一人得道，雞犬升天。
這個定律，放之四海而皆準！
大樹腳下好乘涼的道理，史、寧二人雖然從未進過學堂，卻也懂得。
凌九霄成為九品高手，意味著將會成為堂主那樣的大人物。作為他唯二的鐵桿小弟，自己豈能不平步青雲？
……
見自己的話，並未在史無華、寧小峰身上引起任何不適，裝逼不成的凌九霄，感覺整個人都不好了。
揮手趕走二人後，凌九霄盯著萬能點那一欄，長嘆道︰「殺蚊滅蠅這許久，只增長了0.5點萬能點，而斬殺顧振興一人就能獲得30點。
人命，果然要值錢得多。
看來，日後還得多拉仇恨、多殺人才是上策啊！」
……
威武堂。
接到凌九霄已經安然返回消息的溫長安，臉色陰沉，宛如天空中密布的烏雲。不覺間迸發出來的威壓，讓一干手下在膽顫心驚之余，無不作鳥獸散。
堂主大人今日的心情，很不好。
惹不起，惹不起。
可是，溫堂主前幾日不是還很高興的麼？
自個兒一人都能樂出聲來。
身居堂主高位，難道也是這般情緒化的麼？
……
‘黑虎幫’幫主專用書房。
張老黑一面撫模著手上的腥味濃烈的軟甲，一面听孔明凡講述所見所聞所感。
表面上不動聲色，內心卻是波翻浪滾。
待孔明凡說完後，張老黑方才開口詢問︰「凌九霄不但步法靈動、劍法了得，而且還練出了暗勁？」
孔明凡點點頭︰「從顧振興胸骨斷碎的情況來看，當是被暗勁所傷。」
張老黑贊嘆道︰「這小子果是修煉奇才！」
「習武三個多月，就有如此成就，確實非常了不起！在我看來，當是不亞于那些頂尖宗門的優秀弟子。」
「明明想要軟甲而不取，卻故意嘟囔給你听到他的心聲？這小子，心機頗深吶！」
「大哥此話怎講？」
「他這是故意試探我老黑啊！防人之心不可無，以他現在的處境，小心謹慎也實屬正常。算了，如他所願，待會讓王六弟把軟甲給他送過去。」
「真要敲打溫長安？」
「是得敲打一下了，最近頗有些不安分吶！」
「三夫人那里…」
「幫內之事，豈能讓婦道人家插手？讓溫長安這麼搞下去，老大、老三遲早會兄弟閻牆。」
「嗯，敲打一下也好。對了，凌九霄如何安排？他雖然尚未晉升九品，但戰力卻已不弱于九品，只擔任一個小頭目怕是不再合適。要不，就讓他接任顧振興之位？」
……
張老黑微微一笑︰「大頭目？二弟的格局小了。人，在壓力下會成長得更快！我打算直接讓他就任堂主。這樣，既可以讓他抗衡溫長安，又能加快其成長速度。」
孔明凡一怔︰「堂主？可他才十五歲啊？」
「只差兩個月就十六歲了！學無先後，達者為師。他既然已經擁有九品的戰力，那咱就給他更廣闊的舞台。既然已決定大力培育，步子再大一些也無妨。」
「大哥好魄力！」
「以他跟白高峰的交往，以及在古玩市場的表現來看，這小子做事倒也沉穩，未必不能勝任堂主之位。」
「這倒也是！不過，五位堂主拿掉哪位？」
「都不拿掉。」
「增設一堂？」
「嗯，暗機堂。兩項功能︰一是負責收集、整理、分析各類情報信息，從中尋找發展壯大我‘黑虎幫’的機會；二是暗中拔除一些釘子。」
孔明凡眼前一亮︰「利用他跟白高峰的關系發展我幫的生意？還有，暗中壯大其實力？」
「二弟的反應倒也不慢。」
「大哥真是好算計！只是你不怕他尾大不掉麼？」
「只要你我還能打得動，他就翻不了天！」
張老黑霸氣側漏。
……
孔明凡點點頭︰「也是，煉髒築基不同于練皮淬肉，不但需要功法和龐大的財力支撐，還需要時間沉澱。況且，他現在都還未開始淬骨吧？」
「不錯！所以，這小子目前只是準九品。要想晉級七品，至少還得二十年吧。這麼長時間，咱哥倆總有人更進一步吧。如此，他哪有翻江倒海的機會？」
「說得也是！不過，二十年若能晉級七品，那也很了不得啊！三十五歲的七品，江汐府好像沒有？」
「別說區區江汐府了，就是那些一流勢力、武林世家，三十五歲的七品，也算得是中上資質了。」
「在堂主位置上磨礪二十年，屆時他就是不折不扣的中流砥柱。文有王六弟，武有凌九霄，老大守住‘黑虎幫’這一畝三分地，當是問題不大，咱哥倆也能安度晚年。」
