裝飾精美的室內燻著從東方送來的特級燻香，一張大得能睡上十個人的巨大的床上，年輕的法師懶洋洋地半坐半躺在正中央的軟墊上，左右各是一個容貌美顏的年輕女孩。兩個女孩身上雖然穿著衣服，但卻很少，少到也許還不如不穿，一個女孩給年輕的法師揉著頭頸，柔軟的胸部幾乎就要直接擱在法師的肩膀上，另外一個女孩剝著葡萄，剝下皮的葡萄先輕輕地餃在自己的唇間，再送到法師的口中。
這樣的休閑方式無疑可以讓世界上百分之九十九點九九的男人沉醉其中，但是年前的法師卻有些心不在焉，他懶洋洋的神態中甚至透著幾分無聊，好像肩膀上擱著的只是堆棉花，少女雙唇送上的葡萄他也懶得張嘴，非得要少女強行用舌頭一起塞入他口中他才好像勉為其難地咬上兩下，飄忽的眼神晃蕩著好像落在其他次元里。
「哦，平里斯，你不能這樣，這樣實在是太頹廢了。而且你這樣的態度，對這兩個美麗的姑娘非常地不尊重，那是對她們的青春和美好的侮辱」一個斯文儒雅英俊非凡，打扮精致的中年人緩步走入房間，看著床上的年輕法師搖頭嘆息。
「阿羅約大人。」床上的兩個年輕女孩連忙站起來對著中年人行禮。中年人也微笑著對他們點點頭。
「哦，阿羅約閣下。」床上的年輕法師勉強伸了伸腰，算是給中年人打了個招呼，眼楮里也多了點神采。「你談完那些無聊的議會事宜了嗎？希望你能給我點好消息。現在能讓我覺得人生還有點意義的，就是你那里的好玩玩意了。近期能舉行一下嗎？」
「平里斯，我們的儀式可是非常莊重，非常嚴肅的。」侯爵頗為嚴肅地搖了搖手指頭。「還有，如果你一直是這樣頹廢的模樣和心態，那純粹只是把祭典當作是娛樂和發泄的途徑，那我可是決不允許你去參加的。」
「哦，好吧好吧。」叫做平里斯的年輕法師連忙從床上站了起來，伸了個大大的懶腰，雖然勉強提了點精神起來，看起來還是滿是頹廢。他揮揮手讓兩個年輕女孩退出了房間。「我那邊發生的什麼情況，您也是知道的，費爾南德斯家那個臭婊子仗著能迷惑男人，仗著格里芬大人的撐腰居然把我們排擠開，還鬧著要查之前的經費問題在星殿還不知道能不能平安回歸的時候，去哪里能找到資助呢？」
「費爾南德斯家？難道你是在說這歐羅大地最美麗的花朵，風華絕代的茱莉亞?卡羅爾?費爾南德斯是嗎？你居然稱呼她為……？」侯爵顯示出無比的震驚，然後就轉化為了憤怒。「你怎麼能稱呼這樣一位美麗到極點，連她走動後的空氣都要變得清新無比，連陽光在她面前都要黯然失色，連神靈都要為她而傾倒的女人為……那個骯髒的詞匯？必須道歉！為她的美麗而道歉！」
「這…這個……」平里斯也震驚了。「…阿羅約大人你和她有關系？我怎麼不知道？她應該不會和人……」
「不，我沒有和茱莉亞女士有什麼關系，甚至她並不認識我這個外地的貴族。在奧羅由斯塔的大家族眼中，我這樣的外地貴族無論有沒有實權，有多少資產，都只是不起眼的小角色罷了。我只是在一次去帝都的聚會當中，遙遙地看過她而已。我甚至都不敢上去和她說話。」阿羅約侯爵嘆了一口氣，俊逸的臉上滿是失落，哀傷，又有回憶中的向往和迷醉。「但即便是遠遠地看著，也能感覺到她那好像能震撼神靈的美麗和魅力，她的一顰一笑，她的每一句話語，她的每一根頭發發梢都牽引著在場的所有男人的眼光和心神，如果‘美麗’這個概念有神靈並且行走在人間，那麼無疑就是她了……」
