李延慶和吳觀走出州獄大堂，此時天已經快黑了，遠處的夕陽正散發著最後一點余暉，大堂門口兩邊的木架上已擺上了火盆。
「想不到陶文舉竟然答應得這麼爽快。」走出一段路之後，李延慶忍不住說道。自己本以為陶文舉不會輕易同意他們的方案。
「因為相公確實是一個有仁心的人，陶文舉也是很清楚的。」吳觀回頭看了看李延慶，淡淡的夜色下，李延慶眼中，吳觀的臉晦暗不明，只听他接著說道︰
「幾個月前，相公被任命為晉陽城下都部署，帶著三萬大軍包圍晉陽城。晉陽城高牆厚，十分難攻，相公既沒有驅使兵士攻城，也沒有抓捕附近的百姓來填護城河，只是圍著而已。
甚至到後來，糧草接近耗光的時候，相公也約束著部下不去附近掠奪。這事，我應該沒對你說起過吧？」
李延慶想了想，回答道︰「確實沒有。」豈止是這事沒有，李延慶曾經仔細瀏覽了腦海中的記憶，發現原主關于他父親李重進的記憶相當的少，甚至對他的父親還帶著輕微的恨意。
大概是因為李延慶年少時，李重進跟隨郭威常年征戰在外，有時一兩年都回不了一次家。李延慶的生母又在李延慶八歲時去世了，如今李家的主母是李重進之後續取的。
對于前世缺少家庭關愛的李延慶來說，想起李家復雜的人際關系，想到之後要面對那麼多的親人，李延慶這些天就感到十分頭疼。好在如今他還是一個人在宋城，還有時間來思考，還有時間來準備。
吳觀輕輕嗯了一聲，繼續說道︰「陶文舉的行為雖然過于暴虐，但不得不說，要想在災年收稅，不是他這樣的酷吏是很難做到的。
況且他這種暴行並不一定能夠完整地將稅收上來，宋州有些窮苦的鄉縣，大約是拿不出這麼多的。如今你提供的這個方案，應該是很合乎他的心意的。」
「那如今就看我爹爹的意思了。」李延慶說道。
吳觀想了想補充道︰「興許還要看陛下的意思，陶文舉此刻肯定在寫奏疏呢。」
陶文舉吹了吹紙上的墨跡，看著差不多干了，便折疊起來放進信封中，糊上口。又拿起另一封早已經寫好的，招呼了兩個護衛進來。
「這兩封都交給魏樞相，找柴指揮使要六匹好馬，星夜送去，千萬小心。」
看著兩名護衛拿了信封而去，陶文舉回到椅子上緩緩坐下，眯起了雙眼，即使如他這般精力旺盛的人，在一天的奔波勞累下，也已是精神疲憊。
陶爽躡手躡腳地走進來，看見叔父眯著眼楮的樣子，剛想退出去，陶文舉眯著眼開口說道︰「事情辦得怎麼樣了？」
陶爽嚇了一跳，緩了口氣才輕聲回答道︰「已經遵照叔父的吩咐，八個城門口，用木樁各掛上了一具，呃，一具尸體。」
今天這事把陶爽嚇得著實不輕，今年不過二十歲的他，自十歲進入學堂讀書，家鄉山東又安定許多年了，哪見過這麼多尸體呢？自來到州獄之後他就一直處于驚嚇和恍惚的狀態之中。
而後陶文舉又命令他帶著士兵去各個城門口掛尸體，還要寫八份告示，他既不敢違背叔父的命令，又惡心那幾具不成人形的尸體，還好天黑了，他那血色全無的臉才不至于被那些同行的士兵們看真切。
「告示也貼了嗎？」陶文舉又問道。
「貼了，貼了，都照著叔父的意思寫的，十天之內不交稅，再殺一百，一百人。」陶爽哆哆嗦嗦地說道。
陶文舉眼楮眯得更細了︰「事情都辦完了就去休息吧，明天還有不少事要做的。」
陶爽跌跌撞撞地走到門口，停頓了一下，不知從哪里來了勇氣，聲音中帶著堅定地說道︰
「叔父，既然已經認同了吳書記他們的方案，為何還要大費周章，把尸體掛到城門口呢？只要稅收上來了，目的不就達到了麼？殺人也就殺了，還要如此做法，是不是太過侮辱人了？小佷以為，應當將尸體還給各家，入土為安！」
古代一直講究的是落葉歸根，入土為安，把人的尸體掛在城門口公之于眾，是對于一個人，甚至是對于死者一家人極大的侮辱了，作為一個讀過儒家經典的年輕儒生來說，陶爽的仁慈並未被徹底磨滅。
自陶爽說到方案兩字開始，陶文舉的眼楮就睜開了，看著陶爽義正言辭的樣子，他的臉上泛起了懷戀的神色，真的很像二十年前的自己啊，膽小、幼稚、什麼都不懂，偏偏胸中還有口正氣。
等到看著陶爽說完，陶文舉才瞪著他高聲道︰
「你個乳臭未干的小子，你又懂了？這叫做兩手準備，你就知道陛下和李重進就一定會同意這方案？就算同意了，想要那些農戶借錢難道是件很容易的事情嗎？對于一幫不交稅的刁民，還要讓他們入土為安？
就是因為你這樣的東西太多了，天下才依舊四分五裂！契丹狗才能年年欺負到我們頭上來！空有假道德，假仁義，屁事都做不了，還仗著我狐假虎威。你什麼東西？還敢來教訓我？滾回去睡覺！」
可憐的陶爽，懷揣著做官的夢想投奔叔父。剛到開封來沒幾天，就和叔父急匆匆地趕往宋州，陶府上的人自然是不會和他說自家主人的不是的。他心中一直敬仰著的叔父，其形象到現在終于是徹底坍塌了。
陶文舉看著陶爽啞口無言，落荒而逃，消失在門外的夜色中。拿起桌上的瓷杯慢慢喝了一口茶水，坐回了椅子上，又翻看起了桌上的賬簿。
第二天下午，陽光依舊明媚。位于開封城西北角的李府佔地廣大，綠樹成蔭，亭台樓閣隱現其中。
李延慶的大哥，李延順正散漫地靠坐在屋檐之下，懷中抱著個幾月大的嬰兒，小心翼翼地逗弄著，嘴角含著笑意。
「大郎，大郎！」忽的，一名侍女出現在院門口。
李延順皺了皺眉頭，停下了逗弄嬰兒的手，問道︰「何事？」
「是宋州的吳書記來信，阿郎不在府中，奴婢這才來勞煩大郎的。」侍女低聲說道。