虺所在的洞窟之中，葉忠的身影出現在這里。隨後沒過多久，虺碩大的頭顱破水而出，幽暗的眸子盯著葉忠，「紫霄書院院長為何來本王這里？」
「自然是有事。」葉忠笑呵呵的道︰「萬獸靈谷。」
听聞葉忠此言，虺棲身的水潭像是沸騰一般發出咕嚕咕嚕的響聲，虺眼冒寒光，「你想做什麼？」
「臨近名額爭奪戰，想借妖王寶地舉行一次試煉。」葉忠眉目含笑道。
「本王若是不同意呢？」
「無妨，本院長也不過是來通知你一下。」
虺巨大的身體顫抖起來，半晌後，虺漸漸安靜下來，沉聲道︰「你們此舉，和那強盜有何區別？」
「也不是白使用，當你化蛟之時，本院長會提供幫助。」葉忠道。
虺似乎有些心動，碩大的身體縮回水里，「就這麼說定了。」
葉忠輕舒一口氣，也就這麼一次了。妖族的領地，去多了也不好。葉忠打定主意，以後的名額爭奪戰選拔，會選擇其他方式舉行。這次實屬無奈，迫切需要提升外院弟子的整體實力，讓他們能在名額爭奪戰上大放異彩。
……
紫霄書院，沈青雲正手把手教秦凝。風楚尋在一旁，抱著赤雪劍。
「我去修行。」風楚尋說了一聲，轉身走進閣樓房間。太不顧及旁人感受了！他從沈青雲那里，知曉了秦凝的身份，天瀾王朝九公主。這等身份，如今卻像一個妹妹一般，纏著沈青雲教彈琴！看不下去…
沈青雲扭頭看了一眼，他也想走。
「你的精神力過關，現在只是欠缺對琴取之意的領悟。」沈青雲開口道，琴音攻擊的是靈魂，也就是精神力，干擾、禁錮、湮滅，這些都是琴音的攻擊方式。
「我現在彈一首，還是遺世曲，你自己好好領悟。」
說罷，沈青雲就坐在琴前，十指彈奏。秦凝神色肅穆，沉心感受，她深知，琴能身教的並不多，更多的是依靠自身感悟。
伴隨著悠揚的琴聲響起，一股意境席卷秦凝身體，讓她忍不住沉浸在里面，但這次因為早有準備，秦凝一直守備著心神，控制著自己不要沉浸其中。沈青雲也控制著自己，他沒有精神力，但有強過精神力百倍的神識，若不加以控制，任憑秦凝再怎麼防備也還是會陷進去。
樓閣房間里，風楚尋身後斷劍和巨劍雙雙懸浮，在他刻意的控制下，巨劍和斷劍隱隱有融合的趨勢。琴音入耳，身後的兩大靈相頓時顫了顫，像是要月兌離風楚尋的掌控。
無奈看了一眼房門，劍意破體涌出，圍繞在風楚尋身體周圍，隔絕琴音的入侵。
「咚，咚，咚……」
琴曲正在彈奏，九聲鐘響突然響起，打斷了沈青雲，也打斷了秦凝的感悟。彈琴被打擾，沈青雲不悅地皺起了眉。與沈青雲不同，秦凝卻知道這鐘聲代表何意。
「是書院的召集信號。」秦凝道。
看了秦凝一眼，沈青雲朗聲喊道︰「楚尋！」下一瞬，樓閣房門打開，一道身影掠出，赫然正是風楚尋。他現在周身劍意和靈力環繞，身後巨劍和斷劍已經融合一半。疑惑的目光投向沈青雲，沈青雲走到風楚尋面前，道︰「集合了。」說完，伸手在風楚尋肩上輕輕一拍，劍意和靈力頓時被震散，正在融合的巨劍和斷劍像是被一只無形大手捏住，硬生生讓它們徹底融合在一起。
只是，依舊以斷劍樣貌為主導。
「你為什麼不走？」疑惑看向秦凝，沈青雲不解問。
秦凝嫣然一笑，道︰「我是內院弟子，這外院集合信號對我沒用的。」
「……好吧。」沈青雲無言。
紫霄書院最寬闊的廣場，一般只有舉行重大事件或者盛大活動時才會使用這里。而如今，七宮弟子二次齊聚這里。
等沈青雲二人來這里時，廣場後半部分已經人滿為患，不過前半部分只有依稀十數道身影矗立。沈青雲見狀挑了挑眉，對風楚尋道︰「我們去前面。」
當他們來到廣場前半部分時，一雙雙目光當即就把他們盯著，不過這次卻不是敵視了。都是同僚了，過去的過節就讓它過去吧！
沈青雲看到，廣場的前半部分，屈指可數的人影里，認識的竟然佔一部分。
「沈青雲，到這邊來吧。」御書屋
戰炎也在其中，他沒有回頭，卻像後面長了眼楮似的，知道沈青雲來了。
沈青雲挑了挑眉，與風楚尋一同走上前去，停在戰炎旁邊。戰炎偏頭，先是眼神復雜的看了一眼沈青雲，然後才轉向風楚尋。
「這是怎麼回事？」沈青雲開口問道。
