山門上書「青之正宗」古篆，門下熙熙攘攘，人極多且雜，除了交納令牌的入門人選，還有不少是家里派來的看護、長輩，生怕令牌在路上被人劫持。
只是當黃鳴拿出九十三號令時，便有遠處一名男子驚呼道︰「三舅，就是他，是他偷走了我們陸家家傳的太青令！」
黃鳴往聲音方向望去，只見一名白衣瘦長青年指著黃鳴，模樣倒算周正，正一副氣急敗壞的樣子，被男子稱為三舅的冷峻中年男子一個箭步來到黃鳴面前，打量了黃鳴一番，緩緩問道︰「閣下這枚令牌，從何而來？」
黃鳴早就考慮到會有陸家之人在太青山門口堵著，便將早就想好的說詞拿了出來︰「在下從降頭廟遇上一名擅長使毒的老者，只是當時老者被人圍攻月兌困不得，我瞧著老人包裹沉重，于心不忍便幫忙背了，誰曾想這里頭就有我朝思夢想的三宗令，幾經打探，便來到了這太青山，閣下說著太青令是你們陸家之物，又有何憑據？」
中年男子皺了皺眉，「小兄弟，此令牌是前些年在陸家被人偷走的，偷竊令牌之人倒也與你所說之人吻合，至于憑據，百余年前陸家曾出過一位餃脈期大能，此令牌便是當時老祖以物易物換來的。」看黃鳴左顧右盼並未對男子的話上心，男子雙手互擊一下，「不如你我打個商量，你將這枚令牌賣我，並由我引薦到陸家做一名實打實的供奉如何？從此同樣告別了野修生活，家族的功法傳承也可由著閣下借閱，至于價格，嗯，價格可以談的。」男子眼神誠懇，只是黃鳴打斷了他的說詞。
「兄台，我曉得陸家的誠意，也曉得確實給得起價錢和我想要的功法及修行資源，只是人生總有那麼幾次機會，把握住了才叫機會不是嗎？只要我持有此令並進行了登記，太青門管他當年是誰買走了令牌？只要我上了山門，保不齊也能成為一名外門弟子，學那無上術法，煉丹、煉器、符，哪樣學成不足以讓我黃鳴從此不再為修行資源發愁？所以閣下還是打消找回令牌的念頭，向陸老先生復命吧。」
中年漢子听完一陣搖頭，只是旁邊那瘦高青年憋不住了︰「你叫黃鳴是吧，本少爺記住你了！等我入了山門做那專注修行的內門弟子，有你小子好受的。」
黃鳴拂袖而去，並未將那陸家唯一開竅的子弟當回事，只是扭頭時順著周圍幾人的目光看向一處，定楮一看，是她。
橘不識。
只是這位橘不識為何出現在荊坡，又攜著重金買來的重寶來這太青山？黃鳴搖了搖頭，就不在意了。
此時長輩們已在淳淳告誡攜有太青令的晚輩們第一場試煉的細節，由于普遍聲音較小，黃鳴只听到了「一步都不可踏錯」等些許字眼。巳時，只听門前階梯之上傳來了一個威嚴的聲音:「時辰已到，本次太青門入門試煉共遞交一百七十九枚令牌，比往屆最多的一次，只差了兩人。無關人等退出山門三丈，入門門生上前一步，褪去身上符器武具等傍身之物，交由門前童子保管好即可。只給你們一炷香的時間。」
男子也就罷了，那些穿有符甲的女門生，頓時有些臉紅，慌忙跑去了家族的車內換裝，門前頓時有些嘈雜，山上傳來一聲清淡聲音︰「既是修道，可還在乎這些皮囊，再說褪去符甲，又不會光了！」
惹得一眾男弟子哄笑不止，雖然緊張的氣氛被沖淡了，可人人眼中的緊張神色，不減反增。
果真一炷香時間，一百七十九名男男女女一字排列在了山門之前，近乎等同于山門石階的寬度，黃鳴也在其中，左胸瓖有長條狀青色木板，書有「玖拾」字樣。黃鳴瞥了眼不遠處放下頭發的那位橘不識，可謂明艷動人，看來之前頭上那兩只簪子，也是符器。至于拍賣時的那根法器級別的鞭子，橘四一直不曾傍身。左胸口一樣也有一塊青色木板，上書一個「玖」字。
