「好了，老爹，別糾結了。準備一下，差不多要出發了。」
「出發？現在就去漣河堡？」
「對，沒錯。」
老湯姆環視著四周。
構成營地四周圍牆的馬車都還沒有收起，民夫和雇佣兵都還橫七豎八的躺著。鍋碗瓢盆什麼的倒是沒有，不過營地里該收拾的東西也還是不少。構建營地的時候差不多花了半天時間，現在收拾一下出發，怎麼說也需要小半天吧。
方秋靈從儲物袋里掏出一個餅干桶遞給希諾，示意她分發一下。活著的民夫還都躺在不能動彈，早餐肯定是沒人做了，吃點餅干對付一下得了。
「昨天晚上我和莫格雷女士討論過了，現在這情況商隊去漣河堡不現實，但不去又肯定不行，所以決定分開行動。我們幾個去漣河堡，商隊繼續在這里休息。騎馬走的話，差不多正午之前就能到漣河堡了，太陽落下之前能趕到莫雷小徑。」
「商隊繼續在這里休息，等到中午的樣子，他們差不多也能緩過來了……」老湯姆接過方秋靈遞過來的餅干，隨手塞了一塊在嘴里，「然後商隊從這里直接去莫雷小徑，應該只要小半天。到時候就在莫雷小徑那里回合。」
「對，就是這個意思。老爹，你也正好去漣河堡，‘調查’一下。」
「是，正好……唔、唔，這干糧味道不錯。什麼東西做的？」
老湯姆又丟了一塊餅干在嘴里。
「面粉、油、蔥，再加香料。壓一下。」
餅干桶里的裝的是散裝的壓縮餅干，香蔥味的。
「就這麼簡單？」
「對，就這麼簡單，基本材料就這麼簡單。」方秋靈也塞了一塊壓縮餅干在嘴里，慢慢啃，「材料是比較簡單，不過做的時候很麻煩。這東西是壓過的，吃……三塊吧，再喝點水，就能抵一頓飯。」
「嘿，這倒是很方便……」老湯姆牙口不錯，壓縮餅干被他咬得嘎 直響，「哪幾個人去漣河堡？」
「你，我，希諾，再加上莫格雷女士，就行了。馬死了一半，再多幾個人去，拉馬車就不夠了。」
「唔，也是……」
「等一下！」一旁忽然冒出了一個野生的莉莉，「我也要去！」
「你也要去？」方秋靈看到莉莉的第一個反應就是拒絕，「還是算了吧。你跟著商隊，商隊也是要護衛的人手的。」
莉莉一口否決了留在商隊的提議︰「不行！還有，我只是通知你一下我要去，不是和你在商量。」
說完，莉莉轉手就走。走之前還不忘從希諾那里拿兩塊餅干。
宛若情侶吵架的對話讓方秋靈措手不及，老湯姆則是露出了意義不明的笑容。
「修利克，我看好你哦！」
「去你的！」
嘴上說是揭過去了，不過行動上還是可以繼續針對的。所以出發後，莉莉騎著她的獨角獸，時不時用挑釁的目光望過來，讓方秋靈極度的郁悶。
——你瞅啥？
——瞅你咋地？
——你再瞅一個試試？
——試試就試試。
莉莉反復試了好幾次，最後證明方秋靈拿她沒轍。所以她臉上的笑容更燦爛了。
不論是玩家還是NPC，聖騎士這個職業是出了名的防御力高，不僅物理防御高、魔法防御也高。聖騎士能裝備防御等級最高的板甲，所以物理防御力高。同時聖騎士又深受神眷，擁有神祗賦予的神力，神力在對抗魔法方面一直具有優勢，進而使得聖騎士的魔法防御也變得很高。
同時，聖騎士攻擊上也不低。在「菜刀職業」中，聖騎士的攻擊力與狂戰士、戰士並列，位于「菜刀」輸出的第一序列。
神祗賦予的神術可以彌補傷害輸出手段單一的問題，也能進行防御、輔助，可謂是攻防一體。除了腿短、跑得慢之外，聖騎士沒有什麼明顯的弱點。而腿短這個問題可以通過坐騎解決。愛神聖騎士專屬的坐騎是獨角獸，美麗而高潔的神聖生物，能夠為聖騎士帶來極大的戰力加成。
因此，聖騎士屬于神殿的高端戰力，是神殿勢力強大的保障，妥妥的親兒子。反過來看一看吟游詩人，毫無疑問是散養的野孩子。