「嗯…這個…我得告訴侯爵大人你一件事…」平里斯面色古怪地看著阿羅約侯爵陶醉的模樣，猶豫斟酌了一番，還是決定繼續說道。「她的模樣，原本是沒有那麼漂亮的，是格里芬副會長用奧術改造成那樣的……」
「哦？是那樣嗎？」侯爵確實是微微吃了一驚，但旋即又重新陷入另外一種感慨中。「這…真是神奇，不，是奇跡，是奧術的奇跡是美的奇跡。站在奧術的角度，這是不亞于帝國浮空城的奇跡。簡直是奧術和美學的完美結合，是最高的藝術品。而她又能將這個最高藝術品的光輝百分之百地散發出來，這是藝術和美的巔峰。你怎麼能用那樣的詞匯來侮辱這樣的藝術和美。你得道歉，平里斯，作為貴族你必須得道歉。」
「這…」平里斯表情古怪地呆滯了一會，才頹然點頭。「好吧，我道歉，我不該對那位女士用那個形容詞。」
「這樣就好了。」阿羅約侯爵面終于帶微笑地點點頭。「原來迷人的茱莉亞女士也是奧法復興會的成員，那種能創造出美麗和藝術的奧術，真是令人神往……只可惜這個高尚組織的門檻實在太高了，必須是出類拔萃的奧術天才，還要有高貴的血統，對帝國和奧術無比的忠誠這些實在是太難了，否則我說什麼也要申請加入的……」
「…遺憾的是，現在這個高尚的組織可有些舉步維艱。」平里斯聳聳肩，那股頹廢無力的神態又漸漸冒了出來。「星殿的失去聯系，讓很多人都對組織的能力，還有自身的理想地產生了懷疑。原來理想也是和信仰一樣，需要一個坐標，一個偶像的。或者說理想本身就是一種信仰，而暫時失去了神靈的信仰，當然也就開始崩塌了……」
「好吧好吧，平里斯，不需要那樣，那只是暫時的而已。你是個讓家族為之驕傲的奧術天才，你要振作起來。」侯爵鼓勵地拍了拍年輕法師的肩膀。
「不，阿羅約閣下，你不明白的……你不知道我曾經親眼目睹過什麼樣的奧術奇跡，然後這奇跡居然又被那些神靈……好吧，主要是那位迷人的茱莉亞女士在對我步步緊逼，調查我的資金運用情況，這簡直比星殿被神靈擊潰還要來得恐怖…」
「那麼我來告訴你一個好消息來讓你振作精神吧。就在一周後，我會舉辦一次祭典，我在此邀請你參加。」
「哦哦，這還真是一個好消息。是我這段時間以來听過的最好消息了。」平里斯的眼楮一亮，終于爆發出了充滿活力的光彩。「感謝您慷慨的邀請。我知道這是挺不容易的……」
「不過相對的，我也有一個小小的忙需要你幫。」
「是什麼？」平里斯連忙問。「只要在我的能力之內，絕對不成問題。」
「…最近以日光神殿和守護之手為首的，通緝西海岸那個西方人邪教首領，叫做王者無敵?仁愛之劍的那個人的事情，你知道嗎？他們宣稱這個邪教首領很可能被下層界的魔鬼意志附體了。」
「我不知道這事。我怎麼會有心思去留意那些該死的神職者的事，除非他們又有了美麗的少女祭司需要我去安慰……不過西海岸的那個西方人邪教我當然是知道的，那可是組織之前西海岸計劃中的重要一環，當然現在已經沒人還有心思去理會他們了，怎麼了，原來那個西方人邪教頭子還活著嗎？我記得好像不叫這個拗口的蠻族名字…」
「這個並不是重點，重要的是……根據你的經驗，這個西方人被魔鬼意志操控的可能性有多大？如果是被魔鬼操控了，危險性又有多大？我記得你在下層界上的研究是比較突出的。」
「可能性有多大……這個我也不清楚，不過能被那些腦袋糊屎的神職者這麼快就察覺，應該不是什麼太強大的魔鬼。站在奧術的角度來說，對下層界的那些東西也沒必要像是神職者那樣神經過敏，只要措施和方法得當，他們也可以是很好用的工具……你問這個做什麼？」
