傳聞九州大地上，士紳豪富于各地盤踞，魚肉百姓，禍患鄉里，導致民不聊生，怨聲載道。士紳之間暗通款曲，互相庇護，幾乎沒有天然的敵人，唯一股神秘力量，自稱「殺手集團」，以金銀衡量人命貴賤，殺人不留痕跡，暗殺的成功率高達百分之九十，是士紳豪富們最為畏懼的存在。
與殺手集團對應的是殺手排行榜，傳說排行榜前十位的殺手，都是能夠上天獵神，入廟屠佛的存在，是九州大地上最需要被畏懼的夢魘，手中沾染了數不盡的鮮血。
……
自從進入惡魔城，沈飛越來越感覺到人間勢力不容小覷了。先是在通天教三大高手的夾擊下險象環生，接著又連續遭遇了沈騰、洛薩的強勢狙擊，展示了人間強者的不同凡響，直到此時，沈飛終于明白了，人間才是真的需要被注意的地方，是各方勢力共逐的兵家必爭之地。
那一日在芊芊姑娘的閨房密室中，他看到了一幕不可思議的景象，這幕景象讓他至今想來，記憶猶新，卻也因為這一幕奇景而產生了更多的疑惑。為了解開心中的疑竇，近一段時間以來，沈飛秘密查找線索，尋找各種坊間傳說，以確定自己那一日看到的究竟是什麼。
將近一個月的時間里，楚邪幾乎每天都會在視線中出現一兩次，按照他自己的話說，是害怕沈飛逃跑了，沈飛心里卻明白，其實楚邪當年下山，也是另有苦衷，並非是一時的任意妄為，其實內心深處也是存在著對于同齡人友情的渴求的，只是始終不願意表達出來而已。
不厭其煩地關心自己，一來因為自己能夠成為他的對手；二來，是能緩解楚邪這些年內心的空虛。這就如同饑渴的旅人在戈壁沙漠中前行，忽然遇見另外一個旅人，可能比發現一片綠洲還要開心的多。
沈飛很明白這種感覺，在與邵白羽見面之前，他便是那個在沙漠中行走的旅人。
這一天，是開皇三十一年幸月初四，馬上就要進入寒冬臘月了，距離邵白羽徹底解封神劍，還有二十六天的時間。沈飛坐在下榻客棧窗前，望著窗外金陵城四季如春的景色，听著雨滴的淅瀝，心里面莫名的哀傷。
藥人走了，白羽走了，雲師叔也已經整整一年沒有見過，這些生命中最重要的人一一遠去，讓念舊的沈飛心里面空落落的，時不時就會想起他們，想起與他們在一起時候的美好日子。
「白羽，今年年底我是回不去了，在解封神劍這麼的重要日子里，沒辦法陪伴在你的身邊，心中愧疚，只能以茶代酒，向你賠罪。」說著，沈飛揚起脖子，將杯中茶一飲而盡，雙手舉空杯面向天邊起伏如山巒的密雲，「不知道究竟能不能做到，總歸要試一試，不僅僅是因為師父的期寄，也是我內心深處的真實願望，我沈飛這輩子，最看不慣的就是以大欺小，以強凌弱；最不願意面對的，就是人情的冷漠，世態的炎涼；我要改變這一切，無論最後能否成功，努力過便沒有遺憾。與師父定下了五年之約，按現在的情況來看只怕很難如期完成任務了，白羽呦，只希望在你繼任掌門之位以前，我能夠把山下的事情了結，回山與你團圓。」
兄弟情，師徒義，這些在外人看來可以隨時丟棄的東西，于沈飛心中卻是最為珍貴的，他五歲家園破碎，自小跟從藥人長大，最在乎的就是友情和恩義。
這個時候，穿著褻衣的女人走下了床榻，扭動著水蛇一般的腰肢施施然的來到了沈飛身邊，從後面抱住他︰「起的這麼早啊，沈飛哥哥，有心事嗎。」自然是若雪了。自從上次大吵了一架，若雪一下子長大了不少，雖然仍會偶爾吃吃干醋，可不再像往日那般任性了。
沈飛伸出手，拍拍她輕撫在肩膀上的縴細手掌，道︰「想家了！快一年沒回去了，你要不要回去一趟，見見明珠峰主，畢竟她歲數也大了，就你這麼一個閨女。」
沈飛所說的顯然觸踫到了若雪心中的痛處，剛下山的時候覺得有趣、興奮，到現在已經過了將近一年的時間，對家里的想念就與日俱增起來，自小和母親相依為命的若雪，要說不想家那絕對是假話。
可是沉了沉，若雪還是搖搖頭道︰「沈飛哥哥，人家想要陪著你走完這段旅程，不想回去。」
