昂山青、拓跋烈、沈飛、楚邪並駕齊驅，一路進城，進城之後發現街道早已戒嚴，百姓們站在自家房子的屋頂上，隔著老遠觀望戒嚴街道上的動靜，似這等把別家的事情當成熱鬧來看的人，是永遠只能遠觀的，無法站在真正舞台上，站在聚光燈下的。
順著主路一路到達城主府，沈飛驚訝的發現，作為面積幾乎是南通三到四倍的青州城，其城主府面積卻遠遠趕不上南通，更不會像商丘城主拓跋鈞那樣，將城主府依山而建。
整個城主府一眼可見其輪廓，不過是座地理位置極好的院落而已，院內修飾簡單，沒有雕梁玉柱，也沒有瓖金帶銀，就是普普通通的樣子，偶可見懸掛的長弓和斑駁的馬掌懸掛。
昂山青不是沒有資格享受奢華，而是身在天子腳下，不敢奢華也不能奢華，可見距離領導近了是好處也是壞處，好的地方是，隨時可以知道領導的心意，有計劃的行動；不好的地方是，行為必須低調，檢點，不可以越雷池一步。
昂山青年少有為，好大喜功之余尚且知道這個道理，其他做官的自然也一樣。
千人軍住進了軍房，烈皇子帶了幾個貼身侍衛，沈飛、楚邪、納蘭若雪一行住進了城主府。
來時的路上，沈飛眼尖的發現城主府西南方向上，居然屹立著一座高度遠遠超過府邸的雄偉建築，從其中感受到聖潔的氣息，幾可聞梵音渺渺，一定是佛宗的寺廟。
距離帝都最近的城市里，寺廟修建得如此豪華奢侈，規模遠超當地地方官的宅邸，可見僧人在人國領導層當中的地位。
寺廟是金碧輝煌的，僧人喜金，並非因為貪財，而是金色代表著地位，是僅次于白色的高階顏色。沈飛甚至能夠感覺到，哪怕街道戒嚴了，也並不能阻止人們前往寺廟供奉朝拜的腳步。
簑衣客曾經說過，佛宗和道宗相仿，最為強大的人全部集中在一個地方，形成權力的集中，而佛宗高僧聚集的地方，正是帝都。作為與帝都緊鄰的青州，其僧院建立豪華，令人向往，由此推測，帝都僧院必然更加不同凡響。
想到此處，沈飛有意無意地問道︰「好氣派的廟宇佇立在西方，敢問寺名是……」
「潮音寺！所謂邈邈佛語俱是凡音，此寺院建造的目的，是為了聆听世人疾苦，開導世人行善積德，來世好得福報。」
「修此生，得來世的福報，有意思！」沈飛忍不住笑起來，「看來，我要去寺廟里訴一訴苦了。」
他哈哈大笑，任誰都听得出話里有話，拓跋烈蹙眉道︰「沈道尊，咱們初來乍到，不要節外生枝才好。」
「是啊，潮音寺的主持可是上一任靈隱寺的主持，你們惹不起的。」昂山青故意挑事。
沈飛自然不會中了他的激將法，卻也覺得好奇，問道︰「潮音寺的主持，是靈隱寺前任主持，這是何緣故？」
「這件事情的來歷，皇子殿下想必知曉。」昂山青有意將話題拋給皇子烈。
後者推辭道︰「本王長久居于塞外，對帝都之事所知甚少，還請昂山將軍直言。」
「既然如此，我便說出來其中的緣由，與幾位听一听，權當听則故事罷了。」
「洗耳恭听。」
「你們都知道，三十年前發生了兩件大事，其一，是修真界方面爆發了一場規模空前的正邪之戰，大魔頭水君月率領魔教群魔攻上蜀山；其二，人間之國改朝換代，拓跋氏推翻司馬氏暴政，創立新的王朝，當今萬歲稱帝，建國號為魏，帝號開皇。
世上的事情往往如此，看起來沒什麼關聯的事情背後往往大有關聯。當年，伴隨著魔教地大舉入侵，淨壇開啟，從淨壇之內走出了三位僧侶，這三人中的其中一人取代了當時靈隱寺的主持，帶領人國諸佛向佛宗宣戰。被取代的靈隱寺主持無處可去，戰時進入戒律堂，作為堂主，戰爭一過便來到了青州，建立了一座寺廟，叫做潮音寺。邈邈佛語俱是凡音，便是他親口提出來的，來此地體會凡人的疾苦，再轉述給佛祖。」
