可薇爾莉特的動作更快。
幾乎是在山人將雙刀插入半兵衛身體中的瞬間，她就已經抽出了那把長達六尺的野太刀。
碩長的刀刃化作白光，封死了路葉面前的近路。
山人迅速剎步以免被斬，但由于距離的原因，月復部仍被切開了一條鮮紅的口子。
但那條傷痕很快便開始愈合。
「嘻嘻……小姑娘真漂亮呀，有丈夫了嗎？」
從山人嘴里發出的，是類似于猿猴般的嘶叫，但卻是人類的語言。
「山人嗎？」正吉立刻就認出了那特別的聲音，「那幅樣子是怎麼回事，紅色的眼楮，還有猴子皮……」
「嘻嘻嘻，正吉，你偶爾會來幾次，是放過你好呢，還是……吃了你好呢？」
山人佝僂著身形，那雙紅眼在樹林里亮著，宛如鬼火。
「你為什麼殺人！！」村民們都怒了。
從山人的話來看，「神隱」就是他搞的鬼，那些失蹤的人都被吃掉了！！
山人緩緩隱沒在黑暗的樹林中，微風四起，樹葉涌動。
大家看不清他的身形，也無法通過聲音識別他的位置。
「因為我不適應村子啊……所以就想著變成猴子好了……可是也變不成猴子……嘻嘻嘻，是猴的話，不被撿便好，是人的話，不舍棄就好。」
「非人……也非猴嗎？」
某個嘶啞的聲音響了起來，那是剛剛被「殺」的半兵衛。
「哦，你也砍了也沒事嗎？」山人顯得有些驚訝。
半兵衛沒說話，緩緩從地上爬了起來。
他撿起了武士刀，扯掉了那早已破爛不堪的褂子，露出那起碼有著上千刀痕的精瘦之軀。
究竟……是從何時起得到不死之力的呢？
早已記不清了。
只記得在快要餓死的時候，一位僧人來到了他的面前。
然後，沒有死掉。
既然死不掉，就只有苟活了。
幸虧是有些劍技才能，但更重要的是，不知何時被賜予某種東西。
不管被砍多少次，都能重頭來過。
無事可做的話，潛心練劍也不失為一個好選擇。
畢竟這世道最不缺的，就是戰爭。
然後……遇到了那個男人。
「不死之身……竟然真的存在？！」
「哼！雖然不知其原由，但交給你真是浪費了那股力量……換我的話肯定能用得更好！」
「算了，我不斬你，一起來吧，我給你指條路。」
「不死之身的半兵衛啊，向這葦名……向這天下的霸權出發吧！」
「將那些亂臣賊子……斬盡殺絕！！」
精于劍術，且有不死之身。
卻還是未及頂點。
「勝負已分，你的主公已經死了，你切月復吧。」那個劍聖是這麼說的。
「賤體之故，恕難從命。」
「也好，我幫你斬了吧……葦名流‧一文字！」
幾度喪失目標，卻又幾度蘇醒。
無依無靠。
雖然死不掉，卻也無法苟活……
「啊啊，」半兵衛的口中發出了呢喃般的嘆息，「閣下的悲嘆……在下感同身受。」
「你要和我作對嗎？」山人說，「擋我者死，不順我心意者……也得死！」
下一刻，黑影自林中襲來，半兵衛向前刺擊。
他和山人的身體同時被貫穿，但卻都沒有死去。
而殘留在雙方身體內的刀，此刻就成了束縛彼此的工具。
而半兵衛就是為此才沒有擋下山人的攻擊。
「你們快走！」他喊。
「山人！快住手！」正吉大叫。
「沒用的，那家伙看上去已經神志失常了。」路葉說，「听半兵衛的，大家快往山下走！！」
在見識到了山人的瘋狂之後，村民們沒有什麼猶豫，轉身就往山下跑去。
盡管這邊人數眾多，但對面似乎是不死之身，留在那個地方反而會成為累贅。
不再需要擔心村民們之後，半兵衛便全力與山人交起手來。
一時間，刀刃撞出的火花在黑暗中不斷閃爍。
「好痛啊，好痛啊……」
經過一番激戰後，山人的身體已經千瘡百孔。
雖然言語如此表達著，但聲音卻依舊笑嘻嘻的。
披著猿猴皮的人，仿佛真的成為了猿猴。
半兵衛沒說話，擦了擦鼻血。
從方才的交手來看，山人雖然如同猿猴般敏捷，揮刀卻空有氣勢，卻毫無章法。
如果不是山中光線如此晦暗，自己遲早能夠取勝。
但，對方似乎已經沒有打下去的意願了。
「呵呵，那我們今天就此別過……」
山人說完這句話後，轉身就逃，穿梭于樹林之間，半兵衛根本跟不上他的速度。
「遭了……他去追他們了。」半兵衛感到不妙。
……
村民們來到了平緩的山腰，這里荒草叢生。
大家在半人高的雜草里奔跑，沙沙的聲響充斥著耳邊。
路葉考慮過自己和薇爾莉特要不要參戰，但想了一下之後放棄了。
薇爾莉特是很強沒錯，但她並非是無敵的。
「不死之身」究竟是何種概念，能夠抵達何種程度是一個謎。
就如同之前半兵衛用不死之軀作為誘餌對付野武士一樣。
如果山人利用「不死」的特性賣破綻給薇爾莉特的話，那她恐怕會吃大虧。
在沒有變得足夠強之前，這種戰斗根本插不上手。
從剛才的交手來看，山人的刀法並不精湛，而是靠著那與身體並不相稱的蠻力。
這麼一來，精通劍術的半兵衛肯定會逐漸佔上風。
那山人呢，他不會傻傻地跟半兵衛死斗，而是會選擇來追擊戰斗力薄弱的村民……
所以必須爭取時間逃走。
但這時，恐懼感猛地攥緊了路葉的心。
——危！
沒有猶豫，依靠著直覺，路葉猛地剎住腳步，轉身的同時拔刀斬擊！
「鐺！！」
刀劍相撞的聲音響起，路葉感覺手臂都被震麻了。
這是何等的巨力，要是再猛烈一點，說不定刀就斷了。
但還沒完，在路葉盡力擋下第一刀之後，第二刀如影隨形地到來，因為「猿猴」的手里有兩把刀。
路葉自己沒法抵擋這一刀，但有人幫他擋了下來。
——薇爾莉特。
她的听覺敏銳，但卻因眾人的腳步聲與野草的雜音而忽略了山人的到來。
不過她的反應也是真快，幾乎是在路葉轉身拔刀的同時，她就抽出了太刀。8)