郊外的破舊木屋外。
「怎麼樣？」
「他們說的東西都一樣。」
薇爾莉特摘下了頭套，臉頰因悶熱而變得紅潤。
「終于招了。」
路葉松了一口氣，緊接著看向屋內。
「人應該還活著吧？」
薇爾莉特點了點頭。
「還活著……大概。」
路葉有點難繃，他知道薇爾莉特所說的「大概」是什麼意思。
簡單地說就是——半死不活。
畢竟之前她毆打那些情報員的時候，路葉趴在地上，听到了骨頭斷裂的聲音。
就跟吃鹵雞鎖骨一樣，咯嚓咯嚓的，想想都疼……
路葉提了提手里的袋子。
里面裝的是豬肉和血袋。
時間倒轉回兩小時之前。
萊登下城區的某個地下酒吧內。
路葉按照信紙上的地址，找到了凡爾冬的線人。
「喝點什麼？」酒保問。
「我要科莫多西紅和藍紫川，混一起。」
「這里只有私酒，有濃度，沒有品類。」
「那就分別十五和三十。」
「可以，哪一種？」
「從你左手邊開始正數第四的那瓶。」
口令對上之後，身為線人的酒保隨便給路葉倒了一杯。
「沒想到居然是個東洋人。」
「不都跟你們說了嘛，那個軍官可是我從海里拖出來的，他現在把我當成救命恩人，好吃好喝地把我伺候著呢，不過我听說這個國家快打輸了，就想著投奔你們，嘿嘿，錢準備好了嗎？」
——完全一副守財奴的模樣。
「等你到了凡爾冬，自然會給你。」
「這里真要打仗啊？」路葉擔憂地說，「那我什麼時候能走？」
「明天五點鐘就能動身，關口查得很嚴，地址呢？」
酒保問的自然是路葉在信里提及到的，那位對甲冑適應性很高的人。
路葉領路。
同時，酒吧的陰暗處，幾個人不約而同地起身。
酒吧的後門是一條小巷。
走到這里的時候，酒保拉住了路葉。
「地址告訴我，你就留在這里，要是情報是假的，或者我們的人去了那里之後被抓……」
酒保沒繼續往下說。
而另一些人將路葉圍了起來。
「你們還挺謹慎的，好吧……」
路葉仿佛認命似地長嘆一口氣。
就在這時。
風聲掠過耳邊。
酒保听見了骨頭碎裂的聲音。
何等迅速。
何等矯健。
從那個黑影落下地的瞬間，就有三名同伴倒下了。
而另外兩人還沒來得及掏出武器，就遭到了強力的打擊，肋骨起碼斷了三根以上，當場昏迷。
巷子內前後一共七個人，僅僅在兩秒鐘之內，就有五人喪失了戰斗力。
酒保下意識地以為是路葉搞的鬼，于是抓他當人質。
但很快他意識到自己的想法是錯誤的。
因為下一秒，人質身上就多了一把飛刀，鮮血像是市中心的噴泉那樣噴出來。
看樣子襲擊者是要滅口在場所有人。
酒保做出了最後的掙扎。
他將路葉扶著當人肉盾牌，同時手伸向懷里。
他訓練有素，拿槍的動作輕且迅速。
但在他迅速抽出槍口指向前方的時候……
襲擊者卻消失了。
鋪天蓋地的陰影襲來。
那是人類力所不能及的高度，但襲擊者卻做到了。
他仿佛是看穿了酒保的行為，完全沒打算正面突進，而是靠牆壁借力升空，整個人如同鷹皋俯沖而下。
事實上，在這種狹窄區域，無論怎麼反抗，都是無法逃月兌的。
因為成年之後的薇爾莉特，戰斗力已經上升了不止一個層次。
不光是這六個人，就連線人事先安插在這里的十個暗哨，也全被她悄悄解決了。
明明沒有打過架，卻天生精通戰斗，連對手動作的軌跡都能預測。
這就是所謂的天賦。
至于審訊。
他讓薇爾莉特把幾個人分別關在了不同的房間，分別詢問來對實口供。
不過效果似乎不錯。
身為情報人員，這些人知道這種手段，所以並沒有撒謊。
反正遲早都是要交代的。
區別就在于——
是被嚴刑拷打之後交代，還是在被拷打之前交代。
這樣看來，要選擇哪種便不言而喻了。
…………
在酒店的房間里，薇爾莉特把審問得到的情報一字不漏地講給了路葉听。
凡爾冬的確派出了一支部隊，準備突襲萊登港。
肯尼那片區域多是泥炭蘚式的沼澤，看起來淺，但下面的淤泥卻深不見底。
而且沼澤邊緣處還被大量的樹木掩蓋，當地人都稱那里為「死亡之地」，絕不會輕易靠近。
而他們要突破那片沼澤地的方式很簡單。
——大量地布網，然後在網上大量的鋪墊輕木板用以分散重力。
這是一項耗時耗力的工程。
先不說對方的突襲小隊有多少人，至少駐扎在肯尼的士兵在兩公里外就能看見敵軍活動的情況了。
但這就是關鍵。
——駐扎在肯尼的士兵被調走了大部分。
路葉記得霍金斯曾經說過，萊登軍隊通過了一項叫做「調動編制人員」的提議。
這個提議是由上校提出的，為的就是讓人力更順暢地調動起來。
根據那個酒保所說，肯尼的士兵有超過四分之三都被調去了馬來登的第二防線附近。
這麼一來就說得通了。
為什麼敵方能夠趁機準備穿越沼澤。
是因為他們在第一時間，不，是在更早的時間點就得到了這個情報，事先就開始準備了。
而解決的辦法其實很簡單。
一，潛入肯尼，制造一場動靜不小的爆炸，想辦法引起注意就行。
二，深入敵人後方，切斷他們輕木與網繩的運輸路線。
這兩個任務必須都要完成，缺一不可。
第一個任務是為了讓萊登的士兵警覺，讓他們通報上級，調動兵力做好應戰準備。
第二個任務就是趁萊登士兵和凡爾冬部隊打得火熱的時候，自己和薇爾莉特就溜到後方去把鐵路給他們霍霍了。
如此大量的木板自然是通過鐵路運輸，斷掉運輸路線，也就代表著凡爾冬的突襲計劃會以失敗告終。
而在完成了第一個任務的前提下，第二個任務完成起來也就輕松許多。
「讓我看看……從這里到肯尼那片駐扎區需要五個小時的車程……」
路葉嘟囔著。
「很好！薇爾莉特，我們去整點樂子！」
「樂子？」
「喜歡看煙花嗎？」