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「什麼？你這小子居然自甘當誘餌，引誘那些人來捉你？還把他們給打退了？」
仁愛之劍瞪著氣喘吁吁的安杰羅，滿臉的不可思議。這小子不聲不響不知死活地去玩這種願者上鉤的把戲，也不想想那些隱藏在背後的黑手有多心狠手辣，那可是能將棋子安插進奧術學院，讓他和風吟秋也險些吃了個小虧，連地頭蛇馬格努斯理事長也有些頭痛的勢力，實在不得不叫人佩服他的膽氣。
而更叫人佩服的則是他的運氣。就這樣分明像是找死一樣的只身犯險，最後不止是讓他活著回來了，還打探到了有用的消息，好像還讓那些人吃了個小虧。听起來簡直就和那些吟游詩人口中的傳奇故事的主角一樣，只憑機緣巧合就能戰勝實力強大過自身一萬倍的敵人。
「是。有了劉先生的教導，我現在已經掌握了‘內氣’的運用，讓生命力法則性提升到了一個全新的層次！只要我提氣防御，對奧術的抵抗力就會很強，尤其是精神類控制類的奧術基本上對我沒用了。在戰斗方面我也有了足夠的自信，那兩個戰斗法師居然還敢靠近我，我用了兩招‘隔牛打山’的棉掌就擊倒了他們！然後一個包裹在漆黑的陰影里的敵人，似乎是個女的，就上來纏住我……」
安杰羅滿臉紅光，激動不已，用著口音怪異的神州話講述之前的遭遇。其實他現在的模樣看起來非常狼狽，衣衫破碎，滿臉傷痕不說，鼻端嘴邊都是干涸之後的血跡，呼哧呼哧的喘氣之間還隱隱帶出血腥味，看起來就像歷經千山萬水千辛萬苦才來到這里一樣。
事實上，從之前被帶到那個地方獨自回來，對受傷不輕的安杰羅來說確實不是件輕松事。即便是毗鄰奧羅由斯塔的野外，同樣是有著危險的野獸和亞人類出沒，但打探到這樣重要的情報，找出殺害自己哥哥和兩個同學的凶手，他只感覺正義和英雄氣概充斥滿了自己全身上下的每一個毛孔，就這樣憑著一口無畏無知之氣硬是自己走了回來。
「你連那個女人也打敗了？」
仁愛之劍的表情越來越怪異。就算是劉玄應不惜大費力氣給這大臉小子打通了任督二脈，也不可能讓他一躍而成真正的高手，也許出其不意對付一下幾個不善近身搏殺的奧術師還沒問題，但要對夜影那種程度的敵人應該是絕無勝算的。
安杰羅略微回憶了一下，也是心有余悸地說︰「那個女人確實非常厲害，我連還手的力量都沒有，幸虧有劉先生傳授的九天星罡才擊傷了她」
「九天星罡？」仁愛之劍又轉頭看向劉玄應，一旁風吟秋也是不禁目瞪口呆。「劉道長把這真武宗的至高絕學都傳給了他？」
「怎麼可能。」劉玄應也連忙否認。「沒有掌門許可，貧道怎敢將這師門絕學輕易教授給人？只是安杰羅他要行險去打探那些歹人的底細，貧道便將一股九天星罡存在他經脈之內，用作不得已之時的壓箱底保命手段。」
「原來這小子去干這個，劉道長你早就知道？」仁愛之劍和風吟秋的驚訝可一點都沒少，這幾天劉玄應和他們一直都在奧術學院中，卻完全都沒听劉玄應提起過這事。
劉玄應嘆上一口氣，點頭︰「是。小安早就來和貧道商議過此事，貧道也擔心他此舉太過冒險，只是他也對貧道說，那些人在這歐羅帝都之中耳目眾多，加之奧術手段花樣百出防不勝防，我們三人有任何的防範提防之舉都容易打草驚蛇。想要將他們引出來，非得要假戲真做，要當真地讓他們有可乘之機。」
