當天，李春尋的死訊就坐實了。
不知是李尚書那破釜沉舟的一下子，還是把人抬回家去的後續。
總之，電光火石的。
李尚書致仕了，離京了，離京之前分家了。
動作快得外人還沒得到信呢，一切塵埃落定了。
那天的事沒有傳出去，畢竟大長駙馬的眼神明亮如刀落實到每一個人︰一絲風聲透出去，在場各位這輩子都京城無緣吧。
他們輸不起。
皇帝對老臣的離去適當的表示遺憾，他當然知道真相，印丘先生親自進了趟宮，隨後李尚書就去告罪了。
皇帝其實並不怎麼生氣，雖然李春尋那樣叫喊，但事實是他叫喊的都是他沒沾過手的，沾了手的是沒叫出來的，沒人知道是誰，這是最好的結局，現在李春尋死了，希望那些人能好受些吧。
而他對管錢袋子的左右手，也僅僅只有遺憾。哪怕沒有這回事，他也在琢磨著是不是動一動，換個更趁手的。跟他一路走來的老臣了，怎麼越老越懈怠了呢？有些時候老子說花錢就是花錢一定要花錢，你丫的弄個名臣的剛正不阿非把著老子的錢。換誰誰不膈應？
別說你為國為民，你為的不過是那點名聲為的史書流芳。
呸，活著不做事，死了圖清名，你怕不是想龍蛋吃喲。
總之，皇帝心情很妙。
就是奇怪——
李春尋怎麼突然發 癥呢？
嗯，絕對是有人下黑手嘛，也不知是哪個貼心的小機靈。
啊，今年運氣真好。
「我出手，只要我不想，誰也別想查出來。」
市井已經有李家的消息，郝靈表示這個結果，還行吧。
雖然她早從鹽阿郎那里最快得到現場版。
鹽阿郎到現在還是一副想不到啊想不到的惡寒模樣︰「貴門真髒。」
郝靈︰「偏激了啊，不是貴門人人都髒，柴門里也有心眼黑的。」
鹽阿郎痛快點頭︰「是。」
跟著郝靈久了，被她平和的靈性影響，鹽阿郎不三不四的性子慢慢緩和起來，比以往稍微能說人話了，態度也能謙遜些，在郝靈面前。
他道︰「鄭家知道這事是你干的。」
郝靈對著他抹脖子︰「殺掉他們？」
鹽阿郎無語︰「我就說一句。」提醒而已。
提醒個屁啊，一根繩上的螞蚱。
喏，小螞蚱來了。
鄭兆棉到了探親日才回來，放下東西收拾干淨整齊，叭叭叭跑來找郝靈。
這孩子，倒不怕師婆婆，直接跑進來了，還知道先對著正屋問聲好。
一雙眼楮星星樣望著郝靈，什麼話也不說，臉一層一層的紅。
郝靈心里哎喲哎喲，這可愛的小模樣。
半天，小螞蚱主動伸手，兩手握住她一只手，好多話沖到嘴邊，語無倫次︰「謝、謝謝、謝謝你，我、我想，多謝你」
兩只多麼漂亮的手呀，又長又白的手指頭，小少年的手骨還沒長硬，軟軟的肉哦，是她的軟軟的肉。她的手被握著搖啊搖，似乎有什麼通過手心跑過來一樣。
腦子里靈靈靈在尖叫︰「發了發了發了，靈、靈、靈，我們發了發了發了啊——」
靜音。還世界一個清淨。
郝靈微笑︰「他罪有應得，我只是將老天爺給他的大禮包提前送給他而已。」
小少年連連搖頭，神色認真︰「不是的，我不信老天爺，我信你。不是你，我這會兒為了不牽連家里可能已經一死了之。靈姐姐，是你救了我，救了我一家。你還懲奸除惡，你是最厲害的仙女。」
仙女，哦呵呵，你才是小仙童呢。
郝靈被夸得後牙都要藏不住，怕嚇著孩子努力讓自己矜持，囑咐他︰「以後不提這事，你才下學回來？在姐姐家吃飯吧，你小嬋姐姐做的飯可好吃了。」
鄭兆棉︰「我來謝謝姐姐啊，我還要趕回家，太爺說今晚要給祖宗磕頭。」
雖然鄭頭什麼也不知道，但李家的事一傳出，他大概齊推測出個八九來，和兩位老爺子一合計，什麼也不能說，就當什麼都沒發生過，但得給祖宗磕頭，求祖宗保佑家里，保佑子孫，再問問祖宗看看能不能從那邊跟郝靈那頭牽上關系。
救命之恩呢，救了一大家子啊。假如那個李春尋不依不饒，人家什麼身份，他們什麼身份，動動手腳都讓他們在京城待不下去，而出了京城——
三人認定郝靈不是人，這是什麼樣的神鬼手段啊，求老祖宗吧。
鄭兆棉說︰「家里不能大張旗鼓的感謝，太爺說，我們全家都欠你一條命，以後有事，盡管拿去。」
郝靈汗顏，想想與鄭兆棉道︰「其實你們也能想到應對的法子的。」
鄭兆棉不懂。
「人，都有弱點。尤其身居高位的人，看似堅不可摧，但他們比咱們更經不起失敗。只要找到他們的弱點，一擊必死。」
讓鹽阿郎跟他說那天在書院的情景。
鹽阿郎看她眼，挑了挑眉，給鄭兆棉仔細描述，從李春尋和李尚書印丘先生的關系，到李尚書後來的處置，中間李春尋在水里叫嚷的那些名字自然是不能說的。
鄭兆棉听得嘴巴微張，眼里光芒慢慢聚起。
原來，李春尋也有怕的人嗎？
「所以，他們特別怕名聲不好。」
「怕比他們厲害的人。」
「怕家里一個出事禍及全族。」
鄭兆棉眼楮晶亮︰「所以，若是我，慢慢謀劃，未必不能利用李尚書扳倒李春尋？」
他問︰「若是我放出風聲，有鼻子有眼，甚至有證據——」
郝靈慢慢點頭，贊賞微笑。
可是，鄭兆棉想到那一天，突然跳出來的人，朝自己伸來的大手，輕蔑輕佻的嘲弄——
「有時候不得不忍。尊嚴、自由，都可以重獲。命，失去了再不會回來。」
郝靈模著他烏黑的發，憐惜︰「幸好，你撞頭的是樹。」
鄭兆棉臉漲紅，羞澀又後怕，還有慶幸︰「我那時慌了，只想著——」
士可殺不可辱？
他又厭惡別人的踫觸，李春尋抓他的手，他就起了一股火，那股火燒不死別人，卻能燒死他。
他小小聲道︰「我也是想了的，旁邊就是石壁呢，我覺著，那種之徒，如果我不好看——」
我撞一頭血，看你還怎麼下嘴
郝靈望著小小少年眼里靈慧而不安的光，覺得自己要求太高，這還是個孩子呀。
「總之，保全自己是最重要的。」
鄭兆棉重重點頭。
覺得氣氛有些沉重，郝靈哈哈一笑︰「再說，有些事吧它就不是事。」
什麼？
鄭兆棉睜大了眼，黑白分明，籠罩著一層水潤潤的光。
郝靈喜愛的不行，為了孩子——一下手，略重。
「啊——胖丫頭你找死是不是！」
時人的腰帶只是一條布罷了，捆不好捆，拆倒是咳咳。
鹽阿郎迅速提起褲子，罵罵咧咧︰「要不要臉臭丫頭，小爺把你手剁了。」
說是這樣說，人卻沒動彈。