過了片刻，衛瓘有些吃力的說道，「這……怎會有這樣的情形？」
何天搖搖頭，「最好沒有！可是……我不能不做萬全之備！」
頓一頓，「最好是我杞人憂天！可是，目下的朝局……我不曉得，能夠安靜幾年？」
「何侯的意思……」
「本朝宗室強盛，今上聖質如初，齊王攸不復生——這三點，誰也改變不了！有這三點在，本朝的大隱患，就去不掉！上位者，就只能戰戰兢兢、如履薄冰！」
「目下，上頭多少還是有些‘戰戰兢兢、如履薄冰’意思的，可是，她的脾性，我是了解的，而正因為了解，才不曉得，她的‘戰戰兢兢、如履薄冰’，能夠持續多久？」
「有朝一日，若她不再‘戰戰兢兢、如履薄冰’了——」
說到這里，搖一搖頭，「那就要出事——出大事！而且，不僅是她本人出大事！整個國家、整個大晉，都可能出大事！」
衛操渾身起了寒栗！
「我會盡力阻止‘大事’之發生，可是，若我勢單力薄，或者別的什麼緣故，失手了什麼的，‘大事’還是發生了——」
頓一頓，何天凝視著衛操，「到時候，德元，可能就用得到索頭、用得到你了！」
衛操沉聲，「操不敢愛軀，唯何侯驅使！」
「‘驅使’不敢當！德元，到時候，咱們並肩攜手，合力挽天傾！」
衛操熱血沸騰，「是！操唯何侯命是從！」
「目下，索頭部在位的，是……拓跋綽吧？」
「是！」
「這個拓跋綽，身子骨兒似乎不算太好……他之後呢？」
「兄終弟及，該是拓跋祿官。」
「德元，我班門弄斧，隨便說兩句。」
衛操欠一欠身，「請何侯指教！」
「照正常倫序，拓跋綽之後，確實該是拓跋祿官，但拓跋力微百歲而卒，不曉得換了幾任正妃？幾個嫡子，拓跋沙漠汗、拓跋悉鹿、拓跋綽、拓跋祿官，年紀相差很大，拓跋祿官年紀尚輕——此其一。」
「其二，當年，沙漠汗作為嫡長子，本是理所當然的太子，無罪而讒死，國人懷之，以迄于今。」
衛瓘目光一跳，「何侯的意思，拓跋綽若去世，索頭部可能以沙漠汗之子繼位？」
何天點點頭，「以我之見，可能性很大！而這也不算破壞成法——以沙漠汗之子繼位，其實有‘以子代父’之意，還沙漠汗的帳罷了！」
衛操略一沉吟，「若以沙漠汗之子繼位，那就是……拓跋弗了！」
「不錯！不過，拓跋弗之後，國主的位子，還是要還給拓跋祿官的，‘兄終弟及’的流程，到底要走完了他！」
「這……是！」
「只是，拓跋祿官就算繼位，但沙漠汗另兩個兒子，年紀既長，勢力又大，對拓跋祿官這個小叔叔，大約是‘听調不听宣’，到時候，索頭部的格局，可能有所改變，這個，德元，你要留意。」
衛操先應了聲「是」，接著說道，「另兩個兒子——就是拓跋猗迤、拓跋猗盧了。」
「對！這對同胞兄弟，皆非凡品，尤其是猗盧——德元，你尤其要留意。」
「是！」
衛操明白，何天說這樣一大篇兒，是要提醒他，到了索頭，該拜誰的碼頭？該澆誰的冷灶？
他對何天，本就是極佩服的，這一來，更是感嘆！索頭部的內部格局、世系，多少朝廷重臣，都糊里糊涂，何天卻了若指掌！何雲鶴早就有「有意籌邊」的名聲，看來，真真不是玩虛的！
「還有一件事，」何天笑一笑，「當年，沙漠汗無罪讒死，伯公也是出了力的，這個，不會對你有什麼影響吧？」
衛操亦笑，「何侯放心！那都是猴年馬月的事情了？誰還去細究？」
略一頓，「再者說了，太保的‘出力’，隱晦的很，台面上，他一直是很看重沙漠汗的樣子；要說有什麼‘影響’，也只能是‘故人之情’——因為太保的關系，拓跋弗、拓跋猗迤、拓跋猗盧兄弟對我，只會分外熱情！」
「那就好——我就放心了！」
當年，沙漠汗作為力微的嫡長子，長期在魏、晉做任子，魏、晉對他，一直優禮，而沙漠汗也仰慕中華風華，著華服、說華語、通六藝，漢化的厲害。
這本來是好事，但衛瓘認為，此人文武兼資，天分過人，眼界又開闊，返回索頭之後，接掌國主之位，說不定就能統一鮮卑諸部，為晉朝北患，因此，強烈建議朝廷將他扣留，不使返回本部。
失信蠻夷，終究不是體面事，最後，武帝還是具禮遣還了沙漠汗。
但衛瓘除沙漠汗的決心已定，他以黃金布帛賄賂索頭各部大人，叫他們在力微面前進讒︰「太子才藝非常，引空弓而落飛鳥，似得晉人異法怪術，亂國害民之兆，惟願察之。」
所謂「引空弓而落飛鳥」，是沙漠汗用彈弓射落飛鳥，彼時，鮮卑無此技，確實有些眩人耳目。
除了衛瓘的賄賂，各部大人也有自己的考量，「太子風彩被服，同于南夏，兼奇術絕世，若繼國統，變易舊俗，吾等必不得志，不若在國諸子，習本淳樸。」
三人成虎，力微終于听信了讒言，下令除掉沙漠汗。
這是拓跋鮮卑的一大冤案，不但國人悲憤，力微自己也很快就後悔了，並因此患上了心病，不久郁郁而終，而拓跋鮮卑上升的勢頭，也被打住了。
對待蠻夷，分而治之，本是何天的「既定政策」，扶持拓跋鮮卑，其實與此初衷背道而馳，何天以衛操入拓跋的這步棋，不是高招、妙招，而是「底線思維」——若真有「大事」發生而晉朝自己已無能為力，需要一支可以對抗匈奴的力量。
這也算是更高層面的「分而治之」。
擋住匈奴之後，何天有把握，再次對拓跋鮮卑「分而治之」，不使其坐大到可以威脅晉朝的程度，更不容其發展成原時空之北魏。
何天對衛操最後的贈言是，「德元，身處蠻貊之國，永遠不要忘了，你是中華丈夫！」
衛操的回答是，「操一日、一時、一刻、一瞬不敢忘也!」
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