「正是這樣！」安杰羅也在一旁重重點頭。「那些壞蛋之前居然敢在學院里動手，說明他們必然對自己的手段和渠道有著足夠的信心，只要真的讓我完全月兌離幾位的保護範圍，那些家伙就一定會來動手！」
「好吧，少年，你讓我刮目相看了。就算是我這樣視刀山火海為坦途的正義戰士，對你的膽量和狗屎運也表示佩服，幾乎要考慮把愛與正義的戰士頭餃轉贈給你了。」仁愛之劍拍拍安杰羅的肩膀，表示肯定，立刻又讓他臉上的激昂濃郁了幾分。「能夠確定那些背後搞鬼的人是南方軍團，他們還收買了學校的助教，能動用學校的資源，這是非常有用的消息。理事長正想找那些把手伸到學院里來的人算賬呢。」
安杰羅立刻跳了起來，卻是一下沒能說出話來，一陣猛烈的咳嗽之後才說︰「那我們就馬上轉告給理事長這個消息，讓那些殺害我哥哥的混蛋付出代價！」
說完這些話，安杰羅又是張嘴要咳嗽，旁邊的劉玄應上前輕輕一點，才讓他的咳嗽和臉上的紅暈一起消退了下去。
仁愛之劍看向劉玄應說︰「劉道長，這小子內傷頗重啊。我還奇怪說這歐羅奧術怎麼能傷及經脈，原來是勉力運用九天星罡所致。這如果不好好調養，這小子可就廢了。」
「正是。」劉玄應長嘆一聲。「貧道渡一道星罡玄勁讓他運用，此乃微力而使重器，大傷根本的無奈之舉。這下來之後立刻便要幫他好好調息療傷。」
「那劉道長就快快去吧。我們商議商議就再去奧術學院一趟。」
看著劉玄應帶著安杰羅遠去的背影，風吟秋忍不住搖頭︰「想不到劉道長居然還真是看重這年輕人，之前幫他打通任督二脈也就罷了，還居然幫著他這樣行險，縱是培養真傳弟子也不過如此吧？」
仁愛之劍嗤聲說︰「真要培養真傳弟子，就不會容他這樣胡來了。看來是那小子不知道給老劉灌了什麼迷魂湯，或是許了什麼好處，才讓老劉不惜花大力氣出手幫他。」
風吟秋繼續搖頭︰「劉道長可不是什麼好處，或者是什麼好話就能哄得動的。我總覺得這事透著些古怪」
「你若想知道，直接問他不就行了？」仁愛之劍對此沒什麼興趣，他現在的心思全都在另一個方向上。「那小子的一通胡來，對我們來說也是個好事。嘿嘿，南方軍團？我還一直想著要怎麼去對付他們呢，這不就正是送上門的機會麼？」
「你是想拉上理事長一起？嗯，也是，我們畢竟是外來客，對付這些根深蒂固的大勢力還是有些無從下手。必須借助些本地力量。」風吟秋稍稍一想也就明白了。理事長也對這些把手伸進學院里的勢力極為反感，還委托他們兩人幫忙調查和懲戒，現在安杰羅所听到的就算不能證明當日在學員身上設下自殺奧術的勢力就是南方軍團，但至少南方軍團在學院中早埋得有暗子是肯定的。
而南方軍團可不是奧法復興會這種見不得光的地下組織，那是從帝國時代留存至今的龐大大物。就算最近十來年因克雷的風頭漸盛，但是相比這個繼承了帝國威嚴和部分軍容的軍事組織，單純在戰斗力上還是要差上許多。
在個人戰力方面，風吟秋自詡自己這邊三人不會怕任何對手，但也不覺得就憑三人就能硬踫一個龐大的軍事組織，不過借助一下周圍其他力量，讓那些人吃點小虧從此心有顧忌不敢覬覦也是可以的。
「嘿嘿，理事長能有什麼用？那只知道和稀泥的老頭最多也只能幫我們在背後悄悄搞搞後勤，是絕不會正面去出力的。這要大干一場，自然是要找些更有力的幫手了。」不過仁愛之劍似乎不這麼想，現在他眼中精光亂冒，神情篤定中帶著虎視眈眈的興奮，好像一個終于找到了獵物破綻的獵手。「那幫豬油蒙了心的蠢貨，居然敢把主意打到我頭上來，這就要他們知道正義的怒火！」