雖然這房間里並沒其他人，阿羅約侯爵還是壓低了聲音說︰「那個被通緝的西方人邪教頭目就在我的宅邸中，我準備讓他參加之後舉行的祭典。」
「什麼？」平里斯愕然，繼而連連擺手。「不不，侯爵大人你不能這樣。怎麼能讓一個野蠻的西方人來參加那樣高貴又有趣的儀式？」
「但是如果這個邪教頭目已經被下層界的意志操控，那麼他事實上就不是西方人了。」阿羅約侯爵的聲音繼續壓低，臉上卻慢慢浮現出微笑。「前段時間，我已經用各種辦法試探過這個西方人，我有很大的把握他確實已經被下層界的意志附身了，而且看起來也並不是很強大很狡猾的魔鬼，只要在祭典中我們能夠想辦法控制住他的話……」
平克斯還是連連搖頭︰「不，不，即使只是看上去是西方人也不行。我對西方人沒有好感，也可以說對西方人過敏，那些黑頭發黑眼楮的無信者簡直是比魔鬼和惡魔還怪異，還危險的怪物。我現在只是看到西方人就會感覺很不舒服……」
「怎麼會？」侯爵愕然了。「拋開這個邪教頭目，我也接觸過一些西方人，他們雖然卑賤，有些怪異，但是也沒什麼吧……」
「哦，那是你見過那些真正怪異的西方人，你都不知道我前段時間在西海岸那邊經歷了什麼……」平克斯稍微回憶了一下就抱起了頭，雙眼滿是血絲聲音干澀好像陷入了巨大的焦慮。「總之我現在看到西方人就非常地不舒服。和西方人一起參加那個祭典，這真是…….難以想象，讓那些丑陋的猴子趴在你宅邸里那些姑娘身上？這才是對那些美麗姑娘的侮辱。拜托，阿羅約閣下，你那堅定不移的美感呢？」
「好吧，我承認這確實是一件有些委屈的任務。」侯爵嘆了口氣，但又露出一個神秘的笑容。「但是這個被惡魔附身的西方人身上，可還有著一塊重達二十斤以上的，純度在七能級以上的風元素水晶……」
「二十斤？」平克斯一呆。「不是二十克嗎？」
「應該是二十斤。因為這個西方人之前已經送給了我一個七千九百八十五克的風元素水晶，按照他所說的，這只是從一塊更大的風元素水晶下切割下來的，不過是四分之一而已。而剩下的則全在他手里。」
「這…這麼大…雖然第七能級的法則性並不算是太高，但是這個分量，就算是帝國時代也是非常罕見的……這真是一筆巨大的財富…」平克斯的眼中慢慢散發出光芒。「好吧，我也許明白你的意思了，侯爵閣下。也許讓這個被惡魔操縱的西方人參加祭典是正確的，利用祭典來引誘出他的本性，然後再有足夠的反制下層界意志的措施……」
「對。所以我還邀請你參加，希望平克斯你豐富的針對下層界生物的知識能發揮作用……」
「當然沒問題，我會盡我所能地幫助你的阿羅約閣下……但我希望得到足夠的報酬……」
侯爵風度翩翩地一笑︰「放心，絕對夠你彌補上那些缺少的資金，還能有大大的剩余。」
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暮色剛起，大乾營地依然是一片熱鬧的生機。四處都點起了火把，士兵和水手還在四處走動，有的還在吃著沒吃完的晚飯，有的剛剛從外面閑逛回來。道路的修建完畢不止讓士兵水手們的空閑時間多了起來，在奧斯星城中受到的歡迎程度也大大提升了，三五成群地結伴出去閑逛散步已經成了常態，甚至有些聰明的水手和士兵已經學會了一些歐羅語。
