淮南戰事結束,周朝與南唐的議和也落下帷幕。
整個淮南十四州皆落入周朝之手。
但此時的淮南對周朝就是個負擔。
淮南十四州在冊人口原是二十二萬戶,約百萬人口。
兩年戰事下來,不說十室九空,少了一半總是有的。
有的百姓逃去了長江以南的南唐月復地,也有的百姓入山澤為寇,還有的則是亡于軍隊的鐵蹄。
如今戰事結束,一場可以預見的饑荒又將席卷淮南。
郭榮返回開封後,立刻就免了淮南三年賦稅,可這不過是杯水車薪罷了。
此時的淮南急需朝廷的援助。
可朝廷經歷兩年大戰,哪有余糧接濟淮南?
況且郭榮是個閑不下來的主,他在開封的御椅上都還沒坐熱,又開始謀劃戰事了。
皇宮的偏殿內,樞密使王樸苦口婆心地勸說︰「陛下,淮南戰事剛剛結束,朝廷府庫一貧如洗,再啟戰事不妥。」
「文伯,我的時日不多了。」郭榮輕輕咳了咳,臉上泛起一陣病態的潮紅。
泗州城下那一摔,令郭榮病情加重。
現在的郭榮,說他外強中干都是夸獎。
這事只有個別御醫以及王樸知曉。
王樸眼中半是憤怒半是憐憫︰「陛下本無需親征的。」
郭榮端起桌上的茶杯,喝了口茶水,平息咳嗽,說道︰「我沒有選擇,不能再讓李重進領兵了,別的武將又難堪重任。」
王樸知道勸說無用,這位陛下認定的道理便是九頭牛也拉不回來。
面對病懨懨的知己,王樸不忍動怒,他壓住自己的脾氣,問道︰「那接下來的戰事,陛下也要親征?」
郭榮沒好氣地瞪了他一眼︰「我現在這樣,哪還走得動?」
王樸這才放下心︰「陛下就在開封好生療養,淮南兩年大戰,總有青年才俊能夠月兌穎而出。」
「文伯,接下來攻取何處?」郭榮將目光投向桌上的地圖,他的視線在後蜀停留片刻便投向了北面。
郭榮即位後,兩次對外用兵,先是攻取後蜀的山前四州,將蠢蠢欲動的後蜀壓回兩川,接著征討南唐,奪取淮南十四州,與南唐劃江而治。
這兩次用兵,皆源于王樸提出的《平邊策》。
按照平邊策,周朝對外用兵需先易後難,如今後蜀龜縮,南唐求和,接下來該攻取何處,似乎一目了然。
契丹。
郭榮的心思,王樸自是了然的,他開口道︰「陛下,此時對契丹用兵,為時尚早。」
「我知道。」郭榮這點自知之明還是有的,他雖在高平擊敗過契丹與北漢的聯軍,但契丹那次只來了一萬騎,而且還全身而退了。
高平之戰後,郭榮進圍北漢國都太原城,又派重兵北上封堵契丹支援太原的要道。
契丹無法坐視附庸北漢被滅,起五萬大軍南下支援,並徹底擊潰了封堵要道的周軍。
那一役,周軍精銳禁軍折損近萬,華州節度使史彥超陣前戰死。
不得已,郭榮只能令包圍太原的李重進立刻倉皇撤退,僅有十四州之地的北漢這才能苟活至今。
郭榮輕視後蜀,不屑南唐,但他不敢對契丹有絲毫大意。
王樸一向求穩,徐徐說道︰「契丹國主雖是睡王耶律璟,且國內混亂多年,但百足之蟲死而不僵,契丹國力仍然渾厚,不可輕敵。」
郭榮的視線在幽雲十六州轉悠了兩圈,最終還是落到了後蜀的位置上︰「那就滅蜀。」
詩仙李太白曾感慨蜀道之難難于上青天。
每逢亂世,巴蜀這地方總能靠著地利整出來一個割據勢力,國號也大多為蜀。
說起這五代時期的蜀國,又分為前蜀後蜀。
前蜀起于唐末亡于後唐,後唐內亂後,時任西川節度使孟知祥趁機割據蜀地,再建蜀國,時人稱之為後蜀。
不過孟知祥這個後蜀開國皇帝運氣不大好,在皇帝位置上才坐了114天就暴病而亡。
繼位的皇太子孟昶一開始還躬親國政,但承平日久後愈來愈懈怠。
如今這後蜀的朝政混亂,奸佞當道,一副亡國之相,正是攻取的好時機。
顯德元年時,郭榮曾派王景、韓通等人收復了後蜀侵佔的山前四州。
山前四州中的鳳州(今陝西鳳縣)乃是關中入漢中的咽喉要道,周朝若要發兵滅蜀,這入蜀的通道都是現成的。
很快,朝廷欲發兵滅蜀的消息就在朝堂上蔓延開來。
這頓時引發了軒然小波。
沒錯,只引發了小小的波紋。
雖有不少文官不滿朝廷黷武窮兵,但文官之首的範相公不開口,哪有文官敢對郭榮說個不字?
六月二十日,垂拱殿內。
郭榮環顧與會諸臣,朗聲道︰「為發兵滅蜀,朕要重設轉運使一職。」
重設轉運使,是王樸的主意。
轉運使這個差遣來源于唐朝。
唐朝定都關中,關中地狹糧少難以滿足首都百萬兵民,于是便有了專門負責將糧食運入長安的轉運使。
而郭榮欲圖重設的這個轉運使卻有所不同。
兩證淮南,郭榮深感糧秣運輸艱難。
蜀道艱難,糧秣運輸之難度遠甚淮南。
為解決滅蜀大軍後顧之憂,郭榮吸取教訓,決定先派專員趕赴前線督運糧草。
待到前線糧秣充足,郭榮再派大軍出征,一舉掃平川蜀。
于是,這轉運使一職應運而生。
郭榮身邊的張守恩向台下眾臣解釋了轉運使的職權。
眾臣立刻意識到,這轉運使絕對是個油水十足的香餑餑。
不光油水十足,而且還能撈到大功績。
經山前四州一戰,周朝君臣都知道後蜀就是個軟柿子。
如今周軍多了震天雷這個大殺器,滅蜀自然是手到擒來。
到時候論功行賞,必然有這轉運使一份。
台下不少文官的呼吸急促了起來。
尋常戰事與文官基本沒有瓜葛,文官們自然也撈不到功績。
這轉運使一職,便是撈取功績的大好機會。
樞密使王樸當先出列︰「陛下,臣推舉給事中高防擔任西南面水路轉運使。」
霎時間,十幾雙帶著仇恨的眸子落到了王樸的背上。