「你說什麼？你們發現是南方軍團冒充復興會來偷襲我們的人？」
因克雷公爵的豪宅中，听到這個消息的公爵和阿德勒兩人眉頭大皺，面面相覷。
「嗯，這次劉先生的弟子不惜以身犯險去刺探這些人的消息，不止確定了南方軍團就是殺害幾個奧術學院學員的凶手，更似乎听到他們提及之前剛完成過一次成功的暗中挑撥行動。我覺得這很有可能就是指之前假扮奧法復興會來搶奪你們的東西，然後讓你們雙方大打出手不瞞你們說，我之前曾經和南方軍團的一些人有過合作，還幫他處理過一些事情，這非常像是他們的手法」
雖然遣詞造句中全都是‘似乎’‘可能’這種詞，但仁愛之劍的神色凝重，語氣肯定，仿佛此事已經確鑿無疑。
「確實他們是有這個嫌疑的」阿德勒點點頭，帶著幾分沮喪。「我們下來之後也想過了，有能力安排那麼細致的工作，有那麼強的執行力，還有膽量去栽贓復興會的並不多。只是想不到他們的動機而已。」
公爵在一旁的臉色也不大好看。這件事對他，對因克雷來說都是一次前所未有的奇恥大辱，不止是被人劫殺貨物這麼簡單，關鍵是還中了別人的圈套，被人如牽線傀儡一樣戲耍于鼓掌之中。之前和九環奧術造出的尸傀巨人那一場大戰，那個化成復興會副會長的巨人反復念叨的那句話，還有最後足連通星界的那一個元素波動，都說明了復興會確實沒有去劫掠他們的奧術物資。既沒那個必要，也不會做了之後連承認也不敢。
「他們那樣做的動機很簡單，吸引所有人的眼光和注意力，為他們正在進行的其他陰謀做掩護。」仁愛之劍似乎想都不用想，就直接替這些惡人找到了理由。「我們和馬格努斯理事長準備要對對付這些躲在背後害人的家伙，所以這就請你們一起來共襄盛舉。」
「但是哪些理由都只是你的猜測，並無絲毫的證據。」公爵看向仁愛之劍的眼光有些別有意味。「我覺得似乎是你們想要對付南方軍團，所以才來和我們兜售這些推測。難道你覺得只憑這些毫無證據的推測，就能讓我們陪著你一起去找南方軍團的麻煩嗎？這可是兩個佔據大陸重要地位的巨大勢力，而不是酒館里的醉鬼，可以隨便因為一些挑撥的言語就打在一起。」
「嘿嘿，正因為這是兩個巨大勢力之間的問題，所以證據什麼的才不是那麼必要。只要有一個好的借口就可以了。」仁愛之劍一笑，絲毫沒有被揭穿企圖之後的尷尬。「反正你們因克雷想要崛起，大平原地區肯定就會有勢力會因此讓出地位和利益，而南方軍團就是舊帝國貴族們的聯合軍事體，你們之間的矛盾是不可避免的，爆發沖突也不過是遲早的事情而已。其實基于這個立場，他們早就已經有足夠的理由來坑你們一把了，只是這是不能放在明面上說的而已。」
公爵和阿德勒互看了一眼，都有掩飾不住的驚訝之色。這個西方人一直以來給人的印象都是頭腦有些問題的癲狂戰士，但這番話卻深得政治行為的精要。
風吟秋在一旁笑而不語。其實這番道理在神州江湖上，只要能活上十來年的老江湖們無論聰明蠢笨都多少能明白一些，盤中吃食就那麼多，有人崛起要多吃多佔，自然就會有原本佔據上風的人心有不甘，由此找出各種理由來明爭暗斗互下死手，這一點無論古今東西都是一樣。
仁愛之劍則是繼續口沫橫飛︰「現在有個好理由讓你們出手先發制人，難道不是天上掉下來的好事麼？說不定更別說這些家伙還確實有極大可能是暗害你們的真凶。抓住幾個執行的家伙一拷問，你們想要的證據自然就冒出來了。無論怎麼看，在這件事上你們都會是得益最大的一方，那麼現在讓你們出些力也是應當的吧……」
