日光漸昏，鈴兒焦急地走在宋城的街道上，想要在日落之前回到節度使府。
得體的淡粉色襦裙，系在腰間的藍色絲帶垂至腳踝，輕輕晃動，十六歲少女不盈一握的縴細腰肢，走起路來搖曳生姿。
鈴兒在宋城的節度使府中已經當了兩年的婢女了，但之前一直是在侍候前任節度使趙暉的一名小妾。
最近的這些天，侍候的卻是一名十五歲的俊俏郎君，一種別樣的思緒在少女的心中萌動。
本來鈴兒的父親任大田將他送進節度使府就有這樣的心思，多年戰亂，社會上男少女多。鈴兒這般出身富農家的女子，若是不想出豐厚的嫁妝，既難以找到稱心的丈夫，嫁過去之後也不會有多高的家庭地位。
況且社會動蕩下，底層百姓生活很是困苦，連性命都得不到保障。‘寧為富人妾，不做窮人妻’是這個時代不少女人的真實想法。
終于在夕陽西下前，鈴兒回到了節度使府，府中的房屋皆以琉璃瓦覆蓋，殘輝照耀下，富貴莊嚴的節度使府在逐漸暗淡的宋城中熠熠生輝。
在節度使府的這兩年，鈴兒一直覺得自己是幸福的，告別了金胡里髒破的土屋，住進了寬敞明亮的磚瓦房，還有自己曾經想都不敢想的漂亮衣物，侍候的女子對待下人又很寬厚。
只可惜如今這位李郎君什麼都很好，卻對男女之情、風花雪月一點不感興趣，這些天他每次找自己聊天，總是問一些諸如物品的價格、街巷中的趣談、吃飯穿衣的習俗等莫名其妙的問題。
鈴兒想到此處微微嘆了口氣，明麗的眉眼間露出淡淡的愁思，可能他是嫌自己地位低微吧，還是放下這種心思為好。
回到院中，輕輕推開李延慶房間的房門，鈴兒看見這位李郎君正端坐在椅子上。
「鈴兒回來了啊。」鈴兒剛推開門，李延慶就從沉思中轉醒了，接著問道︰
「今日去連雲寺，有踫到什麼有意思的事情麼？」
又來了又來了，這位李郎君呀，自己今日特地打扮了一番，他卻完全視而不見，小心思在鈴兒心中一閃而過，仍然恭謹地回答道︰
「有意思的事情奴家並沒有踫到，但卻听到了一件嚇人的事情。」
李延慶立刻來了興致︰「哦，說來听听。」
「奴家今日本是去連雲寺還願，在佛像前上香跪拜時，旁邊有一名婦人也在祈願，是求佛祖保佑她去淮南買糧的丈夫。」
「很平常啊。」李延慶微微失望。
「奴家一開始也是這麼認為的，去寺中祈願拜佛的人大多都是想給家人求個平安。可後來，她卻開始替她死去的親人祈禱了，按她所說，這親人似乎也是個糧商，卻是在河上被水賊搶掠並殺害的，奴家還是第一听到水賊殺人呢。」
看著李延慶不以為意的神色，鈴兒趕忙補充道︰「奴家听到這里，便問那婦人事情發生于何時何地，她卻說就在兩天前，就在寧陵縣！」
「什麼？寧陵？」李延慶驀地站起身來。
寧陵縣就在宋州境內，縣城位于宋城往西五十里。汴河源起開封，一路向東南過寧陵，流經宋城，最終從泗州境內流入淮水。
宋州境內出現了水賊？還搶劫商船。這可是大事啊，李延慶听到此事，又聯想到了不少其他事情。
如今宋州境內的糧價是十文一斗，李延慶之前與鈴兒聊天時了解到六月的糧價一斗還只是七文，兩個多月的時間就漲了三文。
因為今年河南少雨的原因，夏收減產五成，再加上朝廷加稅，雙重利好下，宋州糧價可謂是瘋長。
而听說今年夏天，南唐境內的淮南糧食豐收，自然就會有不少商人前往淮南買糧運來河南販賣，像糧食這種大宗商品，這種時代自然是走水路的。
因此出現在運河上打劫的水賊，看起來是很合情合理的。但宋州是什麼地方？離都城開封就二百多里，快馬一日可達，可謂是月復心中的月復心，汴河又是周朝的經濟命脈，南方的糧食全靠汴河送往北方。
而為了守備汴河，宋州可是有三千州軍駐扎的，州軍之中負責治安的宋州巡檢衙門都為此設在了寧陵縣城內，而不在州治宋城。
這事太過詭異了，李延慶緊皺眉頭，嚴肅地望著鈴兒問道︰「那婦人真是這麼說的？你沒有听錯？」
鈴兒從未見過李延慶如此嚴肅的神情，不由嚇了一跳，小聲回答道︰「那婦人真是這麼說的，奴家沒有听錯。」
「是麼，這樣啊。」李延慶想了想，認真地對著鈴兒說道︰「此事事關重大，千萬不要說給他人听，千萬切記。」
「奴家曉得的，絕不會和別人提起，就是鈴兒的爹爹問及，也不會告訴他。」
此時天下四分五裂，雖不說遍地盜匪，但是很多山窩窩里都是藏著有的，時不時還能听到哪個鄉里被搶了的消息。
以鈴兒的見識，她實在想不通此事重大在何處，感覺就是那種時常可以听到的消息。只不過今天是在寺中還願時所听到的，印象較深，正好郎君問及，就說出來了而已。不過既然他如此強調，那定然要相信郎君的。
「行了，你先下去吧，順便去後廚將飯菜拿來。」李延慶擺了擺手示意道。
「是。」
看著鈴兒出了房門，李延慶面色凝重，滿腦疑問，緩緩坐下。這事突出一個詭異，詭異程度堪比後世的渤海灣出現了海盜。
事出反常必有因，因要如何找？
首先現在的宋州巡檢竹奉璘，肯定是有問題的。而自己的父親李重進，作為巡檢官的兩個上司之一，他是不是參與其中呢？
同時宋州巡檢的另外一個上司，也就是當朝樞密使魏仁浦了，他有沒有參與其中呢？
又或者這位巡檢瘋了，貪圖價格高漲的糧食，在自己的管轄範圍內，自己裝的盜賊？這顯然不太可能，除非他要錢不要命了。
發生了這種事情，僅憑一個小小的巡檢是不可能遮蓋住的，必然會追責到他的頭上。
這件事大概率是竹奉璘所為，且背後有人指使，嫌疑人基本就在李重進和魏仁浦之間，我應該去找吳觀商量下嗎？
又或者吳觀早就知道了呢？畢竟是兩天前的事情。又或者，吳觀也參與其中呢？李延慶再度陷入了深思。