話說二靈雙松，四大煉罡級，為免法術余波傷及凡俗將士，與己方小輩，遂各自遠遁，覓地斗法。
這四大高手似未飛太遠，不多時，滾石關這邊就隱約听到東、南天際方向，傳來陣陣法術交擊的勁氣轟鳴之聲。
轟鳴聲約模持續了兩盞茶功夫後，才漸漸平息。十余息後，遠方各縱起兩道光影，幾個閃動間，各從本陣上方，兩兩落將下來。
秦諍眼尖，望將過去。卻見靈御神色比先前更萎靡了幾分，一副損耗不小的樣子。靈風的衣衫上，則多了幾個火燎過後的黑洞，頭上孔翎，也全被燒成黑乎乎、光禿禿的半截。
己方雪松師叔，倒是一切如常，似乎先前是去郊游了一趟一般。赤松則貌似身形浮腫了幾分，一張赤臉上，也隱顯出幾絲黑氣。
看來，雪松應該佔了上風頭。赤松與靈風各吃了點小虧，算是掙了個平手。
落歸本陣，那靈御忽略微側頭一頓，似在聆听些什麼，數息後，微微點了點頭。
然後放聲喝道︰「赤松老牛鼻子，吾等煉就罡煞之士，皆是氣脈悠長，後手多多，除非陷入必須生死相搏的境地，不然縱是拼上三天三夜，也是難分伯仲。」
「不若咱們這些老家伙先歇歇，讓小輩們玩玩如何?」
赤松回道︰「也罷，靈御老鬼你想怎麼個玩法？」
「你我雙方各選九個四十歲以下的小輩，一對一單挑斗將如何?」
聞听此言，秦諍與三位鶴道人，秦禮、秦智諸人，對視一眼，皆是面面相覷。
原來這單挑斗將，還是千余年前兵家還興盛之時，流行的事。而自八百年前，大晉借仙道之力立國後，兵家就慢慢衰微，如今更是幾有淪為仙道附庸的架勢。
也就是說，斗將，已是七八百年前就被淘汰了的老古董了。
一時間，秦諍頗有些啼笑皆非之感，又覺事出反常必有妖。雖覺不妥，但畢竟身為小輩，不便出頭。遂不動聲色，且看赤松做何應對?
赤松道人聞言，不由笑罵起來︰「靈御老鬼，你莫不是在夢游吧?要我方放棄關隘、床弩之利，與爾單挑，倒也無妨，但你總要有個說頭吧?」
靈御上人卻默然不語。
赤松道人眉頭微皺，正欲開言，忽然就是一頓，好像在聆听些什麼似的。
十數息後，他微微頓首。沉聲道︰「也罷，具體什麼章程?」
靈御道︰「你我雙方各出先天級小輩八人，凝煞級一人，一一放對。先天級一場以十萬石糧米為注，凝煞級算二十萬石，如何？」
赤松道人臉色一沉︰「總不過百萬石糧米而已，我方倒是沒意見，你們似乎拿不出賭注吧，莫非想空手套白狼不成?」
靈御上人神情一肅，頗有幾分悲憤的喝道︰「你方小輩若輸了，總不過付出些米糧罷了。我方兒郎若敗，那命都是你們的了，還抵不過賭注乎?」
聞之，秦諍與三鶴諸人皆是默然，對方這就是打算以命為注，為部族搏取一線生機了。
此界衡度，一石在百斤左右，百萬石便是一億斤。雙方單挑賭斗，雖說鹿死誰手，尤未可知，但就算取五五之數，蒼鷹部也可獲得五千萬斤糧食。
蒼鷹部百萬余口，一人能落下五十斤左右。雖說今歲牛羊減產，但總未死絕，若加上人均五十斤糧食，恰堪能讓部族渡過寒冬。
此說白了，就是讓蒼鷹部年輕一代精英以命搏糧，讓己方破財免災。
可見給靈御和赤松傳音的幕後之人，算計之準，恰掐在了雙方能接受的底線上。
佩服之余，秦諍卻又添新惑，在蒼南縣這邊陲之地，一石糙米，也才一兩紋銀上下。若是從魚米之鄉的淮揚之地采購，運輸到此，一石也不過七八錢左右而已。
五十萬石不過四十萬兩銀上下，蒼鷹部就算再貧瘠，也是百萬丁口之族，既然供奉得起仙道勢力，總不至于四十萬銀都拿不出來吧？
換了秦諍來操作，隨便賣上兩件基礎法器，這錢就出來了。再說反正都準備犧牲五個先天了，不如一起打包賣給京都、淮揚、南海一帶的豪商大賈。就算跳樓吐血大甩賣，也能輕易賣個百數萬兩銀出來。何至于要修士拿命來拼……?
