指示了天王組人員去撲滅山火，李敬回首。
也就在他憑天劍斬殺巨型蠕蟲的空檔里，山谷中能燒的都已被焚燒殆盡。
山谷四處，可以看到有暗紅色的火苗附著在山石上迎風搖曳，明明不見可燃物卻不願熄滅。
不遠處，被劍影斬開的鴻溝中也仍在不斷噴涌著熾烈的火屬性靈氣。
其勢頭，已沒有開始時那般猛烈。
然那一分炙熱，依舊強盛。
鴻溝兩側的地面，在自帶高溫的火屬性靈氣沖刷下出現了嚴重的溶解液化跡象，猶如岩漿不斷向溝通內部滑落。
入目此番狀況，李敬輕震手中青鋒。
「嘩！」
一股青色的勁風以他手中青鋒為中心，三百六十度無差別橫掃出去。
煙塵飛散，附著在山石上不願熄滅的暗紅色火焰遭勁風席卷被吹散悄然熄滅。
山谷月復地，熱氣升騰。
吹熄了山谷內部的火焰，李敬執劍來到邊沿融化的鴻溝前垂眼俯視下去，隨即眼楮一亮。
鴻溝下方，大約百多米的深處有大量火紅色的不規則晶體簇擁在一起，外部包裹著一重深灰色類似是礦石的結構。
濃烈到幾近焚盡一切的火屬性靈氣，便是由這些火紅色晶體散發而出。
而包裹在晶體外部的深灰色礦石結構類似是一重隔熱層，將火紅色晶體隔絕在內起到了阻隔作用，僅有少量火屬性靈氣滲透出來。
之所以剛剛有巨量的火屬性靈氣噴涌而出，主要是因為李敬方才那一劍摧毀了部分灰色礦石結構，導致火紅色晶體暴露在了外面。
李敬認得的靈物不多。
但顯而易見，被包裹在礦石結構里的是某種高強度火屬性靈礦。
這，是一條變異為靈材性質的礦脈。
剛有所確認，通訊耳機里傳來陳雨然的話音。
「李敬，外部火勢基本已得到控制，蠕蟲的肉塊也已收集到一部分送去給玲瓏塔中鑒定了，你那怎樣？」
得此通訊，李敬摁上通訊耳機回應。
「山谷底下似乎是一條火屬性靈礦礦脈，得讓科研院的人過來勘測鑒定一下。」
「礦脈？」
通訊器陳雨然驚訝出聲，道。
「明白了，我立馬跟科研院的人溝通, 讓他們委派地質人員。」
說著, 她繼續道。
「你先把玲瓏塔挪到山谷中里去，這會其他探索隊都應該已經進來秘境。玲瓏塔懸空而行很顯眼，我們目前距離秘境入口也不算太遠，剛剛你出手擊殺巨型蠕蟲多半有被其他勢力的隊伍看到。如果不出意外, 要不了多久就會有探索隊靠過來。假如被得知這里有靈礦礦脈, 難保不會有人起險惡用心甚至聯合起來，我們得做好防範。」
「了解。」
李敬回應, 揮手將停滯在山谷外邊的玲瓏塔喚來之余, 御空而起來到高空。
俯視周邊，確認了下山谷大小, 李敬心念牽動。
隨之, 已在他身邊的玲瓏塔升上更高處的空中，塔身輕震降下一道金色的帷幕將山谷整個籠罩，遮蔽了其中景象。
陳雨然的擔憂不無道理。
該做好的防備，得正經做好。
在秘境被各方勢力盯上可不是什麼好事……
一支兩支探索隊, 不足為懼。
可數量要是多起來, 事情會很不好辦。
你得知道，本次探索大秘境單是華國就派遣了整整二十五支探索隊過來, 每支探索隊都至少是一萬人以上的編制。
將各地科研院隨行計算進來, 聯合起來少說三十萬人。
開啟了第三本源, 李敬如已有與六境正面抗衡的能力。
但他沒膨脹到認為自己可以一口氣應對幾十萬乃至上百萬人……
螞蟻多了, 也是能咬死大象的。
且探索隊真正的強大之處從來不是個人, 而是由無數人凝聚在一起形成的力量。
有他、玉憐以及玖里外加天王組一萬兩千人, 干翻兩支探索隊輕而易舉。