「…好吧，仁愛之劍閣下，你說的也許大體上是沒錯的……」公爵點了點頭，臉上泛起了些微笑，顯然至少在立場上是同意了這個說法。「但是南方軍團這個勢力，即便是站在因克雷的角度來看那也是個龐然大物，能告訴我你打算如何去和他們作戰嗎？至少在找到真正的證據之前，我們因克雷是不可能宣布和他們敵對的。」
「呵呵，公爵大人，如果你不是在裝傻的話，那麼我真希望你對政治的洞察力能有對女人的一半敏銳。」仁愛之劍嘿嘿一笑，仿佛極為不屑。「我很想問問，這世界上真的有南方軍團這個東西嗎？」
「你到底想說什麼？」公爵的眉頭皺了起來。
「在對付之前，你不妨仔細想想，南方軍團到底是個什麼東西？難道有個人叫南方軍團？他有自己的意志和生命？不，這不過是一個由許多家族因為某些共同利益，在特定的條件下形成的特殊團體。」仁愛之劍似乎已經完全進入了狀態，聲調抑揚頓挫表情眉飛色舞，同時指手畫腳，感染力十足。「我們難道非要正面剛過去和這幾十個大大小小的家族上萬的奧術師把狗腦子都打出來，最後費盡千辛萬苦可能還要犧牲幾個同伴，用幾個十環十一環奧術把這個大陸給轟碎一大半，才在血與淚中滿臉悲壯地把他們男的趕盡殺絕殺女的全部充作奴隸？不不，這只是那些整日臆想著三流吟游詩人的傳奇故事和酒吧女內褲顏色的廢物們的想法。我們作為站在世界頂峰的正義戰士，當然有更本質的解決方法。那個因為某些原因暫時凝聚在一起的團體，其實就像一堆累積在一起的積木，只要動一動其中最關鍵的受力點，就會引起整體的變化甚至崩潰」
「你不會是想說去刺殺軍團高層吧？」公爵一曬，手一攤。「我要承認這是個不錯的主意，至少比和軍團正面作戰要理智一些，不過我可以提醒你，這種手法獸人十多年前就做過，幾個部落的高階劍聖用神術偽裝成軍團外圍的半獸人雇佣兵，潛入突襲把兩個參謀長給干掉了。至此以後軍團高層平常時間都在炙炎要塞里，那里可有復數的十環奧術法陣防護。我很欣賞你和劉的獨特力量，但是依然不覺得你們能闖進里面去殺人。」
「呵呵，何必一定要那麼直接呢？」仁愛之劍不以為意地一笑。「沒錯。動手是一定要動手的。面對那種根深蒂固惡行昭彰還自以為是的邪惡組織，暴力永遠是最直接的方式。但是更重要的是暴力的方式和方向。比如這個。」
說到這里，仁愛之劍指向了房間中的一個水晶裝飾，那是一個用整塊水晶鏤空雕刻而成，和真人一般大小的美女沐浴在浪花中的雕像，坐落在一個由幾個三角架構成的底座上。
「你們看，我們假設這個女士就是我們要對付的南方軍團。一般的蠢貨就會什麼都不想直接掄起拳頭砸過去，稍微聰明些的蠢貨會去找個大錘什麼的。但在目光明銳通曉全局的我們眼中，只需要一些輕輕地力量就能達成這個目的。」
說到這里，仁愛之劍屈指一彈，一縷指風擊中了底座架子上的一點，構成底座的支架踫的一下崩碎開了一角，那水晶**立刻就朝旁一歪倒了下去。
「而且只要我們願意，還可以決定她倒下方向和方式。」仁愛之劍又是兩縷指風彈出，崩碎的支架在地上一彈，剛好將倒下的雕像給接住。仁愛之劍又是輕輕一頓足，勁力到處那雕像又自己彈了起來，在空中一個回轉重新換了個方向落下。
