葉傾城的身影消失在眾人視線後，眾人或唏噓，或覺得無趣，紛紛散去，只剩江月沉和陸蘅二人。
江月沉自始至終不曾看陸蘅一眼，語氣一如既往，淡淡道︰「回去吧。」
陸蘅嗯了聲，跟在江月沉身側，一路回到了听雪堂。
江月沉似乎想因為今日之事訓她，半晌，才道︰「日後別再這般莽撞了。」
「葉傾城膽大妄為，我沒殺了她算是輕的！」陸蘅對于門中人對陸婉君的袒護有些不喜，尤其是江月沉這副不咸不淡的態度︰「葉傾城給師兄下藥，師兄難道不生氣麼？」
「此事我自己會解決。」
「師兄自己解決的話，舍得下這麼重的手麼？」
「小九！」
意識到自己再說酸話，陸蘅干咳了聲，不以為恥道︰「師兄，今日我沒趕回來之前，葉傾城有沒有對你做什麼？」
江月沉一向清冷的面上閃過一絲不自在︰「自然沒有，師兄在你眼中，是那種人麼？」
「……」
也是，若是江月沉和葉傾城之間真的有什麼，他不會不承認。
「師兄沒踫葉傾城，可師兄為什麼要對我那麼做？你這樣，我還以為你喜歡我。」
見陸蘅說話絲毫不避諱，江月沉無奈︰「我當時頭腦不清醒，一時糊涂。」
「可我愛慕師兄，師兄知道，對吧？」
陸蘅一句話將江月沉嗆住，從來什麼事都不放在心上的江月沉此刻的神情一言難盡︰「別胡鬧了！」
「我沒胡鬧。」
陸蘅臉皮還沒表面看起來那麼厚，此刻表面上雖看起來還算冷靜，實則早已心如擂鼓。經過今日之事，她不覺得，江月沉對她沒有半分情誼，葉傾城都能做到這一步，她也該主動些才是。
不然江月沉這根木頭，等他主動，下輩子都不可能。
江月沉不是第一次面對門中女弟子同他表明心跡，確是第一次這般手足無措︰「我如今是你師傅，日後莫要說這種話了，我會忘記今日這些事，日後休要再提！」
「江月沉，你再回避什麼？你若是有什麼條件，我可以試試看。」
大概是擔心接下來的日子，陸蘅會像葉傾城那般糾纏，江月沉淡淡開口道︰「好，只要你三年之內，能完成京中閣內屠匪那項任務，我便答應你。」
「屠匪」，任務如其名，江湖中不知何時出現一股勢力，打劫軍餉，欺壓百姓，處處與朝廷對著來，偏偏無論朝廷派出多少人馬，都無法將這伙人拿下。
他們武功高深莫測，擅長奇毒，善于偽裝在百姓之中，據說派去抓他們的最後都慘死了，承陽侯府驍勇善戰的世子前去三日，便被剝了皮吊在城牆上，有著現世諸葛之稱的大學士試圖偽裝，查清這伙人下落，最後被活活嚇瘋了。種種例子數年來多不勝數，包括門中不自量力接下任務的師兄師姐們無一幸免，這伙神秘人鬧的京中人心惶惶。
若說誰有可能除掉這些人，那便是戰神謝忱，諦听將軍了，可這謝忱雖然是鎮國將軍，卻沒什麼慈悲心腸，平日里冷冰冰的，偶爾死不正經，除了打仗之事，回京後閑雜事等一概不管，美名其曰，天生我材必有用，該惜命時就惜命。
奈何也沒人敢拿他的性命做賭，此事便一直拖著。
陸蘅初見這個任務時，心下也曾冒出過一種，自己努力個三五年去試試看的念頭，可是轉念一想，謝將軍都不去，她這三腳貓功夫去了不是找死麼。
此時听江月沉這麼說，陸蘅想都沒想，直接答應了︰「好！不過能多給我幾年時間麼，我還有些自己未了的事情。」
江月沉本也是隨口說的，聞言嗯了聲︰「日後，你我還是以師徒相稱罷。」
江月沉說罷，轉身回屋了。
看著他的背影，陸蘅心下隱隱有些不舒服，她不信江月沉待她沒有半分真心，他在回避什麼呢？
……
那日後，江月沉每日仍舊悉心教導陸蘅，陸蘅隔三差五會渡江進京幾日打理生意，擴大自己的人脈，順便打听下那伙「神秘人」的下落。
一切都在向著好的方向發展，只是江月沉卻再也沒同陸蘅吃過飯，也不會再像昔日那般偶爾同她打趣兩句。
陸蘅心下隱隱有些不舒服，卻也在每日無休止的訓練中沖淡了。
一轉眼的功夫，山間的桃花開過了三輪。
這日，陸蘅迎來了十八歲的生辰，她如今徹底褪去了稚女敕，長成了一個清冽的美人，眉眼細長，眼尾微微上挑，下巴清瘦。
因為常日練功，衣裳也早已從羅裙換做了勁裝，馬尾高高束著，門中人見到她，都要喚一聲李師姐，在門中的地位幾乎趕超江月沉了。
陸蘅生辰這日，听雪堂內來了許多慶賀的弟子，卻不見陸蘅人。
宋綿道︰「江師兄，小九去哪了？照理說這種日子，她不會讓大姐等她。」
江月沉搖了搖頭︰「小九早上便下山了，說有重要的事要辦，若是回來晚了，你們便不必等她，諸位的心意小九領了。」
「什麼事不能今日過後再辦啊。」
眾人的抱怨聲不絕于耳，江月沉搖了搖頭，端起茶盞正準備飲茶，突然想到了什麼，雙眸一凜，起身道︰「宋綿，你進京，去閣中看看小九是不是去那兒了！」
宋綿被他嚇了一跳，雖然不清楚發生了什麼，連忙出去了。
眾人還從未見到江月沉如此慌張，李瀟不解道︰「怎麼了？你別嚇我們啊。」
江月沉沒答話，宋綿不到半個時辰便回來了，臉色難看︰「江師兄，閣中人說，小九領了那個任務，便出去了。」
「什麼任務啊……該不是，那個吧？」
眾人面面相覷，江月沉面色慘白，看著茫然無措的眾人，語氣平靜道︰「去找。」
「是！」
眾人離開後，江月沉捏了捏眉心，因為自己這份擔心有些煩躁。
今日恰逢陸婉君的生辰，京中極熱鬧，找起人來便更不好找了，弟子們搜尋了一整日無果，還因為大動干戈驚擾了民間替陸婉君慶生之人，挨了一頓揍。
宋綿同江月沉匯報消息時，江月沉面色灰敗，擺了擺手，讓眾人下去了。