皇城內。
金鑾殿外，已搭設了擂台。
金鑾殿門外設了龍椅坐席，皇帝趙元豐高高在上，公主趙漠煙坐在其側，旁邊站著八皇子趙護印及御前四大侍衛。
擂台正對面安排了席位，供皇宮貴族、文武大臣就坐，晉級決賽者及親屬被安排坐在其次的位置。
周邊布滿了御林軍和大內侍衛，個個魁梧精神。
趙元弘領著晉級者到了殿前，齊拜見皇帝趙元豐，余人下跪參拜，唯獨胡多多拱手行禮。
「大膽，站立者何人，為何不行跪拜之禮？」首席太監細聲細氣地質問。
「稟皇上，這位是西蠻國皇帝陛下小公子胡多多小王爺。」趙元弘說。
趙元豐大喜，忙起身相迎，「難怪昨日朕做了好夢，原來是有貴客駕臨啊！小王爺果然一表人才，不同凡響，西蠻國皇帝真是好福氣！你父皇戎馬一生，對西蠻諸國完成一統，功在千秋。朕昔日曾與他有過一面之緣，但不知他現今身體可好？」
「多謝陛下掛念，我父皇身體安康，來前父皇還特意囑托我向陛下問安。」胡多多的眼神一直盯著趙漠煙，看得都呆了。
趙漠煙今日一襲金鳳紅衣，甚為嬌艷，不止是胡多多，余人也看呆了，她一副傲慢之態，假裝視而不見。
「皇上，還有一位貴客到訪，這位是北方狼族軍師彭若來。」趙元弘介紹道。
「一人可抵百萬軍，原來閣下就是北方狼族的智囊，聞名不如見面，失敬失敬！」趙元豐笑道。
「草莽野夫，不值一提，陛下過譽了！」彭若來笑道。
「微臣參見皇上！」陸乃辛率兩個兒子直接行了五體投地大禮。
「哈哈哈，震天侯，朕的邊疆重臣，咱們可是有快十年沒見了啊！快快請起。」趙元豐笑道。
「為大淵江山鞠躬盡瘁死而後已，是我等做臣子的榮耀，感謝皇上還記得微臣。」陸乃辛說。
趙元豐瞅了瞅他左右二人，「這兩個後生莫不是令郎？」
「回皇上，正是犬子。」
「皇上，陸侯爺兩位公子才貌雙全，都是來競選駙馬的，此番是勢在必得啊！」趙元弘笑道。
「哦？那朕可要拭目以待了！」趙元豐笑道。
趙漠煙不屑一顧，雙眼如刀，狠狠地瞪著慕容笙，「慕容笙，你不是說你看不上本公主嗎？又跑來做什麼？」
「哦，有這等事？」趙元豐陰沉著臉說。
「皇上明察，小人絕沒說過，只怪小人出身卑微，自慚形穢，怕配不上公主的尊貴身份，之前一直猶豫要不要參加駙馬競選，許是因此讓公主誤會了。」慕容笙狡辯道。
「回皇上，我可以作證，慕容笙真的說過對公主的不敬之言。」皇甫瑜說。
「要你多嘴！貪生怕死的家伙。」趙漠煙斥道。
「煙兒，大喜的日子，大家都看著呢，可不許使性子。」趙元豐又對趙元弘說︰「王兄，安排開始吧！」
趙元弘領命，上擂台宣布比賽正式開始。
比武的規則是，點到為止，不可性命相搏。打擂台采取守擂的方式，能站到最後的人便是勝者。
慕容笙坐在彭氏父子女的右首，也巧了，恰好與彭園畫相鄰。
「沒發現你一打扮還挺順眼的。」彭園畫冷冷地問，「你不是沒金繡球嗎？怎麼進來的？」
「可能是老天不讓我與公主的緣分就此結束吧！」慕容笙很認真地說。
「慕容公子，依我看，這比武都沒必要了，這駙馬之位是你的囊中之物。」彭嘉馳探出頭悄聲說。
「沒出息，你就不能爭點氣？」彭園畫斥道。
比武守擂，對先上的人最不利，趙元弘下台好一會，都沒人上台去。
底下王公貴族，朝廷重臣，紛紛竊竊私語，嘲笑譏諷，說道晉級者的不是，嫌他們窩囊。
一個青年跳上台去，揚劍直指台下︰「在下北辰府陸嚴。陸華，父親說你天賦好，武功高，必奪駙馬之位，我陸嚴不服，有種上來與我一戰。」
陸華本想保存實力，稍後再戰，以逸待勞，既被邀戰，不得不選擇上了台，「二哥，本是同根生相煎何太急，你尚在出塵，我已入境，從小到大你都不是我的對手，算了吧！」
眾人暗暗吃驚，陸華年紀輕輕便已入境，果真是英雄出少年！同時也贊嘆震天侯陸乃辛教子有方，竟能頂住壓力，首位登場，實屬難得。
「放屁，若不是見你小讓著你，你會是我的對手？不廢話了，咱們刀劍上見真章！」陸嚴執著長劍，刺了過來。
陸華側身避過一擊，劍不出鞘，以拳腳拒之。
陸嚴長劍迂回，或削或砍，或刺或劈，舞成了花，愣是踫不到陸華身體絲毫。二十多招過去，不分勝負。
眾人都已看出，陸嚴根本不是陸華的對手，若不是陸華念著手足情深，陸嚴在他手上真過不了十招。
！
陸華又躲過一劍，飛身側踢，正中陸嚴胸口，一腳將他踢翻在台上。
雙方勝負已分。
台下響起了熱烈的掌聲與吶喊聲，眾人都在贊譽陸華武功高強。
「二哥，承讓！」陸華又抱拳向台下諸人作禮。
「去死吧！」陸嚴憤然起身，趁他不備，飛身一劍刺了過來。
嘶啦！
陸華左肩衣服被刺透，滲出了鮮血。還好他反應快，及時閃躲，否則劍入脖頸，小命不保。
眾人驚得叫出了聲。
！
陸華猛力一腳，直接將陸凡踢下了台。
「無恥！」慕容笙說。
「是夠無恥的，輸了還丟人。」彭嘉馳說。
「你錯了，我說的是陸氏父子無恥。」慕容笙說。
「慕容公子這是何意？」彭嘉馳不解道。
「這位少俠說的不錯，剛才陸凡刺出那一劍勁道十足，穩準狠，與他的實力極不相符。至于陸華躲劍的動作，也很嫻熟，絲毫不像倉惶躲避。」慕容笙左邊坐著的中年人說。
「你們的意思是……」彭嘉馳欲言又止，驚得瞪大了眼楮。
果然，陸乃辛以陸華受傷為由，向趙元弘請求，準許陸華包扎好傷口再上場。趙元弘準允，讓其他人先上擂台比試。
彭嘉馳對慕容笙及那中年人欽佩之極，並詢問中年人的姓名。
「在下東鵬。」中年人說。
「你是不夜城城主？失敬失敬！」彭嘉馳吃了一驚，「你也是來競選駙馬的？」
長者為尊，東君死後，他的大兒子東鵬順理成章成為了不夜城城主，二十年了，此事江湖上人人得知。且不論東鵬武功如何，不夜城數百年的顯赫名聲足以讓他名揚天下。
「不，我只是陪同，我七弟東盎來競選。」東鵬指著身旁的青年人說。
「想必令弟的武功定是極高的！」彭嘉馳奉承道。