「郎君。」袁立步入李延慶的書房，在收到李延慶的召見後，他連晚飯都顧不上吃，馬不停蹄地趕到了李府。
「坐吧。」李延慶指了指一旁的座椅。
打量了身形依舊瘦削，但精神抖擻的袁立一眼，李延慶微笑著問道︰「最近怎樣了？你經營的那個牙儈鋪。」
「暫時還沒什麼起色。」袁立羞愧地低下了頭︰「在下有違郎君期待。」
李延慶安慰道︰「這倒無妨，經營牙儈鋪是長期規劃，短時間內沒有成效，是可以理解的。」
最初讓袁立去接手董氏牙儈鋪時，李延慶就沒想過能短時間內獲得成效，三年內能發揮些作用，李延慶就很滿足了。
再加上董府那樁命案，對牙儈鋪聲望的打擊也很大，李延慶能夠理解袁立的難處。
李延慶右手食指輕輕點了點書桌︰「對了，你之前不是說計劃訓練幾名侍女麼，這事有進展嗎？」
袁立當即回道︰「在下正在物色人選，暫時敲定了兩人，還需一些時日才會有結果。」
經過訓練的侍女，將被袁立想方設法安插進開封的各大豪門，作為間諜獲取情報。
袁立這幾月來在經營牙儈鋪之余，全部心思都放在了物色人選上，力求找到最合適的間諜人選。
李延慶聞言點點頭︰「嗯，此事萬不可著急，人員的可靠性是第一要務。」
「在下明白。」袁立也知道不能著急，但又怕郎君責怪他進展緩慢，如今見郎君能夠理解，袁立心里也放松了不少。
寒暄完畢，李延慶要聊正事了︰「今日叫你來，不光想問問你的近況，我還有件事要讓你去辦。」
袁立脊背繃得挺直，做洗耳恭听狀。
李延慶徐徐說道︰「我想在開封城內收購一批鋪面，地段要好、面積要大，最好就在幾條主干道上，錢不是問題。」
「收購鋪面麼。」袁立低頭沉吟片刻，回道︰「說起鋪面，在下想起最近幾日在城內听到的一樁見聞。」
「哦，是與鋪面有關麼？說來听听。」李延慶來了興致。
「確與鋪面有關。」袁立頓了頓，接著說道︰「在下這些日子在城里結交了不少同行，據一個做地皮生意的牙子透露，開封城里鋪面的交易價格最近兩月上漲了不少。」
「上漲？」李延慶聞言微微皺眉︰「鋪面為何會漲？是有人在大規模地收購嗎？」
袁立解釋道︰「在下當時便向那同行打听了一番，听說是李谷，李相公家在暗中收購鋪面，而且只收地段好的鋪面。」
李谷？李延慶聞言一愣︰今日在皇宮中，不正是李谷向郭榮提議要限佛的麼？
原來這廝早有預謀！
李谷的豪華五進府邸內燈火輝煌，即便是在豪宅遍地的右一廂，李谷的府邸也能位列前茅，僅次于少數幾家節度使的府邸。
「爹爹，按照你的吩咐，我和大哥這一個月來收購了兩百余處鋪面，全都位于城里的主干道上。」李谷的二兒子李拱，畢恭畢敬地立在李谷的面前。
李谷的書桌上，兩盞鎏金燭台上各插著一支兒臂粗的大紅蠟燭，將整間書房照得透亮。
「拿來。」李谷身披松垮的黃色燕服，露出嶙峋的胸腔，端正地坐在書桌後的黃梨木座椅上，一頭白發稍顯蓬亂。
李拱將手中一沓厚厚的鋪面轉讓文契遞到父親的手里。
書房一時沉寂，李谷看了足有半刻鐘，才將手中的文契放下。
「這件事你辦得不錯，有長進。」李谷嘴角露出一絲滿意的微笑。
等來年限佛開始，開封城的鋪面就將迎來一次大漲價，憑借這沓文契，自家輕輕松松便能收入數千貫，李谷當然高興了。
「這都是爹爹指導有方。」李拱微圓的臉蛋笑得很是燦爛，在他的印象里，父親還是第一次這麼夸他。
「那你可知，為父為何要你們收購這些鋪面？」李谷起了考校的心思。