要防御力沒有防御力。吟游詩人是個標準的脆皮，也就比墊底的布甲巫師、術士好一點。
要攻擊力也沒攻擊力。吟游詩人最高的法術能級只到六級，第六能級的法術還屬于中階法術，距離高階法術只差一個能級。而且法術列表中能用于攻擊的法術寥寥無幾，大部分都是輔助方面的，法術攻擊力完全不用指望。而說起物理戰斗力，很不幸，吟游詩人的「菜刀」實力位于輸出序列的最末尾，可以指望一下，但別抱太多的希望。
吟游詩人想要單挑聖騎士，難度不是一點點的大。更何況方秋靈才剛剛踏入黑鐵階位，莉莉已經踏入黑鐵階位多年了。
打是肯定打不過了，所以語言攻擊也就沒有任何作用。
打不過在一旁叫罵這種事，讓方秋靈不由聯想到在遠處狂嚎的喪家之犬。叫的越凶，越是膽怯。還是算了吧，就不逞口舌之利了。
就這樣的一路郁悶中，漣河山谷到了——一個郁郁蔥蔥，充滿了自然氣息的山谷。
繼續縱馬前行，不一會一座殘破的城堡出現在了眼前。
這是一座用大塊青灰色花崗石修建的城堡，城堡的規模不大，一眼看去給人一種極為緊湊的感覺。
城堡之前有護城河的痕跡，不過河水早已不見蹤影，只留下一條大約十米寬，淺淺下凹的路徑。完全敞開的大門前堆砌著亂七八糟的石塊，應該是年久失修，大門上方的門拱倒塌摔落而來的。
莉莉小巧的鼻子嗅了嗅︰「沒有那種臭味，應該沒有獸人，也沒有哥布林。」
獸人和哥布林的衛生習慣極為糟糕，居住的地方用「一片狼藉」來形容已經算得上是對他們的夸獎。他們沒有清潔身體的習慣，更是沒有洗澡的概念。吃剩的東西四處亂丟也就算了，隨地大小便更是常態。說是巢穴，但實際上應該寫成「糞坑」。
有沒有接近獸人的巢穴，只要聞味道就可以了。迎風都能臭三里，絕對不會搞錯的。
穿過倒塌的城門，城堡主體建築映入了眼簾。城堡主體是三層、四層的建築，最上層部分已經倒塌，從牆壁上一個個大大小小破碎的孔洞，以及有別于青灰色花崗石的其他顏色石頭來看，應該是被投石機砸倒的。
「小心一點，就算沒有獸人，也還有亡靈。」
方秋靈拔出了湛光之擊。
半透明的劍身在正午的陽光下發射出七彩的光芒——是三稜鏡折射陽光所帶來的效果，而不是感知到周圍有亡靈出沒的警示。
——沒有亡靈！
沒有亡靈應該是好消息，但方秋靈的神情卻不由自主的多了幾分凝重。
從城堡里蹦出個縫合怪或是死亡騎士都不奇怪，奇怪的反而是什麼都沒有。實在是太反常了。
「……繼續？」
「繼續！不過隨時準備跑！」
「好！」
城門入口到城堡主樓之間是一大片空地，沒有任何遮擋。這片空地應該是供駐守城堡的士兵訓練用的。繼續前行就是城堡的主樓。
城堡主樓入口處的大門也同樣不知所蹤，只有在門栓的位置可以看到些許焦黑色的木料。木料非常的脆，只是輕微的觸踫就化為了黑色的塵土。似乎是被烈火灼燒過。
沒有人說話，不過每一個人的神色都凝重了幾分。莉莉和莫格雷女士更是同時揮手，數道探測法術丟了出去。
——探測邪惡。
聖騎士最常用的「索敵」神術。這個神術的效果非常棒，尤其是在酒吧，往往只要丟一個出去就能收獲一大群「粉絲」，而且是那種要命的黑粉！堪稱比戰士的嘲諷技能更為有效的仇恨神技。
獸人是黑暗生物，混亂邪惡陣營；亡靈是死者復生後誕生的非自然產物，邪惡中立陣營。探測邪惡能準確的捕捉到他們的蹤跡。
丟出的法術仿佛石沉大海，沒有任何回應。這種意味著城堡不僅空無一人，同時也不存在擁有自我意識的生物。當然還有一種可能，那就是棲息于城堡中的「生物」實力極強，將探查法術「吃」了。
