送廚娘？難道是自己府上走漏了風聲？思緒紛呈中李延慶猜測到︰想必那牙儈鋪應該與婁家關系匪淺，所以婁斌才知道自己需要廚娘。
那這廚娘自己是要還是不要？
李延慶很快做出了決斷，笑眯眯地看著婁斌︰「本官離鄉日久，確實有些懷念開封的味道。」
婁斌露出一個會心的微笑︰「下官明白。」
滁州城東門通淮門外五里，有一座精致小巧的江南庭院，乃是婁斌在滁州城外的住所。
庭院西北角，是一座琉璃瓦六角亭台，孔目官戴景坐在亭中石凳上，手握一杯美酒︰「你給李推官送廚娘，就沒想著撘兩名漂亮侍女？他年輕氣盛，正是渴望的年紀，廚娘不能貼身侍候他，唯有侍女才能得他歡心，並打探到機密。」
「事情不能急，我若貿然送上侍女，勢必會引起他的警覺。」婁斌面露微笑︰「再說了，我等又不是要與李推官為敵，打探機密並不要緊，送廚娘，更能讓他明白我等的心意。」
戴景輕輕抿了口酒︰「也是，屆時李推官嘗到熟悉的家鄉菜式，總歸能想起我等的善意。」
婁斌自信地笑了笑︰「就是這麼個道理，美女總歸有玩膩的時候，而且那李推官何等出身，什麼女子沒有見過？送他美女，遠不如送他廚娘。」
「你這主意確實妙極。」戴景放下酒盞，問道︰「令尊目前對周朝是怎麼個態度？家父對是否徹底投靠周朝，還有些許遲疑，江寧府那邊剛傳來消息，唐皇似乎有意出動禁軍北上，壽州城也一直沒有陷落，這周唐之戰也許還會出現變數。」
「天下終究是要一統。」婁斌抬頭望著亭外璀璨的星光︰「家父和我都認為，終歸是中原會勝出，只是周軍目前的實力並不強于唐軍太多，淮南之戰定然會有變數，滁州也許不久便會重歸唐軍之手。」
听聞滁州有可能重歸南唐，戴景絲毫不感到慌張，他們戴家在滁州樹大根深，影響深遠，佔據滁州的無論是周朝還是南唐，都得仰仗他戴家提供的胥吏來治理滁州。
目前滁州州衙中的十二名胥吏，有兩名姓戴，下邊三個縣衙，還有八名戴姓胥吏。
不過戴景孔目官的位置，在周軍攻入滁州之前，是他父親戴深的。
老謀深算的戴深不願公然替周朝辦事，便推出庶子戴景來接替他的位置，這樣即便南唐反攻滁州後想清算戴家，戴深也可推出戴景來當替死鬼。
戴景甚至能夠想象到，當唐軍找上門來時，他會被父親捆綁起來，送到唐軍大營，父親甚至還會當眾怒斥自己︰「都是這孽子私自投降偽周，我戴深早已將他趕出戴家，他與我戴家沒有任何干系」
所以戴景也有私心，他此番既然得到了入州衙為孔目官的機會，那自然要好生利用一番，為自己謀求一條更好的出路。
戴景輕聲問道︰「若是局勢有變，我等又該如何自處？」
「這就得靠那位李推官了，我等要盡力巴結他，讓他給我等謀求個周朝官身，這樣即便唐軍反攻滁州，我等也可逃去開封謀生。」婁斌胸有成竹地說道︰「送廚娘博取他的歡心，就是第一步。」
自從昨日夜里打探到李延慶是李重進之子，婁斌心中就醞釀出了一個完備的計劃。
婁斌的情形和戴景差不多，也是婁家拋出的棋子，隨時都有被拋棄的可能，為了未來，需要早作謀劃。
戴景好奇地問道︰「那第二步呢？」
「這第二步，便是獻計。」婁斌從袖中取出一張折好的名單，放到戴景面前︰「你抽空去拜訪他們，將李推官的家世略微透露一點，不用太詳細，一點點就行。」
戴景打開名單一看，當即就明白了戴景的意思，但卻面露疑慮︰「此計你不是向馬知州提出過嗎？那馬崇祚可是以朝廷政策為借口，否決掉了。」
婁斌解釋道︰「這次咱們不走馬知州的路子，我派人去打听過了，那馬崇祚就一武散官，臨危受命當的滁州知州，上邊沒人替他說話，這次咱們要投靠李推官，他不一樣，上頭有人。」
