「獸人入侵！」
「獸人攻破鎮門了！」
忽如其來的壞消息讓房間里的所有人瞠目結舌。
湖泉鎮已經有很久很久沒有經歷戰火了。即便是暮月戰爭，戰火也沒有蔓延到這里。
方秋靈的房間能俯瞰大半個貿易廣場，老湯姆探出身子，很快就看到了數個與衛兵廝殺的強壯身影。他們的皮膚是綠色的，數枚尖銳的牙齒翻在嘴唇外，臉孔極為丑陋——獸人。
高大健壯，而且全身都是肌肉。獸人在體格往往讓人覺得他們就是為了戰爭而生的。而在某些傳說中，他們確實是為戰爭而生。
在艾露恩最古老的傳說中，獸人據說是某些邪惡神祗為了制造出崇拜自己的種族而從墮落的精靈中繁殖而出的。所以在制造之處，邪惡的神祗就把獸人設定為了所有善良種族的死敵。這個傳說與獸人氏族口口相傳的種族起源有著驚人的相似，但是否真的如此，或許只有獸人的神祗格烏什能回答。
薄霧湖地區獸人的數量實際上並不少，不過大部分都被阻擋在落葉關之外。負責守衛落葉關的是王國的正規騎士團。騎士團駐守落葉關的意義就是確保不讓落葉森林中的獸人部族大舉南下。
落葉森林連綿起伏，通往薄霧湖的小道實際上數不勝數。只不過這些小道危險而崎嶇，單個旅人勉強能通行，大部隊要走的話絕對是死路一條。所以時不時就會有個別獸人從小道來到薄霧湖，霧夕騎兵防範的主要對象也就是這些家伙。
方秋靈前幾天擊殺的獸人通緝犯，「九指」克斯，也是通過落葉森林的小道來到薄霧湖的。
不過此刻攻入鎮子的獸人似乎為數不少。老湯姆只是大略的掃了幾眼就看到了不下十個獸人。他們追逐著奔逃的鎮民，時不時有血花飛濺而起。
「修利克，借你的劍用一用！」
老湯姆抓過桌上的湛光之刺，翻身從窗戶直接跳了下去。
「伊莉莎，你待在房間里不要出去。瑪露就交給你了！希諾，你有武器嗎？」
方秋靈的反應也不慢，揮手間已從右手的儲物戒中取出了長劍和十字 弩。
「沒問題，吾主！」
希諾一翻手，兩柄匕首出現在手中。
「好，我們走。」
「是，吾主！」
方秋靈和希諾也毫不猶豫的翻身上了窗台，準備一躍而下
「等一下，我也可以的……」
伊莉莎不甘心一個留著房間里，也拉起長袍努力爬上窗台。
「快下去，你還小。」
「我不小了，可以的！」
方秋靈制止了伊莉莎，堅定不容置疑的把她送回房間︰「有我們在，還輪不到未成年的幼崽和獸人拼命！」
「但是……」伊莉莎咬著嘴唇還想反駁，但在方秋靈凌厲的目光下，她不甘心的低下了頭，「……是。」在她應聲的同時，方秋靈和希諾從窗台一躍而下。
貿易廣場上已經亂成了一鍋粥，廣場上的鎮民紛紛四散而逃。胖老板的旅店也涌進了好幾個避難的鎮民。
商隊的護衛第一時間集合了起來，不過他們只是握緊了武器，守在商隊周圍，絲毫沒有主動驅逐獸人的打算。不過這也不奇怪，他們是護衛，並不是城鎮的衛兵。守衛鎮子不是他們的責任。但若是有獸人盯上了廣場上的貨物，想要搶奪火舞，那麼他們責無旁貸。
同樣的，方秋靈實際上也沒有主動殺敵的責任。只不過老湯姆已經沖了出去，他做不到袖手旁觀作為，所以也就沖了出去。
落地後一個翻滾，方秋靈起身，隨即握著十字 弩開始上弦。希諾的匕首出鞘，警惕的注視著四周，守護在他身後。
兩人拐過一個轉角，一個壯碩的獸人出現在了眼前。
眼前的獸人半果著身體，揮舞著一把粗制的長矛與三名衛兵激烈的搏殺。獸人的力量極大，以一抵三打的三名衛兵險象環生。
方秋靈的十字 弩已經完成了上弦，所以他上前幾步，瞄準酣戰中的獸人扣下了扳機。
一聲弓弦震動的輕響，酣戰中的獸人臉上立刻釘上了一支無尾弩矢。弩矢命中獸人的左眼，最前端射入了大腦。措不及防的獸人動作瞬間僵住，片刻後重重摔倒在地。
一擊得手，方秋靈也不做停留繼續前進。身後傳來了衛兵獲救的感謝聲和喘息聲。
