曙光漸漸升起。
葦名主城。
天守閣，下層的和室中。
綁好繃帶之後，路葉站起身來。
「這就要走了麼？」永真收好藥箱。
「葦名城的危機已經解決了吧？」路葉說，「時間不多了，我得繼續完成我該完成的事情。」
昨天的那場戰斗讓葦名受益頗多。
戰爭結束後，弦一郎等人不僅得到了內府軍本陣的軍備和糧食，還多了幾門尚未被毀壞的國崩炮，現在應該正往主城這邊運送。
更加重要的是，內府那邊在得到消息之後應該不會再輕易進攻葦名了。
戰爭結束之後，白蛇拖著傷痕累累的身體退回了山谷。
但獅子猿就不一樣了，在拿到馨香水蓮之後，它發現花朵已被折斷，怒氣上頭的它率領著猴子猴孫直接沖向了內府派向葦名的軍隊的本陣，憑借著附蟲之軀殺了個血流成河。
當然，毫不知情的大將當然不可能弄折花，花是路葉折斷的，反正是個用復制機弄出來的復制品，一天之後就會消失。
而得知事情原委的兩名孤影眾也被射成了篩子。
「這樣啊，那就請您去見一心大人吧，他有話要對你說。」
「我知道了。」
路葉拿起地上的加特林，將其背在身後。
雖然有些重量，但這之後的旅程還得在某些程度上依仗它。
「那個……從之前就在意了，如果不介意的話，能否告訴我那是什麼？」永真有些好奇地盯著重機槍。
「是普渡眾生的利器啊。」路葉說，「對了，我回來這件事情還對薇爾莉特保密，我怕……」
「她看到你就會粘著你不放？」
與薇爾莉特相處了一天的永真算是有點明白那姑娘的性子了。
根本就是個死認人的小孩子嘛，一天喂六次藥，她能問三十六次你去哪兒了。
不過這些話永真沒有說出口，有失禮數。
「不，」路葉的表情有些難以開口，「我是怕我會忍不住跟她膩歪上一整天啊。」
永真陷入了沉默。
……
走出天守閣，空氣中彌漫著一股酒味。
主道邊有喝醉倒的足輕，甚至還有侍大將。
為了慶祝擊敗內府，葦名城昨天開展了慶功宴，但路葉沒去，叫了永真之後就直接倒在了地上。
孤影眾的毒還是不可小覷，要不是從祭奠幫那里買了歪嘴葫蘆和解毒粉，他昨天就掛了。孤影眾也是沒料到路葉有額外的解毒手段，才會被死得那麼慘。
「啊啊……這不是葦名的大恩人嘛？」路邊有酒鬼認出了路葉，「來……喝一杯？」
路葉也認出了他。
河源田直勝，游戲中的一個精英怪，現在卻喝得酩酊大醉。
這麼看來，三年之後這家伙也不用死了。
「不了，有事。」
路葉繼續往前走，路上有人陸陸續續地跟他打招呼。
或興高采烈，或小心翼翼，但語氣里都透露出感謝之情。
消息總是傳播得很快，路葉前日立下的承諾會在一朝之間被葦名城所知，那他成功引誘白蛇和獅猿的事跡也會在一夕之間傳遍全城。
當然，這得虧了弦一郎。
他將事實如實地說了出來，沒有絲毫隱瞞。
路葉，的確拯救了葦名。
「誒！誒！路大人！」
突然，遠方有人呼喚。
那是九郎，他朝這邊跑來，小臉在晨風中被凍得紅紅的。
跟在身後的還有狼，他看見路葉之後，只是微微點頭。
「路大人，昨晚睡得如何？」
他笑起來，眼楮眯起來，像個女孩。
「這麼快就換稱呼了？」路葉挑眉。
「嘿嘿，你真的做到啦！」九郎一臉崇拜，「我都听說了哦，戰場上出現了白蛇神和巨大的獅猿，那是你干的吧，怎麼做到的？」
「九郎，你有喜歡的東西嗎？」路葉問。
「當然啦！」
「我只是利用了它們喜歡的東西而已，喜歡的東西被奪了，當然得奪回來。」
「你的意思是……」九郎恍然大悟。
「沒錯，我拿到馨香水蓮了。」路葉笑了笑，「接下來的四天，就是去拿剩下的兩種材料，制造源之香。」
「想必那個南蠻姑娘對你一定很重要吧，不惜這麼大的代價也要救她。」九郎說。
「是啊，真的是……非常重要的人，是我的愛人啊。」
路葉仿佛輕嘆般說出了這句話。
待在九郎身旁的狼微微動容。
他听出了其中蘊含的感情。
那是要守護某人的，真摯的願望。
就跟……自己一樣。
說實話，當狼第一次見到這個殺死培養自己的義父之時，心中是有些仇意的，雖然義父因背叛之罪該死……
但在路**身而出幫助對付弦一郎的時候，狼心中的那一點隔閡融化了，特別是當听到路葉為了救那個女孩，需要御子的血，從而許諾弦一郎要拯救葦名的時候……
該怎麼說呢，就像是見到了同類。
狼換位思考了一下。
守護主人乃是僕人的使命，如果九郎被弦一郎大人所囚禁，縱使拼上性命，殺死再多葦名的士兵，那也全然不會在乎。
但路葉采取的方法更加溫和。
當然，溫和只限于對葦名國。
利用外因來解決弦一郎需求九郎的矛盾。
雖說方法十分瘋狂艱難，但他的確做到了。
光是這一點，就讓狼心生敬意。
而且，從結果來看，這個異鄉人的確保護了自己的主人。
「沒事的話，我就先走了。」
路葉擺擺手，朝前走去。
這時狼突然叫住了他。
「足下，不嫌棄的話，收下這個吧。」
「這是？」路葉看著狼遞過來的冊本。
「忍者的技巧。」狼說，「或許會對你有幫助。」
「謝啦。」
雖然不知道戰國梁朝偉今天是怎麼了，但畢竟是送來的東西，當然得笑納。
突然，眼前彈出消息。
已獲得，狼的忍者技巧
在鬼佛處參拜，可習得此技巧
九郎察覺到了狼的異樣，一臉壞笑地用手肘捅了捅狼的大腿。
為什麼是大腿，那是因為他現在只有這麼高。
道別之後，在前方的道路上行進了一會兒之後，路葉看見了弦一郎。
那家伙牽著馬，身後跟著車隊，上面是各種物資，是從戰場上運輸回來的。
到主道的時候，他看到了路邊的這些酒鬼，皺起了眉頭。
來到河源田直勝的身旁，弦一郎用刀鞘敲醒了他。
「誰啊，打擾老子……啊！弦一郎大人！」
「這里發生了什麼事？」弦一郎問。
「那個……」河源田直勝的酒醒了大半，「因為擊退了內府，所以開了慶功宴……」
「你們，還有帶頭的人，全部挨罰，兩日不得食。」
「那個……帶頭的人是一心大人。」河源田直勝小心翼翼地說。
「……」
短暫的沉默之後。
弦一郎拍了拍河源田直勝的肩膀︰「把大家叫醒，別睡在路邊，當心感冒，回軍營之後我請大家喝酒。」
「那……懲罰？」
「什麼懲罰？」
「哦哦，我懂了！懂了！」
河源田直勝屁顛屁顛地跑開了。
繼續前進，在經過路葉身邊的時候，弦一郎朝他點了點頭。
「昨日之事，多謝了。」
說完他便離開了，路葉也沒接話。
兩者擦肩而過，該說的話彼此心知肚明。