沈飛心中一暖轉身直視她，目光如水︰「傻丫頭，出嫁的女人還要經常回娘家呢，更何況你還沒有嫁給我，總不回家怎麼行呢。」
若雪仍是堅定地搖頭︰「沈飛哥哥，人家不想走，你孤身在外時時刻刻面對危險，人家不能留下你一個人。」
「傻丫頭，隨你吧。」
兩人以額頭親昵，擁抱在一起。最近一個月，雖然由于童子金身的緣故兩人互相之間仍然沒有過分親密的動作，卻儼然過上了老夫老妻的生活，耳鬢廝磨，如膠似漆，互相依偎給予對方溫暖，精神的共鳴度越來越高，往往一個眼神就能夠明白對方的心意；一個擁抱就能夠知曉彼此的愛戀。也就是因為如此，沈飛對若雪的愛意越來越濃厚，甚至有些離不開她了。
窗外小雨連綿，最是繁華的金陵就像是一個愛哭的女人，不停的用每日里流出的眼淚去洗滌留刻在身體上的污穢。等到天氣轉晴的時候，便又是一派艷陽天，讓人精神為之一振，在金陵，你永遠要將眼淚咽在肚子里，因為這是一個弱者不被同情的地方，是一片自由而崇尚實力的競技場，只有絕對的實力，才是笑傲金陵的資本。
隨著在罪惡之城里的日子越來越多，各方勢力逐漸浮出水面，沈飛越來越明白了一個道理——朝堂復雜，遠非高高在上的仙山可以比擬。
「咚咚咚！」有力的敲門聲，可見想要入門的人是一個具有自信而且孔武有力的男人。
門聲響了三下便止住，腳步聲隨即遠去。沈飛看了一眼依依不舍的若雪，親吻她的嘴唇，然後分開，拿起衣褲，穿戴整齊。
「若雪，拓跋烈找我，估計是有要緊的事情需要商量，早飯你自己吃吧，不必等我。」
若雪一臉的擔憂，蹙著眉問︰「沈飛哥哥，你最近越來越不快樂了，咱們還是回山上去吧，在那個熟悉的世界里，起碼你能夠開心的笑，可是在人間，只會讓沈飛哥哥你不開心。」
「總要面對的。」沈飛復又走近若雪，倚靠在她額頭上親吻，若雪剛剛睡醒，細瘦臉頰略顯蒼白，卻仍難掩輪廓的出眾和美麗，自從因為炎天傾的變故而瘦下來之後，若雪就一天比一天漂亮了，「山下的事情不解決，山上也難得安寧，若雪啊，我要做的事情關系重大，你得理解才好。」
「沈飛哥哥……」
「好了，我去了，今天晚上有一場比賽在競技場，晚上去給我加油哦。」
「那當然啦。」
穿著青綠如松的道服，腳踩道鞋，腰跨三尺青鋒朝花夕拾劍，沈飛用萬年不變的道士裝扮作為自己示人的形象，他便是要告訴全天下的所有人，道士不再出世，道士已經下山了！以手中的三尺青鋒，予蒼茫九州，予芸芸眾生久違的公平和正義。
他所追求的便是人心或惡，我心需善；是為不平事拔劍的，以武犯禁的俠客精神。他是沈飛，一個下山傳教，矢志在被佛國信仰控制的人間之國當中，撕開一個缺口的道宗傳教士。他是沈飛，一個永不服輸的男人。
推門出屋，拓跋烈居住的房間便在東側，兩位岳總管早已等候在門外了，見到沈飛都是恭敬的微笑相迎。這一個月的時間，拓跋烈對沈飛越加的信任和倚重了，無論什麼事情總要征求沈飛的意見，兩個做奴才的看在眼里，自然也跟著對沈飛禮待有加。
沈飛向兩人微微頷首，在他的觀念里向來沒有什麼主僕之分，只要你對我好，我便對你好，僅此而已。推門進屋之後，安玲瓏和寶貝女兒都不在屋內，拓跋烈一個人坐在茶桌旁，背脊筆挺。戎裝早已褪去，今天的他穿了一身綾羅綢緞裁制而成的束身衣褲，長發被發冠縛于頭頂，英武不凡。
四周門窗緊閉，可見他要說的事情需要保密。
沈飛看在眼里，反手將門闔實了，用仙力籠罩了房間，注意到慣常在屋頂偷听的楚邪，心中無奈，沒有做聲。拓跋烈見他推門進入，露出興奮神色，匆忙站起相迎，「大清早的打擾了道尊的休息，冒昧了。」
沈飛瞅了一眼茶桌上擺放著的精美小菜，露出笑容︰「殿下這是要請沈某吃早飯嗎？」
拓跋烈露出笑容，迎著沈飛道︰「吃早飯是其一，還有一件重要的事情要與道尊商量。」
「我們邊吃邊說。」
「道尊請。」