馬車的車輪聲滾滾。
確實如雷蒙德計算的那樣，差不多十一點超過一會，商隊抵達了漣河淺灘。
漣河淺灘依舊如方秋靈離開時的那樣，只不過商隊抵達的動靜有些大，引得淤泥上的螃蟹、泥鰍之類的紛紛躲藏。
今天的天氣非常不錯，萬里無雲，艷陽高照。一天之中正能量最為濃郁的時刻就在此時。作為以死氣、負能量驅動的不死生物，此刻現身發動襲擊無疑是作繭自縛。
游戲中是存在天氣設定的，「烈日」不算是個體狀態，但卻是一個整體的基礎場景屬性。在烈日場景中，所有與負能量有關的法術效果、類法術效果都有著最大減百分之二十的懲罰。這個懲罰大部分玩家都是直接無視的，因為基本沒有什麼影響。少數需要注意的玩家，在烈日環境下也會選擇其他不被懲罰的技能。
現實之中，陽光對亡靈的壓制是毫無疑問的。不過能不能達到百分之二十，方秋靈心里沒底。出于謹慎和小心，他覺得最好不要對烈日的壓制有過高的期待。低階亡靈以數量取勝，壓制就壓制，不在乎；高階亡靈以強悍的實力著稱，區區烈日，應對的方法有的是！
低階亡靈是炮灰，一股腦的平砍過去就是了。不需要什麼戰術，也不用考慮損失。數量上的絕對優勢能極大的克制戰術上的布置，將「蟻多咬死象」的理念發揮的淋灕盡致。即便遇到艷陽天，區區懲罰又能怎麼樣？直接碾過去就可以了。
高階亡靈，也就是不死生物中諸如吸血鬼伯爵、死亡騎士、巫妖之類的。他們確實不喜歡太陽當頭照，不過真指望太陽能阻止他們的腳步，做夢去吧！制造一片臨時的黑霧遮蔽不是什麼困難的事，隨身攜帶幾個卷軸或是弄件魔法道具就能輕易實現。更何況若是亡靈真的要在大白天發起進攻，首先砸下的必然是改變天時的戰術級法術。艷陽天直接就變成陰天了。
「好，停！」
雷蒙德在距離淺灘有一段距離的位置示意商隊停步，並開始布置營地。
「動作快，動作快！早點干完早點休息！今天的肉食管夠！」
數個箱子被撬開，隨隊而來的民夫從箱子里拿出一把鐵鍬、榔頭，在雷蒙德的安排下井然有序的開始構建防御工事。
防御工事中最為重要的是將整個臨時營地圍起來的圍牆。商隊選擇的是最常用，也是最笨的辦法，依托馬車，將馬車車廂作為圍牆的主體，然後就地取材挖掘泥土沙石填充在車廂底部和車廂兩側的間隙中。這種圍牆的優點是不需要攜帶額外的搭建材料，而且搭建的速度很快，即便不進行填充，僅僅把馬車車廂圍起來也能用。當然了，缺點也是很明顯的，不怎麼結實是最大的問題。
既要快又要結實，在艾露恩也是可以的。不過這一快速建造的技術是施法者的專利，反復使用「化石為泥」和「化泥為石」這兩個法術，就能在短時間里構建出相當堅固的圍牆，而且形狀也能根據施法者的意願進行調整。只要施法者足夠多，頃刻間一座稜堡拔地而起也不是不可以。
化石為泥和化泥為石這兩個法術都是第五能級的法術，屬于變化系，被戲稱為「土木工程專用」法術。需要獲得第一級力量的德魯伊、術士或是巫師才能掌握。術士和巫師屬于施法者中的老爺，沒有足夠的利益很難請動他們，即便請動了，他們一般也不怎麼願意將法術位用在這種「不怎麼優雅」的法術上；德魯伊是崇尚自然的環保主義者，他們大多獨來獨往，相比與人交流，他們更喜歡動物，根本無從尋找。
老湯姆帶著六位侍從離開了營地。他們在距離營地差不多一箭之遙的位置下馬，隨後開始休息。
