接踵而來的，是漫長的停學時光。
最開始得知蒼穹停學的理由時，安娜和卡吉斯都非常震驚。他們也都見過莉莉，而且之前根本沒有把莉莉和惡魔聯系在一起。
不過，哥哥和姐姐倒也沒有指責蒼穹的選擇。
這半個月的時間下來，所有人都已經漸漸接受了莉莉在這里存在。而且確實，莉莉平時就只是一只乖巧的黑貓，並沒有表現出任何的危險性。
所以，在蒼穹向他們保證、莉莉不會做任何傷害別人的事情之後，安娜和卡吉斯還是允許了黑貓繼續在這里存在。
因為無事可干，所以每天蒼穹把好幾個小時的時間都用在煉金工房里面。平時就指揮隱形僕役做做藥水，累了就翻開書自學點魔法，到晚上按時回自己的房間冥想，日子總還過得去。
在這方面，還是得感謝黛西給予的幫助。蒼穹還了書以後又從她地方借到了不少法術書，這方面彌補了不能去學院圖書館看書的缺憾。
另一方面，蒼穹也在加急搜索《塔莎的萬象坩堝》的下落。
為了讓黑蛇幫出動更多的人手，蒼穹在這方面投入了更多的金錢。他自己也有時會跟著一起再去探索王都下水道，只是那之後就再也沒有見到一次劣魔或者邪教徒了。
但是王都的連續殺人事件，卻也沒有停下。
時不時地，蒼穹會在報紙上、或者是在街頭巷尾的流言中听說，某地又出現了一具殘缺不全的尸體、某地某人又怎樣怎樣的……
那個陰霾，終于在十二月初的某一天，籠罩到了蒼穹身邊的人頭上。
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「什麼？杰克死了？」
在黑蛇幫的月復地，作為他們總部的小樓之中，听到這個消息的蒼穹滿臉寫著難以置信。
原本用于賭博和喝酒的大廳之中，那些混混們各自都你看看我、我看看你，露出了諱莫如深的表情。
「確實……杰克兄弟的尸體是在昨天早上被發現的。當時他應該是在執行您委托的調查任務……」
「尸體在哪？下葬了嗎？」
「在後院……我們幾個正在商量呢，要趕哪天去火葬場，把杰克兄弟的骨灰撒在哪里之類的。」
「帶我瞧瞧。」
蒼穹這麼說，其他人也不好回絕。當下一個左眼上有著刀疤的男人走出來，帶蒼穹走向了後院。
在那里的樹下，蒼穹見到了被一張草席草草地蓋起來的杰克。
如今是十二月，因為天氣寒冷，尸體倒還沒有發臭。刀疤臉揭開草席時，蒼穹便立馬見到了他那張、因為萬分驚恐而扭曲的臉。
那個凝固在杰克臉上的表情，就好像是他見到了此生以來最可怕的怪物。
他的下頜骨被用粗暴的手法摘除了。蒼穹知道，這是避免「死者交談」這樣的法術產生作用的常規手法。血染紅了他的整個脖頸，讓他的死狀看起來格外可怖。
杰克的雙手、還有大半個身體都還健在。但是從腰部以下，情況就變得愈發慘不忍睹了起來︰他的雙腳和雙腿都已經不翼而飛了，殘留著的大腿根部、還留著仿佛被大型野獸啃咬過一般的痕跡。他的下月復也已經被咬爛，肚腸從破開的裂口中露了出來。
那帶蒼穹過來的刀疤臉在揭開草席之後，就轉身過去不忍再看。
但蒼穹不能就這樣跟著背過身去。他開始一寸一寸地檢視杰克的衣物和皮甲，看看上面有沒有留下什麼值得注意的線索。
他隨身帶著的黑貓莉莉，這時候也一直在杰克的傷口處嗅著，似乎是想要從中發現什麼。
「尸體是在什麼地方被發現的？」
「在大橋區……就在洛林大橋的旁邊。」
「……」
洛林大橋的橋洞下面，是進入王都下水道的入口。這個警告的意思，再明顯不過了。
「主君，可以把尸體翻過來看看。」
莉莉這時候提醒說。蒼穹看了黑貓一眼，然後如她所說、把杰克的身體翻了個個兒。
這時，他馬上就發現了……在杰克身體的背後，有留著幾片碗口大小的焦痕。而在那些焦痕的正中，則有尖刺深深地扎進了他的血肉。
蒼穹試著把其中的一枚尖刺拔出來。
尖刺大約有五六寸長，通體顯現出詭異的紫色。那種不自然的彎曲和留在根部的殘余組織，證實了它並非是自然界存在的生物部件、但也並非是人類所創造的武器。
「這是……」
「是棘魔的尾刺，主君。」
莉莉仿佛只是一眼，就辨認出了尖刺的來歷。
「大約，這位杰克確實發現了什麼秘密，但是卻被這種狡猾的魔鬼盯上了。杰克想要逃走的時候，被它射中了後背。因為負傷嚴重，所以只能眼睜睜看著自己被吃掉……」
蒼穹想象了一下那個場景，感覺胃里一陣翻江倒海。
棘魔，是九獄中的密探和斥候。在等級森嚴的地獄中，棘魔的階級僅僅在劣魔和小魔鬼之上；但是相比起前兩者，他已經具備了對于通常人類而言非常危險的戰斗力。
即使是現在的蒼穹，也不敢說在面對棘魔的時候有戰勝的把握，何況是杰克這樣的小混混呢？
「……」
蒼穹本來不想再打擾杰克，但就在他想要轉身離去之前，杰克緊緊攥住的拳頭再一次吸引了他的注意力。
「他手里是不是拿著東西？」
當下蒼穹費盡力氣，好不容易才把杰克的拳頭給掰開。然後他看見了那被杰克死命握住的東西。
那是一張幾乎被攥成碎片的紙條，上面血跡和汗跡都混在一起、幾乎都看不清上面的字跡。
不過這難不倒蒼穹。
他施展了一次「魔法伎倆」法術，把上面的污漬全部清除干淨。于是，杰克那仿佛是在慌亂之中留下的字跡終于暴露在眼前︰
「直線深入1000尺，然後連續在三個路口選擇左拐，下一個路口直行，再向右、向左、向右、直行，向上穿過一段樓梯，就能找到他們的據點。」