「各門生听令，入得此門後你們的太青令便會被本門回收，未時前來到我身前者，可入我太青門第二項試煉，或放棄第二項試煉，直接成為太青下宗諸門弟子，授其術法，得一技之長。一會禁制開啟，氣竅多而體竅寡者可從左側攀登，氣竅寡而體竅有余者，可從右側拾階，諸位听我令，太青鐘三聲畢後，試煉開始，可還有疑問？」
老者見下方並無異動，便拍了拍手，身後一聲那陰柔之聲再次響起︰
「請鐘！」
「咚！」隨著三聲飄蕩山谷的悠揚聲響，黃鳴等人身前的階梯也漸漸變了顏色，左側那十余丈寬的石階變成了青色，而右側石階，卻變成了鯉紅色，黃鳴抬頭向第一塊石階望去，青色那邊書有「天幾」篆文，而鯉紅色石階上刻有「地幾」二字，尤其是那地幾二字，筆力入石足有三分，字體隨意而為，顯得字體越發猙獰，反觀那天幾字樣，有板有眼，散發著淡淡青光。
黃鳴等人不傻，那青色石階顯然是給修士們準備的，而那鯉紅色石階就是為武者準備的了。正當眾人躊躇之時，橘四第一個踏上了青色石階，並一步步向上走去，閑庭信步。那一刻黃鳴似乎產生了些許錯覺，因為那橘小姐登台之時，好像瞥了自己一眼？
只是還沒等黃鳴品出味來，橘四的肩膀似乎向下沉了一沉，身形也跟著頓了一頓，這才是走了第三階，竟似開始有些吃力了？
就在此時，橘四手指往雙肩點了幾下，整個人就抬起了頭，繼續沒事人一樣往上走去了。
一部分人長出一口氣，修士階梯已隨著橘四的開頭陸續有人走入，只是黃鳴要走武者石階，還缺一名「帶頭大哥」，黃鳴邊開始起哄邊對身後眾人搖動食指︰「難道武者這條路，已經斷了傳承了嗎？」橘四識得黃鳴聲音，回頭一看，忍不住皺眉，此時的他正唾沫四濺慫恿武者石階之人上前，而還真有一名身高足有七尺的漢子率先走了上去，一腳踏在了那個「地」字之上，大步向上，並喊起了嘿喲嘿喲的號子。
橘四感受著禁制由上而下帶來的壓力，心里卻想著父親來太青後與自己說得那些話，不知這黃鳴做了什麼能讓父親對這黃鳴青眼有加。
尤其是那句︰「逃命本事，有你爹當年的一半功力。」
難道是父親坐鎮降頭廟，見過這黃鳴？
如此便說得通了。
前些日子，橘四跋涉至太青山入口，與山下門房言稱要見掌門夫人橘茉，門房趕緊通報，只是當姑的橘茉確實是見到了，但是當爹的也在當場，這當爹的還笑著說了句，好巧。
把鞭子當孝敬姑姑的禮物送出去後，橘四提出了要留在太青修行的說法，當爹的自然不允，既然赴京選了橘五，你這當姐姐的就要服輸，還說要將其提回家打，打完繼續在斷橋集為家族賺錢之類的話語。當姑的也是第一次見到小時候差點給橘家帶來滅門之禍的橘四，心生愛憐，畢竟不管怎麼說也是從小沒娘的孩子不是？橘茉就對橘梔說既然是佷女來求她，那在這事兒上就比他這個當爹的大，既然來太青，就按太青的規矩來，入得三試煉，成為內門弟子，當姑的做主讓你在此修行，還給你改名;入不得內門，回家陪在父親身邊盡孝，也就是了。
其實這都是橘梔和橘茉商量好了的，只是當爹的臨走前邊埋怨自己妹妹不懂事還提了一嘴這個黃鳴，說此人已過了涉水，看奔頭，應該是得了機緣來此入門試煉的，要不要處一處，當個雙修伴侶？
橘四冷哼一聲，奎赴京都算不上是她稱心的伴侶，至于他，配嗎？
橘梔這才冷不丁將那句話扔給了她，揚長而去。
