太極殿東廡，崇義閣，中書省。
一個中年官員一路急趨，進了北閣最里頭的一個房間，「長公！式乾殿送來的，手詔！」
一個老者抬起頭來，愕然，「啊？」
中書的責任是「承旨」，即將「聖意」付諸文字，成為「旨意」——即詔書，手詔本身就是詔書了，用不著再走一次中書的程序。
除非這個手詔是給中書省監、令本人的。
但今上踐祚以來，拿到過手詔的，惟楊太傅一人耳。
老者嘟囔，「出奇了」，接過了那張青紙書就的「手詔」。
中年人姓韓，名逸，字安常，時任中書侍郎.
老者姓華，名廙，字長駿，時任中書監，中書省最高長官。
手詔寥寥數十字，華廙一目數行，眉頭皺了起來︰
「這位何雲鶴……什麼來歷啊？」
「不曉得！」韓逸搖頭，「省里的檔案查過了——杳無蹤跡！一班老吏也問過了——茫然不知！」
「未提及鄉品，未提及秀、孝，只有一個籍貫……這？」
韓逸提醒他，「長公留意——‘平陽人氏’！」
華廙不說話，半響，「或為‘舊恩’？」
韓逸點點頭，「我也是這樣想。」
華廙躊躇，「散騎侍郎官五品，正經起家，只有三公之子才有官五品的資格，不過，若是‘舊恩’，雖說恩出格外，倒也不是沒有先例……可是，聖意如此簡略，連履歷都不好寫啊！」
頓一頓，「還有，既已為手詔，直接送尚書吏部曹就可以了，為什麼送到中書來？」
「若只有手詔，跡近于私，我想，上頭是想給這位何君一個體面。」
華廙遲疑著點了點頭。
「手詔既提了句‘給役東宮’，我已派人乘追鋒車去東宮問詢，想來，那邊總該有人曉得，這位何雲鶴是何妨神聖？」
華廙精神一振，「好！安常，你會辦事！」
「對了，南閣那邊，何敬公過來了——這位何君，既然簡在帝心，無論如何，不該是尋常之輩，雖然一個陳郡何氏，一個平陽何氏，但或許有些瓜連？下官過去請問一下？」
「啊？何敬祖過來啦？我和你同去！」
何敬祖，名劭，時任中書令。
中書省實行雙首長制，一監、一令，品級、薪秩完全相同，只是「位次」方面——也就是朝見、筵宴之時的站位、座次，監前、令後。
這位何令，與眾不同——半個月才會過省來點一次卯，具體的省務，一概不聞不問。
華廙絕非專擅之人，很樂意同何劭分工、分權也分責，奈何，何敬公他就是不露頭啊？
剛走出北閣門，隔著一個偌大的明間，便看見何劭的身影現自南閣門——這是在南閣「點過卯」了，要來北閣這邊繼續「點卯」。
所謂「點卯」，就是和同事們打一遍招呼，由上到下，由尊到卑，一個不漏。
何劭也看見了華廙，遙遙舉手為揖，朗聲笑道，「長駿！不過十余日不見，君愈發神姿高徹，望之如瑤林瓊樹！羨慕煞僕了！」
整個中書省的庶務，壓在華廙一個人身上，目下，更是滿月復心事，饒是他養氣功夫不壞，心中所慮，還是有一小半寫在了臉上，哪有啥「瑤林瓊樹」的意思？
這個「賞鑒」，該套到何劭自己頭上才對——
他身材頎長，風度儼然，最引人矚目的，是一部黑中間白、修剪的極精致的胡子，用一個絲綢軟兜兜著，動止之際，紋絲不亂。
華廙一邊還禮，一邊急趨，雙方走近站定，何劭本來還要打正在對他行禮的韓逸的趣，但華廙毫無應酬的心思，搶在里頭說道，「敬祖，你來的正好！請看，聖上的手詔，剛剛打式乾殿送過來！」
說著，將青紙詔遞了過去。
何劭一愣，下意識的將手往後一縮，但華廙已經伸直了手臂，在勢不容他不接，只好再將手伸了出來，接過了詔書。
「敬祖，這位何雲鶴是何來歷，中書上下，一頭霧水；他是平陽何氏，君為陳郡何氏，不曉得平日里……呃，曉不曉得此君之閥閱？」
何劭將詔書交還華廙，臉色木然，慢吞吞的說道，「寒族支孽繁衍，人丁眾多，僕哪里說的上來？這樣罷，僕現在就趕回去，叫他們細細的查一下，再來回報，如何？」
不待華廙反應，隨手一揖，掉頭就走，三步並做兩步的出了崇義閣，風度儼然也不要了，北閣的「卯」也不「點」了。
韓逸低聲罵道，「老泥鰍！」
華廙搖搖頭，苦笑。
兩人回到北閣，剛剛坐定，屋外便響起了急促的腳步聲。
「是李章甫！他動作好快！」
李章甫，名冠，是韓逸派到東宮去打探消息的佐著作。
話音剛落，李冠已在外唱名，韓逸喊了聲，「章甫，進來！」
李冠掀簾而入，一邊作揖，一邊喘著氣，「華監！韓侍郎！你們道這位何雲鶴是誰？」
