劉從義知道，機會來了，大廳內明顯是發生了戰斗，逃出來的這個人就算不是蔣達，也會是蔣達的手下。
「拿下他！」劉從義躍下圍牆，抽出腰間手刀，帶頭沖向別院的門口。
蔣達放倒了宋賬房，忍住左小臂的疼痛，直沖院門，蔣達清楚，在這種陰沉的雨天，只要出了這間院子，竹奉璘的人就絕不可能追到自己。
「快了，快了！」蔣達拼盡了全身的力氣奮力奔跑，只覺得自己從未如此快過，院門已近在眼前。
然而當蔣達推開了虛掩的院門，剛剛跨過門檻，還未來得及享受逃出生天的喜悅，他後腦勺一痛，就失去了知覺。
見敲暈的是蔣達，劉從義大喜，麻利地收刀入鞘︰「是蔣達，抬起來，我們撤。」
此時竹奉璘帶著十名士兵剛剛追出大廳，看到門口影影綽綽的人形，竹奉璘心中暗道不好。
這門外為何會有人？是蔣達提前埋伏的人手嗎？決不能讓他們跑了！
竹奉璘大喝︰「拿下他們，一個都不能放跑！」
但劉從義一行人抬著蔣達，已經繞道別院西邊的土坡，往北而去了。
竹奉璘帶著人追出院門時，哪還能看到一個人影！
「給我追，一定要追到他們！」竹奉璘咬牙切齒地叫嚷。
該死的蔣達，一定是他提前安排了人在外接應，他早就懷疑我了，酒肯定也是佯裝喝下的，所以才能跑得這麼快。
竹奉璘心中氣急，卻毫無辦法，大雨將會毀滅一切痕跡。
士兵們面面相覷，但迫于竹奉璘的命令，他們愣了一下之後還是冒雨追了出去，他們注定會一無所獲。
仔細琢磨了一番之後，竹奉璘覺得事情並沒有想象中的糟糕，蔣達既然是被他自己的人救走，秘密大概率是不會泄露的。
只要自己回去上報，說蔣達一伙人都做了逃兵，這樣就算蔣達以後向官府舉報自己，也沒人會信一個逃兵的話。
誰會因為一個逃兵的胡言亂語，而懷疑一個朝廷的八品武官呢？
更何況自己馬上就要升官了，一會回到寧陵，告訴魏管事人都死完了，就了事了。
至于這些接走蔣達的人，竹奉璘認為是蔣達從道上喊來的，蔣達的過往竹奉璘是知道得一清二楚的。
竹奉璘回到大廳，命令剩下的二十名士兵開始收拾殘局，在後院中挖了幾個大坑，把尸體掩埋其中。
親眼看著最後一抔泥土將尸體完全掩蓋，竹奉璘喃喃說道︰「可惜了老子的院子。」
雲銷雨霽，天空放晴。
蔣達悠悠醒來，正好看到刺眼的太陽，下意識地閉上眼。
想要叫嚷一聲，卻發覺自己的嘴巴被一些濕濕的東西給堵上了，還很腥臭。
想要起身，四肢卻被捆得結結實實的，絲毫無法動彈。
什麼情況？我不是逃出了竹奉璘的別院嗎？
後腦勺一陣劇痛，蔣達回想起來，自己出了院門後慘遭暗算，之後就沒有相關記憶了，想來是暈了過去。
無奈之下蔣達用鼻子哼哼了兩聲，身體發力想要掙月兌出雙手。
察覺到了動靜的方志和靠了過來。
看到蔣達如同被掐住脖子的雞一般，在掙扎蠕動，方志和抬起腿就賞了蔣達一腳︰「別浪費力氣了，我捆得很結實的。」
蔣達費力地睜開雙眼，看到了一張年輕男人的臉，臉上掛著嘲弄的神色。
同時蔣達又注意到自己正在移動之中，還能听到車輪滾動的聲音。
「他醒了？」
「醒了。」
劉從義聞言也靠了過來，瞅了瞅蔣達驚恐的眼神︰「你最好裝暈，我不想再用刀背把你敲暈。」
蔣達乖巧地點了點頭，閉上眼不再動彈。
方志和拿起蔣達身邊的一條草席，用草席把蔣達完全蓋住。
劉從義一行人離開別院後，先是往北，然後徑直往東，準備直接回宋城。
為了謹慎，他們沒走官道，走了官道以北的一條小道，上路沒多久雨就停了，路過一個草市買了輛驢車和一條破草席，謊稱是送親屬回家鄉安葬。
此時蔣達就躺在驢車上，堵住蔣達嘴巴的則是劉從義的麻鞋，行了幾十里路，這鞋又臭又爛，拿來塞嘴再好不過。
蔣達左手的傷口也被劉從義草草包扎了一下，好在傷得並不深，此時已經止住血了。
不過從竹奉璘的別院到宋城之間有四十里的距離，此時這四十里路都成了爛泥巴路。
劉從義一行和一輛驢車，行了足足有五個時辰才行完這四十里路。
等到了宋城的西門時，十人一驢都像是從泥水里撈出來的一樣。
