主意，閔東方又將目光投向了孫強︰「怎麼樣，孫強？你怎麼想的？到底干不干啊？」
孫強看看閔東方又看看李四弟，抓起酒瓶子咕咚咕咚喝了一氣，然後往桌子上重重地一蹲說︰「干了！」
三人一拍即合，當即就把這事兒給敲定了下來。經過商量，三個人做了各自分工。閔東方負責跟人談判承攬業務，李四弟跟孫強負責招募和管理干活的民工。
此後，閔東方憑借著自己的三寸不爛之舌，很快就承攬來了第一筆業務。李四弟他們這邊也很順利，一支十幾個的小搬運隊很快就組建了起來。可是活剛開始干，錢還沒等掙到麻煩倒先找上了門。
來人中帶頭的叫痞仔超，是個五短三粗留著板寸的家伙。當天，痞仔超帶著七八個馬仔手持棍棒來到貨場，沖著干活的民工上來就是一痛凶神惡煞地恐嚇。
「都特麼停下，你們都特麼是從哪來的？誰讓你們過來干活的，一個個的都活膩歪了是吧？」民工們都是些老實巴交的人，哪里見過這種陣勢，一個個趕緊停下手上的活，杵在原地不敢動彈。李四弟跟孫強看情況不對，趕緊上前質問。
「誒，你們是什麼人呀，想要干啥？」
痞仔超看帶頭的出來了，指揮手下不由分說揮起手上的棍棒上前就打。李四弟和孫強登時被打得頭破血流。痞仔超走前，一腳踩住李四弟的腦袋。
「你個撲街的北佬，知道為什麼打你們嗎？」
李四弟伏在地上，血從他的頭上不注地往地上流，隨著粗重的呼吸，他臉上的浮土都被呼呼地吹揚了起來。
「大哥，有話好好說，兄弟真不知道哪得罪你們了？」
痞仔超陰著臉說︰「衰仔，你們踩線了知道嗎？」
李四弟問︰「踩線？踩什麼線了？」
痞仔超說︰「嘿……裝糊涂是吧？你帶人來貨場上干活，拜過碼頭了嗎？膽子不小啊，你個撲街！不知道這個貨場是由我痞仔招管理的嗎？」
李四弟連忙說︰「大哥，我真不知道。你原諒兄弟這一次吧，以後你說怎麼辦就怎麼辦好不好？」
痞仔超啐了一品唾沫說︰「算你個撲街識相。趕緊給我滾出這個貨場，以後別再讓我看見你們。不然見你們一次打你們一次。」說完這話，痞仔超移開了踩在李四弟的腳，帶著一幫馬仔朝貨場外走去。
偏巧在這個時候閔東方從外面走了回來，他看到眼前的一幕馬上就明白發生了什麼事。其實選擇干這些活之前，閔東方就想到會有這麼一天，只是沒想到這一天會來得會這麼快。
眼瞅著自己的兄弟被打，眼瞅剛攬到手的活也黃了，閔東方的心里是又氣又惱。可是對方人多勢重，如果硬來肯定是要吃大虧的。閔東方一時有些無可奈何。不過閔東方明白，如果這個時候認了認慫，以後就再沒有翻身的機會了。頭是自己牽的，這個時候是絕不能當縮頭烏龜。
看痞仔超一伙人向自己越走越近，為防萬一，閔東方隨後從手從旁邊的小貨車上抄起一把十字改錐藏在身上。
痞仔超也遠遠地看到了從貨場外走來的這個身材高大的後生仔。起初他並沒有把這個家伙放在眼里。可是當看到閔東方逼視自己的眼神後，痞仔超馬上意識來者不善。
「小子，你給站住！」在即將擦肩而過的時候，痞仔超突然叫住了閔東方。
听到痞仔超叫自己，閔東方心里一咯 ，然後暗暗攥緊手里的改椎，停下了腳步。
痞仔超上下打量了一下閔東方，仰著頭問︰「衰仔，你是干什麼的？」