信封中有三張黃麻信紙。
在第一張信紙中，吳氏聲稱已派人護送侍女來洛陽，再有幾日便能抵達。
而第二、三張信紙中，大哥李延順，與一心院中幾名侍女的關切之情溢于言表。
李延順知道李延慶赴任洛陽的真正目的，他為弟弟的安危擔憂，希望李延慶莫要勉強。
幾名侍女對此雖不知情，但她們都擔心李延慶在洛陽的生活狀況。
先前李延慶去淮南一趟，就因為飯菜吃不太習慣，瘦了一小圈，讓幾名侍女心疼不已。
看著手中的信，李延慶眼中閃過一絲柔軟。
李延慶有些想家了。
想念開封那個李府，想念一道練習射術的大哥，想念一心院中幾名可愛俏麗的侍女
在洛陽與蛇十阿父勾心斗角，不光耗費心力，還極廢體力。
去偃師縣救穆義時，李延慶三日之內奔波四百余里，甚至還連著兩日夜間趕路。
這一路上，李延慶為了帶領隊伍，都是強打精神。
返回洛陽後，僅一天，李延慶就重新回歸了早睡早起的作息習慣。
捏著信，靠在桌角，李延慶的心底，突然生出一股不可抑制的疲倦。
干脆久違地睡個午覺好了李延慶晃晃悠悠進到臥房，躺倒在床上，很快沉入夢鄉
午後艷陽高照。
趙普站在開封城外，仰望頭頂城門上的「新宋門」三個大字，不由心生感慨︰
這才兩年，開封城的變化竟如此之大，而自己的變化，也著實不小
兩年前，趙普拿著前任主公趙詞的推薦信，自信滿滿來到開封，想走幾位宰相的路子，博個大好前程。
卻沒想連宰相家門都進不去，夢想中的大好前程自然就成了泡影。
像趙普這種節度使從事出身的低階官員，在整個周朝沒有一千也有八百。
若無能人提攜，趙普就只能在開封苦苦待闕，極有可能一輩子都得不到個正經差遣。
不過趙普有眼力，又行了大運，當街攔住了從王溥府中出來的李延慶。
一番直抒胸臆，趙普得到了李延慶的青睞，被李延慶舉薦給其父李重進。
之後，趙普經由李重進的推舉，得到了宋州節度推官的差遣，這也算是他官宦生涯中第一份正經差遣。
得李重進這位節度使推舉，除非李重進告老或者亡故，否則趙普這輩子都算是跟李重進綁死了。
同時，趙普也失去了繼續向上升官的路途，除非這天下改名姓李。
跟隨李重進的這兩年，由于李重進有意識地泄露，趙普接觸到了不少李家的機密，譬如烏衣台，又譬如李重進與諸地節度使的往來信件。
今年年初時，趙普終于意識到︰自己這位新主公，似乎有意謀取皇位。
作為李重進麾下推官，趙普很高興，又有些害怕。
趙普渴望為官，更渴望升官，要他一輩子在節度使麾下當個小小推官，他是不願意的。
偏偏李重進還很年輕，到今年年末才會滿四十。
若是李重進一直這麼平平穩穩下去，趙普這輩子都掙月兌不了八品的桎梏。
但只要李重進能謀得皇位，那趙普就會像如郭榮帶進開封的幾名舊臣一般急速飛升，最少都是三品起步。
榮升三品，光宗耀祖不說，趙普還能徹底在妻子和岳父面前揚眉吐氣。
趙普祖籍幽州，出身不高，祖上最多只當到縣令，到他父親時，甚至只能混個有名無實的一州司馬。
契丹入侵幽州時，趙普隨父親舉家遷到洛陽，家門徹底旁落。
幸而趙普生得英俊，跟著父親讀了幾本書，口才也很是出眾，在長安游歷時，得本地魏姓豪強看重，取了魏姓豪強的獨生女為妻。
取妻之後，趙普得到魏家資助，開始攻讀儒家經典，想以功名入仕。
一直埋頭苦到三十二歲，趙普卻連個舉人都沒能考上，進士更是水中月鏡中花，
這讓趙普在妻子和岳父面前根本抬不起頭。
後來趙普干脆放棄了科舉入仕，經由岳父的推薦，在當時的永興軍節度使劉詞麾下出仕，擔任劉詞的從事。（永興軍節度使駐地在長安。）
其實就是趙普的岳父花了筆大錢，給趙普買了個本官。
此時節度使一級的武官，每年都能從朝廷得到十幾個蔭補資格，許多節度使沒這麼多親屬可以蔭補，干脆就拿來賣錢。
蔭補資格本來只能給親屬用，但節度使位高權重，大部分節度使還手握地方兵權，朝廷願意給節度使面子，認這個蔭補資格。
不過這種官身價格高昂不說，還很難得到實職差遣。
趙普的岳父也是忍痛花了小半身家，才給趙普買來這個沒什麼用的官身。
誰叫趙普娶了魏家的獨生女呢？
從此之後，趙普在妻子與岳父面前更加低微。
在長安時，魏氏隔三差五就要罵趙普一頓出氣，趙普也只能唯唯諾諾，不敢有絲毫反駁。
為了發泄情緒，趙普私下里經常找同僚楚昭輔喝酒訴苦。
在劉詞麾下混了半年後，趙普卻時來運轉了。
劉詞運氣太背，征戰一生，好不容易得到永興軍節度使的肥差，卻突然罹患重病。
不過劉詞對手下也算是仁至義盡，臨死前給每名手下都寫了推薦信，讓他們各尋前程。
趙普就是拿著這封推薦信入京，踫到了李延慶，得到了宋州推官的實職差遣。
有了這個差遣，趙普總算是在妻子與岳父面前稍微抬起頭來，還將家小都接到了宋州。
不過，趙普的妻子並未就此給趙普好臉色看。
一個跟節度使綁死的推官，並不能改變趙家與魏家的命運。
趙普就算是在節度使麾下干一輩子，都沒有升官的機會，無法完成從八品到七品的蛻變，也就得不到蔭補的資格。
待到趙普告老，他兒子只要沒能科舉入仕，他趙家照樣還是只能回歸平頭百姓。
現在，懷揣李延慶的信再入開封，趙普看到了一絲蛻變的曙光。
騎著馬昂首從新宋門入京，趙普穿過外城，從舊宋門進入內城，直奔城西北的李府。
進到李府，在李延順的帶領下，趙普推開房門，步入一間有些昏暗的小屋，見到了他此行的目的。
一名眼中透著惶恐的清瘦少年。
趙普打量著從椅上慌張起身的少年，問道︰「你就是，穆義？」