「原來如此。」戴景這下完全明白了，但又提出了一個新的問題︰「不過咱們為何不走那位趙太尉的路子？听說他在殿前司的職位可不低，又是周皇的幕府元從。」
「那趙太尉剛來滁州就大肆抓人，還要統統判處死刑，這般不通禮法的粗鄙武夫會在意咱們這些小吏嗎？」婁斌對趙匡胤嗤之以鼻，卻對李延慶交口稱贊︰
「而李推官就不一樣了，他可是科舉出身，過了明法試，雖然出身武家，卻是十足的文人脾氣，你瞧他剛來滁州，就頂撞了趙太尉，還要重審訊囚犯，以律定罪，只有這樣尊禮守法的人，才能听得進我的計策。」
戴景邊听邊點頭，待到婁斌說完，興奮地說道︰「而且這李推官之父乃是淮南道行營都部署，整個淮南都歸他管制，只要李推官能向其父力薦你的計策，那就極有可能成事。」
「沒錯。」婁斌輕輕頷首︰「不過此事卻不能急，最好等到李推官主動向我等征求計策時，再呈上去，這樣效果會更好。」
兩人相顧一笑，舉杯痛飲
李石步入屋內︰「郎君，婁家的廚娘到了。」
「帶我去見她。」李延慶放下手中的證詞，將其整理好放入抽屜內。
這些證詞乃是司徒毓今日辛苦收集上來的，這會司徒毓像頭死豬般趴在床上悶頭大睡。
沒過多久，李延慶便跟著李石來到了府上一間偏僻小院，見到了婁斌送來的廚娘。
廚娘身著靛藍色的麻裙，身形矮胖，面容在昏暗的燭光下看不太清晰。
看樣子婁斌是真的送我廚娘，而不是美女李延慶打量了廚娘一眼，問道︰「你便是婁家派來的廚娘？該如何稱呼。」
廚娘低頭，操著一口熟練的開封口音︰「奴家姓孟，家中排行第二。」
听聲音，年紀應該也不小了李延慶若有所思道︰「孟二娘祖籍可是開封？」
孟二娘答道︰「奴家祖籍開封，幾年前家父帶著奴家來到滁州，投靠了婁家，家父替婁家當佃農，奴家能燒一手開封菜式，婁家便收了奴家當廚娘。」
「原來如此。」李延慶輕輕點頭︰「今日起你就在這間廂房住下，負責給我府上五十多人做飯，人雖然略多，但你無需擔心，明日起我會派兩人協助你，食材我也會派人專門采購，你只管安心做飯便是。」
「奴家明白。」
見過廚娘，李延慶帶著李石原路返回。
行走在細碎的石子路上，李石問道︰「郎君，明日要派哪兩個人去協助那孟二娘？我們這可都是男人，恐怕不太合適。」
「你們一幫大老爺們，有幾個能下廚？這孟二娘是誰送來的，我就找誰要幫手，他婁斌不可能不給。」李延慶放緩步伐，感受著耳邊輕柔的風，以及沙沙的竹響。
李石再度問道︰「那這孟二娘是否有可能是婁斌派來的察子？屬下是否應該派人盯著她？反正弟兄們大都很閑，有的是人手。」
「是有這個可能，但可能性不高，婁斌在知道我的身份後，應該沒這個膽子來窺視我。」李延慶頓了頓，接著吩咐︰「不過防人之心不可無，明日起你安排兩名機靈弟兄盯著點，但凡有異動，先拿下再說。」
李石點頭應道︰「是，屬下明白。」
第二日一早，吃完一頓舒爽的河南樣式的早餐，李延慶將司徒毓打發出門，便騎馬趕赴推官衙門。
剛進門，婁斌就迎了上來︰「推官，那孟二娘做的菜式，可還合胃口？」
李延慶瞥了他一眼︰「雖然口味仍有不足，但菜式總歸是對的。」
婁斌略顯驚慌︰「這孟二娘已是下官所知，滁州城內最會做開封菜式的廚娘了，若是推官仍不滿意，還請給下官一點時間，下官」
李延慶打斷道︰「無妨，你的心意我明白，這孟二娘本官很滿意。」
「那下官便放心了。」婁斌稍稍心定，他還指望著李延慶能施以援手，萬不敢讓李延慶感到不滿。