有偵查的手段，自然也有反偵察的措施。探測類法術很有效，但反制這里法術的方法也同樣有很多。
城堡的外牆上滿是投石機攻擊留下的坑洞，正午的陽光透過坑洞，在城堡內留下了一道道金黃色的光柱。陽光是天然的正能量，充斥著陽光的城堡應該是寂靜中帶著幾分神聖，但一股難以用言語形容的詭異逐漸在每一個人的心頭升起。
緩緩步入城堡主樓的同時，一行人不約而同的同時抽出了武器，腳步也在不知不覺中放慢了很多。
「希諾。」方秋靈的聲音不知不覺中變得極為凝重，輕輕敲擊領口，探尋者套裝上附帶的護盾術隨之激活，「不要靠近任何陰影。」
「是，吾主。」
希諾頭頂上的豎耳已經完全立了起來，這是貓魅一族神情高度集中的一種表現。
進入城堡主樓，迎面而來的是一個略顯寬敞的大房間。從房間的大小和深處高起的數階台階來看，多數應該是覲見大廳。領主接見來訪的貴客、封賞麾下的騎士、舉行宴會的所在。
覲見大廳通常是城堡最為奢華的房間。正面應該鋪著紅色的地毯，兩側是由潔白大理石雕刻而成的雕像、名貴的鎧甲、鋒利的武器……
不過奢華早已成為過去式。武器和鎧甲早已在城堡的攻防戰中損毀，大理石的雕像也在戰火中碎裂為多塊。
嚓……
老湯姆似乎踩到了什麼，腳下發出仿佛是木頭碎裂的聲響。
寂靜中的聲響立刻吸引了所有人的注意。
微微抬起腳，一個破損的畫框出現在腳下。
老湯姆並不在意，很隨意的掃了一眼，繼續前行。
不過還沒等他走出幾步，方秋靈就拉住了他。
——怎麼了？
老湯姆抬了抬下巴，無聲的問道。
方秋靈指了指地上的畫框，然後做了個翻轉的手勢。
破損的畫框正面朝下，不知道畫的是什麼。方秋靈顯然是要看一下畫作的正面。
——好吧。
老湯姆聳了聳肩膀，一彎腰把畫框翻了個面。
似乎是倒伏了很長的時間，畫框上積累的不少灰塵。飛揚的塵土讓方秋靈鼻子癢癢的，狠狠打打了個噴嚏。
——你干嗎？動作不能小一點啊！
——就你這人事多！
兩人無聲的交流了幾句，然後同時把目光落在了畫框上。
一副肖像畫，畫的是一位身著黑色長袍的男性。因為時間的久遠，肖像畫破損的很嚴重，尤其是面部這一刻，斑斑駁駁的，只能勉強認出是一位男性。
方秋靈仔細打量了畫作一陣。非常遺憾，一無所獲。他的視線繼續往下落，將畫框的正面也仔細看了一遍。除了在畫框正下方找到一排小字，其他也沒有什麼收獲。
根據貴族普遍的傳統，這幅畫不出意外應該是漣河堡前幾任主人的肖像畫。畫框下的一排小字應該是畫像上這位的名字。
「普克、洛里、斯……」
肖像畫變得斑斑駁駁，畫框同樣也不可能保存的很好。小字也模模糊糊的，看的不是很清楚。
「應該是普克爾特?馬洛里?萊斯。那個或許還活著的普克爾特?查爾頓?萊斯的祖父。」
老湯姆在一旁插口到。他不久之前在紋章院查過萊斯家的家譜，對萊斯家的成員了解頗多。听了方秋靈幾個零碎的發音，就辨識出了這個名字。
「哦……確實是祖先的肖像畫。」
方秋靈也聳了聳肩。
家族沒落了，祖先的肖像畫也就與垃圾差不多了。覲見大廳里掛著祖先的畫像很正常，這破爛上應該找不到什麼有用的線索。下一個……
——等一下。
心中忽然涌起的悸動讓方秋靈的目光微微一凝。畫框下方細小的字體再一次落入了眼簾。
「普克爾特?馬洛里?萊斯……」
「怎麼了？修利克，有什麼不對？」
「我不知道，但感覺好像有點問題……」
方秋靈隨手在地下把普克爾特?馬洛里?萊斯這個名字完整的寫了下來。
——普克爾特?馬洛里?萊斯。
正過來看，反過來看，顛倒過來看。似乎，沒什麼問題……