華、韓齊聲，「誰呀？」
「就是半個月前，弘訓宮、載清館，幾為楊太傅杖斃的那位東宮給使！」
華、韓的眼楮一下子就都瞪大了！
「昨天，大致是寅正二刻左右吧，中宮來人，將這位何君傳走了；今天，快到午正了，昭陽殿才再派人過去，說，‘何某手腳便給，識得眉眼高低，皇後向太子要了這個人’！」
韓逸目光閃爍，「現在寅初一刻——咱們接到詔書，正正卡在丑正，式乾殿……昭陽殿，動作好快！」
頓一頓，「原來是位給使！詔書里未提鄉品、秀、孝——怪不得了！」
華廙強壓住心頭的狂潮，「章甫，還有別的消息嗎？」
「暫時沒有了！」李冠搖搖頭，「這位何雲鶴，是弘訓宮那件事前一天才進的東宮，到底有何來歷，東宮的人也語焉不詳。」
「好！章甫，你辛苦了！先下去歇歇吧！」
李冠出去後，華、韓皆默然不語，兩個人都是久歷宦海的，皆有預感︰大風波將起！
華廙打破沉默，「安常，我這個中書監，大約是做到頭嘍！」
韓逸正要開口，華廙苦笑著擺擺手，「未始不佳！未始不佳！」
其實亦無可安慰，事實上，作為華廙最親密的助手，韓逸比誰都更清楚頂頭上司的窘境。
機要出于中書，武帝朝的早中期，中書省 赫赫，有「鳳凰池」之譽；中書監雖然官不過三品，但實為天下第一要職，彼時，長期擔任中書監者，武帝第一信臣荀勖荀公曾也。
但到了武帝朝後期，楊駿崛起，情形大變，旨意出于後庭帷幄，中書不過承旨草詔，「機要出于中書」成了一句空話。
華廙，就在這種情形下接任的中書監。
今上踐祚，楊駿專權，就更不必說了，中書，地地道道橡皮圖章一枚。
韓逸壓低了聲音，「今日之前，詔旨不出胸臆；今日之後……唉！」
所謂「胸臆」，專指皇帝的「胸臆」。
很明顯，皇帝已有了「乾綱獨斷」之意。
若手詔所敕是別樣事情，或許還有轉圜余地，但聖上欲拔識者，居然是剛剛幾為太傅杖斃的一個人！
這不是公然剃楊某人的眼眉嗎？
針尖對麥芒！
相較之下，何雲鶴白丁的身份，都不算啥了！
中書咋辦？
手詔既然到了中書省，就是要走正常程序的意思︰中書謄正——若有錯別字的，可以改定；若有中書認為不合適的措辭，亦可提出改正的意見，上呈御覽，待皇帝允準後，謄正，用印，發往門下。
承旨？不承旨？
沒有不承旨的理由啊！
可是，若承旨，就是惡了楊太傅！
中書夾成磨心，奈何？
華廙臉上神色變幻，一直不說話。
韓逸忍不住了，「長公……總要有一個處置。」
華廙開口了，語氣淡淡的，「處置？能有什麼處置？持正而已！」
「這……請長公訓示。」
「你看手詔的措辭，‘有干常典’、‘未足為子孫法’，語氣吞吐，頗有求恕于天下臣民之意！唉！也不過就是一個五品的散職、六百石的薪秩，天子便自謙自抑如此！」
略一頓，「舊恩難舍，人之常情！常安，你我做臣子的，怎能忍心相拒？」
咦？這個口吻，同之前「我這個中書監、大約是做到頭嘍」的絕望意味，頗有出入啊！
韓逸情知華廙的想法已經變過了，「是！只是如此一來，太傅那邊……」
華廙的臉色變得冷峻了，「吾為天子臣！不曉得這邊、那邊的！」
韓逸一滯，「……是！」
華廙的臉色和緩下來，「常安，我同你說句掏心窩子的話，這幾個月——其實，應該是自去年年底以來，出于中書的詔旨，于我本人，不曉得有多少是違心之論？清夜捫心，輾轉難眠！」
頓一頓，「我曉得，此次承旨，楊文長將如何待我——免官，以觀陽縣公就第！」
韓逸心頭一顫，「長公！……」
華廙襲封觀陽縣伯，今上即位，進為公爵。
華廙擺擺手，「我這樣的年紀、這樣的位份，尚有何求？遠離是非，含飴弄孫，正是求之不得！」
臉色再次變得冷峻，「不然的話，總有一天，華長駿與楊文長俱族矣！」
韓逸心頭大震，後退一步，長揖，「是！我明白了！」
華廙凝視著韓逸，「常安，我去位之後，中書監自然換成楊文長的親信，予取予求，不必說了，你這個中書侍郎，比現在更難做——何所進止，心里頭要有個數啊！」
「逸明白！逸亦是天子臣！」
「就這樣！謄正，用印，連同手詔，一並發往門下！」
略一頓，華廙用一種略帶譏嘲的口吻說道，「還有，何雲鶴的‘來歷’，咱們好不容易打听了出來，也不必瞞門下——這個消息，就算送給他們了！」