騎兵的優勢是在其機動性和沖擊力。機動性可以保證軍隊快速的追擊、包圍、偷襲和馳援。沖擊力可以有效對付裝備較為簡陋的步兵方陣，借著馬匹的速度迅速沖進敵陣，破壞敵軍的陣型進而造成敵軍潰敗。騎兵沖鋒時的氣勢甚至可以在交鋒之前就讓敵軍的士氣崩潰。所有留出足夠的空間，讓騎兵有機會發揮出其機動性和沖擊力是非常重要的。
藏身與營地的好處是能夠獲得營地防御工事的保護。但獲得防御工事保護的同時也就限制了騎兵發揮的空間。沒有足夠的空間進行加速，騎兵的機動性和沖擊力根本無從談起。失去了速度的騎兵在某種意義上比步兵都不如。
一切都在有條不紊的進行著準備。雷蒙德在構建營地和管理商隊上有著非常多的經驗，民夫弄出的各種問題都能在片刻間進行解決。讓方秋靈不由得有些刮目相看。
初次接觸雷蒙德的時候覺得他不過是一個市儈的商人。對，沒錯，是商人。與其說雷蒙德是商隊的領隊、大管家，不如說他是一個商人，非常有眼光的商人。他不僅熟悉各地的風物特產，而且對各地的物價也很敏感。經他手挑選而來的物品有著絕佳的性價比，說是一個銅幣掰成兩半花一點也不為過。
方秋靈騎在馬背上，默然無語的環視著四周。他手中握著一支角笛，正無意識的把玩著。角笛是有著漂亮弧度的骨制品。外表呈現出晶瑩的米白色，上面有著放射狀的深色花紋。觸手溫暖，即便是在寒意漸深的深秋也能感覺到絲絲的暖意。
這支角笛是雷蒙德得知商隊中有位貴族隨行時特意跑來「進貢」的。自稱是在早年在跑商的途中偶然間在一位單獨的旅行商人那里看到的，覺得角笛外表奇特，散發著奇異的魅力，看起來不像是凡品。所以就買下，珍藏了起來，希望有一天能遇到識貨的人，賣出一個好價——作為一份小禮物奉上，希望諾恩子爵能夠笑納。
方秋靈收下了角笛，然後把這支角笛丟進了儲物袋，通過命運之書進行了鑒定。
原本不過以為是雷蒙德編造的來歷，商人為自己的禮物夸大其詞屬于常規的正常操作，不用太過當真。不過……不得不說雷蒙德確實有點眼光，這只角笛確實不是凡品，是一件魔法物品——奇美拉角笛。
奇美拉是一種極為特殊的生物。從現世的科學角度加以闡述，奇美拉是一種異源嵌合體生物，是指由不同種類的基因型細胞所構成的生物體。動物之間的雜交，合成獸之類，擁有兩種或數種不同物種顯性或隱性特征的生物，都可以視作為奇美拉。
出現在艾露恩的奇美拉無一例外的都是魔法生物。在嚇唬小孩子的睡前故事里，奇美拉這種魔法生物被描繪獅首、羊身、蛇尾的怪獸，一種擁有獅子、羊、蛇，三只種生物特征的聚合生物。有時候還會加上翅膀，或是多加幾個頭顱。比如說現世神話故事中的三頭犬刻耳柏洛斯，它有三個頭，長著蛇的尾巴，頭上和背上的毛全是盤纏著的條條毒蛇，這就是「多頭型」奇美拉的經典造型。
奇美拉的種類繁多。由于自然界任何生物都能夠作為異源嵌合體的源頭，所以理論上不存在兩只一模一樣的奇美拉。甚至是奇美拉之間通過自然繁衍而誕生的幼崽，幼崽與其父母也多少存在在一定的差別。
制作手中這支角笛的材料應該來自一支有著亞龍獸「基因」的奇美拉，取其額頭尖角打磨而成。角笛的制作者不知是何人，但根據角笛上略顯粗糙的手法上來看，應該只是一位普通的工匠，而且這位工匠也沒有意識到自己打磨的是一支來自魔法生物的角。好在粗制的打磨沒有破壞奇美拉尖角天然的魔力，實在是萬分幸運。
方秋靈鑒定過角笛之後立刻試著吹奏了一下。角笛的音質沉穩，不適合用于演奏，但聲音的穿透力很強，用來作為傳令的號角似乎很不錯。吹響角笛後，被認定為「友軍」且明確听到角笛聲的人員能獲得一個體質增加的臨時增益，增加的幅度差不多能有零點三個能級，持續的時間差不多在二十分鐘，瑪納的消耗輕微。是一個可以覆蓋整場戰斗使用的群體增益法術。