李拱撓了撓頭︰「孩兒不明白。」
李谷老臉上剛剛浮現的笑容，轉瞬就消失了︰「你難不成到現在都還不明白麼？」
「孩兒愚笨。」李拱再度撓了撓頭。
「老夫今日進宮，做了什麼？」李谷抬起左手，不耐煩地拍了下書桌。
李拱低頭想了想，答道︰「面聖。」
李谷鼻子一抽，長須一抖︰「只是面聖嗎？」
「呃」李拱摳了摳脖頸上的一圈肥肉︰「還向陛下呈上了限佛之策。」
「那你現在應該明白了吧。」李谷期待地看著二兒子，他覺得憑二兒子收購鋪面的成績，應該還能再挽救下。
其實，這收購鋪面的活，都是李谷的大兒子李吉辦的。
李吉知道弟弟向來不得父親的歡心，便將功勞讓度了一部分給弟弟，並且讓弟弟來向父親匯報，希望能改善一下父親心目中二弟的印象。
可誰知，好心幫忙卻弄巧成拙。
李拱摳完了脖子，又摳了摳眉心，猶猶豫豫道︰「孩兒，孩兒還是不太明白。」
「你」李谷面部抽搐了兩下。
這傻兒子是徹底沒救了，若是讓他去官場上廝殺，恐怕被人賣了都不知道
我李谷天資聰穎，二十七歲中進士，在官場上無往不利，怎麼就生了這麼個蠢貨兒子？
李谷霎時感到胸口一陣氣悶，用右手捂住胸口，連喘了三大口粗氣才緩過勁來。
「你出去，立刻出去，去叫你大哥來！」李谷奮力抬起手，指了指門口。
「孩兒這就走。」李拱見狀也是嚇了一大跳，兩個健步沖到門口，推開房門一溜煙就跑了，連門都來不及關。
作孽啊，李谷好不容易緩過來的心髒，又再度疼痛起來。
片刻之後，李谷的大兒子李吉進到書房中，見父親癱在椅上，滿臉痛苦，趕忙沖到李谷的跟前︰「阿爹，心疾又犯了嗎？我現在就去叫郎中。」
相較于肥胖的弟弟，做哥哥的李吉則身形勻稱，顯得很是干練。
李谷泛白的眼球咕嚕咕嚕轉了兩圈，終于回過神來︰「老夫沒事，還用不著郎中。」
「爹爹」李吉滿臉憂色，知道是自己此番叫弟弟來匯報，是好心辦了壞事，一時間內心滿是悔恨。
李谷輕輕推開大兒子的手臂，悠悠直起身來︰「就是一時胸悶，現在緩過來了，你與老夫說說，這幾月家里的狀況。」
「爹爹離家之前安排妥當，家中一切安好。」李吉當然是往好了講，即便二弟在外惹了些事，李吉現在也不敢說。
「這就好。」李谷撫了撫胸口︰「還是大哥兒你靠得住，等老夫逝世之後，李家就得靠你了，二哥兒人雖然蠢笨，但心性倒也不壞，你要多照顧他，多擔待他。」
「爹爹切莫說這種不吉利的話。」李吉嚇壞了，父親怎麼突然就開始交代後事了？
「聖人說得好啊，五十而知天命，老夫今年已滿五十，還能活多久，老夫心里是有數的。」李谷微笑著說道。
李谷今年雖然還只有五十，但面容十分枯槁，說是六十多歲也毫不為過，這都是為官幾十年來長期奔波勞累所致。
自己的壽命，應該是沒幾年了，李谷心里早已有所準備。
「爹爹」李吉的眼角流出兩行淚水。
「好了，男兒家的，哭哭啼啼不像回事。」李谷將自己放在椅背上︰「听僕役說今日下午有熟人上門拜見。」
李吉勉強收住了眼淚︰「是馮家三郎，孩兒對他說爹爹正在休息不便見客，他留了封信便走了。」
李谷從宮中回來後，沐浴一番，倒頭就睡，直到天黑才醒來。
「信呢？」李谷問道。
李吉立刻從袖中取出一封信，遞給父親。
李谷拆開一看，倒也簡略，馮吉有事想讓李谷幫個忙，希望能面談。
「你派人去一趟馮家，讓馮吉明日來見我。」