「……」
蒼穹婉拒的話音落下，杜登的表情倒是沒什麼太大變化。
「這樣啊，那倒是我有些失禮了。」
他略略向黛西鞠了一躬。
「既然如此，我就不再繼續打擾二位的雅興。預祝二位今天晚上玩得愉快。」
言畢，杜登轉身離去。蒼穹和黛西都沒看到這時在他臉上勾起的冷笑。
……哼，你們一定會很「愉快」的……
杜登的背影很快就消失在了茫茫賓客之中。直到這時候，黛西才很明顯地松了口氣。
「剛才，謝謝你了。」
「……」
蒼穹並不言語。氣氛一時之間有點尷尬。
黛西見蒼穹沒有反應，表情稍稍變得有些微妙起來。
「那個……你，該不會是生氣了吧？我並不是故意捉弄你，只是之前還不太熟，有點不好意思開口讓你幫我忙。」
蒼穹當然知道，她指的是事前不打招呼就拿蒼穹擋槍的事。
確實蒼穹本來是有點不高興的。不過他倒是頭一次看見黛西這樣低下頭、稍顯委屈的道歉模樣，就算有氣也馬上就消了。
「算啦，沒關系。下次你可以直接說的。」
「嗯……好。」
黛西點了點頭。這件事也就這樣算是揭過去了。
「不過你既然這麼討厭他，為什麼你們家宴會還要邀請他來啊？」
「也不是我不想他來就能不讓他來的嘛。你當我是誰，哪里來的公主嗎？」
黛西無奈地白了蒼穹一眼。
「還不是我那愛虛榮的大哥亞當，說什麼要維護表面上團結啊、不能讓大家下不來台了啊什麼什麼，念得我頭都大了。也不想想你就請人家吃餐飯，人家能記你多少恩情哦。」
「……好吧。」
蒼穹莞爾一笑。看來身在大家族也有大家族的煩惱。
好在這一來一去，倒是打破了兩人之間那無形的隔閡。可能是基于「共犯」這樣的情感，讓他們之後說話也漸漸不加敬語、變得更自然起來。
再晚一些時候，隨著布蘭德特家族的長子亞當‧布蘭德特致辭過後，晚宴也正式開始。
餐車從布蘭德特家族的宅邸之中被推進了會場的周邊。客人們拿著托盤，從周圍的餐車上各自取自己想要吃的東西，然後帶回到餐桌上和想要交流的對象一起享用。
「沒想到在這里還有自助餐。」
當下蒼穹看到在餐車間穿梭的人群，不由自主地感慨了一句。
蒼穹和黛西面對面坐在一張放著「G」號標牌的餐桌上，都還沒有去取食物，只是在面前放了飲料。黛西听蒼穹這麼說，立即被勾起疑惑︰
「自助餐是什麼？」
「啊……」
蒼穹立即明白自己失言了。自助餐是那個世界的名詞，搬到這里來說別人當然听不懂他在講什麼。
但也沒辦法，當下蒼穹只能硬著頭皮解釋︰
「是在遠方國度中的一種宴會方式，也是在餐廳中擺出各式菜肴、然後讓客人們根據自己的意願各自來取用的形式。不過，那里的自助餐主要供應冷菜，和這里現場烹制、用魔法維持溫度的方式又有所不同。」
「原來如此。自助餐……倒也很恰當。」
黛西咀嚼著這個名詞，點了點頭。
「這次宴會的形式是阿爾維斯哥哥想的，他覺得與會的既然都是年輕人、如果采用太死板、正式的形式可能效果不太理想，用松散的形式反而氣氛更熱鬧一些。」
「那你二哥還挺會見人下菜碟……」
黛西又看了蒼穹一眼。蒼穹自知又失言了，只得尷尬地模了模鼻子。
不過黛西也沒往深處追究。
「你說話挺有意思。」
「謝謝。可能是因為我小時候看的書比較奇怪。」
蒼穹想了一下，拋出了一個巧妙的借口。
黛西點了點頭，又繼續問道︰
「你喜歡看書嗎？」
「當然喜歡了。要是沒有書的話，人生豈不是太無聊了。」
蒼穹說的這也不是假話。畢竟，他喜歡《龍與地下城》，而這本身就是一個需要不斷看書才能變強的游戲。
……誰說規則書就不是書了呢！
「你可以和我分享一下你的書單，我總覺得你看的書和我看的有很大的不同。」
蒼穹注意到黛西的臉上露出了一點笑意。
顯然，在討論到「看書」這個話題的時候，她比起剛才要顯得更活躍。
「嗯，我想想……你看過《三個帝國的羅曼史》嗎？《四海之內皆兄弟》呢？《猴子歷險記》有沒有讀過？哎，《基度山恩仇記》總看過吧？」
「……噗。」
蒼穹煞有介事地拋出的書名，把黛西一下子就逗笑了。
「什麼呀，這些書真的不是你現編的嗎？」
「不是啊！我看起來像是會拿這種事情來糊弄你嗎？」
「那你倒是說說看，書里講了什麼？」
「好，你听著啊……」
當下，蒼穹就從《三個帝國的羅曼史》開始，繪聲繪色地開始講那劉大耳如何與三個兄弟桃園結義，講那王朝末年黃巾賊如何猖獗，講那董太師如何暴虐無道，講一十八路義軍討董、講桃園三英齊戰呂布……
他小時候看這本書不下10遍，要復述那還不是易如反掌。
當然蒼穹也沒有原樣復述，為了方便黛西理解，他把一些弗羅特蘭大陸上的常用官餃、爵位、稱呼都套到了里面去，不過也保留了一些原本的中式色彩、以此強調這是發生在不同世界里的故事。
黛西雖然一開始開始有些將信將疑，不過很快就被蒼穹所講述的故事吸引過去……
她的一手撐在桌子上，身體傾向滔滔不絕的蒼穹，不知不覺間和他越來越靠近。
兩個人甚至都忘了這是在晚宴，他們都還沒吃飯……
「……那劉大耳沒有救呂無雙嗎？」
「沒有啊，劉大耳此刻見曹阿瞞面有難色，就說了一句︰你不想想這呂無雙之前是怎麼對待丁原和董卓的嗎……？」
就在蒼穹說到眉飛色舞之時，忽然發生的變故、將蒼穹的故事打斷了。
「啊！」
被叫聲所驚動，蒼穹往側前方看去。
不知從何而來的黑霧，這時候突然籠罩了會場的中心。那霧氣所過之處，引發了來賓一陣一陣的尖叫。
「什麼……？！」
那片黑霧以不可思議的速度迅速向外擴張，放置在宴會會場的各色魔法燈、相比之下完全不是黑霧的對手，藍色的燈光迅速就一片一片地熄滅……
黛西從桌上站起身。
但是她還沒來得及有下一步的動作，就連她的身形也被黑霧一起吞沒了。
接著黑霧覆蓋了蒼穹的眼前。
那是真正的、純粹的漆黑。是伸出手看不見五指的、完全的夜幕。
「……冷靜下來。」
四周傳來的此起彼伏的驚叫之中，蒼穹大聲向前方、少女應該所站立的那個位置喊道。
「這是魔法……是創造黑暗環境的魔法，不要因為這點小伎倆就自己亂了陣腳！」