但要多幾支隊伍, 他們將不得不向另外二十四管理局的隊伍求援。
求援請求一旦發出, 會惹來更多的注意，屆時局勢只會更加混亂。
所有探索隊進來秘境都只有一個目標, 資源。
一條距離秘境入口不遠的火屬性靈礦礦脈，一旦曝光出去怕是有不少人會垂涎, 被拖住就麻煩了。
眼前設下防御是一，將山谷整體遮蔽起來很有必要。
無法進入山谷不知有礦脈存在，即使有探索隊靠過來也未必敢得罪他們天王組。
御神鎮可降下防御結界的功能，這里剛好可以用上。
就是這山谷佔地略大了些, 覆蓋那麼大地方御神鎮的防御結界得大打折扣，強度不算有多高，預估至多只能頂住兩名五境的全力轟擊。
不過這也無傷大雅。
相比防御, 這結界更大的意義是遮蔽作用。
誰要敢砸結界，直接解決砸結界的人就完了。
這叫從根源上解決問題。
降下了防御結界, 李敬重回到地面。
也就在這時，留守在玲瓏塔中的科研院所屬得到了陳雨然通知，一伙院士爭先恐後著從高懸在結界頂部的玲瓏塔里出來。
其中幾名白發蒼蒼，看著就知道修為不怎麼樣年紀還很大的院士此刻仿佛個個方世玉附身。
眨眼之間，就一馬當先從數萬米的高空生生砸到地上。
「咚！」
「咚！」
「咚！」
一連數聲。
李敬瞅著這伙年邁的老院士當先落地，各種心驚肉跳。
江海科研院這次來的院士修為再次也至少是三境級別，境界不低, 就是戰斗力稍差一些。
摔死，那肯定不至于。
但瞅著幾位老院士以砸地板的方式落下，李敬是真擔心他們一個落地不穩, 摔個滿地找牙。
以三境的標準, 即使不駐顏熬到滿頭白發也至少得奔著一百五十多歲往上走……
至少一百五十歲的院士，資歷與眼界不用多說。
單純就科研領域的角度出發, 里面隨便挑一個出來都是「國寶」級泰山北斗, 萬一摔出個好歹可不好辦。
老院士們落地先是朝李敬笑了笑，而後齊齊來到鴻溝邊上。
在他們之後落地那批較為年輕的院士，也是紛紛向李敬微笑示意，接著才來到鴻溝邊上。
本次與李敬同行，科研院也是撈到了莫大的好處。
進了秘境，某人的玲瓏塔更讓他們感受到了什麼叫「安全感」。
雖說負責與他們接觸的是行動指揮陳雨然，但誰才是真正的「老大」科研院的院士們心中門清。
齊聚在鴻溝邊上，望見鴻溝深處暴露在礦石結構外的部分火紅色晶體，眾院士紛紛色變之余趕忙掏出各色儀器，原地搭建起來。
在場另有一名老院士急吼吼來到李敬身邊，出聲道。
「李參謀，我是鐘翎，本次隨行探索隊的地質礦物學及靈材鑒識專家。地底的礦脈潛藏得有點深，能否麻煩你撬兩塊上來？」
李敬聞聲點頭。
「行，鐘院士請稍等。」
有雙重頭餃的院士，那肯定份量不輕。
尊敬，李敬自然是有的。
不過更主要的，他是擔心自己如果不幫忙撬兩塊，這群腦子里只有科研的主可能會有人蹦下去。
縱身躍入地下，李敬用飛劍青鋒撬了兩塊結晶下來。
火紅色結晶入手，當即便在他手心里「哧」的一聲，燙出一片青煙。
李敬見狀稍許驚訝了下。
這結晶，入手溫度比體感感受到的要高得多。
若非他肉身堪比五境大妖，怕是做不到直接上手。
帶著結晶回到地面，李敬迎上等候在原地的鐘翎。
還沒來得及開口，鐘翎瞪了瞪眼。
「這……是火精！」
火精？
李敬微愣。
火精。
他听過，但沒見過。
不過他有見過風精。
