至晚，半月斜掛，螢火漫天。
蘆葦蕩的夏夜涼爽而寧靜，小木屋內透著微弱的燭光。
老人將孫子叫到自己身邊，從床底拖出一個沾滿灰塵的木匣子。
打開木匣的銅鎖後，從里面取出了一包銀子和一個方形小鐵塊。
魚丁將二物接過，只覺得手中沉甸甸的，重量大部分來自鐵塊。
這小鐵塊只有手掌般大小，然工藝頗佳，色澤上品。
鐵塊上似有文字和圖案，但因年代久遠，上面的文字和圖案已模糊不清，不能分辨。
老者將少年拉近，在燈下緩緩說道︰「你想去海邊，並不是不行，離開蘆葦蕩只須一直往東。」
「這一包銀子是爺爺平生積攢所得，有六十兩，足夠你在路上吃住花費，若實在不夠時，可把那硬物賣了，此物是經年玄鐵所制，應該可以賣個好價錢……」
「此趟路途遙遠！這又是你第一次出遠門，爺爺有些不放心，你須答應爺爺三件事！否則，爺爺不可能讓你亂跑。」
少年一听爺爺同意自己出門，立即來了興趣，連忙點頭允諾。
「第一、路上勿要不自量力，多管閑事。」
「第二、不要去魚人國。」
「第三、游歷一番就回來，不可在外面耽擱太久，以免爺爺擔心。」
「你可听明白了？」
「爺爺，第一條簡單，我記下了。」
「第三條就不用說了，在外面久了我肯定也會想念爺爺的，想念蘆葦蕩的家的。嘿嘿嘿！」少年笑著說道。
「只是這第二條是為何呢？」
「我本就是人魚族的一員，為什麼不可以去到我們自己的地盤呢？」
「不要問為什麼？你能否做到？」
魚丁稍加思索，覺得這三件事很容易遵守，便答應了下來。
次日，魚丁早早地就起了床，但四下里卻找不見爺爺。
待到桌前，一大碗魚子粥、五個饅頭、三根玉米和一盤鮮美的蒸河蝦映入了魚丁眼簾。
「最愛的魚子粥！」魚丁歡喜的坐了下來。
剛要開吃時，發現桌上還留有一張字條︰
「寶貝孫子，一路上的干糧、水、換洗衣服和銀子等必備物品都放于包袱內了。今早要多吃點，這樣才有力氣行路，別忘了爺爺說的話，早點回來！」
「爺爺，我長大了，不用再擔心我了。」魚丁望著門外，啃著玉米，嘟啷著說道。
飯畢，魚丁收拾了桌子上的殘渣，又將碗筷洗淨，拿起掛在牆上的包袱，關上木門，終于踏上了冒險之旅……