宋州地界前天夜里和昨天連著下了一場大雨，早晨微弱的陽光輕輕撫模著初醒的大地，空氣中彌漫著水汽和泥土混合的清香，馬蹄踏在松軟潮濕的黃土路上，發出沉悶的響聲。
「二郎啊，你可知老夫為何要先到這宋州來麼？」陶文舉騎在馬上，左手握著韁繩，右手輕輕地撫著下頜的山羊胡子，身體隨著馬匹左搖右晃。
陶文舉的佷子陶爽與他並轡而行，回頭望了望隨行的禁軍，想了想輕聲回答道︰「小佷覺得，叔父應當是想擒賊先擒王。」
陶文舉轉頭看了看佷子，臉上露出笑意︰「是咯，此次陛下給的時間太緊了，不過一個半月，卻要監河南九個州的稅。若是能開頭一舉拿下宋州，其他幾個州興許能輕松點。」
「宋州的節度使可是陛下的表兄，叔父若是能干淨利落地收齊宋州的稅，其他幾個州定然是輕而易舉。
小佷還听說宋州新任的判官，掌書記和推官都是些沒啥資歷的新人，那李重進此刻又在開封，想來定不是叔父的對手。」陶爽諂媚地說道。
陶爽今年剛滿二十歲，在陶家這輩排第二，沒信心通過科舉入仕，便求到自己叔父陶文舉那，期望能夠在叔父身邊立點功勞，以獲得官身。
中高級的官員赴地方為官的時候，總是會征召一些精通文墨或是律法的白丁讀書人在身邊做事，畢竟強龍難壓地頭蛇，多幾個幫手總是好的。
若是能立下些功勞，加上官員舉薦，朝廷也不會吝嗇一個官位的，這也是這個時代入仕的一個主要渠道之一。
陶文舉聞言大笑︰「哈哈，那便承二郎吉言了，回朝之後，老夫定會向朝廷保舉你入仕的。」
「如此，小佷就在此先行謝過叔父了。」陶爽亦是大喜。
聊著聊著，陶文舉不由催促著馬匹加快步伐，想要盡早到達宋城。
此時的宋城中也迎來了一天的早晨，李延慶前日一天奔波，快要入夜時才回到宋城，身心俱疲，在院中好好休整了一天，今日自然是起了個大早。
李延慶搖了搖床邊的鈴，四個俏麗的丫鬟便魚貫而入，洗臉梳頭，穿衣打扮自是一雙雙柔荑替他操辦。
吃過早餐，清清爽爽地出了門，腋下夾著書本以及前天晚上抄寫的春秋便往吳觀院中走去，李延慶喜歡這種一個人的感覺，有種當初上大學的滋味。
到了吳觀院中，吳觀早已等著他了，之前兩日吳觀都和一幫胥吏在府庫中整理這些年的賬簿，精神並不大好，看到李延慶進來立刻招呼他進屋。
進到屋中，李延慶關切地問道︰「老師身體無大礙吧？」
「沒事沒事，就是這兩天看的字太多了，一屋子人還不停地撥動算盤，我這腦子里啊現在都還滿是算盤聲。」吳觀用力揉了揉太陽穴，想讓自己更清醒些。
李延慶在府衙中曾經見過這個時代的算盤，與後世的算盤已經所差無幾了。
「那賬簿沒啥問題吧？」
吳觀擺了擺手道︰「沒啥問題，往年的賬簿和倉庫里的都能對上，也沒有欠稅。」
「不過，賬簿也罷，倉庫也罷，都不是什麼大問題，最大的問題就是這個陶文舉啊。」吳觀話鋒一轉，到了這位新任的監稅使上。
李延慶對于這個陶文舉自然是一無所知，不由問道︰「這個陶文舉是什麼來歷呢？」
「嘿，為師不也是今年才入官場麼，找人打听了一番，去年這陶文舉去陝州征繳欠稅，私自拷打死了五百多人！這真是活月兌月兌一個酷吏啊，听說那陝州上下現在都對他恨之入骨呢。」
吳觀說起自己的听聞來也是一陣唏噓。
「這麼恐怖的麼！」李延慶聞言也是一驚，作為曾經生活在法治健全時代的人，李延慶實在難以想象這種場景。
「誰說不是呢，可是這陶文舉照樣是混得風生水起，今年還升了官，已經是正七品的起居舍人了！」吳觀痛恨的語氣中混雜著些許羨慕。
「正七品？很高麼？」李延慶感覺有些奇怪，後世常常說七品芝麻官，怎麼听這吳觀說起來感覺很高的樣子。
「朝中任職的文官，比他高的沒多少了，別看我還是個從八品的節度掌書記，看起來是和這位正七品差不了多少，其實差到天上去了！」
吳觀拍了拍桌子，開始給李延慶講解起來︰
「我朝此時沿襲唐制，官制上實行的是使職差遣制度，大部分官員的本官和實際工作是分開的。
就拿這陶文舉來說吧，他的本官是起居舍人，在唐朝初期是跟隨皇帝左右記錄皇帝言行的官員，但到如今這位陶文舉既不跟隨陛下，也不記錄言行，而是跑到這宋州來監稅。
所以此時起居舍人這個官名成了一個階官，只代表他的品級和他所能享受的待遇，和他實際干的工作沒有絲毫關系了。
所以陶文舉呢就是以正七品的起居舍人為本官，實際差遣是監河南稅。」吳觀說完這一大通，拿起桌上早就準備好的茶水抿了一口。
李延慶聞言模了模頭道︰「啊，這下我略微搞懂了，那老師的本官和差遣分別又是什麼呢？」
「為師嘛，本官和差遣是一樣的，就是歸德軍節度掌書記了。」
「噗，怎麼感覺听起來就很低端啊。」李延慶忍不住笑了一下。
吳觀氣憤地伸手拍了下李延慶的腦袋︰「你小子還敢笑為師啊！不過差別就在這了，我這算是流外官，所有的流外官本官和差遣都是一樣的。
而陶文舉是京官，京官呢除了個別官職外，大多是本官差遣分開的。」
「所以流外官就是低級官員了，京官就是高級官員了唄？」李延慶問道。
「也不全是，京官嘛也分兩種，自正八品大理寺丞往上，是為朝官，是能每天上朝的，上朝用的紫宸殿自然是裝不下多少人的，所以你說這陶文舉官位高不高呢？」
李延慶聞言點了點頭︰「這下我能感覺到了。」
「我朝舉國上下也就三千多文官，其中接近三千人還是地方上的流外官，升到京官是多少人一輩子的盼望！」吳觀眼中透露著無限的期待。
「老師還年輕，努努力肯定是能升上去的。」吳觀今年也就三十出頭，作為官員可謂是相當的年輕了。
吳觀甚是無奈地笑了笑︰「可惜啊，為師作為你父親舉薦的掌書記，若無意外，到頭也就能做到節度判官了，這輩子是沒得指望了，除非」
「除非什麼？」李延慶不由好奇道。
「算了算了，說不得。」吳觀搖了搖頭。
「吳書記，吳書記！」李延慶剛想再問，這時一個府衙的小吏邊喊邊沖進了院子。
吳觀不滿道︰「怎麼進來也不通報聲？」
「唉，是在下無禮了，不過事關緊急，在下也顧不得這麼多了。」小吏一邊躬身道歉，一邊整理著衣物。
李延慶聞言也是望向小吏︰「什麼事這麼急啊？」
「是陶舍人快到了，剛才他派遣來報信的人剛到府衙，說是只差四十里就到宋城了！」