「以後替我做事。」
「替你做事？」羅五右手食指推起棕色帽檐，瞥了一眼面前穿得嚴嚴實實，甚至連面容都用黑色帷帽遮起來的女子︰「你知道我是誰嗎？」
女子的嗓音即使隔著黑色帷幕，依然清脆動听︰「當然了，羅五，開封城里有名的刺客。」
「有名，呵」羅五輕笑一下，取下口中叼著的蔗糖棒，放到了方桌的桌角︰「好，那你想要我做什麼？」
「字面意思，我希望你以後能只為我做事，不再接他人的任務。」女子開門見山。
羅五模了模裁剪得整整齊齊的頜下短須︰「這倒也有意思，雇一個刺客為你效力，听起來時間還很長，你到底想殺多少人？」
女子端坐著一動不動，徐徐說道︰「其一，我不只會雇你一個人，而是你的所有手下；其二，我一般也不需要你殺人，只要你替我做一些事而已，不會很難。」
不會很難，每一個來我這的雇主都是這麼說的，羅五挑了挑眉︰「只要你有足夠的錢，我和我的手下都可以替你效力，但是，你得先讓我看看你的臉。」
雖說羅五和他的手下們得到三百五十貫，但這畢竟是要給二十多號人分，一人到手上也就十貫多點，在寸土寸金的開封城里頂不了多久，活還是要繼續接的。
「錢我自然是有的，至于臉」女子有些遲疑。
羅五見狀，取下頭頂的氈帽，放在桌上，以做表率，他可不願意替一個臉都不願露的雇主做事，再多錢也是不干的。
「也罷。」女子抬起右手，輕輕撩起面紗，露出略施薄粉，清麗絕美的面容，正是鳳鳴館的行首秦蕊。
只一瞬，秦蕊就放下了面紗︰「可以了？」
「可以。」雖只是一眼，但羅五已經將秦蕊的面容深深地印在了腦海中。
不過秦蕊雖美，但羅五也只是小小的詫異了一下，轉瞬就恢復了正常。
漂亮女人羅五見得多了，只不過眼前這位有些出眾罷了，不至于讓他過于驚訝。
「接下來，你就將具體的任務細節說明清楚，我也好根據情況決定費用。」
羅五說罷，輕輕咳了咳，之前在滑州的樹林里遭了寒，現在嗓子還有些不太舒服。
「是刺探與追蹤」
皇宮，郭榮正在批閱一份奏章，在他的身旁，還有一沓接近半米高的奏章，等待他的批閱。
臘月將至，京中包括地方上的各個衙門，都開始處理積存的公務，送到京中來的奏折也比上月多了近一倍。
郭榮最近的幾日忙得不行，白日里除了吃飯，幾乎所有的時間都花在了處理公務上，甚至天黑之後，還要秉燭再工作一個時辰以上。
辛勞的工作是有成果的，通過各地送來的奏章和京中臣子的奏報，郭榮能很清晰地感覺到，自己的這個國家是愈發地欣欣向榮。
隨著國家的強盛而生成的個人成就感，使郭榮絲毫感覺不到身體的疲倦。
特別是昨天上報的兩份奏章，令郭榮感到欣喜，乃至心神振奮。
這份感覺甚至延續到了今日，郭榮只覺下筆都輕快了許多。
第一份奏章，是在遠在河北胡盧河，監修河道工程的王彥超遞上來的。
奏章上說，月初趕赴胡盧河就任的緣邊招收都指揮使張藏英，圓滿地完成了招募精銳的任務，只用了二十日不到，就招滿了三千名強壯的亡命徒，目前正在加緊訓練，以備隨時可能來襲的契丹騎兵。
只要能抗住契丹的第一次進攻，那麼郭榮就無需再加派禁軍趕赴河北，能讓朝廷省下一大筆開銷，同時也會證明郭榮當初的決斷是正確的。
郭榮看到張藏英招募如此順利，甚至想讓張藏英再多招個萬余人，這樣駐扎在河北的王彥超部以及韓通部就都可以撤回來，又能省下一大筆錢。
不過這事情還需從長計議，因為讓張藏英在邊境轄兵過多，也是有風險的，郭榮目前也只是想一想罷了，並不會立刻付諸行動。
第二份奏章帶給郭榮的欣喜，遠超第一份奏章，因為這份奏章來自襄陽的山南東道節度使，安審琦。
安審琦在奏章中奏明了兩件事，其一是他會派妻子與兒子進京，在正月時參加大朝拜，他的兒子也會在開封正式仕官；
其二，則是南平派了使者趕赴開封，南平王高寶融想要為自己的弟弟高保勛求一個節度使的本官。
這看似簡單的兩件事情，其內具有極深的含義。
安審琦只有一個兒子，名為安守忠，今年已是二十二歲了。
按照此時的官場規矩，地方節度使的長子年滿二十後，都要到開封城中接受蔭補的本官，以及差遣。
而這份差遣通常是在宮中做殿直，替皇帝看門抗矛，說白了就是做人質。
而安守忠早在兩年前就滿二十歲了，卻遲遲未進京授職。
先帝郭威不問，安審琦也就不提，兩人表現得很有默契。
今年郭榮即位後，也不提此事，甚至還給安審琦加了爵位，而到了年底，安審琦卻主動提出要派兒子進京。
至于南平王高寶融為自己的弟弟求官職，與安審琦的行為是同一個意思，那就是向大周服軟。
無論是山南東道，還是南平，都是表面臣服周朝，實則內部自治的割據政權。
南平前身是荊南節度使，本是後梁朱溫麾下的一個藩鎮，朱溫在世時，荊南還算听從朝廷的指揮。
在梁唐兩朝中原爭霸的二十余年間，荊南仗著天高皇帝遠，逐漸月兌離了中央的管控。
唐莊宗李存勖攻滅後梁，在中原重新豎起唐朝的旗幟後，見荊南勢力已成，干脆就封當時的荊南節度使高季興為南平王。
從此荊南節度使也就成了南平，月兌離了中央的管控，成為了一個獨立的小王國，傳到高寶融的手上已是第三代了。
山南東道與南平還是有一定區別的，山南東道的獨立性相對南平來說要低不少。
因為安審琦到目前為止僅做了七年的節度使，根基尚淺；而高家已在荊南經營了接近五十年，樹大根深。
安審琦與高寶融同時服軟，都是出于同一個原因。
因為郭榮在高平之戰中擊敗了北漢與契丹的聯軍，周朝表現出了較強的實力，與周朝接壤的這兩個小割據政權就需要表達自己的誠意。
不過也就僅此而已了，安審琦本人還是待在襄陽城里，只是派了兒子來開封意思一下，對于天下的統一進程來說僅算一小步。
但這對于郭榮來說，已經算是一大步了，先帝在任時從未服軟的安審琦，在他登基的第一年就派了獨子進京，並主動為兒子求職。
這意味著郭榮的統一事業正式拉開了帷幕。