三月初二。
清晨。
皇城外的校場上。
人山人海，熱鬧非凡。
人也是有自知之明的，競選駙馬的多為俊朗青年，個個英姿挺拔，錦衣綢緞，大多腰佩長劍，不過也有使用斧鉞刀叉等兵器的，卻很少。
當然也有些過于盲目自信的歪瓜裂棗摻雜其中，慕容笙就是典型，一身破爛衣裳，臉上黑黜黜的，跟乞丐沒多大分別，跟這些俊男站一起，簡直就是雞立鶴群。
不過相對于那些缺胳膊斷腿，五官不正之人，慕容笙也還算好的。
駙馬競選的畢竟在少數，其余皆是助陣的，看熱鬧的居多。
眾人等了好一陣，開始有些躁動了。
「說好了今天是預選賽，但這要怎麼個比法啊？連個主事的人都沒有，難道要我們就地捉對廝殺？」
「這有些于理不通啊，至少裁判得有吧！不然殺得天昏地暗，都死翹翹了，誰當駙馬。」
……
慕容笙昨夜探皇城，已經知道決賽的入場券是金色繡球，但如何獲得繡球，繡球在哪兒，預選賽怎麼個比法，他還真的有些發懵。在附近瞄了好一陣，愣是一點線索都未探得。
「都別吵了，瞎嚷嚷什麼！」
一個大漢昂然而立，站在了制高點，一副凶相，聲若驚雷。
人群中霎時間安靜了。
「在下東南神州八面威風朱嘯山，既然無人主事，那我就斗膽設擂，與眾位一較高下，選出個駙馬來。」大漢一臉傲慢之態，好像這駙馬之位已經收入囊中。
「漠煙公主外號冰美人，自然是百年難得的大美女，如閣下這等尊容，也敢來競選駙馬！」有人嗤笑道。
立時引得眾人哈哈大笑，譏諷之聲鋪天蓋地。
「你懂個屁，昭告天下的榜文不是說了嗎，本次選駙馬是比武招親，哪有提及相貌的要求。再說了，朱某雖不及潘安之美，也稱得上一表人才吶！不信去神州打听打听，誰不知我朱嘯山才貌雙全，武功高強。」朱嘯山自信滿滿，毫不知羞慚。
眾人暗自竊笑，場面異常滑稽。
「冀州吳志偉討教！」一矮個青年手持三尺長劍，飛身上去追著便打。
朱嘯山的武器是一對大鐵錘。
鏘鏘鏘！
喀！
不出三招，吳志偉的長劍被朱嘯山的鐵錘砸斷，敗下陣來。
眾人不敢再對朱嘯山蔑視，認為他是有一定實力的，萬一真高中駙馬了呢！
「甘州秦朝風討教！」一瘦高青年手執大刀，上前挑戰。
不出十招，秦朝風抵不住朱嘯山的強勢攻擊，也敗下陣來。
人群中不禁發出陣陣喝彩與贊許聲，為朱嘯山助威，更有人直言他就是駙馬了。
這一來更加增強了朱嘯山的自信心，舉著鐵錘遍視眾人大喊，「還有誰？要是沒人敢上來，就都回家去吧，駙馬是我的了！」
這時，三個身著異族服飾的人走上前去，為首者正是西蠻國小王爺胡多多。
這三人慕容笙在西城大酒樓踫到過，當時差點還起了沖突，多虧彭園畫出面解圍。
想到此，慕容笙向人群中掃了一圈，果然看到了彭氏父女的身影，心中滿是愧疚，說不出的滋味。
朱嘯山上下打量了胡多多一番，冷笑道︰「怎麼的小白臉，你不服？」
「小小武尊便敢如此囂張，果然中原武人矣！」胡多多冷笑道。
「番邦異族，膽敢在此猖狂，憑你也配做我大淵公主的駙馬嗎？找打！」朱嘯山掄著鐵錘便沖了過來。
「屠夫之輩，你還不配跟我打，先會會我這不中用的家奴吧！」
胡多多說罷，手下一大漢閃身奔上前去。
鏘！
大漢身形一晃，驟然而至，長刀一揮，朱嘯山已身首異處，大腦袋骨碌碌在地上滾，身體頸部血如泉涌。
大漢身形太快，旁人根本沒看清是怎麼做到的。
眾人都驚呆了。
片刻寧靜後，現場爆發出憤怒不滿的聲音，眾人都在為朱嘯山叫屈。
「比武招親，點到為止，何故下此等狠手？」
「所謂刀劍無眼，既分高下，也決生死！既是貪生怕死之輩，何必跑到這丟人現眼！相信大淵皇帝、漠煙公主也不會喜歡這樣的人，還是趁早回家歇著吧！」胡多多一臉傲慢之態。
「番邦異族，心狠手辣，殘害我華夏同胞，大家一齊上，宰了他們。」眾人被徹底激怒，叫嚷著開始往前攢動。
其實他們並非是想為朱嘯山報仇，而是想趁機除去胡多多這個勁敵。
胡多多一個家奴的武功都如此了得，他本人的武功肯定是更加出色的，才被眾人視為駙馬競選之路的最大勁敵。
胡多多也未曾想到會落到此等境地，所謂雙拳難敵四手，面見黑壓壓的人群，難免有些驚慌。
「聖旨到！」
一隊人馬飛速而至，將攢動的人群撕開一道口子，在大內侍衛的護送下，一個太監走上台去，打開聖旨宣讀道︰「奉天承運，皇帝詔曰︰為保駙馬之選公平公正，已在冀州城、中寧府及周邊各處預置十枚金色繡球，得繡球者，晉級決賽，明日辰時入宮面聖。」
眾人還是頭一遭听說這樣的競選方式，有些不知所措。
「放置繡球的位置沒有地圖什麼的嗎？這沒頭蒼蠅似的亂找，怎麼找得到。」有人問。
「廢話，有地圖老身都去找了，還用得著等你們。你以為駙馬是那麼好當的嗎？尋找藏匿各處的繡球，考察的便是你們的智商、洞察力、真才實學真功夫，連這都找不到，怎配做駙馬？」太監細聲細氣地說。
底下一陣唏噓感慨，直言這預選賽太有點作難，不過也確實公平。
如此一來，找到繡球的人，如果武功不濟，便如三歲孩童懷揣珍寶，必引來爭搶，根本堅持不到入皇城面聖。
武功高的若不夠機靈，找不到繡球，或者運氣不好，踫不到拿繡球的人，只能抱憾出局。
所以，能在預選賽中勝出者，必是如太監所言的高智商、洞察力好、夠機靈、武功卓越的佼佼者。
也只有如此出色的人，才配做冰美人漠煙公主的駙馬！
「還有一天的時間，別愣著了，都快去找繡球呀！」太監此言大有責備之意。
眾人一哄而散，分向城中不同方位奔去。