向前穿過一個路口，老湯姆的身影很快出現在了眼前。他揮舞著湛光之擊，正與四名獸人打的難解難分。湛光之擊是魔法武器，雖然特效是針對不死生物的，但對于眼前的獸人而言依舊是鋒利無比的利器。手中的木盾每次格擋都會少掉一塊，帶刺的大木棒每次與長劍踫撞就會被削掉一大塊。
雖然是以一抵四，但老湯姆穩穩的佔據了上風。不過要擊倒四名獸人，還需要一定的時間。
方秋靈依舊毫不客氣的舉弩就射。與老湯姆激烈搏殺的獸人瞬間就倒下了一名，剩下的三名獸人一怔，其中一個轉身就跑。
壓力瞬間輕了一半，老湯姆瞬間爆發，兩名獸人瞬間到在了血泊中。而逃跑的那名獸人，腦後轉眼間也釘上了一根箭矢，倒地而亡。
「臭小子！動作那麼慢！」
老湯姆調整著呼吸，一臉的不爽。方秋靈則是聳了聳肩，再次為十字 弩上弦。
「剛剛路上遇上了一個，稍微耽擱了點時間。」
「嘿，繼續？去鎮門那里。我前，你後？」
「沒問題。希諾，注意四周。我們走。」
「是，吾主。」
冒險者公會對獸人也有懸賞，而且懸賞的金額比哥布林高多了。不過現在情況緊急，賞金什麼的就再說吧。
三人繼續前行，沿途遇上了幾只不長眼的哥布林。也無需方秋靈和希諾出手，老湯姆一馬當先的直接砍死。
「小子，你這是什麼劍？太鋒利了！」
與獸人的木質武器打斗時沒什麼特別的感覺，獸人力大，所以一直避免武器的踫撞，以閃躲為主。但哥布林就不同了，老湯姆毫無花哨的迎面一劍，哥倫布手中的木盾瞬間一分為二，然後被下一擊刺死。
哥布林數量多，用十字 弩逐一點殺的效率太低。方秋靈撿了把長矛，跟在老湯姆後面刺冷槍。兩人之間的談不上什麼配合，不過一前一後的也相當有效率，哥布林往往一個照面就倒下了。
「湛光之擊，精靈武器。」
湛光之擊染血後散發出妖艷的紅色，有一種仿佛在吸血的錯覺。老湯姆又刺死一個綠皮小怪物，順手在它身上抹了幾下，以拭去劍上的血跡。
「太妖了！用不慣，還給你！」
老湯姆把湛光之擊收回劍鞘還給方秋靈，然後也在地上撿了把長矛。長矛原本的主人是位城鎮衛兵，不過此刻已經倒在地上沒有了氣息。
方秋靈收好湛光之擊，轉手把手中的盾塞給老湯姆。
「走，還是你先我收。」
「好。」
老湯姆接過盾揮了幾下，然後一馬當先的走在最前面。
「我說老爹……你什麼毛病啊？好東西用不來，非要用這些粗制品。」
湛光之擊的鋒利值為5、破甲值為6，能輕易擊穿防御等級5以下的防具，並具備對防御等級6的防具破甲的能力。防御等級為5的防具，最為常見的就是精鐵盾，也就是精鐵盾在湛光之擊面前也要小心被它刺個窟窿。
如此銳器對付獸人或哥布林，那基本上就是一劍一個，無往而不利！
「你懂個屁！小子，這武器快收起來，別給別人看見！」
老湯姆說著，還回頭看了方秋靈一眼。方秋靈微微一愣，不過立刻明白了他的意思。
原因實際上也很簡單，匹夫無罪懷璧有罪而已。
湛光之擊在方秋靈眼中不過是一把精良等級的精靈武器而已。雖然獲取有難度，但也有多種途徑可以入手。更何況比它好的武器數不勝數，對此方秋靈並不覺得珍貴。但在其他的人眼中，湛光之擊已經是罕見的神兵利器了。冒險者、佣兵中願意用生命來交換的不在少數。若是被中小貴族獲得了，絕對會當做傳家寶供奉起來。
「還有，你的十字 弩已經壞了對吧？還能再射幾下不？」
有了湛光之擊做鋪墊，老湯姆第二句話方秋靈秒懂。
「是啊，被獸人砍壞了。你看。」
方秋靈從地上撿了一塊斷裂的木把手，狠狠砸了幾下後展現給老湯姆看。
附件有一輛傾倒的馬車，這個木把手應該是馬車軸承上的一塊，乍眼一看與十字 弩的弩機還真有幾分相似。尤其是經過方秋靈的「加工」之後，儼然就是砸壞的十字 弩。
「嘿，你這臭小子……」
老湯姆暗搓搓的比出一個大拇指。，
