李延慶不停勸酒,柴守禮酒杯不停。
好在這時代的酒大多不烈,柴守禮終究還是沒有走著進門,躺著出門。
夜色深沉,李延慶送走了柴守禮,精神依舊煥發,返回書房,提筆寫信。
信是寫給趙普的。
如今洛陽局勢初定,宜趁勝追擊,李延慶需要趙普在開封即刻諫匭上書,給韓倫致命一擊。
寫好信後,李延慶立刻將信交給李石,吩咐他明日一早城門開啟,就立刻將信加急送往開封。
兩日後的早晨,這封信便到了趙普的手里。
趙普看過信,得知洛陽局勢已定,卻不著急行動。
他在等一封信。
一封來自淮南的信。
扳指算算日子,這封信該到開封了。
但一直等到傍晚,趙普也沒能等到這封決定性的信。
吃過晚飯,正當趙普焦急地在狹窄天井內踱步時,信終于到了。
因淮南大範圍連日降雨,致使道路泥濘,這封信比預期晚了半天才送抵開封。
趙普從僕役手上接過信,手指輕輕揉搓信封角,指尖似乎仍能觸及到淮南的潮濕。
看過信後,趙普心中大定,立刻出門,登門拜訪馮吉。
在女僕的引領下,趙普徑直來到馮吉的書房。
馮吉放下手中賬冊,見趙普滿臉焦急,已經猜到了大概,但還是起身問道︰「趙推官,何事如此著急?」
「明日一早,諫匭上書。」
趙普來過馮府多次,與馮吉也已爛熟,根本不廢話,直接開門見山。
馮吉臉色如常︰「你得到許可了?。」
侍女搬來椅子,趙普撩起袍衫下擺,就勢坐下︰「我當然已得到許可,馮少卿準備得如何了?」
馮吉跟著坐下︰「文官、書生,都已蓄勢待發,只等諫書投入諫匭。」
「很好。」
趙普輕輕頷首︰「那明日就依計行動。」
但趙普等了一陣,也沒等來馮吉肯定的答復。
馮吉雙手攏在桌上,視線先是在賬冊上梭巡一番,而後慢悠悠地轉回趙普身上︰「趙推官,我這邊是準備萬全了,不過,你是否有將我的話轉達你家三郎君?」
原來是在為這等事擔憂趙普有些想笑,正色道︰「馮少卿多慮了,少卿的話,我已原封不動轉達我家三郎君,今日三郎君發來的信中亦有提及。」
趙普曾就此事寫信旁敲側擊過李延慶,想知道馮吉為何願意听命于李延慶。
李延慶倒也沒隱瞞,將馮吉借錢一事在回信中略微透露了一些。
趙普現在知道馮吉是因為欠了李延慶一筆巨款,才不得不听命于李延慶。
至于其中細節,趙普也不得而知。
馮吉一听,當即追問︰「你家三郎君在信中是如何說的?」
趙普故作嚴肅的咳了兩聲,回道︰「三郎君說,借錢之事少卿無需擔憂,只要一切順利進行,九月之內,少卿便能拿到應得的借款。」
為了防止馮吉不出力,李延慶當然要用借款來卡馮吉一下。
這是理所應當的交易方式。
但馮吉卻急了。
馮吉賬面上的現錢,只夠支撐到月中了。
招募的市井豪強羅五一伙,每月都需要一大筆薪俸,培植的十幾名低級文官為了升遷,還等著錢進行打點,而鳳鳴館賺的那點錢卻只是杯水車薪。
處處要花錢,馮吉現在已是捉襟見肘、入不敷出,連自己這個月幾十貫的薪俸都填進去了,馮府上下幾十口人的生計都成問題。
「能否」
話剛出口,馮吉很快止住了。
自己是什麼身份?那可是前太師之子,當朝太常少卿!怎能像乞丐般開口求錢,何況還是向區區一介推官,這臉面該往何處安放?
馮吉撇過頭,思緒飛轉︰自己絕不能開這個口,還是向羅五他們坦明,自己待他們不薄,推遲一下薪俸的發放應當不是難事,實在不行還可以找徐頌再借點
前翰林承旨徐台符從淮南返回開封不久,便長辭人世。
如今徐家是徐台符的兒子徐頌當家做主,徐頌本人靠著蔭補,在朝中混了個從八品的小官。
徐頌乃是花間社的一員,馮吉周轉不開時,便會找徐頌借錢周轉。
但徐台符為官還算清廉,沒留下多少家產,所以徐頌的支持頗為有限。
趙普完全看透了馮吉的困窘,結合馮府的破敗,以及馮吉臉上兩個大大的黑眼圈,心中猜測︰馮吉定然是因為賭博欠下了巨額賭債,以及過于沉迷酒色,才不得不找三郎君借錢,可憐馮太師英明一世,卻有這麼個不成器的兒子
不過在表面上,趙普可不敢對馮吉表露出絲毫不屑,他還指著馮吉幫忙。
趙普狀似輕松地問道︰「少卿,不過是推遲半個月左右,應該不會有大礙吧?」
馮吉從思緒中回過神來︰「不急于一時,先將三郎君的事情辦妥才是要務。」
「那就好。」
事情談妥,趙普當即起身,拱手行禮︰「明日一早,我便會安排人手護送穆義去匭院上書,之後的事情,就拜托少卿了。」
馮吉面色已恢復如常,右手虛扶︰「趙推官無需多禮,這是我對李三郎的承諾,我必會全力以赴,還望趙推官一定要護持好穆義,他是計策能否成功的關鍵,明日他現身後,必會成為韓家的眼中釘,極有可能受到韓家的刺殺。」
「這是當然,我定會全力護他周全,今日我還有要事,先行告退。」
趙普拜別馮吉,出了馮府,立刻馬不停蹄趕往東外城,去見穆義。
穆義所住的兩層小屋,位于東外城一初僻靜的角落。
小屋二層有三間房,中間一間是穆義的住所,旁邊兩間各住著兩名烏衣衛,全天監護穆義。
小屋一層駐扎有五名枕戈待旦的烏衣衛,隨時可以投入戰斗。
而在小屋周圍的房屋里,還分散著二十名烏衣衛,負責監控周圍地段。
烏衣台對穆義的保護,可謂是滴水不漏。
趙普騎馬進到小屋所在的地段後,一聲口哨劃破夜空,代表放行。
很快,趙普便上到了小屋二樓,見到了身著白色睡衣的穆義。