結合靈御悲憤的語氣，他心中就有所猜測，許就觸及到修仙界中一些潛在規則之類。當下就收攝心情，冷眼旁觀事態發展。
卻見赤松道人亦是為之默然數息，方才沉聲道︰「可。不過今日天色已不早，明日卯時開始如何？」
秦諍他們未時中(下午兩點左右）到達，經過一番耽誤及兩場斗法後，現在已是酉時出頭(五點過）。
確已不早，再者靈御也知，此時對方怕是還拿不出八個先天，一個凝煞級數的小輩。故也無異議，當下便調轉熊頭，收隊歸營不提。
二松則把秦諍，三鶴喊到靜室，安排明日單挑事宜。
普一落座，秦諍就試探道︰「師叔，為何會突然由兩軍對戰改為修士單挑?」
赤松還在沉吟，雪松就淡淡的說了聲無妨。
赤松遂喟嘆一聲︰「也罷，此雖是金丹級修士才有資格接觸的隱秘，實際在修行界中早已經不算什麼秘密了。你雖暫只算記名，但青松師兄對你期許頗高，遲早會收你入宗門，也不算外人。早點告訴你也無妨?」
「多謝師叔。」
秦諍心中了然，一個秘密，只要被兩個人知道，遲早就會傳揚開來，就已經不能算是秘密了。
卻听得赤松說道︰「所謂天地之存，基于一。這一循環，即是天地萬物存在之基。而仙門有前輩發現，一循環，也是有期限的，合該一十二萬九千六百年，是為一元之數。一元則分為地支十二會。」
「此方天地，初開至今，一元十二會已運轉過半。仙門前輩發現，天地元氣已經不如以前濃烈，漸走下坡了。而吾輩修士，一身玄功，皆源于吞吐元氣，吸收天地靈機。亦即是說，以後修煉會越來越難以成就了。」
秦諍秒懂。
卻听雲鶴接過話頭︰「仙家三部，雖各依精氣神起修，但三寶實出于一元。一元流轉，元氣變易，本是天道演化正理。但對于吾輩修士來說，卻是性命攸關了。歷代仙門前輩，都試圖解決這個問題，但最終結論，無外兩點，開源和節流。」
赤松續道︰「先前師門金丹真人給我傳音，要我接下蒼鷹部的單挑，就說明諸仙門師長已經取得共識，開始有意識的控制修士的總人數了。」
听到這里，秦諍那里會不知道，開源效果怎麼樣先不管?
但節流就一定有效，只要把修士總數控制在一個合理的程度，絕逼能解決這個問題。
這實際就是仙門大佬們定下的可持續發展方針了——相當于此界至高鐵律。
不由暗嘆一聲，天地不仁，以萬物為芻狗。天道無情，任萬類霜天競自由!
對于高階修士來說，節不節流實際都無所謂，再怎麼節約控制，也節不到大佬們頭上，該受到節制的，自然是廣大低階修士了。
秦諍不由升起一股緊迫感，一定要盡快開啟外掛，早日爬上金丹級數，才能確保安全。
當然也未太過憂心，因為從目前的情況看，二松這煉罡級，都還處于基本安全的範圍之內，屬于決定節別人的權力人員，所以時間還不算太緊。
說完這不算秘密的秘密後，大家的情緒，難免也低沉了幾分，也失去繼續討論節流問題的興致。
強打精神，听完赤松對明日單挑戰的相關安排後，就各自回房，收拾心情，養精蓄銳不提。
一夜無話，次日寅末，秦諍一行人就已來到關前，準備迎接蒼鷹部的單挑戰。
凝煞級，抱著到時候萬一打不過人家，就認輸賠糧食的心態，秦諍自己就上了。
八位先天級，秦禮和秦智俱不到四十歲，還算得上年青一代。兩人非要上場，秦諍攔都攔不住，實際說，也不好下死力攔，只得暗中提點兩句，囑咐兩人到時萬一不敵，就趁早認輸。
三鶴也自然是要上的，加上宗門(五絕門)方派出的三個堪堪卡在標準線上的先天級，總算是湊足了名額。
不過秦諍怎麼看這三個先天，都像是潛力用盡，沒多少進步空間，被宗門大佬派來應付形式，給蒼鷹部送糧食的。
秦諍也就稍微放心了，原來上面有要求，下有應對這招，在修仙界也同樣適用——不怕要求高，就怕執行嚴，沒有空子鑽。
他正在琢磨修行界規則，卻見靈御、靈風二巫師，已然帶著幾個膀大腰圓，殺氣騰騰的彪形蠻漢，與數個頭插三羽的精悍巫士，來到了關下。
靈御首先發話，和赤松制定規則，約定共分九場，每場雙方各派一人對陣，原則上生死各安天命。但允許認輸，對手認輸後不能繼續攻擊。
二靈二松四大煉罡級，做為裁判，以及在某方認輸後，防止另一方繼續攻擊的——安全保證。
約定好規則後，靈御放出金背鐵蜈，鑽進地里面打了幾個滾，分分鐘就弄了一個三丈高，十數丈方圓的土台子起來。
然後赤松放出五火神罡，落在土台上一燒，很快就將其燒成了一個堅實的擂台。
靈御上人伸手一點，身邊九人中，便站出一位袒胸露月復，身形高大。一身肌肉虯髯，高高鼓起，宛如小巨靈般的蠻漢。
這蠻漢提著兩把碗口粗細的九節熟銅 ，上前幾步，縱身躍上三丈高台，放聲喝道︰「那位勇士，來與吾蒼力一戰?」
赤松道人在這蠻漢身上掃視幾圈後，吩咐道︰「秦師佷，你上。」