莫特里法師和沐沁沂兩人走在營地間，一邊散步一樣地漫步而行，一邊隨口閑聊。旁邊經過的士兵水手無不對她們露出笑臉打著招呼，而遠遠近近沒有打招呼的則將或是直接大膽，或是偷偷模模透過來的灼熱目光投過來。對于這兩位經常結伴成行，一位秀美沉靜中又帶著絲絲惑人媚意，一位外向高挑身姿誘人的女性，早就成為了這些正值二三十歲精壯年紀的水手士兵們朝思暮想的對象。
而且今天不知道什麼原因，沐仙子腰身緊系的絲帶將她那窈窕有致的身段勒得更加凸出了，那位歐羅女子更是不得了，再沒有穿著將身上遮得嚴嚴實實的長袍，而是一身短袖短裙，將白生生的胳膊和小腿露在外面。這景致在搖曳的火光中忽明忽暗，讓路過之處全都是一片隱約的咕嚕咕嚕吞咽口水的聲音，如果目光真有溫度，早已經足夠將這兩位風姿各異，卻同樣難得的美人燒得尖叫起來。
這兩位美人當然也能夠感覺到這些目光，不過她們也早就習慣了，依然有說有笑地維持著這一道使節團中最受歡迎的風景線慢慢穿過營地。
不過這只是使節團中的上百名士兵水手們看到的景象而已，事實上，就在路過李大人的營帳外的時候，莫特里法師就隱去身形轉身鑽了進去，留在沐沁沂身邊還在和她一邊有說有笑一邊走著的，不過是一個三環奧術創造出的幻象而已。
門口的幾名親兵還是全神貫注地注視著兩位女士離去的背影，連自己留下的口水都沒有去擦，當然更不會留意到身後的些許異動。而且李大人這時節都要獨自焚香沐浴，誦讀聖賢書來修養自身道德，最不喜歡有人打攪，他們當然也樂得清靜。
當莫特里法師進入內帳的時候，正看到回賜使李文敏大人正把玩著手中一塊巴掌大的石雕工藝品，面露非常滿意非常得意的笑容，神情還微微恍惚，似乎在想象著什麼。莫特里法師當然沒有去研究這個老官僚的興趣愛好，她揮揮手，一個一環‘隔絕音響’籠罩了這片營帳中的空間，然後就開始吟念輔助的音節，開始構築高環奧術。
聲音和奧術的波動讓那只是低環奧術造成的隱身效果消散了，李大人瞪眼看著出現在自己帳中的女法師，愕然問︰「那個…那個…莫法師？你怎的到這里來了？外面的人怎的不通傳一聲？喂，來人啊~~」
女法師听不懂李大人的神州話，這些聲音也無法穿透一環奧術的屏蔽傳到外面的親兵的耳洞里，三四秒的施法時間已經完成，構築而成的奧術回路將女法師早已經準備好了的思維化作精神沖擊瞬間沖入了這個老官僚的腦海，他頓時呆在了原地，雙眼露出一片迷茫，陷入了精神沖擊的混沌震懾狀態。
四環奧術‘記憶篡改’，篡改的記憶要花上幾分鐘才能半永久性地在目標思維深處沉澱下來。女法師說謊了，她當然是會使用這類控制系奧術的，而且她也很清楚如何用這類看似作用不大的控制系奧術完成一些看似不可能的任務。
「連最基本的精神抗拒都沒有，真是無與倫比的廢物，和那些在酒館中等死的醉鬼一樣。」感受著奧術的反饋，莫特里法師忍不住搖頭嘆氣。「真是難以理解，這樣的廢物，為什麼能成為這個團隊的首領？而且還能指揮那麼劉強大的部下？」
還有十來秒的時間奧術才會完全生效，而且現在這段短短的時間中的記憶也會被清除。這樣的話她在這里的任務就完全完美地完成了。但是此刻女法師忽然生出一種不舍的感覺。
她已經很久都沒有這樣悄悄潛伏，隨意施法，暗中埋下手段了。這段時間她真的就像個全無心機，就一心想等著回奧羅由斯塔的普通法師一樣，整天和那個一心想著離開這里的沐一起到處閑逛，聊天，研究奧斯星城里哪里有好吃的東西，之前偶爾還去教授仁愛之劍和風那兩個人學習奧術，爭吵一下。
