蒼穹愣了一下。
「什麼意思?」
「在剛才片黑暗術的爆發過去以後,我們接到報告說宴會現場消失了4個人。其中也包括了安娜女士。我們現在正在全力搜尋他們的下落。」
阿爾維斯簡要地向蒼穹說明情況。蒼穹沉默不語,黛西則走上前去接下了話頭︰
「還有哪些人失蹤了?」
「還有瓦爾德克家族的杜登、海爾曼家族的朱蒂和庫格爾家族的弗雷德。失蹤的人身份看上去相互之間沒有什麼關聯,不過有一個共同的特點是都屬于相對比較容易下手的目標。」
杜登……那個公子嗎?
蒼穹皺起眉頭。確實他也想不到杜登和自己的姐姐之間有什麼共性。
「有什麼線索嗎?比如失蹤者附近的人當時有沒有听到什麼響動?」
「實不相瞞,當時安娜女士就坐在我這一桌的對面。黑燈的時候我並沒有听到任何動靜,幾乎就是憑空就蒸發的。」
這時,那個法師打扮的人也靠近了過來。他從衣袖中拿出了四張牌,然後展現給大家看。
「也不能說是全無線索,那家伙在失蹤者原本的座位上留下了這些東西……失禮了,我是布蘭德特家族的魔法顧問,幻術師鮑爾。」
鮑爾是一位看上去還很年輕的法師,大約25歲上下的年紀、有一雙凸起的眼楮和一副薄嘴唇。蒼穹看了他一眼,從他的手里接過卡牌。
在王都魔法學院求學的蒼穹一眼就辨認出來,這些卡片是塔羅牌的一種,卡面分別是戀人、倒吊人、惡魔和審判。
其中,在「倒吊人」的卡背後寫了數字1。其他卡片上並無痕跡。
「啊這……犯人在和我們玩什麼把戲?」
身邊的黛西發出了困惑的聲音,而蒼穹則一直在把這些卡牌翻來覆去看。
「阿爾維斯閣下,我認為應該從塔羅牌的含義上來解讀罪犯留下來的信息。」
眼見蒼穹和黛西不說話,這時鮑爾又繼續對阿爾維斯說道。他一旦開始表達觀點的時候,就有一個抬起雙手來比劃的習慣,這讓別人看起來會有一點滑稽。
「戀人,在塔羅牌里代表愛情,也可以代表誘惑。倒吊人代表犧牲者。惡魔代表因為被物質引誘而墮落的人。而審判則是代表下達裁決、讓好人得到祝福、讓惡人得到懲罰。」
「我們需要把這幾張牌組合起來看。」
鮑爾拿走了塔羅牌,稍微切洗了一下以後,在旁邊的餐桌上擺了一個牌陣。
「嗯……我們來看看……代表‘自我’的‘倒吊人’……還有代表‘受害者’的‘惡魔’……」
「結合起來看,這可能是犯罪者想要傳達給我們的信息︰他可能是一個耽湎于宗教幻想的瘋子,妄想認為這些失蹤者是不純粹的、墮落的人。而他所做的就是付出自我犧牲。把他們綁架起來,是他為了試圖代替女神的意志對他們下達裁決……」
「你在胡說八道些什麼啊?」
听了這些話的蒼穹忍不住嗆了鮑爾一句。
「你想說我的姐姐是墮落的人,她被犯人綁架了是活該?」
鮑爾愣了一下,隨後馬上解釋︰
「我不是這個意思,但是從犯人的角度來看……」
「你是犯人嗎?」
「當然不是,這怎麼可能!」
「既然不是,那你又在這里瞎嗶嗶什麼‘從犯人角度看’?到頭來還不是從你自己角度看的嗎?」
「你……」
鮑爾的臉上青一陣白一陣地變化,顯然是被蒼穹的這句回懟氣得不輕。
搞錯沒有,我可是居于「能位」階級的正牌法師;你一個小小的法師學徒,到我面前來裝什麼?
如果不是考慮到蒼穹的身份,鮑爾肯定就要罵人了。此刻,他大幅度地抬起了手臂,幾乎就要指到蒼穹的鼻子︰
「我提醒一句,蒼穹閣下︰我是布蘭德特家族的魔法顧問,關于魔法和神秘學,我的判斷才是專業的。請不要干擾我做自己的本職工作!」
蒼穹冷笑了一聲。
「所以你說的話就是全部正確的?你一點錯誤都不能接受了嗎?」
被蒼穹這樣點出,鮑爾的自尊心更是如烈火般燃起。
開什麼玩笑?我開始學魔法的時候你甚至還在路邊玩泥巴呢!
「你沒到我這個階級,甚至都不能理解我的思考方式,憑什麼說我是錯誤的!」
「好了好了,你們都冷靜一下。」
阿爾維斯過來打圓場,接過了鮑爾的話頭︰
「但是,鮑爾先生,我們假設你的判斷是正確的,你認為我們該如何利用你的這份專業判斷?」
「很簡單︰我們先應該從與會者內部開始,調查有沒有平時有過宗教信仰方面的過激言行的人……」
那邊的法師鮑爾還在高談闊論,這邊蒼穹也懶得理他。
當下他在現場抓了一個侍從,詢問了他具體是在哪幾張席位上找到的這些卡片,然後又去那些位置上實地轉了一圈。
過不多久之後,蒼穹一邊思索著,一邊三兩步走到黛西的面前︰
「黛西,L、F、O、T四個龍語字母,你可以組合出什麼單詞?」
黛西眼中一閃而逝疑惑的光芒,不過很快就配合著回答。
「Flot(漂浮)?」
「唔……感覺不對。如果固定L作為開頭呢?」
「那就只有Loft(閣樓)了吧。問這個干什麼?」
「閣樓……你們家有閣樓嗎?」
蒼穹轉過頭,向隔壁張望過去。
在離開宴會會場大約不到100尺的位置,就是布蘭德特家族宅邸的主樓。那是一幢奢華的大宅,大宅的中央樹立起高高的塔樓……這時候塔樓的燈光都已經熄滅了,只有借著附近的燈光才能看清塔樓的牆壁,以及位于最上方的尖頂。
蒼穹幾乎立即把目光鎖定在那個尖頂之上。
「喂,我在問你話呢!」
蒼穹忽視黛西提問的行為讓她很不開心。被黛西的責問所吸引注意力,這時候阿爾維斯和鮑爾的目光也被牽扯過來。
「哦,抱歉……」
蒼穹回過神來,是自己過于投入思考了,當下有點不好意思地模了模自己的鼻子︰
「是這樣的,我好像知道該怎麼解讀這四張卡牌的含義了。」
「 ?那讓我們來听听蒼穹閣下高明的解讀。」
鮑爾先前被蒼穹頂撞,自然是心情不好、語帶譏誚;而阿爾維斯倒是笑了笑,向蒼穹做了個手勢。
「請別在意鮑爾,說一下您的看法吧。我們也需要不同的觀點,這樣才好對比哪一種更具有說服力。」