——不虧是貴族，心黑、考慮周全，有手段。
方秋靈也不甘示弱的比出一個大拇指，不過隨即轉了一百八十度，大拇指朝下。
——不虧是老家伙、老江湖，有經驗。
他們兩人的舉動都落希諾眼里，她大大的翻了個白眼表示鄙視。
希諾離開家鄉已經有近一年了，剛剛離開家鄉的時候也曾被騙過，差點被人販子賣了。不過最終有驚無險的月兌身了，就損失了一點財物。論冒險的經驗，她也不少。老湯姆的提醒很及時，方秋靈的應對也沒有問題。不過理解歸理解，該鄙視的還是要鄙視。
短暫的插曲過後，三人繼續前行。穿過一條小巷，再轉一個彎，鎮門出現在了眼前。
鎮子的大門是木制的，制作大門的木料每一根都比大海碗還粗，並且上面還蒙這一層鐵皮。每天鎮門開啟或關閉的時候都需要三匹馬進行拖拽。僅從重量上來看，鎮門門應該是很堅固的。
不過應該很堅固的大門此刻只剩下了一半，另一半倒在了地上。從倒下的木門下點點滴滴流淌而出的血水來看，下面應該著好幾個倒霉鬼。而且這些倒霉鬼應該都已經沒救了。
城鎮衛兵已經自發的完成了集結。他們組成一道人牆，用血肉之軀堵在倒塌的大門位置，阻止更多的綠皮生物進入鎮子。越過他們的身影往鎮外看，能看見密密麻麻的綠皮生物正沖向小鎮，其中有矮個子的哥布林，也有身體壯碩的獸人。
湖泉鎮以商業為主，為了商隊的進出方便，沒有護城河。不過與老湯姆聊天的時候老湯姆透露過，他剛到湖泉鎮的時候是有護城河的，只不過被填平了。
隨著通往北方的商路減少，越來越多的商隊選擇湖泉鎮作為中轉點。而護城河影響商隊的進出，重載的馬車經常在鎮門造成擁擠和堵塞。也不知是哪個商隊第一個提議填平護城河，隨後眾多商隊一同附和，加之湖泉鎮很久沒有經歷戰火，鎮長一拍腦袋，護城河就沒了。而且填平護城河的同時，順帶著還把鎮門進行了擴寬。
這樣舉措在和平的年代完全沒有問題。但當有外敵入侵時，苦果也就釀成了。
「該死的！有那麼多！」老湯姆見了破口大罵，然後罵罵咧咧的加入城鎮衛兵的陣列之中，「臭小子們，穩住！都沒吃飯啊！都給我穩住！」
城鎮衛兵大多是民兵出生，其中不少是老湯姆一手訓練出來的。他的到來立刻讓衛兵們有了主心骨。
「你，後面去。你，就這別動。你，手別抖，拿穩了！」
老湯姆迅速調整著隊列。很快在鎮門口布置起一排長槍陣。
方秋靈慢了幾步，想要進入陣列時老湯姆已經完成了調整。冒冒然的擠進去只會造成混亂。他四處張望一番，然後帶著希諾爬上了鎮子並不怎麼高的城牆。
「希諾，你會使用弓箭嗎？」
方秋靈一邊問一邊從儲物袋里模出了兩把弓箭和一袋箭矢。
十字 弩在卡爾薩斯屬于受管制的武器。實際上在艾拉卡大陸的大部分國家，十字 弩都是受管制的。在私下偷偷使用沒有問題，只要沒人看見，沒人舉報。但光明正大的在城鎮里拿出來使用，即便是為了保衛鎮子，也不會好果子吃。
與十字 弩相比，弓箭就沒那麼多限制了。從某種意義上來說，弓箭可以算是日常的生活用品之一，獵人們吃飯的家伙。
「很抱歉，吾主。」
「哦，你不會……沒關系。拿著隨便試試吧，別射到自己人就行？」
說著，方秋靈先行拉弓引箭。短暫的瞄準後，箭矢離弦射出，正中一個正與城鎮衛兵角力的獸人。
來自高處的箭矢讓獸人措不及防，手下的力量也不由一松。城鎮衛兵立刻抓住了機會，長槍瞬間貫穿了獸人的咽喉。
「看就是這樣。」
希諾沉默了片刻，隨即點點頭，也學著方秋靈的樣子拉弓引箭。
與此同時，五、六名身背弓箭、獵人打扮的身影也爬上了城牆，他們一聲不吭的加入了射擊。
這些獵人是居住在湖泉鎮周圍的山民。與生活在鎮子里的鎮民相比，山民對于獸人、哥布林更為厭惡、更為憎恨。因為他們中每一個都有親人喪命在黑暗生物手中。
鎮門前方立刻下起了一陣箭雨。獸人的攻勢為之一緩。