器靈青鋒最開始吃的，就是他從管理局兌換的高品質風精。
一塊風精，價值一萬二的功勛。
鐘翎一眼就認出他撬上來的晶體是火精……
也就是說，地下這是一整條火精礦脈？
嘶！
李敬深吸一口氣。
論價值，火精不比風精低。
只不過用作是養器材料時，火精替代有很多，喂養成效不見得會比其低。
且火屬屬于是常規五行，非是變異屬性。
喂養火屬性靈器時，無需一定要是火屬性靈材，可投喂陽屬及木屬靈材，犯不著非一定要用昂貴的火精。
風精則不同。
風屬性作為變異屬性，相關靈材本就比較少見，可用做養器使用的更是罕見，因而在選擇上限制非常大。
凝望鴻溝底部成片的火紅，李敬沉重喘息。
一條火精礦脈……
這，得是多少錢？
又得是多少功勛？
他這是一進秘境就撞大運了呀！
可惜是火精。
如果這礦脈是風精，或金精水精之類……
稍許惋惜了下，李敬收斂心緒。
就算發現了類似礦脈，他要說佔為己有也不合適。
拋開他個人的目的，他這一遭帶隊來秘境是為了國家利益。
一條精石礦脈，這對一個國家而言是極為重要的資源發現。
其價值，或許對于一國來說不算什麼。
然其帶動修仙文明進步及在其他層面上的作用，不可估量。
回過頭來。
作為管理局所屬，他的收獲本就得在結束探索後清繳計算功勛。
發現的是什麼性質的靈材，其實都沒差。
反正這一趟，功勛是少不了了。
具體能撈到多少，得看這礦脈儲量如何。
這波，可以算是開門紅！
望向鐘翎，李敬道。
「鐘院士，這火精品質不低溫度極高，觸模得做好防護措施。」
「嗯，這個我知道。」
鐘翎用力點頭，取出一副特制的手套戴上小心翼翼著接過兩塊火精。
「李參謀，我先回塔里鑒定這兩塊火精，看看其具體品質如何。礦脈的具體儲量過會就會出來，你等下詢問那邊的張曉張院士就行。」
說著，鐘翎急不可耐著御空而起。
李敬抬眼目送著他進去玲瓏塔，扭頭看看在一旁忙活著的院士們。
嗯！
看著都挺眼熟！
所以……
哪個是張曉？
正懵逼著，天王組人員分批陸續從結界外面進來，往在天際的玲瓏塔中去。
陳雨然御空而至，落定在他身邊。
「周邊火勢已經滅了，我留了童高杰的隊伍在外面巡防，剩下的人都回來待命著，具體等過會再安排。」
說著，陳雨然瞅了眼一旁院士們，又往鴻溝底下看了看，詢問道。
「這礦脈怎麼講？」
「是火精礦脈。」
李敬如實回應。
「火精？」
陳雨然美目一瞪，定楮將目光投向鴻溝底下，隨後羨慕著看過來。
「你這運氣真是沒誰了，才剛進來秘境沒兩小時立馬就撞上了一條火精礦脈，這又得是好大一波功勛。」
「基本操作。」
李敬樂呵一笑，道。
「鐘翎鐘院士已取走兩塊火精去鑒定品質，張曉張院士和其他院士正在勘測地質，要不了多久就能模清礦脈儲量。等有結果出來，勞煩雨然你組織人手開始發掘。」
說著，他正色道。
「作為前期探索隊伍，我們需在五天內完成初期探索，回到秘境入口送消息出去，然後待命等待後續管理局隊伍。那麼大一個秘境等著我們去探索，我們不宜為了一條礦脈在此久留，務必短時間內把這礦脈掏干淨。」
「了解。」
陳雨然點頭。
她此來，是為了謀求機緣。
收獲什麼的，她不惦記。
如果可以，她也不希望探索隊剛進秘境就因為一條礦脈在原地耽擱上太久。
兩人正說著話，玉憐與玖里御空而至。
二人先後站定，玖里瞅瞅高懸在天際的玲瓏塔，怪異道。
