除了領土與臣民的喪失外，郭榮更不能接受的，是威望和聲譽的損失。
自登基以來，郭榮無論干什麼都是順風順水，威望和聲譽自然而然水漲船高。
朝堂上下無不膺服，舉國內外無不順從。
本來，淮南之戰將成為郭榮徹底掌控朝堂與軍隊的一次良機。
若是一舉拿下淮南，郭榮便可攜威勢一舉將李重進與張永德等人掃出禁軍，將先帝郭威時代遺留的武將一掃而空。
可現在呢，剛攻佔的淮南七州已經丟掉了淮西兩州，余下五州也是岌岌可危，若不果斷撤軍，駐守淮東的四萬大軍就有被斷後包圍的風險。
現在的周朝，承擔不了四萬精銳的損失，就壽州城下損傷的那四五千禁軍，都令郭榮心疼了整整一個月。
而且攻佔淮南，還擁有極大的政治意義。
郭榮需要這一場大勝，來震懾收攏天下節度使，特別是山南東道節度使安審琦，以及定難軍節度使李彝殷。
李彝殷乃是西北黨項族的頭領，其勢力範圍是以夏州陝西榆林附近為中心的定難五州，橫亙西北。
李家本姓拓跋，唐末時助唐僖宗剿滅黃巢起義，受封定難五州並獲姓李氏，如今已佔據定難軍長達七十余年，是當地名副其實的土皇帝。
五代第二朝後唐時，朝廷曾出兵想平滅定難軍，卻在夏州城下全軍覆沒。
自那以後，中原王朝便與定難軍維持著一種微妙的默契︰定難軍名義上歸屬朝廷，朝廷給李家封賞官爵，李家在定難五州享有一切權力，朝廷對定難軍內部不做任何干涉。
可這一默契隨著先帝郭威起兵造反而終結。
郭威入主開封，建立周朝，後漢留守河東的宗室不服周朝，自立北漢，自詡是後漢正統，中原出現了兩個對立政權。
李彝殷本是後漢的隴西郡王，周朝建立後又從周朝受封西平王。
但李彝殷眼見北漢在契丹的扶持下能夠抵擋住周朝的攻勢，因此並未放棄北漢的封賞，與兩個政權都保持著「友好」關系，同時拿著兩個朝廷的封賞，可謂是將牆頭草做到到了極致。
郭榮需要一場酣暢淋灕的大勝，展現周朝的強硬手腕，來迫使李彝殷放棄北漢的封賞。
至于山南東道的安審琦，他在山南東道只耕耘了七年，根基並不如定難李家那般身。
只要周朝表現出強大的戰力，山南東道自然會徹底回歸周朝的懷抱。
但如今，這兩個目標看起來都有些遙不可及。
望著面色陰沉、情緒低落的郭榮，王樸有些無以言表。
說到底，先征南唐本就是王樸的意見。
王樸錯誤估算了戰爭雙方的實力，自認為淮南可以速下。
如今淮南已成泥淖，王樸難辭其咎。
沉默片刻，王樸低聲道︰「陛下，這都是臣之過，還請陛下重振精神，淮南戰局仍大有可為。」
「不，這並非你的過錯。」郭榮揉了揉眼眶，眼珠中布滿血絲︰「淮南戰局也並未糜爛，只是，要用回李重進的法子。」
一開始，郭榮中意李重進的圍城打援之法，也確實用大軍圍困了壽州城，靜待南唐援軍上鉤。
但唐軍在戰爭初期的不堪一擊，給了郭榮可以快速攻佔淮南的錯覺。
加之郭榮被唐主李璟的傲慢所激怒，所以才有了趙匡胤、韓令坤等人的南下。
事到如今，要郭榮主動撤軍，再用回李重進的圍城打援之法，他身為皇帝的臉面該往何處放？
「陛下」王樸現在也不好意思再給郭榮出主意。
「你不必多言，事到如今，也只能再用回李重進的法子了。」郭榮語氣中帶著一絲痛苦︰
「鐵騎軍與侍衛馬軍征戰半載，當返回開封修整，淮南其余部隊則悉數撤到壽州城下，交由李重進指揮。」
王樸低著頭︰「鐵騎軍與侍衛馬軍可以牽制李重進，全部調撤回開封是否有所不妥？」
「無妨，李重進這時候不敢反。」郭榮斬釘截鐵，他與李重進自小相識，很清楚李重進那穩妥的性子，沒有九成把握的事李重進從來不敢。
商定完淮南軍情，已是黃昏，斜陽染紅了琉璃瓦，皇宮分外威嚴。
王樸離開偏殿，剛出門，就瞧見了外頭候著的首相範質。
「範相公。」王樸微微低頭，打了聲招呼，心里暗自嘀咕︰早已放衙，範質卻這時候來見聖上，恐怕是要緊事，莫非事關御史台？
範質正出神眺望著夕陽，聞聲愣了愣，這才回過神來，輕輕頷首︰「王樞相。」
打過招呼，王樸頭也不回地離去︰「範相公可以進去了。」
範質與王樸擦肩而過，懷帶一沓公文步入殿內。
「陛下，這是兩都御史台監察御史人事調動的文書，還請陛下過目。」
內侍接過文書，呈上御座。
操勞一日，郭榮雖然很是疲倦，但還是強打精神接過文書。
通常來說，八品及以下文官的調動郭榮是不會過問的。
這等小事每天都會發生不下十次，郭榮即便想管，也是有心無力，通常都是全權委托給政事堂。
可偏偏監察御史是從八品級別的文官。
事關兩都台諫，特別是郭榮心心牽掛的洛陽，他特意吩咐過範質，決定好洛陽御史留台的人選後，要拿來讓他過目。
文書較厚，兩京御史台統共九名監察御史，此番有七人職位發生變動。
範質很貼心地將七名新任監察御史的履歷都備注在旁，方便郭榮查閱審核。
一連看了三名，郭榮都很是滿意。
這三名新晉監察御史都是正經進士科出身，在地方經過兩年以上磨礪，考核都極為優異，正該入御史台歷練鍍金，以更好為朝廷效命。
翻到第四名時，郭榮劍眉微微皺起。
「李延慶？」
郭榮盯著文書，輕輕念出聲來。
範質的嗓音輕柔中透著堅毅︰「陛下，正是李延慶，他乃是擔任御史留台監察御史的最佳人選。」
郭榮滿意地稱贊道︰「李延慶這個人選不錯，當真不錯。」