到了五月二十一這日，江都的酷暑達到了峰值。
此日正也是啟程頤春園避暑的日子。
一大早，宮車便由皇城而出，宮人浩浩蕩蕩前呼後擁，百姓夾道圍觀相送瞧著熱鬧。
宮中嬪位以上的妃嬪皆同往，貴人位份上的，為彰顯對薛吟歡的‘寵愛’，還有考慮到沈辭憂和傅清清聊得來，于是李墨白也賜她們一並成行。
太後和靖王自不用多說，瑞王近來封地無事，偷得半日閑，便也加入了隨行的隊伍中。
皇帝的御駕行在最前面，里面時常傳出歡聲笑語，圍觀百姓中有人樂道︰「祝家雖然倒了，但帝後的感情卻是依舊和睦。」
「和睦什麼？」旁有人打斷他，低聲戲謔道︰「方才在後頭瞧見皇後和太後同坐在一輛宮車里，那你猜猜和皇上說笑的是什麼人？」
「嘶，我听說宮里有個榮妃娘娘，不知道是什麼來頭，好似很受皇上寵愛。如今還懷有身孕，想來應該是她吧？」
這樣的議論聲雖然小，但當百姓們三五成堆都在議論此事的時候，坐在宮車里的人多多少少也能听見點音。
李墨白和沈辭憂顧著聊天取樂，自然沒心思理會這些。
而一路寂靜的太後鳳駕里，這每一句議論聲都像是針尖兒一樣刺入皇後的心中。
心中雖苦，但她也只是沉默相待，沒有和太後抱怨一句。
等出了城門，太後才將手搭在她的膝蓋上拍了拍，「心里不痛快？」
皇後苦笑著搖頭，「臣妾早已習慣，誠如太後所言，這條路是臣妾自己選的，走成什麼樣都是自己種因得果，怪不得旁人。」
「你如今還是皇後，這便足夠。只要你是中宮，皇帝就少不得要給你面子。祝家的女人從來都比男兒強，哀家能受得住寂寞一路坐上太後的寶座，相信你也可以。」
「臣妾可以嗎？」皇後反問，她的眼神飄忽，神情也有些恍然，「或許吧。」
「你這兩日怎麼了？在宮里的時候哀家就瞧出不對勁。日日都看著無精打采，氣色也不怎麼好。可是病了？」
轎廂內奉了冰，按說十分涼爽，可皇後卻還是虛汗連連。
她輕咳了兩聲，「太醫瞧過，說是有些中了暑氣不礙事。等到了頤春園調養些時日，興許就好了。」
頤春園在江都以北百里地，是一處依山傍水的皇家院落。
從前被叫做離宮，據說太祖皇帝覺得此地風水養人，一年中有七八個月都住在此地。
趕了一天的路，等到達頤春園的時候天色已暗。
沈辭憂由車窗望出去，隱約可以見到四周層巒疊嶂的山嶺被蒙了一層暗淡的綠色。
她深呼吸一口氣，沁人心脾的草木清香味令人心曠神怡。
這地方不愧是避暑勝地，她下宮車的時候竟然還覺得稍稍有些涼意，于是合攏了衣裳對李墨白說道︰「前幾日听三福說江都許多百姓入了夜都是光著膀子，有的男子白日出門也是如此。從前這些是要入罪的，但今年皇上放寬了約束，也是因為天氣實在太炎熱，讓大伙各自想各自降溫的好法子去。只是想不到頤春園與江都相比，區區相隔百里，卻像是到了人間天堂了。」
李墨白攬著她的肩膀，笑著說︰「你喜歡？若喜歡此地，朕可效仿太祖皇帝，一年里除了凜冬，余下時間都住在此地。」
「那就沒意思了。」沈辭憂搖頭否了，「覺得它好，是因為在不算那麼好的環境里待得久了。若是日日都在這風水寶地，日子久了反倒不覺得有多舒坦。以後再從這兒回了不如它的地方，反而不適應了。」
沈辭憂住在碧桐閣，與李墨白所居的龍陽殿只相隔了二百米。
听常年伺候在這里的宮人說嘴，這碧桐閣本來是給皇後住的地方，而本該有這份殊榮的皇後，如今卻住在了偏遠的煙雨樓。
沈辭憂帶著隨行宮人入住碧桐閣，這地方院落寬敞，修葺雅致，庭院正中所植香樟樹高聳參天，樹干粗壯到要三人圍攏起來才能抱住。
大伙兒都覺得新奇，佩兒拉著琦兒和邢雲圍著那樹干走了兩圈，喜滋滋道︰「香樟可以驅蚊，娘娘最討厭蚊蟲，這麼大一顆樹杵在庭院里，娘娘煩惱可少了一大半了~」
伺候在碧桐閣的是一名略年長些的宮女，她迎上前來向沈辭憂自我介紹道︰「榮妃娘娘金安，奴婢是碧桐閣的侍人，賤名雲娘。」
她禮數十分周全，屈膝極深向沈辭憂行了禮。
沈辭憂和顏悅色搭把手扶她起來，「雲姑姑不必多禮。來的路上本宮听皇上說，您是他小時候的乳母。」
雲娘淺笑著頷首，「奴婢年輕時犯過錯事，依宮規本該處死。是皇上對奴婢格外開恩，讓奴婢來了頤春園躲過一劫。頤春園除了皇上的龍陽殿，就屬這碧桐閣的環境最好。足見娘娘是皇上心尖兒上的人。」
她看一眼沈辭憂平坦的小月復，繼續道︰「娘娘有身孕已經快兩個月了吧？皇上交代過奴婢，要奴婢妥帖照顧好娘娘。」
「勞煩姑姑。」沈辭憂昂首看著筆直高挺的香樟，好奇道︰「這地方叫碧桐閣，為何所植的樹木不是梧桐，而是香樟？」
「一切都是皇上提前打點，在御駕入園的前三個月就挖了那顆碧桐，移植了這株香樟。奴婢也不知皇上是從哪兒得來的此物，大得駭人，光是種植就耗費了不少人力物力。皇上說，夏日蚊蟲惱人，害怕擾娘娘休息，所以一切都安排的妥善。」
沈辭憂撫模著樹干，無聲笑著。
等一切都安頓好，洗漱過後躺在床上的沈辭憂如何也睡不著。
到了新地方，總覺得什麼都新奇。
她往暖座去倒了一盞清水，目光不經意間向窗外一瞥。
只見漫天繁星爍爍相連，清晰到連銀河都能清楚地看見。
她從未見過如此令人震撼的夜空，心情也隨之大好。
佩兒她們也睡不著，興奮地在庭院里走走看看。
沈辭憂隔窗喚她們，「去問問雲姑姑，這附近哪里地勢略高些？我想去看看星星。這樣的夜景在江都少見，錯過了總是可惜。」