「而再花上一些心思和力氣，我們甚至可以讓他再站起來，當然，是按照我們給她安排好的姿勢。」仁愛之劍再一頓足，雕像又再度彈了起來，他雙手連彈，指風連續飛出，地上的支架碎片彈起重新拼接在了原來的位置，然後雕像重新落在支架上，只是卻是頭上腳下地顛倒了過來。
「喝，真是不錯的戲法。」公爵和阿德勒兩人忍不住鼓掌。用奧術做到這樣的情況絲毫不難，但以他們的眼光當然看得出這不是奧術，而純粹是巧妙到了超出想象的用力技巧。一旁的風吟秋也是暗暗點頭，以小見大，這一手功夫在精巧上已是一流境界，相比在神州之時，這位故人的功夫確實是大見漲進。
「不過南方軍團可不是這個雕像，你確定能看出他的受力點？」公爵問。
「當然。不止是外部的受力點，更重要的是內部的。」仁愛之劍挑了挑眉毛，神色之間頗有得意。「我之前被神殿那些榆木腦袋冤枉，不得不四處流浪的時候，機緣巧合給南方軍團做過一些髒活，恰好知道了一些關鍵的東西。而且說不定還能策反里面的一些人呢。」
「哦？」公爵的眼楮一亮，終于說到讓他感興趣的要點了。仁愛之劍之前說得不錯，無論南方軍團是不是背後陷害他們的凶手，從宏觀大局上來說，因克雷和南方軍團之間有重大的利益之爭，遲早要一爭高下。
「但是在外部大環境上施加的推動，當然是因克雷比我們幾個西方人外來者更有力量了。想想你們將從中獲得的好處！用點力氣和心思，你們不會後悔的！」仁愛之劍再用力地鼓動了一番之後，再從懷里拿出個晶石來朝阿德勒晃了晃。「嘿，看看這個，你的血脈契約，我和風可是花了莫大的力氣，還賠上了饒過殺害沐女士的凶手，才從那個德魯伊小子的手里換來的。」
「什麼？這…這是…這是真的？」阿德勒驚駭得連手中的杯子也拿不穩，一杯本來要慢慢品嘗的高級紅茶全都倒在了身上卻渾然不覺。
「當然是真的，比真金還真。」仁愛之劍一笑，把這個水晶直接扔給了他。
阿德勒接過，手乃至全身都忍不住地發抖，接過的時候發自血脈之中的感覺就勃然而出，那是絕不可能作假的。
公爵也為之一愕，看著仁愛之劍默然片刻才開口問︰「真是好大的一個人情，仁愛之劍閣下，你想要什麼？」
仁愛之劍皺眉嘆氣，搖頭說︰「公爵閣下，為什麼一定要問我想要什麼呢？你以為我幫阿德勒先生弄回這個契約是一定是有所圖謀呢？為什麼不能是源自我高貴的情操還有我們之間的珍貴友誼？一定要像低俗的商人一樣把什麼都擺在利益層面呢？」
「因為利益是可以算清的，而人情是算不清的。」公爵一笑，毫不掩飾地說。「尤其是內馬這樣的性格，我可不希望他因為一個無法還清的人情而給人當一輩子下金蛋的雞。即便是站在因克雷的尊嚴上來說，也是不希望虧欠任何人。」
「呵呵，真是坦率的商人作風。那我也就不客氣了。」仁愛之間嘿嘿一笑。「我只是希望兩位能夠傾力，當然是包括人力和財力，去奧術學院幫我完成一個盡可能完美的十環奧術而已。」
「真是不好意思，風兄弟，這一次換來的籌碼基本上都用在我這里了。主要這一個十環奧術實在太復雜，我想盡量將把握弄得大一些，必須要因克雷這兩個暴發戶來出錢出力。」
從因克雷的宅邸中出來，仁愛之劍立刻就對風吟秋說，臉上還浮現出幾分難得的歉疚之色。
風吟秋立刻搖頭︰「無敵兄何須見外。我也早已听說這十環奧術確實是非同小可，而且你要親自‘以身試法’，那當然要必求穩妥才是，這涉及因果流轉的無上大法我也極想見識一下。一兩個九環奧術什麼的，暫時也不急于一時。」