李延慶暗示道︰「不過，本官府上現下有五十多號人，一個廚娘略顯不夠，長此以往，恐怕會累壞那孟二娘。」
婁斌當即表態︰「下官明白，今日放衙，下官立刻就再派兩名精通廚藝的廚娘去協助那孟二娘。」
「事不宜遲。」李延慶走向公案︰「立刻開始今日的審訊。」
下午申時剛過，李延慶完成了今日的審訊工作，帶著供狀去往趙匡胤所在的公廨。
通報完畢，李延慶進入公廨，雙手呈上供狀︰「這些是今日的供狀，還請太尉過目。」
親衛從李延慶手中接過供狀，呈到趙匡胤案前。
趙匡胤拿起供狀草草翻了一眼，便放下供狀︰「李推官，昨日你與某提過的以工代賑之法，某已和馬知州商議過了，知州也認同你的法子，某已找人規劃新州衙的草圖，再有個十余日，應該便可開始動工。」
正常來說，設計州衙的草圖不可能在十日之內完成，但皇甫暉的一把大火並未完全燒毀州衙，留下了地基和牆壁。
現在只需要照著斷壁殘垣重修一番，便可重建州衙，這就大大縮短了設計草圖所需的工期。
這趙匡胤辦事還挺快李延慶拱手稱贊︰「太尉雷厲風行，下官不勝佩服。」
「軍中一向如此，就講究一個快。」趙匡胤起身來到李延慶身前︰「今日審訊既已完成，推官可否隨某再去一趟州獄？前兩日定罪的囚犯，今日要一並施刑。」
「下官願意隨行。」李延慶沒有拒絕的理由，而且這些囚犯都是由他一一定罪，行刑他有責任在場監督。
兩人在士兵的簇擁下來到州獄，趙匡胤臨時組建的滁州馬步院已經在州獄門口準備好了刑台。
四十名定罪囚犯中，共有三人因殺人搶掠被判處死刑，趙匡胤要當著滁州百姓的面，將他們處斬，以提升滁州衙門的威望。
來觀刑的百姓很多，密密麻麻擠滿了整條街道，一眼望不到頭。
坐在高高的觀刑台上，望著默然的圍觀人群，李延慶心中思緒萬千︰這滁州城平日里冷冷清清，看不到多少居民，想不到竟有如此多人在城中居住，人類果然是最堅強的生物，即便在動蕩殘酷的戰爭年代，仍然能頑強地生存下來，而正是因為這種頑強，人類才能成為這個大千世界的主宰
「李推官。」
坐在李延慶不遠處的知州馬崇祚，打斷了他的思緒。
「馬知州。」李延慶從思緒中轉醒，轉頭看向身著緋紅官袍的馬崇祚。
馬崇祚微微低頭，輕聲問道︰「李推官之前可曾見過處刑？」
「尚未見過。」李延慶搖了搖頭。
馬崇祚關切地說道︰「處刑的場面會有些血腥，頭一次見夜里也許會睡不著覺，李推官一會可以別過頭去。」
「多謝知州提醒，下官會注意的。」
嘴巴上雖然這麼說，李延慶卻並不打算回避。
身處這等亂世，如何能逃避血腥場面？李延慶早已做好了心理準備。
在圍觀人群中，李延慶甚至還見到了不少，有家長陪伴的幼小的孩童。
這年頭普通人沒什麼娛樂活動，去刑場觀刑，甚至成為了普通人難得的娛樂，同時還能對小孩起到一定的教育和警示意義。
沒多久，三名披頭散發渾身污垢的死刑犯，在禁軍精銳的嚴密押解下，被拖拽上了刑台。
監斬官乃是趙匡胤麾下小校王仁贍，按照規定，王仁贍必須向三名死刑犯問詢冤屈，若有犯人喊冤，那行刑就得中止。
不過三名犯人早已伏法，並未有人喊冤。
隨著王仁贍一聲令下，三名死刑犯被一一壓倒在劊子手刀下。
沒過多久，處刑儀式便宣告終結。
李延慶親眼看著三條人命在自己眼皮底下消失，而且三人的死刑判決，正是出自他手。
那刀口噴射出的一蓬蓬鮮血，仿佛濺到了他的臉上、手上，他能夠嗅到空氣中彌漫的鐵腥味。
但李延慶心中沒有一絲動搖，亦沒有一絲驚懼。
明日，他也許還會再度剝奪他人的性命。