「大可當真深謀遠慮！」
張老黑大手一揮︰「去吧，讓王六弟帶上軟甲去跟凌小子好好聊聊。你去通知其他高層，兩個時辰後議事。對了，議事時，讓六弟把凌小子也帶上。」
……
凌九霄居住的農家小院。
肉香四溢，酒香飄蕩。
窮困三人組，正在放開肚子大吃大喝。
他們，正在慶賀凌九霄晉級九品。
王恆的到來，讓原本熱烈的氣氛略微尷尬。
同為九品，且與王恆打過幾次交道的凌九霄還好。態度不亢不卑，談笑間揮灑自如，顯得游刃有余。
喜得軟甲後，他立即知道了張老黑對自己和溫長安的態度，心情更是毫無壓力。
史無華和寧小峰就不行了。
活到十六歲，他們幾曾跟王師爺這樣的高層面對面交流？幾曾跟九品高手同席喝酒吃肉？
因此，他們猛犯尷尬病實也正常。
好在王恆是個識趣之人。
酒過三巡之後，當即告辭離去。
他此來有三個目的︰一是送軟甲，表明張老黑的態度；二是示好，表明自己的結交之心；三是通知凌九霄下午參加‘黑虎幫’高層會議，並暗示凌九霄做好上位的準備。
……
王恆離開後，農家小院的氣氛愈加熱烈。
史無華、寧小峰二人就是再笨，也知曉王恆此行意味著什麼。
更何況，王師爺對凌九霄的態度根本就是平等論交？
九哥要當大頭目了！
哈哈，自己說不定也能弄個小頭目當當呢。
苦盡甘來啊！
……
幾家歡樂幾家愁。
凌九霄的農家小院，歡聲笑語滿天飛。
溫長安的府上，卻是愁雲籠鎖憤難平。
張老黑將自己的軟甲作為戰利品送給凌九霄，態度不言自明。
下午的高層會議，所議何事？
溫長安也是有所猜測。
看來，自己還是太過著急了啊！
逼迫凌九霄成長，逼迫張幫主做出選擇。
不過，凌九霄想就此上位？
做個大頭目，咱無話可說，但要想更進一步坐上堂主之位，恐怕沒那麼容易！
雖然他的戰力不輸九品，但畢竟還不是九品。
淬骨，豈是那麼容易完成的？
防患于未然，我還是去找二長老議一議為妥。
付罷，溫長安懷揣一塊上等好玉，匆匆摔門而去。
……
副幫主孔明凡、大長老蘇虎軍、二長老黃仁杰、三長老邱天、師爺王恆，正是張老黑的五名結義兄弟，人稱‘老街六杰’。
六人一起打拼，創建了‘黑虎幫’。
除王恆年紀較小，只有四十五六外，其余五人均已年近六旬。正常情況下，九品高手的壽元有一百三十歲，八品高手有一百五十歲，七品高手則高達一百七十歲。
因此，他們都還有大把歲月好活。
張老黑之所以這麼急于安排接位之事，正是受黃仁杰和溫長安所逼。
黃仁杰膝下僅有一子，名叫黃舉。
跟張成才一樣，也是一名紈褲。
兩名紈褲志同道合，關系極鐵。
為了兒子的幸福生活，黃仁杰早就跟溫長安結盟，準備力推張成才上位。
一名八品、一名九品聯手，而且溫長安還執掌著戰力最強的威戰堂。加上三夫人的枕邊風，如果不是凌九霄的橫空出世，張成才還真有可能被強推上位。
……
大長老蘇虎軍跟其余四位堂主一樣，持觀望態度，對張老黑的三個兒子等同視之。
三長老邱天則支持二少張成全。
孔明凡、王恆則唯張老黑馬首是瞻。
看起來，‘黑虎幫’雖有四分五裂的危險，但其實卻在張老黑的強力掌控之下。
因為，他這一方勢力的拳頭最大。
三位長老是八品，五位堂主是九品，而張老黑和孔明凡則是老牌七品。
拋卻王恆這個九品不算，張老黑、孔明凡無論誰出手，都足以碾壓張成全、張成才的支持者。
手心手背都是肉。
張成全、張成才再不成器，那也是自己的親兒子，張老黑雖已明確表態讓張成功接替自己之位，但另外兩個小子不服，他又能如何？
就算拳頭夠硬，但二夫人和三夫人那里也不好交待啊？河東獅吼有木有？跪鍵盤…呃，跪搓衣板有木有？
任由三位兒子自由競爭？
張老黑的心又沒有那麼大。
正在張老黑左右為難之時，凌九霄突然光芒閃耀，讓張老黑在大感驚艷之余，毫無猶豫把他抓在手中。
準備一番考察培養之後，讓他代替自己成為扶張成功上位的重要推手。