仁愛之劍重重點頭︰「正是！只要我這邊的計劃可成，那南方軍團立刻就傾覆于鼓掌之中，到時候必定好好勒索出幾本九環奧術卷軸來賠給風兄弟！」
「……不過你說那南方軍團會不會有所提防？甚至先下手為強？畢竟他們如今已經知曉自己敗露，總不會傻傻地等著我們上門報復吧。」
仁愛之劍哈哈大笑︰「無妨無妨。我對這些體制僵化機構臃腫的勢力實在是熟悉得很。越是龐然大物，反應越是緩慢，說不定等我們三人合力殺上門去了，那些有關我們動向的消息還沒擺上軍團高層的辦公桌呢。」
炙炎城堡，中央奧術控制區域。
軍團長阿莫斯伯爵面色陰沉地看著前面一個由無數光芒構建在半空的立體奧術法陣，那個奧術法陣中，一團漆黑的陰影正在瘋狂翻滾，其中還不時傳出淒厲的女人慘叫聲。
「非常奇怪。居然連核心序列的法則權限都出現了動搖，但是整個奧術結構並沒有受到太大的傷害，物理層面更是一點傷痕都沒有……你確定她不是被一個專門針對法則破壞的十環奧術比如‘混沌根源沖擊’之類的給擊中了？」
軍團長旁邊，一個高瘦得猶如一只竹節蟲的男人正一邊喃喃自語一邊撓著頭皮，雪片一樣的頭屑從亂雞窩一樣的白發從紛紛灑落，他的雙眼赫然是一對硬生生瓖嵌進眼窩，足有小孩拳頭大小的水晶，此刻從那對水晶眼中正放射出層層疊疊的光影浮現在半空，顯示出無數的奧術資料和監察數據，又如瀑布激流一樣地飛速移動變化著。
另一邊，小艾瑞亞男爵聲嘶力竭手舞足蹈地辯解著︰「絕對沒有！她只是被一個十多歲的學徒擊中的！用的也不是奧術，好像是什麼西方人的技能，我帶去捕捉他的兩個護衛法師也被他一下就擊倒了！他一直跟著那些西方人，肯定是學習到了什麼西方人的奇特技能！」
「哦，原來瑞文是去捕捉三號參考目標的時候失敗受傷的麼？真是遺憾啊。」高瘦男子那雙怪異的水晶眼楮轉了轉，似乎是瞥了一眼遠處的兩個透明容器。那里面兩個雙目無神，但是又明顯還活著的少年正漂浮在里面，少年上半截頭蓋骨已經被揭去，腦髓完全出來，被一些活動的觸手不斷撥弄著。
「如果是西方人的話那就有意思了。我知道他們的力量體系對于法則的優先度是非常有研究的，尤其是生命系的法則，理論上能夠提高近神域……嗯嗯嗯，好想抓幾個高級的西方人來研究一下啊。不過理論上即便是近神域，也不能直接損傷暗夜面具的核心序列吧……」男子那看起來猶如昆蟲一樣的水晶眼楮咕嚕嚕轉了轉，轉頭看向阿莫斯伯爵。「軍團長，我建議把捕捉那些西方人的優先度提高一級。」
阿莫斯伯爵沒有回答，他只是凝視著半空中奧術光芒環繞著的那團黑暗，臉色陰沉，半晌之後他開口問︰「沒有辦法治療或者是維修麼？」
「沒辦法。即便只是奧光堡壘不完善的試驗品，暗夜面具的核心序列也是基于十一環的。在這個年代沒有維修的可能。」男子一攤手，像是只竹節蟲伸了個懶腰。「實際上如果不是親眼所見，我根本不會相信這東西能損傷成這樣。現在只能看瑞文小姐自己了，如果她能主動提升和面具的契合波動，那動搖的序列就可以自動生成補償，或者找到西方人來解析他們的力量體系，理論上也會有幫助。如果都不行的話……那就只能嘗試剝離面具，那以後這東西就只能當作是成列品，也沒辦法再進行和實驗和參考了。」
「把西方人的捕捉等級提升到最高級。」阿莫斯伯爵面無表情，低聲說。
「是的！夜梟部隊必定全力執行，完成任務！」小艾瑞亞男爵一個立正，尖聲大叫著回答。