「說的好听，不過就是新來的和尚搶了自己的位置，沒辦法只能出走另立門庭而已。」楚邪說出了沈飛心中的想法。
昂山青閉口不言，沒有呵斥也沒有表達贊同，倒是引起院子里幾名侍女的惡目相看，很明顯，她們都是佛宗的信徒。
「我曾听聞一位友人說過，正邪大戰之時，淨壇之內走出了三位高手，于正邪之戰以後，全部戰死，之後淨壇再無開啟，怎麼能有人佔據主持之位呢？」听了昂山青的話，沈飛不禁產生疑問，因為他明明記得李婷希說過，當年走出淨壇的三明使者全部戰死。
昂山青道︰「正邪之戰的事情我了解的不多，不過有一點可以肯定，當年走出淨壇的三位高僧起碼有一人活到了現在，作為靈隱寺主持繼續傳播佛法，因為當今靈隱寺主持是淨字輩的高僧。而被他取代的前任靈隱寺主持則是普字輩高僧，自感在佛宗地位尷尬，所以來此建立潮音寺。」
「如果真像你說的，我那個朋友就是有意欺騙我了，可她欺騙我的目的是什麼呢，這並不是什麼難以分辨的事情，我早晚可以察覺，為何一定要撒謊呢！」沈飛心往下沉，回憶起當時的情景，似乎自己當時就已經發現婷希說話的時候，廷方的表情不對，從而察覺到她所說的內容可能有假，只是沒有深究而已。
「哎，時光飛逝，物是人非，婷希再也不是初見時的那個人了。」沈飛深吸一口氣，目光變得凌厲起來，「而她不願意直言的真相，其中必然隱藏著不可告人的秘密！」
轉念一想，問道︰「我曾經與一位普字輩高僧交手，那個人叫做普圓。」
「就憑你也配和普圓大師交手！」昂山青笑吟吟地望過來，目光狡黠。
沈飛知道他一定是對自己擂台上的事跡有所了解，故意這樣說的，恬不知恥地道︰「他可是我的手下敗將。」
昂山青險些笑出聲︰「普圓大師和鄙人是至交好友，有機會我得好好問問他，免得被辱沒了名號。」
「隨便問，我就不相信堂堂高僧，會不承認自己的失敗。」
走走停停，院子雖小，園林設計極為精致，風格粗放，高大園木幾不可見，放眼望去，多是低矮的小樹，一叢又一叢並排生長，被園藝師修剪出了麋鹿、野豬等等的造型。園林中心位置修葺著假山，假山下方被流水穿過，流水為海河之水，從河道上挖掘過來徑直入海。
穿堂入室，進入主廳，一張烈弓當先映入眼簾，弓形粗獷，出箭的地方裹著麻布，松木材質，弓身上斑斑駁駁，很多地方都有著磨損的地方，可見是一張光榮退休的老弓。長弓之上懸掛著一身鎧甲，听昂山青自己說，是他做大內侍衛時所穿的，調任崗位之後，將鎧甲懸掛起來，以此銘記皇恩的厚重。往下看，一張風干的狼皮平鋪在主坐上，頭朝下，口吻一直延伸到台階處，狹長的眼楮直到現在仍然釋放出幽狠的光。
兩排桌椅面對面平行放置，下鋪深棕色毛毯，踩在上面軟綿綿的，很舒服。
「哎呦！」納蘭若雪的尖叫引起沈飛地警覺，馬上轉身詢問道︰「怎麼了若雪？」
後者目露驚恐，顫顫巍巍地伸出右手，指向房頂的屋梁，道︰「那……那邊……有條大蛇。」
沈飛心中一凜，順著她指引的方向看過去，果然看到黑漆漆的屋脊上纏卷著一只粗壯的蟒蛇，蟒蛇半個身子纏在屋脊上，半個身子懸空，蛇信吞吐，虎視眈眈地盯著他們，像是在警戒，可能隨時發動攻擊。
沈飛哼了一聲，眉頭蹙起反瞪回去，後者如遭雷擊，「嗚呼」一聲將身子縮回房梁上了。蛇為家神，宅邸中寄宿著蟒蛇是福貴的象征，主人一般不會驅趕。
昂山青哈哈笑道︰「這條大蛇我搬進來的時候就有了，似乎是以前的主人不在了，才對外人不友好，我不願意驅趕，便容它繼續在此處落腳。」