「應該是名額爭奪戰要開始了。」戰炎淡淡一笑，眼眸中有一抹期待閃過，「不知是誰立下的不成文規定，在宣布重大事情的時候這廣場的前半部分，只允許七宮前十站在這里。」
沈青雲笑了笑︰「那我還不能站在這里了。」
「少侮辱人了。」戰炎翻了翻白眼，道︰「你擊敗了我，成為七宮第一人。我就順位成為第二人，不過要是風兄跟我交手，估計我就得順位成第三人了。你要是沒資格站這里，那可就真沒人有資格了。」
風楚尋淡淡道︰「我對排名沒興趣。」
戰炎看了他一眼，看出來了。
「那你剛才說的名額爭奪戰又是怎麼回事？」沈青雲又問。
「名額爭奪戰，是在三大書院之間舉行的一場盛會。」戰炎神色肅穆，「聖地給予我們三大書院一部分名額，剩下很小一部分則是分發到各王朝。名額爭奪戰，就是爭奪聖地名額，進入通聖路的一個名額。」
听到聖地二字，沈青雲眼神略微泛起波動，靜靜看著戰炎，似是在等待下文。
戰炎繼續道︰「不過這些名額並不是給我們用的，書院還有內院，這等好事可輪不到我們。我們爭奪的名額，會給內院，再由內院逐一角逐，選出相應人數，參加聖地的通聖路。」
說完，戰炎發現沈青雲眼神有些奇怪，有些毛毛的，不禁開口問︰「你怎麼了？」
「沒事。」沈青雲搖搖頭︰「就是在想我們費勁心力去爭來的名額，內院一點力沒出，全拿走了。這麼吃力不討好的事情你們怎麼還那麼積極呢？」
戰炎臉龐微僵，隨即無奈地搖了搖頭，這事大家都知道，只是沒說出來。更何況，這也是向另外兩大書院交流的好機會。
接下來的一段時間里，七宮前十的人物也逐漸到齊。這些人看到沈青雲後都會對他和善的點點頭，沒有什麼恩怨，不過蘇慕就不一樣了，看到沈青雲就怨氣滿滿。
沈青雲選擇第五宮，蘇慕恰好是五宮第一，沈青雲和風楚尋的到來，直接讓他成為五宮第三。這般滋味，讓驕傲的他無法接受。
伴隨著七宮學員人數到齊，一聲響亮的鐘聲再次響起，蓋過了廣場上嘈雜的聲音。
听到鐘聲響徹這方天地，所有人也都停止喧嘩，目光望向前方。
只見廣場前方的空中，數道身影緩緩出現，那是各宮的導師。在中間，預留了兩個位置，不用想，這兩個位置肯定是留給院長葉忠和副院長程楓的。
葉忠和程楓身影出現，當即廣場上一道道尊崇的目光就投向二人。
「小家伙們，我們又見面了。」虛空上，葉忠呵呵笑道︰「自道鐘九響響徹天地，預示盛世降臨。聖地開聖路，為的就是招攬更多天才能進入聖地修行，為廣袤的神州大地，增加一份有生力量。」
沈青雲，在葉忠開口時臉色就已經沉了下來，道鐘九響，這四個字對他的觸動尤其的深。世人只知道鐘響起，盛世來臨，卻不知道與盛世一起的，還有那滔天劫難！
事到如今，沈青雲也忍不住去想，魔族的出現，是否預示著劫難來臨呢？
葉忠繼續道︰「關于名額爭奪戰，我想大家應該不陌生。沒錯，就是聖地向我們書院發放的聖路名額。這點我便不再多提，不過有一點我必須要說，以往決定參加名額爭奪戰的人數由各宮前十角逐，取五十人參加。」
「但這次，我們舉行點不一樣的！那就是，整個外院，都可以參加名額爭奪戰的名額選拔，方式是萬獸靈谷！」
「我沒听錯吧，竟然是萬獸靈谷。那可是妖族的地盤啊！」
「妖王會這麼好心，讓出寶地讓我們人類踏足？」
「嘁，你們未免太小看院長大人和副院長大人的手段了。一名妖王，在二位院長面前，可還不夠看…」
看著廣場再次陷入喧鬧聲中，葉忠輕咳道︰「接下來，我將宣布選拔規則！」
廣場瞬間陷入沉靜，所有人屏息凝神，生怕漏听任何一個字。
「萬獸靈谷是妖族區域，妖王也已經答應借寶地給我們使用。而寶地中有數不清的妖獸棲息，規則便是這些妖獸。」葉忠緩緩道︰「並不是要你們去斬殺妖獸，那樣跟讓你們去送死沒區別。妖獸蛻變升階時，會褪下獸魄丹。你們要做的，就是想辦法拿到獸魄丹，排名的方式就由獸魄丹的數量和質量來決定。」
沈青雲看著葉忠，暗罵老而不死是為賊，這個老狐狸竟然讓他們去拿獸魄丹，還不如讓他們去斬殺妖獸，送死來得直接。