碧波蕩漾，浪濤起伏，一群鷗鳥掠過天際，叫聲嘈雜。
第一站，東海。
老者踩踏于水面之上，背對晚霞，望著一望無垠的海面，深深吸了一口氣，單膝跪下。
枯瘦焦黑的右手，倒持劍柄，將長劍插入水中，緩慢轉動。
磅礡浩瀚的靈力，以劍刃為中心，向四面八方擴散，宛如閃電劈入深海，綻放雷霆枝杈。
數百里範圍內的所有妖獸，無論是浮于水面、體型宛如島嶼的賁咎龜，還是潛藏于深海的恐魚群落，全都為之一顫，立刻停止捕獵、進食、繁衍、休息等活動，不顧一切，向相反方向逃離。
多久了。
塵封多年的記憶逐漸松動，老者回想起了當年第一次看海。
那是學宮第二個學年的暑假，自己跟著師長、師兄師姐們，出海考察。說是考察，其實和旅游玩樂也沒什麼區別。
白天大家追尋著海獸蹤跡，記錄海獸習性，傍晚就在船只甲板上，喝酒，唱歌，跳舞，談天說地，無憂無慮，仿佛離開了陸地，就遠離了一切煩惱。
年少歌聲恍惚間從遠處傳來，連玄霄眨了眨眼楮，回過神。
他活得太久了，師長長輩們早已辭世，和他同一輩的友人們，也一一離他而去。那些意氣風發的青澀記憶回想起來，也再無人能與之分享。
「罷了。」
長嘆一聲，他重重擰動劍柄。
萬千劍意疾射而出，穿過激流海水，轟中每一頭實力高過巡雲境的妖獸。
爆炸連綿不絕，所有海獸無一幸免，化作團團血水彌散開來。
那些過于弱小、並未受到波及的魚群，在短暫暈眩過後，立刻遵循本能，啄食著隨水流飄蕩的碎肉。
數十海里外，正搭乘著天艟的學宮眾人，也感應到了這道耀眼恍如熾陽的靈氣波動。
等他們疾馳而至時，水面已恢復平靜。
————
周國，都城，皇宮。
洪亮警鐘聲響徹天空，宮廷里亂做一團，皇宮供奉護送著帝後、太子，沿著密道逃離宮殿。
而等級稍低一些的妃嬪、皇子皇女們，甚至沒有資格從密道逃離，只得提著裙擺，跟著披堅執銳的御林軍，走官道，逃進皇宮後方的林苑中。
自詡天子的皇家，做出如此不體面，甚至可以說狼狽不堪、丟盡顏面的舉動，並非因為魔潮之類的災難，只是因為那個人。
學宮山長，連玄霄。
就在剛才，周國高層接到了來自太皞山的急報，加上潛藏于虞國的密探，通過咫尺蟲發回消息，他們知曉了滎州發生的種種情況。
昭冥設伏，引發滔天洪水，連玄霄再入臨淵境界，身心即將湮滅崩毀，不久于人世。
不再有任何顧慮，可以舍棄生死的臨淵境修士，能在這短暫時間里，做出什麼來？
沒人能回答這個問題。
「都安排妥當了麼？」
皇宮大殿前方，全身披掛鎧甲、手扶斬馬刀的將軍沉聲問道。
下屬畢恭畢敬答道，「都安排妥了，四品以上的朝廷大員都已經被帶離了皇城，躲進周邊農莊。城中平民也按照宵禁規矩，閉門不出。」
「好。」
將軍點頭，見下屬還不離去，便皺眉道︰「你還愣著干什麼，自己逃命去吧。」
「下官這條命是將軍從戰場上撿回來的，自然要跟著將軍一起.」
話音未落，將軍便不耐煩地拎起下屬衣領，將他高高拋起，丟出城牆，自己轉身，望向大宮殿。
大殿前方，還站著數道人影。有皇宮供奉，周國宗室，門派領袖，都是和將軍一樣的燭霄境修士。
他們在拱衛著一個人。一個表情悲苦的中年人。
他是月派掌門，是周國所有燭霄高境當中最年輕的，同時也是被一致認為，最有可能在有生之年突破臨淵境、為周國開創嶄新未來的修士。
「來了。」
年近八旬、垂垂老矣的宗室老者，突然抬起頭，目光灼灼地望向東方。
「撐起屏障！」
皇宮供奉扭頭大喊道，留守在塔樓上的士卒們，拼命推動木槌，敲響銅鐘。
鐺——鐺——鐺——
鐘聲悠揚，皇宮上方升起一層淡黃色的半透明屏障，宛如一口碗，倒扣著蓋住了宮殿。
長安時間，酉初，連玄霄斬殺數萬海獸，消弭溯陸洄游，從無盡海返回。
長安時間，酉初一刻，連玄霄橫穿虞國，抵達周國邊境。
長安時間，酉初一刻半，連玄霄出現在周國皇宮上空。
枯瘦的持劍人影懸于高空，明明那麼蒼老衰弱，明明全身上下都在不斷飄落光塵，卻依舊俯瞰著塵世，眼眸中無悲亦無喜。
將軍深吸了一口氣，攥緊了斬馬刀，鼓足勇氣大喊道︰「連玄.」
話音被迫中斷，因為山長已經朝著皇宮斬出了一劍。
足以灼瞎雙眼的強光，于宮殿前綻放。烈烈狂風，像推倒草垛一般，推平了宮宇城牆。
塔樓上的一名小卒，只覺雙眼刺痛，雙耳嗡鳴，整個人被暴風吹飛，摔下塔樓，隨後就喪失了記憶。
等他悠悠轉醒，從斷壁殘垣間爬起來，只看到狼藉一片的皇宮廢墟，留著深邃裂痕的殿前廣場，分布于廣場兩側、死傷慘重的燭霄修士們，
以及，原本被拱衛著的、現在已經化為一灘肉糜的那位醉月派掌門。
————
「.很久很久以前，在古老的草原南方發生了一場驚天動地的戰爭，失敗的部落遭到了屠殺，只剩兩男兩女在長生天的庇佑下，向北逃離，來到了被稱為額爾古涅昆的險谷隘地。他們結成兩對夫妻，經過時代繁衍，在草原上形成新的部落，也就是我們突厥的祖先。
南邊的土地，本就屬于我們，那是長生天給我們的應許之地。
向南，戰爭，征服！只有向著這個目標進發的突厥人，才能在死後魂歸長生天的懷抱。」
北境，草原，突厥王庭，身披黑袍、手扶羊頭權杖的突厥大祭司，正坐在麻草編織的毯子上，慈眉善目地對女圭女圭們講著故事。
「大祭司！大事不好了！」
幾名魁梧漢子掀開簾子闖進帳篷，面色焦急惶恐。
大祭司靜靜听完他們的陳述，沒有多少驚訝，只是擺擺手，讓他們帶上一眾孩童，先行離開。
待到布簾擺蕩落下，連玄霄的身影，也悄無聲息出現在帳篷當中。
「震碎周國皇宮，耗費了你兩根手指？」
大祭司注意到了連玄霄右手的殘缺，微笑著舉起羊首權杖，「也許我能撐得久一些。」
「也許吧。」
連玄霄面無表情，用右手的拇指、中指、無名指舉劍，左手食指輕輕一彈劍身，發出清脆劍吟。
長安時間，酉初兩刻，突厥王庭北邊發生爆炸，死傷者無以計數，火光直沖雲霄。
(本章完)