突厥王城，阿史德科羅一把推開身上喘息連連的嬌美女奴，赤著上身坐了起來，仔細閱讀奴僕遞來的檄文。
「有虞多罪，慢侮天地，悖道逆理，天命殛之」
這位權相一字一語念著檄書文字，臉上刀疤緩緩擠壓，勾勒出猙獰笑容。
——
「學宮欺惑眾庶，歌頌禍殃，戲弄神祇，震怒上蒼」
依稀還殘留著修補痕跡的周國皇宮大殿中，皇帝听著臣子的復述，手掌不由自主抓緊王座扶手，手背青筋暴起。
滿朝大臣欣喜若狂，仿佛已經看見了萬千鐵騎跨過荒山天險，一路向東挺進，直逼長安城下，實現周國三百年來的夙願。
——
「曾祖，曾祖！」
一名白衣少年大喊著，拿著張紙，狂奔于清河郡崔氏宅邸。腳上被門檻一絆，差點跌倒在地。
「多大的人了，別毛毛糙糙的。」
正和老友們品著茶的崔老太爺眉頭微皺，接過紙張，待到看清上面文字，童孔瞬間收縮，手掌不自覺用力，將瓷杯生生捏碎。
「怎麼了？」
「發生什麼事了？！」
周圍友人紛紛關切詢問，崔老太爺不言不語，只是將檄文放在桌上，用手指點了點，讓眾人看清「舉四海萬國之力，誅滅學宮，蕩平罪虞，令萬民永安于中原」的字樣。
——
學宮垂雲湖畔，坐在長椅上的蘇馮沉默良久，將檄文撕碎，丟向湖面。
他起身離開長椅，踏過長橋，走進監學樓，沿著台階拾級而上，來到最高層。
走廊牆上掛著歷代山長的畫像。或灑月兌超然，或睿智深邃，或溫和寬厚。
蘇馮在走廊盡頭站定，抬頭望著牆上的扶劍而站連玄霄畫像，許久無言。
不知過了多久，他長嘆一聲，從懷里掏出鑰匙，打開了山長書房的木門，來到桌後坐下。
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書桌上擺放著厚厚一疊畫紙，紙上內容，依舊是那座恢弘壯闊的地下城池。
「你早就料到了麼」
喃喃自語，淹沒于昊天鐘聲。
——
「布告天下，咸使聞之。」
虞國大明宮，中書令薛機念完了整篇檄文，面無表情地將紙張放下。
書房里落針可聞，太子李嗣面龐緊繃，尚書僕射裴肅目光陰沉，皇帝背對著眾人站在窗邊，望著窗外池塘。
夜已深，池塘邊沿的石質供燈里，閃著蠟燭火光，將池面照亮。
波光嶙峋，一條金色鯉魚緩緩上浮，不知是不是得病的緣故，它看起來毫無活力，虛弱地擺蕩著尾巴。
「道門欺人太甚，」
驃騎大將軍咬牙切齒道︰「我們得有所回應！」
門下侍中東方錄瞥了他一眼，問道︰「怎麼回應？同樣發條檄文要攻下太皞山？藩國會怎麼想，虞國百姓會怎麼想？」
道門延續數千年，四海萬國世世代代的億萬百姓全都信奉昊天，其中還包括附庸于虞國、年年進貢的番邦小國。
這些藩國絕不只是滿足皇帝個人好大喜功的工具，通過與藩國的民間貿易，虞國每年都能得到大量的木材、石材、香料、藥材、皮草、金銀銅鐵等資源。
並且藩國本身的地理位置，也給虞國提供了航道、港口等條件。
山河鎮守符並沒有將這些藩國也一並納入其中，
就算虞國要表態，誓與道門決一死戰，也要先處理好這些藩國，防止他們突然倒戈。
至于虞國國內，上千年的宗教習慣，沒那麼容易消除，同樣需要時間引導百姓，統一思想。
「可總不能什麼也不做，唾面自干吧？」
驃騎大將軍怒道，一拳砸在牆上，引起陣陣禁制漣漪。
書房嘈雜不斷，這些站在虞國權力頂點的人，以爭吵掩飾心中的不安。
四海萬國並非夸張，以道門的地位、實力，真的能調動各個王國，投入到戰爭當中。睜目望去，舉世皆敵。
「陛下，」
一直坐在角落冷眼旁觀的鎮軍大將軍燕雲蕩突然站起，對站在窗邊背對眾人的虞帝拱手道︰「請容老臣先行告退，回家處理些家事。」
書房一時間安靜下來，燕雲蕩這些年又老了些，一直賦閑在家，盡管身形依舊魁梧，但兩鬢的斑白與干枯的胡須，卻怎麼也遮掩不住。
虞帝緩緩轉身望向這位肱骨之臣，問道︰「什麼家事？」
「最後抱一抱孫子孫女。然後，礪戈，秣馬，奔赴前線。」
燕雲蕩有些渾濁的雙眸陡然變得銳利，聲音沙啞而粗礪，「太皞山挾昊天信仰以命萬國，勢要蕩平虞國，誅滅學宮。
有的人害怕了，想逃離，帶著家人遠離戰火。有的人則欣喜若狂。
這些感到開心的人，或是世家豪族，覺得能在沒了李虞壓制後，恢復往日榮光。
或是失意士子，覺得能趁著亂世，踩著他人尸骸更進一步。
或者是干脆的狂熱信徒。非蠢既壞。
臣不感到欣喜，也不想逃離——臣太老了，年逾古稀，已近耄耋，既逃不動，也不想逃離這片養育了我，給予我舞台，賜予我功名的故土。」
燕雲蕩側目望向南面，眼眸里滿是卷戀，仿佛能透過重重宮殿阻礙，看見繁華富庶的長安城，看見勃勃生機萬物競發的虞國土地。
「如果有一天，太皞山的兵鋒真的抵達邊境，也得先從我的尸體上跨過去。」
燕雲蕩回過頭，沙啞笑道︰「而在那之前，臣心中橫亙多年的疑惑，應該也能得到解答——太皞山樞機自稱神使先知，他們的血，是否是紅色的。」
說罷，他朝皇帝拱了下手，轉身推開門扉，在門外內侍的疑惑目光中，大笑著步入深沉夜色。
虞帝站在原地，望著燕雲蕩漸行漸遠的背影，嘴角下意識地上揚。
他環顧書房眾人，平靜道︰「太皞山的聲討檄文遲早會傳播開來，既然堵不住，那就不要堵了。東方錄。」
「臣在。」
「讓門下省草擬一片檄文。」
「敢問陛下，檄文題目是」
「《討萬國檄》」
虞帝說道︰「朕要在泰山封禪，將檄文告知上蒼，告知李虞列祖列宗，告知黎民百姓。臣非亡國之臣，朕非亡國之君。」