黃鳴哪曉得在最上方的橘四那麼多心思，此時的他正樂呵地看到一群小伙子大姑娘爭先恐後地往上爬呢，只是看著地幾那邊統一邁不開步的樣子，黃鳴已了然于胸，若說那天幾階是從上而下以氣機壓人的話，那這地幾階就是從下而上以氣勢讓人裹足不前了，因為所有淡青色天幾階一個個弓腰駝背，鯉紅色地幾階梯卻如同那足底灌了鉛一般。
黃鳴樂了，看來這玄氣散，真的沒白吃，眼看尚未攀登者已不足十數，黃鳴咳嗽一聲，氣運丹田耍了一套王八拳，一躍上了地幾階。
這地幾階前幾階，僅僅相當于足底各加重了十余斤的重量，二十余階後，已相當于三十斤左右的重量，黃鳴還好，畢竟雙足尤有體竅支撐，而其他走鯉紅色階梯的武者，只得灌注氣勢于足底，緩緩攀爬。隔壁二十余階的修士們也感受到了從天而降的氣機壓力，竟是除了橘四帶頭的十余名修士外，無一不是如同背負著巨大麻袋一般，彎腰低頭前行，喘息不已。
武者這邊，最早攀爬地幾的那名七尺壯漢已遠遠被後來居上的幾人甩在了後面，僅僅在二十余階已開始坐地休息，只是不坐還好，坐下後，起身就更難了。黃鳴思量一番，還是決定吊在隊伍中央偏下的位置比較好，雖然二十余階的地幾台階，對他來說當真如履平地。
時間一點一滴過去，太陽已交午時，門內鐘聲象征性地響了一下，示意時間已過半，此時的黃鳴覺得吊在隊伍中間偏下已不像回事了，因為他現如今才到一千七百余階，腳下的重量更是達到了一百四五十斤的樣子。而最前方的武者，即將登頂。
不同于右側的一條長蛇，左側修士方向，比較「抱團」。百余名攀爬階梯的弟子，除了極個別還滯留在起始天幾階的，其余門生，幾乎都困在了兩千階左右，連一直在隊伍最上方的橘四，都不例外。
原來修士那邊的天幾階，到達兩千層後一處凹陷的山石內有一副口訣，煉化口訣後才可以抗衡最後天幾一千階的巨大氣機壓力，而武者這邊並不曾有這些講究，只是裹足的氣勢讓不少人已開始腿軟不已，以至于往上攀爬一步都要渾身發抖，邁完便要大口喘氣。
黃鳴經過這半年的修習，體內玄氣早已收放自如，生怕有心人察覺，只能一點點卸掉足竅玄氣，但表面功夫依然得做，額頭的汗水及粗重的喘息聲，那是必不可少的。只是黃鳴加速步伐邁進不怎麼顯露痕跡，時間久了，人們才發現吊在身後的那名不起眼的男子，已竄至到兩千余階，而橘四也煉化完畢口訣，肩上頓時輕松了許多，立即暗運剩余氣機，大步向上攀登而去，很快就與黃鳴並肩而行了。
既然當下階梯上就他們二人，黃鳴只得向左方擠出一個笑臉︰「橘姑娘，年許不見，別來無恙？」
此時的橘四步伐雖快，體內氣機已所剩不多，不敢開口泄氣，只是拘著腰禮貌性地向黃鳴點了點頭，便往上邁去，一刻鐘的功夫，已將黃鳴遠遠甩至下面。
黃鳴並不著急，腳下已有了灌鉛的感覺，但依然抬腿不難，抬頭向上望去，在頂端天幾地幾中間刻有「合道」二字，莫不是左右腳分別踏至天幾地幾能抵消壓力？兩千三百余階的黃鳴下意識地向左側移去，這一切都看在了頂部老者的眼里，嘴中還輕輕發出了一個「哦？」
只是老者看到了黃鳴，黃鳴自然也看到了老者，對視一眼後，黃鳴已曉得了此間攀登的秘訣定如心中所想，但是本就不願惹起他人注意的他哪敢左腳踏入天幾？能做的只是埋頭大口喘氣而已。
