猛虎撲進慌亂的羊群，就是一場殘忍的屠殺。
今日的周軍殺入唐軍營寨，亦是如此。
在周軍水陸兩端的包夾下，方寸盡失的五千唐軍就如同待宰的羔羊，毫無還手之力。
從清晨至正午，濃霧散盡。
原本清澈的江面被鮮血染紅。
除了幾百名僥幸登船逃跑的唐軍，余下唐軍都成了周軍的刀下之鬼。
肆虐了一個上午，周軍五千鐵騎終于停下了腳步。
鐵騎軍都指揮使石守信帶著滿身血腥，步履深沉地步入大帳，對上首的趙匡胤拱手道︰「太尉，這支南賊的主將似乎乘船逃了。」
趙匡胤所坐的位置，正是唐軍主將鐘鎬的帥位，他翹著二郎腿，正翻閱著唐軍的往來文書。
「呵，逃了便逃了，他躲得了今日又豈能躲得過明日？」
趙匡胤笑得很是輕蔑，他對陣唐軍從未有過敗績，無論是地方州軍還是南唐禁軍在他手上都討不到便宜。
石守信沉聲問道︰「營內南賊已然肅清，接下來我軍是繼續追擊，還是？」
「此戰戰果已然超乎預料，就先不追了，讓水軍也都收攏起來。」
趙匡胤用兵以穩健為主，再往東，淮河的江面變寬，唐軍的樓船能夠發揮作用，而且也不能判斷前方是否又伏兵埋伏，繼續追擊風險很大。
說罷，趙匡胤合上文書，從帥位上起身︰「聖上也快到了，你隨我去面聖，這次的功績我會都算到你頭上。」
趙匡胤身為節度使，已經到了武官的頂點，為擴張勢力，他要讓麾下的黨羽盡快升官。
「多謝太尉提攜。」石守信聲音洪亮，面色如常看不出喜怒。
當年，趙匡胤、李繼勛、石守信等十人歃血為盟，結為異姓兄弟，號稱義社十兄弟。
李繼勛年紀最大，也是十人中攀升最快的，早在先帝郭威時期，他就已位列殿前司高官。
顯德元年十月，李繼勛升任侍衛親軍步軍都指揮使，正式成為節度使，也成了義社十兄弟的領頭大哥。
但在去年，李繼勛因陣前指揮不當，其步軍都指揮使的差遣被撤銷，還被外放為河陽節度使，徹底離開了權力中樞。
領頭大哥的旗幟便交到了異軍突起的趙匡胤手中。
到如今，趙匡胤節度使加身，又兼任殿前司二把手，成了朝中炙手可熱的大人物，自然也要扶兄弟們一把。
石守信老成持重、帶兵有方，是趙匡胤最為得力的左膀右臂，自然也成了趙匡胤優先提拔的對象。
正午時分，郭榮親率大軍抵達營寨，听過趙匡胤的匯報，稍作整頓後，周軍馬不停蹄繼續東進。
兩日之後的正午，周軍抵達泗州城下，泗州攻堅戰正式開啟。
泗州團練使範再遇站在城門樓上，望著西面旌旗招展、氣貫長虹的周軍大營，滿臉揮不去的愁容。
看周軍這全軍出擊的架勢，濠州必然是凶多吉少，範再遇為杳無音信的郭廷謂而憂慮，又因眼下泗州的困局心急如焚。
由于兩日前折損五千兵馬，泗州城內的守軍已不足萬。
哪怕範再遇將已經退役的老兵都組織起來，也只能讓守軍數量將將過九千。
泗州雖然也是淮南地區首屈一指的堅城，可城內兵力不足，又外無可靠援軍，面對人數可能超過八萬的周軍，範再遇是憂從心起不可斷絕。
範再遇並無投降的心思，他範家同樣三代為南唐效命，他的兩個兒子正在江寧為官，老母賢妻也在江寧為人質，他如何能夠投降？
況且周軍的殘暴範再遇是早有所聞，被周軍洗劫一空的滁州城就擺在那呢。
範再遇不敢拿全城父老鄉親的性命開玩笑。
可要論守城，範再遇又實在沒有這個信心。
就連濠州都被周軍輕而易舉地拿下，孤立無援的泗州又能撐到幾時？
範再遇心里很清楚，強守城池只有死路一條，他雖然年過五十，但還不想死。
矛盾。
範再遇望著周軍營寨上飄揚的周字大旗，心中全是矛盾。
這時，身後傳來親衛的聲音︰「團練，鐘指揮帶來了。」
範再遇收起愁顏，轉過頭，正看到前泗州都指揮使鐘鎬有些蕭瑟的身影。
「你過來。」
範再遇對這鐘鎬招了招手。
由于兩日前的那場慘敗，鐘鎬被範再遇免去了都指揮使的差使。
鐘鎬陣前丟下士兵倉皇逃跑，本應被斬首示眾，以儆效尤。
但範再遇留了鐘鎬一命，讓他戴罪立功。
今日的鐘鎬只是泗州城內一士兵，身上披的也是士兵用的牛皮甲。
只不過親衛叫習慣了，仍以鐘指揮相稱。
鐘鎬沉默著走到了範再遇跟前。
範再遇指著西面的周軍營寨︰「你能看見北賊的軍旗麼？」
鐘鎬伸了伸脖子，低聲回道︰「屬下能看見。」
範再遇問道︰「你怕不怕？」
鐘鎬低下頭，嘴巴囁嚅著，卻半個字也吐不出來。
顯然，兩日前的慘敗給鐘鎬留下了嚴重的心理陰影。
範再遇嘆了口氣，搖了搖頭︰「我不怪你，你下去吧，等北賊攻過來你就在城內待著，我也不指望你能上陣殺敵了。」
「團練，屬下」鐘鎬剛開口，卻又戛然而止。
「你想說什麼？」範再遇猛然轉過身，怒斥道︰「沒膽子的懦夫就給我滾下去，少在這丟人現眼，淨給北賊看笑話！」
「屬下」鐘鎬抬起頭，漲紅了臉︰「屬下並非懦夫！」
啪！
範再遇抬起手，毫不留情地給了鐘鎬一巴掌︰「少在這裝模作樣了，你要不是懦夫，又豈會丟下五千部下灰溜溜逃回泗州？」
這一巴掌勢大力沉，將鐘鎬扇得歪過頭去。
但鐘鎬雙腿穩如泰山，他吐了口血沫，緩緩轉過頭，眼中閃爍著堅毅︰「請團練再給屬下一個機會，屬下定不會讓團練失望！」
望著鐘鎬逐漸腫起的臉頰，範再遇努了努嘴︰「你不會以為，我會給懦夫機會吧？給我滾，泗州城不需要懦夫！」
「請團練給屬下一個機會。」鐘鎬並不氣餒，他知道，要想翻身就只有這一次機會了。
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