她這輩子可都沒這麼輕松愜意過。慢慢地她都感覺自己似乎有些不知不覺地沉湎其中了，就好像一個人躺在春日的太陽下等著一件很要緊的事，卻也總免不了昏昏欲睡一樣，偶爾她自己也會感覺到不對，但是這種生活確實讓她沒辦法提起精神來。
直至這個時候，那種警惕，敏銳，如野生動物一樣警覺而迅猛的感覺才回歸到了身上，她能感覺自己的思維速度好像都提升了數十倍。
這確實是個非常好的機會。風和劉，這兩個她最為忌憚，感知力也最不可思議的人都離開了，她可以隨意地運用奧術，這數百人的使節團營地對她來說不過是可以隨意來去的後花園。包括守衛最為森嚴的倉庫，那里存放著那些曾經險些失竊幸存下來的禮品，有數十個士兵長期嚴密守衛，但是在她所掌握的那些奧術面前，這些都是形同虛設。在這里的這些時間，就算她再愜意再昏沉懶惰，只憑本能的記憶也早就把營地里的各處情況記得清清楚楚。
要不要就趁現在去把那些禮品給全部取走？按照收集來的情報，因克雷公爵向西大陸那個帝國索求的都是一些在歐羅大地上非常稀有的奧術材料，上次自己當機立斷潛入那艘大船中盜竊的行動雖然非常冒險，但是事後送到總部的物資檢驗之後也被證實非常地有價值。現在雖然沒有了那些老鼠黑幫幫忙運送，但找個隱秘地點儲存起來也是可以的。使節團在開始往奧羅由斯塔進發之前，沒有人會特意去檢查禮品倉庫，甚至如果手腳干淨，就算檢查也不會檢查出什麼來……
考慮了兩秒鐘之後，女法師輕輕笑了笑，搖了搖頭，隱去了身形鑽出帳篷，朝著沐沁沂遠去的方向追了過去。
她現在擁有的目標，可不是區區一些珍貴的奧術物資就能比擬的，就算只有百分之一的機會，也不能讓原本計劃產生變數。
漫步著的沐沁沂忽然感覺到身邊一動，再轉過頭去的時候就知道旁邊的幻象已經被真實的女法師給代替了。她也有些意外，問︰「怎麼這麼快？你不是說要耽擱好一陣子嗎？」
女法師撇撇嘴︰「那位李大人的精神真是弱得過分，奧術沒有遇到絲毫的抵抗就完成了呢，讓我很多預備的措施都沒有用上。」
「那麼計劃順利嗎？」沐沁沂有些緊張地問。
女法師得意地一笑︰「嗯。沒問題，風吩咐的東西我都塞到那老頭的腦子里去了，生效之後除非專精精神控制的大法師，否則誰也發現不了。」
「啊，那真是太好了。總算有能制住那個老糊涂的辦法了。」沐沁沂伸了個懶腰，玲瓏有致的身材一覽無余。好心情讓她一直有些蒼白的臉色也浮現出一陣好看的紅暈。「只可惜那法子我不用的話容易穿幫呢。否則我就是這使節團說一不二的人了。」
「哇，沐你的身材看起來不顯眼，但其實很不錯呢。如果穿上晚禮服，會讓使節團那些小伙子流鼻血的。」女法師伸出指頭在沐沁沂的胸脯上點了點。
「很癢，別鬧。」沐沁沂臉上又是一紅，咯咯直笑。「好吧，今天為了慶祝一個悄悄的勝利，我們去城里吃冰激凌吧，上次吃過之後我一直沒忘記那味道，歐羅大陸原來也有很好吃的東西呢。」
「好吧好吧，不過這次沐你要請客，我的錢都用光了。」
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一片漆黑的禮品倉庫中，風吟秋睜開了眼楮，在這滿是霉臭的空氣里長長嘆了口氣︰「哎，沒來啊。」