「這次宅子不是昂山將軍的？」沈飛有些疑惑，畢竟作為一方城主，官階已經很高了，若說連一處宅子都沒有也說不通。
「宅子是前任城主留下的，我來了之後直接住了進來，都沒有重新修葺過呢。」昂山青笑吟吟地說，絲毫不以為意。
沈飛卻馬上明白了，昂山青的志向只怕不是區區一方城主那麼簡單，他有著更遠大的目標，所以才將此地作為一個中轉站並不打算一直落腳，也因為此，並沒有特別修葺屬于自己的宅邸，只是在原有的基礎上添加了些裝飾品，比如長弓、鎧甲和狼皮之類的。
「昂山青啊，昂山青，尚未進入帝都就見到了一個了不得的人呢。」無論是氣度，還是風範，甚至年齡，昂山青作為青州城城主，都可歸納為年少有為的類型，未來有著廣闊的發展空間，他是最有可能成為接替大將軍王位置的人了吧。所謂窺一斑而知全貌，一個青州城城主尚且如此，帝都之中的人更是了不得的。
主坐只有一個，能夠出城十五里迎接烈皇子的昂山青自不會坐，他選擇坐在下首位，和拓跋烈、沈飛、楚邪、納蘭若雪面對面地坐著。
「幾位遠道而來，風塵僕僕，飯菜早已備下，咱們在此處稍事休息，喝些茶水，便去用餐。」幾人坐下之後，便有美麗的侍女為他們端來了茶水，用茶是帝國貴族款待客人的手段，茶色越好，對客人越是尊重。
隔著杯子便可聞到清香，杯中的茶葉肯定是上乘之品。
「昂山城主款待周到，本王銘記在心，感激不盡，以茶代酒，敬城主一杯。」拓跋烈和昂山青同是軍人出身，都是爽快的性格，彼此投機，以茶代酒致敬。
「皇子殿下乃千金之體，能來青州小憩令整個青州城蓬蓽生輝，煥然一新，昂山同樣以茶代酒，敬殿下了。」
听了兩人對話，沈飛忽然想到一種可能性，會否是皇帝陛下故意安排皇子烈來青州見昂山青呢。畢竟，兩人同樣出身軍旅，年齡相仿，容易結交，而昂山青又是陛下眼前的紅人，很有可能成為未來的大將軍王，如果陛下真的看重烈皇子的話，很有可能創造機會給他和昂山青認識。
茶水不像白酒，茶由開水泡制，水溫高而燙嘴，兩人卻都是非常男人的將杯中的茶一飲而盡，一來表達足夠重視對方；二來顯示出自己的英雄豪氣。
一杯茶飲盡，再倒的茶就要慢慢品了。拓跋烈道︰「昂山兄，您是父皇身邊的近臣，可知道父親對本王此行還朝有何想法。」
昂山青嘬了口茶，遲遲不做聲，拓跋烈由此心中一緊，問道︰「父皇他，可是對本王有了不好的想法？」
「哈哈哈，殿下想到哪里去了。誰不知道，貴妃娘娘是當今萬歲最寵愛的妃子，您和十皇子都是貴妃娘娘親生的兒子，皇帝陛下愛屋及烏，寵愛都來不及，怎會有不好的想法呢。
微臣認為，陛下一定是不想通天教黨徒留下的邪晦之物進入帝都，才派殿下您來此處落腳的。」話到此處，昂山青忽然身體前傾，換了份口吻，大有深意地道︰「若不是如此，昂山又怎有機會與殿下結識呢。」
「哦……真被自己料對了嗎。」沈飛抿著嘴沉思。
拓跋烈深深地望了對方一眼，毅然站起，兩步走到昂山青近前，拱手道︰「本王何德何能結識昂山兄這樣德才兼備的將軍。」
「殿下說笑了！拋開皇子殿下的尊貴身份不談，單單您在帝國邊疆建立的功績，就是昂山畢生無法超越的。不瞞殿下，昂山其實早有投奔結交之意，只苦于一直沒有機會。今日一見，昂山無論如何要和殿下訴一訴衷情，表一表忠心。」昂山青毫不避諱地示好，表明了諸王紛爭已到了白熱化階段，王公大臣們紛紛站隊，來支持自己信賴的王子，以此達到王子登基之後分享勝利果實的目的。