「這邊啥情況？李敬你怎麼整了那麼大一個防御結界？」
「山谷地底是一條礦脈，火精礦脈。」
李敬聳肩。
听得「火精礦脈」四字，玖里懵了下，一旁玉憐也是呆了一呆。
接著，兩女雙雙色變探頭往鴻溝底下看去。
入目好大一坨被包裹在礦石物質里的火紅色晶石，玖里一把揪住李敬的袖子。
「敬哥哥，我覺得我倆挺合適，要不……你娶了我算球！我給你當小的？」
「……」
李敬。
「……」
陳雨然。
「……」
玉憐。
玖里這突如其來的話語，當場就把三人整不會了。
面對三人注目，玖里臉不紅心不跳，認真地看著某人一副等待回應的表情。
李敬見狀嘴角抽了抽，默默道。
「這是要上繳國庫的，我至多是撈點功勛。」
「啊？這樣？」
玖里眨眨眼，索然無味著抽手回去，御空而起留下一句話語道。
「剛剛當我沒說過，我回去畫稿了，啥時候繼續探索再喊我。」
注目著玖里回去玲瓏塔，李敬無言收回視線。
陳雨然轉頭瞅瞅玉憐，忍不住詢問。
「那啥，九哥她……一直都是這樣？」
玉憐聞言紅唇輕咬。
「沒有，阿九平時挺正常，就是有時候會比較快人快語，她……」
話說一半，玉憐發現自己洗不下去了，無聲選擇閉嘴。
玖里的屑，通過她到江海來一個多月的朝夕相處，玉憐比李敬了解得更深刻。
畢竟她倆幾乎每天都在一起，為催稿兩人更是天天斗智斗勇。
瞅著玉憐洗到一半不洗了，陳雨然咳嗽。
「九哥為人確實挺真實，蠻有趣的。」
「那確實，她是個不錯的朋友。」
玉憐借坡下驢，沒讓話題停留，望向李敬問道。
「先前那巨型蠕蟲什麼情況？它似乎既非靈獸也非妖物？」
「嗯。」
李敬應聲，道。
「我擊殺它後用天眼術看過了，它體內是一股近似是邪氣的力量，不是靈氣也不是妖氣。」
「邪氣？」
玉憐微愣。
陳雨然則是皺眉開口。
「邪氣這種東西，理應只會出現在邪修體內才……」
話沒說完，玉憐撲閃著美目出聲。
「有沒有可能是‘凶’？」？
陳雨然緩緩打出一個問號。
李敬也是異樣著看了過去。
凶？
這個詞，對他和陳雨然而言相對陌生。
但只要是現世人，多多少少都會對「凶」這一類群有了解。
凶。
凶物的簡稱。
在現世，凶物是神話傳說一般的存在。
五千多年前。
現世修仙文明曾一度昌盛達到頂點，有無數個王朝林立。
甚至相傳，當時世間存在著「仙」。
然而就在這盛世之中，月兌胎于妖物這一類群的凶物出現了。
它們嗜血好殺、殘虐不仁又狡詐至極，僅花了短短百年便毀掉了整個王朝盛世。
凶物最終是如何覆滅的，有很多種說法。
有文獻說，是修仙者眾志成城付出了無數強者的性命絞殺殆盡。
也有文獻說，是被上界真仙不忍世間被毀滅，出手降下天罰滅掉了大部分凶物。
另有說法是，妖物蛻變成凶物是因感染了某種病毒，蛻變後其壽命有限，是自然消失于世間。
總之凶物在歷史上猶如曇花一現僅存在百年，但卻生生摧毀了曾經昌盛至極的修仙文明，一度令人類回到原始社會。
仙學經過了數千年的修生養息，才重新壯大。
然後在千多前以前科學出現，與仙學相結合才令現世開始迅速發展。
凶物是否真實存在過，說實話沒人講得清。
凶物又是否是妖物蛻變而成，其實也沒人能肯定。
即使有種種歷史文獻在，可以考究的史實也相當有限。
沒辦法。
五千年，不論對人還是對妖都太過久遠了。
對大部分人和妖來說，凶物只能算是一個遙遠的童話。