「可惜了，這小子若敢踏入青之天幾，已是我太青的內門子弟了。」老者搖了搖頭，輕聲與身後聲音尖細的中年男子說道。後者點了點頭，不置可否。反而看了看在天幾領頭的橘四，臉上才有了些笑容，「橘師兄有個好女兒，兩千階那篇長達四十字口訣，前面的三十六字皆是廢話，僅僅最後的‘扶頂踏颯’四字才是真正的口訣所在，扶頂說來容易做起來卻極難，畢竟要將禁制的氣機引至身後哪有那麼簡單？不錯不錯，當年赴京也不過如此啊。」
老者又看了看地幾排名靠前的幾人，無一弱者。有些高興得合不攏嘴，「都說我太青沒有武夫緣分，我看這屆大有可為啊，老秦那邊一直委托我給他挑兩個繼承‘武器’衣缽的傳人，你看那排行第三的禿頭小伙就很不錯嘛。」
冷面男子眯眼往地幾方向看去，那名上身赤果的漢子，有些意外，別人都是雙足踩踏登頂，而唯有他，是四肢「爬」上來的。看了一會兒後「嗯」了一聲，算是認可了老者的看法。
此時的黃鳴位列地幾方向的一十九，只要他樂意，此時發力也足以進入地幾前五之列，足下的沉重感使他對玄氣的掌握提升到了一種新的境界，本來釋放出去就收不回來的玄氣，也在重力的作用下可以做到收放自如了，既然此地能做那磨礪柴刀的磨刀石，那黃鳴就更不急了，把表面功夫做足，卡著時辰上去就是了。
縱觀兩支攀登隊伍，天幾那邊卡在兩千階的修士差不多用笨法子默念整篇心決，緩緩開始攀登，僅有個別的幾位修道胚子，已攀至兩千五百階以上，地幾方面，第一名頭裹黑巾的那名武者，馬上攀至兩千九百階，頂峰老者笑著朝那武者說了一個「倒」字，黑巾青年便忽然覺得如千斤壓身，真得險而又險地摔倒在地。
「啊啊啊，」黑巾青年渾身青筋暴起，掙扎著起了身，那一直裹住足底的氣勢竟在兩千九百階上升至腰部，青年只得運起渾身氣勢與之抗衡，艱難地邁出了兩千九百階的第一步。
老者笑著說道︰「年輕人，武者登天要付出比修士更多的努力，你可知道？」
身後冷峻男子走上前來，即將登頂的眾人這才看到這名男子竟是沒有雙腿「飄」在空中，只听中年男子說道，「你們以為修士每天只需吃吃藥，打打坐，就能一步登天嗎？事實上，」男子頓了頓，與身側老者齊聲說道︰「也確實如此。」
黑巾男子的雙腿已開始打擺子，每步攀爬都似乎用盡了全身的氣力，這一切都看在黃鳴眼里，他倒是不擔心上不去，畢竟至此為止，益于足竅發揮的攀登並未使他用出多少氣勢，他只是在想到了兩千九百階該怎麼演，才能蒙混過關？
第二名踏入地幾兩千九百階的是一名看上去稍顯縴細的女子，邁入的瞬間女子膝蓋處咯咯作響，女子卻並未放在心上，還與上面看戲的冷峻修士笑著說道︰「若我有符在身，這種重量也就當是背著你在走路了。」
「這位姑娘，你若能過三關，我願向家師提議，收你為親傳弟子，你看如何？」冷峻修士並未將女子的挑釁當回事，言下之意反而對這女子的毅力頗為贊賞。
「我是奔著武氣雙修的奎登台來的，你算哪里栽出的蔥？能與他怎麼稱呼？」女子對這名餃脈期修士的示好並不感興趣，反而問了他這麼一句。
中年面向的冷峻男子楞了一下，才答道︰「姑娘你所說名諱正是家師，只是家師已近百年未曾收過弟子了，怕到時候姑娘或會失望的。」冷峻男子並不發怒，反而笑意更濃了。
至于第三名那位「爬」上來的赤膊男子，看到上面二人邁入兩千九百階的樣子，早已將剩余氣勢裹在了雙臂上，所以並未曾有黑巾男子那麼狼狽，但從臉上痛苦的表情來看，依舊不怎麼好受。
黃鳴依舊走著自己的步伐，怎奈身前之人實在是往上邁不動，不由自主地就走進了前十之列，轉眼已是兩千八百階了，他眯眼向上看去，橘四已站在老者身側，神情淡漠，冷冷俯視著他。