李延慶剛隨父親回返家中，便收到了首席賬房的消息，賀彥已經替李延慶初步談妥了城北一塊一千一百畝的地皮，只等李延慶簽字畫押並交錢，就能拿下這塊地皮。
于是，李延慶才坐下喝了兩口水，便立馬動身，帶著幾名護衛，隨賀彥去往城北查驗地皮。
一行人從西門出了城，直奔城北。
賀彥年輕時曾隨李重進從過軍，馬術甚至比李延慶還好上半分，跨坐在馬背上，一縷黑色長須隨風飄動。
「郎君，在下此次談妥的地皮，歸屬于張美，地處城北四里外，大略上呈方形，每畝作價一貫三百文。」賀彥跟在李延慶的身旁，介紹著土地的基本情況。
李延慶曾令賀彥在開封城內放出收購地皮的風聲，手握大量地皮的張美果然派冉李府主動接洽，賀彥沒費多大功夫，就談妥了這一千一百畝地皮。
「一貫三百文一畝，這價格還校」李延慶聞言表示贊許︰「在開封左近算便夷了。」
「便宜是便宜。」賀彥提醒道︰「不過這塊地有些偏僻，周邊人家甚少，還都是下田，其實並不太值當，張美似乎急于出手，我們只需吊他幾日，應該還能往下壓點價。」
李延慶知道賀彥是出于好心，微微一笑︰「無妨，先去看看再。」
「對了。」李延慶想起樁要緊事，問道︰「你之前這塊地皮位于城北四里，那它邊上應該就是五丈河吧？」
「這地皮的確北臨五丈河。」賀彥思索了一會，才想起這條河的名字。
五丈河是起源于開封城西北的一條河流，因河道寬約五丈而得名，河水一路向東北方向流淌，在山東鄆州境內與濟水相連。
在唐朝中後期，五丈河本是連接開封與山東地區的黃金水道，河面上終日繁忙，船只往來不絕。
但唐末五代初，山東和河南地區戰亂不斷，這條黃金水道也就長期無人維護，河底淤泥日漸累計，河道日益狹窄。
此時，五丈河那比肩汴河的河寬僅余兩丈不到，原本深達一丈的河床也堆滿淤泥，五丈河的通航作用因此消失殆盡，往昔繁忙的河道早已寂寥空蕩，成了一條籍籍無名的河。
「是麼，邊上就是五丈河。」李延慶面容依舊平靜，心里卻樂開了花。
這叫什麼？這就叫得來全不費工夫！
按照李延慶對歷史的了解，郭榮在顯德三年擴建完開封城後，便會著手浚通五丈河，以加強對山東地區的掌控。
屆時，五丈河周邊的地價必然飛漲，這一千一百畝地無論是建成碼頭，還是建成倉庫，亦或是建成腳店，都將帶來難以估量的巨額回報。
「欸，北邊就是五丈河。」賀彥附和道︰「但這地皮左上角靠河的地方，有一塊缺口，佔地大約五畝，似乎屬于京中一家豪門，張美沒能買下。」
「這倒無妨，五畝地而已，不礙事。」李延慶大手一揮，兩腿一夾馬月復︰「時候不早了，我們加快速度。」
未多時，李延慶一行人便到達了目的地，張美府上的賬房潘臨已恭候多時。
下了馬，賀彥走到潘臨的身前，介紹道︰「這位便是我家三郎君，只要有他簽字畫押，這樁生意便算成了。」
氣漸暖，李延慶今日未著披風，又因為需要騎馬，便穿了件前後開衩的深藍色錦袍，頭戴黑色襆頭，腳蹬革靴，整個人看起來既干練清爽又不失富貴人家的風範。
身著湖綠色衫的潘臨，一眼就認出了賀彥身後的貴人，連忙迎上來︰「在下張府賬房潘臨，見過李三郎君。」
「嗯，潘賬房不必多禮。」李延慶微笑著伸出手，虛抬一下︰「時候不早，你還是抓緊時間帶我看看這地皮吧。」
「好。」潘臨轉過身，指著眼前黃土地，滔滔不絕地介紹著︰
「簇皮佔地足有一千一百畝，平坦寬闊、土地肥沃，最難能可貴的是，這塊地皮呈一個規整的方形，我家阿郎當初也是費了老大的勁，幾畝幾十畝地收購，才湊成了這塊在開封城周邊堪稱最方正的大地皮。」
李延慶略微看了幾眼，又蹲抓起一把土壤，揉碎並仔細瞧了瞧。
碎土塊十分干燥，里邊連一點草根都沒櫻
而且二月已是播種的季節，這片土地上卻連一個人影都見不著，顯然已經荒廢了許久。
站起身，李延慶拍了拍手中的塵土︰「你既然這塊土地肥沃，那為何卻無人耕種？」
「額」潘臨一時間有些語塞，抿了抿嘴唇後略顯慌亂地道︰「在下听聞郎君收購這片土地是要建一處別院，想來是否肥沃並不要緊。」
「我確實是要建一處別院。」李延慶輕輕點頭，旋即語氣加重了兩分︰「可我也不能用中田的價格來買一塊下田啊！」
一貫三百文一畝的價格，確實不算貴，但在開封周邊，下田的價格通常是九百文左右一畝。
即便眼前這塊田地連成了一個佔地一千多畝的整體，稍有溢價，卻也不應該是一貫三百文一畝，頂也就一貫。
在開封周邊多得是肥沃的良田，地力貧瘠的下田甚少有客戶願意租種。
畢竟人力有時而盡，此時即便是最強壯的農夫，再加上一頭健碩的耕牛，一年到頭頂多也就能耕種三十畝農田。
而客戶租種土地，按照此時的傳統，要與主戶五五分成。
種上田也是種，種下田一樣也是種，耗費的精力是基本相同的，而一畝上田每年的產量，卻能抵得上兩畝下田。
社會上的勞動力本就不足，客戶在此時都是香餑餑，自然只會租種肥沃的上田或者稍差的中田，基本不會有客戶願意租種下田。
眼前這片田地毫無疑問就是下田中的下田，根本就租不掉，這也是張美急于出手的原因。
張美當初是不是被人忽悠了，怎麼買這麼多下田？李延慶在心里默默吐槽著，打定主意要繼續壓價。
潘臨起初看李延慶十分年輕，本以為會是個容易糊弄的衙內。
如今看來，卻是自己看走眼了，潘臨暗暗咬了咬牙關︰「李三郎君明察秋毫，這塊地皮確實都是下田，我家阿郎臨行前吩咐過在下，願意作價每畝一貫一百文賣給郎君。」