「李相，恐怕不能再替陛下分憂了。」範質語氣沉重。
郭榮劍眉深皺︰「李谷之疾竟嚴重如斯麼？」
莫不成，是遠征淮南，拖垮了李谷的身子？郭榮心中不由生出一分自責。
範質面露哀切︰「臣昨夜去探望李相，他風痹甚重，雙腿疼痛難忍，已難以下床走動。」
郭榮嘆道︰「看來，朕得尋個時候去慰問李谷一番才行，李谷可稱得上是鞠躬盡瘁了。」
說著，郭榮又翻看了兩眼計劃文書，問範質道︰「既然李谷有恙在身，範卿可有別的合適人選？」
範質早有準備，不慌不忙，故作思忖後回道︰「臣以為，術業有專攻，五丈河有故道可用，施工難度並不大，三司下轄的河渠司當能擔此重任。」
身旁的張美身軀陡然一顫，他全然想不到，範質竟然會將疏浚五丈河的美差讓給三司。
旋即，張美抑制住激動，將頭埋低，秉持沉默。
郭榮略感意外，但並不奇怪。
隨著次相李谷病重，朝中能負責大型工程的，也就只有軍中的幾名高級武將，以及三司了。
郭榮原本以為，範質會舉薦某位高級武將來擔此責，譬如監修開封羅城的韓通。
但出乎意料，範質卻舉薦了三司來負責疏浚五丈河。
當然，三司也沒什麼不妥的，何況三司使還是深得郭榮信賴的張美。
郭榮望向張美，問道︰「張卿，你可有信心，在秋稅前將五丈河疏浚通暢？」
此時慣例，夏稅錢、秋稅糧，夏稅的運輸壓力並不大，難點在于秋稅糧米的運輸。
郭榮就指望著秋稅收上來的糧食，再起大軍南征，他壓根就沒指望李重進能單打獨斗擊破淮南。
張美心中大定，抬起頭，篤定道︰「請陛下放心，十月之前，五丈河定能暢通如初！」
議事完畢，範質與張美先後走出偏殿。
張美跟在範質身後，行到僻靜處，壓低聲調問道︰「相公，方才為何會舉薦下官？」
「疏浚河道，本就是三司應盡職責。」範質繼續朝前邁步，頭也不回。
範質說得輕巧，張美又哪敢怠慢？
張美對著背影拱手行了一禮，陳懇道︰「多謝相公抬舉，往後若有差遣，盡管吩咐下官便是。」
範質停下腳步，回頭望向張美，面色從容淡定︰「你乃是當朝計相，多將些心思用來替朝廷分憂。」
張美以為，是自己最近撈錢太甚，引來了範質的反感，腰彎得更低︰「相公教訓得是，下官謹記于心。」
最近一兩個月，張美靠著開封城擴建，撈足了好處。
撈錢的方法也很簡單。
三司下轄的修造案、竹木案，承建了大量外城的官方設施，包括倉庫、官衙、兵營等。
張美靠著三司使的權力，將建材采購權私自承包給了開封城幾家豪商，從中收取了巨額好處費。
此事雖然沒有泄露，但張美自忖逃不月兌範質的法眼。
範質目光掃過張美彎曲的脊背︰「五丈河岸，近來是否新修了一座碼頭？」
張美聞言一愣，回道︰「確有此事。」
範質的雙眼轉向身旁斑駁的紅色宮牆︰「這是你的手筆？」
「那處碼頭，並非下官的產業。」張美語氣有些古怪。
張美多麼希望那處碼頭是他自己的產業，只可惜，這塊風水寶地早就被他低價甩賣給了李延慶。
若是能回到過去，張美真想給過去的自己一巴掌，可供幾代人揮霍的產業，怎就如此輕易地拱手相讓了？
「不是你的？那會是誰的？」範質略感疑惑，再度望向張美。
張美遲疑了一陣，忍受著範質不斷凌厲的目光，緩緩開口︰「听說，是李使相的。」
「李使相」範質若有所思地撫了撫烏黑長須，轉身朝政事堂行去。
回到政事堂，天色已近昏暗。
次相李谷抱病在家，三相王溥最近沉迷編史，一到放衙就會急不可耐地打馬回家。
偌大的政事堂，此時只有兩人。
張湜見範質步入政事堂，連忙低著頭上前迎接︰「相公。」
這位新晉侍御史知雜事，年過半百，身形短小瘦弱，高不過五尺出頭，雙目凸顯，頜下留著一撮泛黃的山羊須。
「來了。」範質背著手步入屋內。
張湜恭恭敬敬道︰「下官剛到不久。」
範質走到公案後，抖了抖官袍，徐徐坐下︰「彈章寫得如何了？」
「彈章已然寫好，正想請相公幫忙斧正。」說著張湜從袖中取出一份疊好的文書，雙手奉上。
「我瞧瞧。」範質伸手接過文書，攤開，其內正是一篇針對國子監貪贓枉法的彈章。
範質早已知曉國子監內部存在貪污販書款的劣行，卻一直隱而不發。
如今張湜入開封，出任御史台二把手，範質就想讓張湜來摘這個功勞，好穩固他在御史台中的地位。
仔細看過彈章，範質將彈章擺到張湜面前，手指某一段落︰「這里語氣有些稍重了。」
張湜瞪大了雙眼，雖然還有些不太服氣，但還是畢恭畢敬道︰「多謝相公指點，下官回去便改正。」
「尹祭酒怎麼說也是五朝老臣，得給他留些面子。」範質諄諄教誨道︰「你剛調來開封，彈劾國子監已是震驚朝野的大事，不宜鋒芒太甚。」
張湜本以為，自己背靠首相範質，對待敵人要如秋風掃落葉般無情，卻忘了自己正身處帝國的中心，這里可是開封官場，水深似海。
听範質一席教誨，張湜恍然大悟，點頭如搗蒜︰「相公教訓得是，下官太過魯莽，差點犯了大錯。」
範質眉頭微不可見地皺了皺，旋即恢復如初，波瀾不驚道︰「改好了，明日就呈上去，你新官上任，要盡早壓服御史台這幫官吏，我有一樁大事要交由你負責。」
張湜欣喜若狂，面色發紅，竭力抑制住激動，沉聲道︰「是，請相公盡管放心，下官絕不會辜負相公的期望。」
這張湜不一定能堪大任，可目前確實沒什麼好用的人選，將就著算了範質略一思忖，說道︰「此事我先與你透露一點。」