普通成年人的體質通常為一個能級，雷蒙德這種「精英」民夫的體質通常不會超過一點五個能級。奇美拉角笛零點三個能級的體質增益已經差不多相當于百分之二十到三十的增幅了，相當的高了。對于老湯姆這種體質估計在三個能級左右的黑鐵巔峰老戰士而言，增幅也能達到百分之十，也不低了。
游戲中，玩家把身上能掛的增益全部掛滿，體現著最終戰斗力上的提升差不多也只有百分之二十上下。一個角笛的單一增益能帶來體質百分之十到百分之三十的增幅，已經屬于相當不錯的魔法道具了。尤其是在現實中，魔法道具獲取的難度要遠比游戲中要大的情況下。
頭頂的太陽逐漸到了一日之中的最高位，隨後開始逐漸偏西。
臨時的營地依已經結束了忙碌，以馬車車廂為基礎構建的圍欄基本完成了建設。一人多高的圍欄相比任何一個小鎮、村落的都有所不如。但在這個荒郊野外，這樣的圍欄已經足以應對絕大部分的突發情況。
遲到的午飯延到了下午三點左右。由于攜帶的木柴有限，而且也離開了森林地區不容易獲得，所以暫時沒有點燃營火。分到眾人手中的食物是一早出發之前準備的冷食。
冷食以切成小塊肉干為主，吃的時候需要用小刀削下，一片片放在嘴里慢慢的咀嚼。肉干在嚼勁上覺得是沒得話說，屬于直接能崩掉大牙的那種。除了肉干之外，還有黑面包，能用來當做棍棒使用的黑面包。
無論是黑面包還是肉干，方秋靈都不怎麼喜歡。不過沒有選擇，不吃就只能餓著肚子。所以他只好硬著頭皮，一點點的用肉干和面包磨牙。科學飲食建議咀嚼不不少于十五下，但要吃著肉干和黑面包，沒有兩個十五下的咀嚼，根本就沒法咽下去！
「修利克，看來一時半會是不會有‘特別情況’了。」老湯姆駕著馬匹湊了過來，「還真給你小子說對了。」
「這不奇怪。獸人和亡靈都喜歡黑暗的環境，夜晚的戰斗對他們更為有利。我們這次帶出來的人里面，沒有晚上看不見的家伙吧？」
「嗯，每一個人都確認過，都沒有你說的那個‘夜盲癥’。有這種病的家伙都沒讓來。」
夜盲癥是體內缺乏維生素A的一種表現，屬于營養不良的一種。具體癥狀是在光線昏暗環境下或夜晚，視物不清或完全看不見東西，進而影響行動。艾露恩的生活物資普遍匱乏，尤其是社會底層的農夫、漁民之類的，尤其容易得，一到晚上就變成了名副其實的「睜眼瞎」。
「是不要他們來了，來了也是送死。」
「對，我也贊同。」老湯姆模了一把臉孔，「看起來肯定是晚上的了。」
「嗯，肯定是晚上了。獸人和亡靈都喜歡晚上活動，夜晚是他們的主場。今天晚上估計會很漫長。」
獸人天生就擁有微光視覺，即便沒有月亮，在星光稀疏的夜晚也能與白天一樣行動。部分常年生活在地底世界或是完全黑暗環境下的獸人還會擁有黑暗視覺。所以夜晚對獸人來說不是敵人，而是朋友。
亡靈的情況與獸人類似，不過亡靈實際上並不是通過「看」來捕捉目標的。高階的死靈確實擁有視覺，且習慣運用視覺來捕捉對手。但事實上它們更多的是通過「嗅」，一種類似于感知的方式來鎖定目標。夜晚是亡靈的主場，在夜晚，亡靈的活動會更為頻繁。
「是啊，沒錯。」
「先休息一下吧，別到時候沒力氣。老爹，這次還是靠你了。」
「去你的，臭小子。你可別到時候偷懶！」
「當然不會，事關自己小命的。偷懶不就是找死嘛。」