只不過其耳熟能詳程度與影響力相當寬泛，涉及全球。
不似是些本土神話，只有本地人才知道。
此刻玉憐提及，多少叫李敬與陳雨然詫異。
不過在有關凶物的文獻里，確實有提到過那麼一個訊息。
凶，近似于邪。
這一訊息中雖未提及凶物的力量類似邪氣，但至少提到了邪。
回味到這，李敬不禁有點期待。
凶物是不是有文獻中記載的那麼可怕，他不清楚。
不過他明了，剛剛那蠕蟲能漲經驗！
「具體是什麼東西，等科研院出具過檢測及鑒定報告再說。」
隨口說了句，李敬望向玉憐道。
「小玉你說的不無可能，不過有關凶物這一說法暫時還是不要聲張的好。我們如今是在秘境里，最忌諱的便是談論未知。凶物一說一旦延伸開來，可能會動搖人心。」
「我也就是隨口一提，瞎猜的。」
玉憐聳了聳肩，道。
「你倆在這忙著，我去找玖里，省得她模魚。」
說著，她御空而起。
陳雨然望著她離去，收回視線道。
「假如真被玉憐說中了，我們這一次秘境之行……」
李敬聞聲莞爾，道。
「別想太多，就算是凶物又如何？阻礙了我們的腳步，殺了就是。先前那只蠕蟲不過四境後期，沒啥了不得的。」
「……」
陳雨然啞然。
李敬這話，叫她感覺受到了冒犯。
不過四境後期……
她才四境初期不是？
……
過了沒多久，張院士的地質勘測報告與鐘院士的鑒定報告先後出爐。
經過地質勘測，山谷底下整個是一條巨大的火精礦脈。
然而可能由于先前那只蠕蟲存在的緣故，半數以上的火精礦脈已被蠶食殆盡，差不多半片山谷礦脈是完全中空的。
不過即使如此，火精礦脈儲存量也在五十噸左右。
五十噸，這對一條尋常礦脈而言是少了些。
但你得知道，這些是火精。
以噸為計量單位的火精！
且由鐘院士得出的鑒定報告顯示，礦脈中火精都是頂級品質，價值極高。
得到地址勘測報告與鑒定報告，陳雨然當即分配人員，立刻開始了挖掘行動。
挖礦，對修為普遍在三境以上的天王組人員來說根本不算什麼。
頂級品質的火精，挖一塊帶回去就是一份功勛！
能多挖一些是一些。
挖掘行動，如火如荼地展開。
李敬沒有參與進去。
下屬們挖礦，那是為了功勛。
他參與進去就是搶人飯碗了，沒這必要。
發現礦脈，他就注定已有巨量功勛。
帶隊將火精悉數帶回，下屬們上繳得到功勛也會有一部分計算到他的頭上。
正跟陳雨然一起充當「監工」，通訊耳機里忽然響起童高杰的話音。
「長官，有支白鷹的探索隊來了，領隊說是希望見你們一面。」
驟然得此通訊，李敬與陳雨然雙雙皺眉。
白鷹？
這是來自遙遠西方的勢力……
礦脈已被結界遮蔽，旁人瞧不見里面的情況。
正常見這狀況，應該會識趣繞開才對。
白鷹的探索隊跑來表明想見他倆是作甚？
彼此對視一眼，陳雨然道。
「白鷹素有世界巡查的‘美名’，喜歡指手畫腳，估模著不會有什麼好事。」
「人來了總得去見一面，不然人指不定得說我們擺譜。」
李敬笑笑，道。
「你留在這里守著，我喊上玉憐出去看看他們想干啥。」
听說某人又要帶上玉憐，陳雨然面色古怪了下，道。
「白鷹的勢力相比稻和要強盛得多，你別鬧得太離譜，免得回頭不好收場。」
「問題不大，這里是大秘境，出點意外是很正常。」
李敬隨口說著，抬手摁上通訊耳機連線玉憐。
「小玉，來肥……不對，來貴客了。你下來一趟，陪我去接個客。」
……