碎瓦如雨墜下，梁柱緩緩倒塌，地磚莫名震碎，露出隱藏在下方的禁制琉光。
一片天塌地陷的景象里，單膝跪地的何司平緩緩站起，脖頸環繞的一圈神輝牢牢抵住了劍鋒。
「我還以為，以繁霜你的聰明頭腦，能很快想通呢。」
何司平臉上依舊掛著以往那種從容優雅、處變不驚的微笑，仿佛在談論一件微不足道的小事。
「還記得我們小時候麼，咱們一家四口擠在城外農莊的小破屋里。那房子漏雨漏風，冬涼夏熱，院前的小河還常滋生蚊蟲。到了晚上，我和你被蚊子叮得滿身包，阿娘躺在床邊拿著蒲扇搖著風，阿耶坐在桌前，滿面愁容地數著下個月用來支付房租的銅板和發皺的紙鈔，就好像他多數幾遍，錢就會變多一樣。」
何司平誠懇真摯的語氣並沒有讓何繁霜有所動搖，她只是用力推著劍，額頭青筋暴起，「這就是你的理由？錢財？」
「當然不是。」
何司平笑道︰「當初我報考學宮連中三元、名動長安之後，錢財就不再是問題了。各路豪商巨富登門報喜，站滿庭院。重臣權貴家的請帖一封接著一封，說媒的媒人之多，幾乎要把門檻踏破。
一夜之間，我們就搬出了那間破屋，搬到了三進的院落里。
好笑的是，等我真與那些出生在金湯匙里的頂尖勛貴子女交游接觸，才發現他們不過爾爾。
一個個盲目短視、驕橫恣肆、滿口忠君體國背地里男盜女娼。
對于他們而言，寒門子弟哪怕費盡千辛萬苦考進了學宮，也不過剛追上他們出生時的地位，未來封臣做官，還是要為他們所驅使、利用。」
他豎起兩根手指，夾住劍鋒，將其緩緩推離自己的脖頸。
「我們父母祖上世代黔首，替人做佃農維生，沒出過一個讀書人。
與此同時，我兒時的玩伴里，有的早早輟學，去鐵匠鋪當學徒，被滾燙鐵水潑到手背，落了個終身殘疾。
有的被狐朋狗友誘騙，染上賭癮，為還賭債去偷盜行竊，結果被亂棍打死。
有的子承父業，沿街賣起了炊餅，再見我時誠惶誠恐，連句完整的話都說不出來。
農莊，便是虞國的縮影。千百萬同齡人中，有且僅有我一個，在惡劣的環境中化魚為龍。」
這不是奇跡，而是，神跡。」
何司平松開手掌，掌心綻放蓮花形狀的耀眼輝光，生成熱流氣浪。
滾滾熱浪向四面八方擴散，落下的磚瓦被盡數吹飛，倒在一旁的木質梁柱冒起大量火星，迅速碳化枯萎。
何繁霜蕩劍後退，靴底從瓦礫間劃過，止住避退之勢。
「昊天選中，只有天選之人這個理由，才能解釋我的命運。」
何司平朗聲說道，手掌中的輝光逐漸凝聚，化為長劍形狀，「做大事、創偉業，青史留名，千古流芳，萬民敬仰，這便是昊天賦予我的使命。
既然虞國只想讓我當個安分守己的賢臣、良臣、忠臣，那我就只能自尋出路了。」
「.」
何繁霜眼角暴跳，再也無法從曾經崇拜的兄長身上，看到一絲過去的影子。
有的，只是膨脹到極限的狂妄。
「你有沒有想過，嫂子會怎樣，爹娘會怎樣？」
何繁霜沖天而起，拔劍斬向兄長。
「與我何干？」
劍刃相格，轉瞬間對撞十余次，何司平不急不緩道︰「你嫂子她和學宮眾人一樣，無法理解昊天的偉大，我對她自然也沒什麼感情，只是偽裝罷了。
至于爹娘，這你不應該問我，而應該問你自己——如果一切順利，今夜過後就再也沒有虞國，他們自然沒有危險。
如果計劃不順，你最理智的決定就是帶著他們趁亂出逃，避免將來的清算——畢竟你們已經是罪臣親屬了，萬里虞國再無容身之地。」
說罷，何司平一劍將何繁霜擊入地底，隨後掠空向著南方追逐而去。
————
雷聲滾滾，電光灼目，疾雷以蒼龍為中心，不間斷落下，點燃一座又一座房屋。
李善站在龍首上，扶著掛有山長玉佩的龍角，俯瞰著陷入火海的長安城，神情恍惚。
「為什麼？」
沙啞聲音從後方傳來，只見手腳被捆的太子李嗣，跪在龍背上，通紅死死盯著自己的兄弟。
誠然，李善身上的武氏血統讓他的童年不甚順利，但是過了這麼多年，積怨早已解開，何況李善眼下執掌虞國鐵道之建造運營，位高權重，與兄弟姐妹相見時，也沒有齟齬不快。
李善尚未開口回答，一旁的武貴妃尖聲說道︰「這是虞國欠我們的！」
也許是月兌離了深宮苦海，也許是達成了長久夙願，武貴妃雍容華貴面龐的表情有些扭曲，「虞國本來就應該是武家的，是你，你們李氏搶走了！
哈哈哈，今日種種全都是李氏的報應！
父親，母親，兄長，你們看到了麼？我成功了，我的兒子李善，不，是武善，要當皇帝了，等他登基就會給你們立廟正名，告慰在天之靈」
武貴妃如癲如狂，時而痛哭流涕，摟著兒子又親又抱，時而高聲咒罵，罵皇後高高在上，罵臣子背棄武氏，罵學宮背信棄義，罵皇帝冷酷無情。
「準備弩箭！」
地表哨塔之上，校官聲嘶力竭地咆哮著。三名士兵合力搬來長槍般的漆黑弩箭，放入體積龐大的床弩的箭槽，其余士兵則轉動絞盤，收緊弩弦，令浸泡過菜籽油的鋼質繩索發出吱呀聲響。
蒼龍越來越近，滾滾雷霆轟碎了一座座橋梁樓閣，士卒們臉色愈發蒼白，卻無一人轉身逃走。
「放！」
眼看龍身越過前方樓閣，校官猛地一揮手臂，士卒揮錘砸向床弩一側的木樁，激發扳機。
倏——
弩箭破空射出，貫向蒼龍。
同一時刻，由于血霧緩緩消散而逐漸恢復響應的各坊市哨所，也射來了同樣的床弩弩箭。
漫天箭雨射向天空，並在相近高度接連自爆，恍如煙花漫天——這種特制槍型弩箭的內部是一根筷子粗細的玄鐵細桿，底部則安裝有爆破符。
射中目標後，箭桿的震蕩會觸發符，引起爆炸，將玄鐵細桿進一步前推，產生可怖沖力，足以轟穿三尺厚的石牆，乃至狩殺一些躲閃不及的高階修士。
但是
轟轟轟轟！
承載著士卒們希冀的上百根弩槍，如同撞上一面無形牆壁一般，盡數損毀，綻放出新一輪的煙花雨。
「沒有用的。」
龍首之上，李善視線從龍角掛著的玉佩處掠過，稍低頭顱，喃喃自語。
玉佩表面流光轉動，以蒼龍為中心，散發出抵御一切外來攻擊的力量。
臨淵境的力量。
(本章完)