劉從義用節度使府的令牌叫開了城門，守門的雷五不敢相信這些渾身臭泥、破破爛爛的家伙是節度使府的人，再三檢查令牌之後才放劉從義一行入城。
當李延慶收到消息時，已是深夜的亥時。
在節度使府的小型監獄中，李延慶和吳觀見到了蔣達。
「你就是蔣達？」吳觀看著癱坐在牢房地上的蔣達。
蔣達渾身泥土，連頭發都是泥色的，背靠著牆活像一灘爛泥，嘴唇抖了抖，並未出聲。
「先用水給他沖沖，再喂點水和吃的。」李延慶皺了皺眉，這樣子可沒法審問。
很快就有護衛提來了水桶，當頭淋下後，蔣達受到冷水的刺激，呆滯的雙眼有了神色。
「我再問一次，你是不是蔣達？」吳觀有些不耐煩，他必須要在天明之前得到蔣達的供詞，再依照供詞寫出訴狀，時間已經不多了。
「水，給我水」蔣達舌忝了舌忝嘴角混合著泥土的髒水，低聲申吟了起來。
李延慶望向護衛︰「水和食物呢，還沒來嗎？」
「郎君，水和食物拿來了。」一名護衛小心翼翼地端著盤子從門外進來。
等到喝了水，再吃了幾口麥飯，蔣達覺得自己枯萎的四肢，終于重新有了力量。
抹了把臉上的泥水，蔣達望了望牢房外的李延慶和吳觀︰「我就是蔣達。」
「宋州巡檢竹奉璘麾下的隊正，蔣達？」吳觀問道。
「正是在下。」蔣達又抹了把臉，李延慶和吳觀都看到了蔣達右臉頰上的長疤。
「很好，把他壓到審訊間。」吳觀吩咐護衛道。
護衛打開門鎖的時候，蔣達忽然出聲︰「不用去審訊間，你們是想知道劫船的事情吧，我說就是了。」
「這，你怎麼」吳觀聞言大驚。
「看樣子你是個聰明人，那我們也就不用廢話了。」李延慶也有點吃驚，不過馬上意識到，這蔣達的內心並不像他的外表一樣粗糙。
「你們是要對付竹奉璘吧，他會不會死？」蔣達望向李延慶。
李延慶沉聲道︰「我保證，他一定會死。」
按照律法，縱容指使下屬搶掠商船的宋州巡檢竹奉璘，屬于嚴重瀆職，必然是死罪。
同時竹奉璘的兒子將被刺配充軍，府上的妻女、妾還有簽了賣身契的婢女則會被充為官妓。
「那就好，那就好。」蔣達仰著頭，從眼角流出幾滴渾濁的淚水，而後竟然失聲痛哭起來。
望著蔣達這個雙手沾滿鮮血的惡棍，傷心痛哭的樣子，李延慶的心緒有些復雜。
李延慶已經從劉從義的匯報中，得知了今天發生在竹奉璘別院中的事情，蔣達的二十個弟兄估計全都死在了竹奉璘的手上。
很快就有護衛搬來了桌椅，拿來了紙筆。
吳觀問，蔣達回答，寫完之後再拿來印泥，讓蔣達印上右手拇指的指紋，畫上一個圈，一份供詞就完成了。
李延慶拿起供詞看了一遍，事情的全貌和自己猜測的基本一致。
蔣達帶著二十名手下在竹奉璘的指使下，于汴河之上截了李谷和王溥兩家的糧船。
至于劉從義的那條船，則是蔣達一伙人沒忍住順帶截的，屬于無妄之災。
至于被劫船只上的人，他們的尸體都被蔣達埋在了汴河邊上的一塊蘆葦地里，蔣達也交代了地點，這下子物證也有了。
但是事情並沒有完，吳觀照著這份供詞又寫了一份供詞，在個別細節處做了修改。
李谷和王溥的名字被去掉，兩個船隊成了路過的無名商隊，劉從義被劫之事則被隱去。
「都記住了？」吳觀說道︰「明日官衙審案的時候，照著這張供詞說就行了。」
「照著這個說，我能活嗎？」蔣達試探性地問道。
「你覺得可能嗎？」李延慶反問︰「你也不想想，有多少人因你而死？有多少家庭因你而破滅？」
蔣達自嘲地笑了笑︰「我想也是，給我拿些好菜好酒來，這里可是宋州的節度使府，總不會用水來招待客人吧。」
在問答的過程中，蔣達已經吃光了護衛帶來的水和食物。
同時蔣達也猜出了自己此刻所在的地點，宋州能直接對付竹奉璘的，也就只有節度使了。
「你也算客人？」吳觀怒斥蔣達︰「你要擺正自己的身份！」
蔣達又望向了李延慶，他知道這位年輕的郎君才是這里真正的主事人。
李延慶叫來護衛︰「叫醒廚師，讓他炒幾個好菜來。」
沒有再搭理蔣達，李延慶快步走出了監獄。
此刻已是月上中天，往常這個時候李延慶早已在睡夢之中，不過李延慶並沒有感到絲毫困意。