入夜時分，朔州車站又迎來了一輛略顯空曠的列車。
失望透頂的百姓們早已散去，列車毫無阻礙地駛進了站台之中。
蒸汽鳥鳥彌漫，伴隨著 啷聲響，車門緩緩開啟，顯現出三個穿著白色防護服、戴著護目鏡、口罩、手套的全白身影。
李昂、邱楓、歐陽式，走出車門，
而在另一節車廂中，燕國公燕雲蕩和燕府的幾名隨從，也走下了列車——他們都是或先天、或後天的煉體武者，本來不想佩戴任何防護設備，在李昂要求下，才佩戴上了口罩。
燕雲蕩經過這些年的靜養，原本的貧血病癥基本得到有效控制，體格與臉上的橫肉，也恢復到了從前水平。因此顯得口罩有些窄小。
「」
李昂環顧四周，站台上狼藉一片，地表到處都是殘留著泥濘的腳印，顯然白天的時候發生過事端。
但眼下不是仔細詢問的時候，一行人乘上了由朔州車站安排的馬車，一路疾馳到了朔州城外，出示令牌，讓幾個精神萎靡的城門衛打開了城門。
「好濃的石灰氣味。」
剛駛入朔州城內，將頭探出車窗的歐陽式就忍不住說道。
「嗯。」
李昂緩緩點了下頭，此刻的朔州城安靜得可怕，街上看不見半個人影，只有街道兩側懸掛著燈籠還在隨風飄揚。
泥土地面上，隨處可見石灰粉末。
顯然是朔州士卒，按照學宮預防疾病手冊上的要求，在白天時候灑下的。
還好，局勢並沒有糟糕到超出李昂想象，最起碼還有人力去潑灑石灰。
「我們走吧。」
李昂放下車窗的窗簾，馬車在寂靜城鎮中快速行駛，很快便抵達了燕護在朔州的住所。
不等燕護府上的下人通報，燕雲蕩亮明身份，與李昂一起步入宅邸，找到了燕護。
這位國公府的二公子，此刻正臥病在床，不斷地流涕、打噴嚏、咳嗽。
他見到父親不遠千里而來，又感動又自責，掙扎著要從床上坐起來。
「安心躺著！」
燕雲蕩一句話就讓燕護繼續躺在床上。
李昂也不廢話，簡單查體、查看了痰液樣本過後，拿出念線，進行體內查看。不多時便得出答桉。
「病患早晨起床時咳嗽更強烈，
且痰液較多，留置後可見分層。上層為泡沫，中層為半透明黏液，下層為壞死性物質。
基本可以證實不是疫病，而是百日咳引發的支氣管擴張。
對病變區域進行體位引流，再使用大蒜素抑制病菌即可。
此後所有密切接觸者，均要口服大蒜素，連續十天以預防。」
李昂將數根念線並攏，形成一根管道，抽出燕護胸腔中淤積的分泌物，隨後讓他服用大蒜素，躺在床上好好休息，就算醫治完畢。
但，治好燕護只是個開始，李昂的真正目的，是調查近日來朔州一連串的病死事件。
「麻煩燕將軍派人帶我們去朔州病坊。」
李昂說道︰「這幾日城內總共病死了多少人？」
抽走了體內痰液的燕護，說話利索了不少，輕咳一聲回答道︰「算上今天，將近六百。」
「怎麼會死這麼多？」
邱楓失聲道。
要知道朔州並不算大州，城里人口不到二十萬，算上周邊農莊，也不過三十萬而已。
「病情發展得太快了。」
燕護無奈道︰「一旦病患開始感到難受，短則一天，長則兩三天，必將斃命。
任何藥石都無法拖延死期。
昨天看起來還只是咳嗽的患者，第二天我派人上門去看時，就已經死亡。並且一戶人家有人病死，他的剩余家人，以及周圍鄰居，都有染病風險。」
李昂沉默片刻問道︰「病死之人的尸體，都被放在病坊冷室中了對麼？」
燕護點頭道︰「是的，將近四百余名死者。
由于病坊冷室空間狹窄，
我特意讓人挖掘擴大，並在里面放置大量的冷凍符板。」
「你做得對。」
李昂松了口氣，傳染疾病很多時候會通過死者的尸體傳播，放在病坊冷室里，最起碼能減少傳播概率。
「我和你一起去。」
燕雲蕩立刻轉頭說道。
「嗯？」
李昂遲疑了一下，燕雲蕩的兒子還臥病在床，不留下來看護麼？
「百日咳已經能被大蒜素治愈，既然二郎抽走了痰液，服用了藥物，我再留在這里看護也沒有意義。」
燕雲蕩目光銳利道︰「此前的蘇州水毒，最後不也被證明是有蠱師在背後搗鬼麼？
有我全程護送，陛下和你學宮的師長們也能安心一些。」
「好。」
李昂點頭答應。燕雲蕩和此前死于鑒泉之手的公孫長逸、熊拓海不同，是真真正正的武道宗師，等同于燭霄修士。
就算失蹤的司徒豸卷土重來，只要被發現位置，燕雲蕩隨時能一拳轟暴他。
燕雲蕩分了幾名燕府護衛，留下來保護燕護，
他自己則跟帶著剩下的護衛，一路陪同李昂三人來到了朔州病坊的地下冷室，見到了所有死者尸體。
五百余具蓋著白布的尸首，全都堆放在木質架子上。
每具尸首的腳趾都露出白布，其上系著木牌，寫有死者的姓名、籍貫、住址等信息。
氣氛壓抑、肅穆、悲壯。
「隆隆隆——」
冷室牆壁上的冷凍符板全力開動，制造滾滾冷氣，
在地上、牆上、尸首白布上形成淺淺一層白霜。
「阿嚏。」
修為最低的歐陽式被符板噴出的冷風一吹，忍不住在口罩下打了個噴嚏。雙臂環抱在了身前。
「給，你穿著。」
李昂目不轉楮地盯著木架上的死者，隨手月兌下外套，遞給了歐陽式。
自己則快步上前，釋放念力，從木架上卸下一具擔架，將其上的死者，放到了冷室中間的解剖床上。
像其他尸首一樣，這具尸體的腳趾上，同樣有著瘀斑壞死，呈現出詭異的紫黑色。
他心底的不安越來越強烈，隨著白布掀開，這股不安升到了頂峰。