黔州，涪陵縣，李承乾府邸。
李承乾雖然被流放黔州，是為戴罪之身，但因為是李世民愛子，又有太子李恪的招呼在，故而李承乾在黔州過的還算逍遙。
李恪專門命州部在黔州給李承乾置了產業，建了府邸，雖然比不上在京中的潑天富貴，但一應飲食起居並不差，就算比起地方權貴人家也不落下風。
歲末的正午，李承乾並其妻蘇瀟正在府中用飯，蘇瀟和李承乾坐于一處，看著一個個端著菜肴上來的侍婢，心中卻愈發地奇怪了。
「阿郎，近日府中的異常你可曾發覺了？」待一眾侍婢都退下後，蘇瀟放下手中的竹箸，對李承乾問道。
李承乾不知何意，反問道︰「哪里來的異常？」
蘇瀟道︰「就在這一兩日間，咱們府上伺候的侍婢家奴竟仿佛換了一茬似的，添了許多生臉，難道阿郎沒有發現嗎？」
李承乾道︰「難不成你還擔心這些人對你不利不成。」
蘇瀟點了點頭，有些擔憂道︰「府中許多人都是我不曾見過的，而且說話似乎也不盡是黔州人的口音，反倒是原本的一些黔州人都被換掉了，實在怪異地很。」
李承乾渾不在意道︰「這你只管放心便是，你以為這些人都是誰給調換的。」
蘇瀟道︰「咱們府上的僕從一向都是黔州刺史府安排的吧。」
李承乾搖了搖頭道︰「名義上雖是如此，但黔州刺史府怎會好端端地換了咱們府上的人，而且他們哪里有這個膽子。」
蘇瀟听著李承乾的話，慢慢地也明白了過來，李承乾雖然身在黔州，但朝中卻還有人在盯著他，李承乾是李恪打過招呼的人，黔州刺史府必不敢擅動李承乾身邊的人，那就只有一種可能性了。
蘇瀟道︰「阿郎說的是太子殿下。」
李承乾笑了一聲道︰「現在我這個阿弟的威望遠勝我當年，甚至直追父皇而去，他交代下來的事情，除了他自己，誰敢忤逆。」
蘇瀟眉頭微皺，道︰「如此說來這是太子的意思了，這若是太子的意思，咱們的處境可就更難了。」
李承乾拍了拍蘇瀟的手背，安慰道︰「這你更不必擔憂了，我雖然不知道為什麼李恪能殺我而不殺，但我知道李恪如果想要我的性命的話，我們早就丟了性命，如何能活到今日。」
李承乾了解李恪這個對手，尤其是在黔州的這些年對李恪更是多有研究和反思，但是李承乾卻始終想不透一個問題，那就是李恪明明有機會要了李承乾的性命，卻一直不殺他。
如果說一開始是為了討好李世民，顯得友愛兄弟，那後來呢，待李恪儲位穩坐後，李承乾被牽扯進了柴令武謀逆之案，李恪仍舊力保他，這就叫李承乾不解了，畢竟李恪一向殺伐果斷，可不是優柔之人。
但無論如何，經此一事之後李承乾確實是確定了一件事情，那就是李恪確實不想殺他，甚至還有意地要保他的性命。
「那太子這是何意？」蘇瀟對李承乾所言越發地不解了。
李承乾嘆道︰「若是我猜地不差，只怕長安出現了大的變故了，但這些都不是你我去擔憂便能有用的，總之自今日起，你需得約束府上的人，無論發生了什麼，都不要輕易出府，更不可跨出涪陵城半步。在城中，咱們能活，一旦出了涪陵城咱們可就未必還有性命在了。」
李承乾神色鄭重，顯然不是在玩笑，蘇瀟道︰「阿郎的意思是太子是遣了這些人來盯著我們嗎？」
李承乾抬起頭，雖是在屋中，但還是不自覺地看向了北面長安的方向，李承乾憂心道︰「父皇近來身子不適，也不知眼下如何了。」
李承乾很清楚，李恪不會無端地加強對他府邸的控制，必定是因為京中發生了什麼事情才會如此，而以李恪如今的份量，能叫李恪如此緊張的多半是和皇位有關了，那自然也關系到了李世民。
而自打前年北伐後，李世民便落下了病根，這皇位的變故多半就是和李世民的身體有關。
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長安城，東宮，光天殿。
光天殿的書房中，李恪正在書案前靠著，看著面前堆積如山的奏本，神色鄭重。
現在堆在李恪面前的奏本不是別的，正是地方及朝中送來給李恪審閱的官員歲末核考的奏本，這些奏本不止關系到官員的仕途，更關系到大唐朝堂，李恪不敢不慎重。而就在李恪看著這些奏本，細細批復的時候，武媚娘走了進來。
「三郎還在看這些奏本嗎？」武媚娘親自端著果碟走了進來，看著李恪的模樣，對李恪問道。
李恪看著身前還有一堆沒有處理完的奏本，道︰「看這模樣，今日只怕是又難早睡了。」
武媚娘把果碟放在了李恪的身前，對李恪道︰「左右都要看到很晚，三郎先吃些東西歇歇，媚娘在旁陪著你。」
李恪抬頭看著外面已經有些暗下來的天色，對武媚娘道︰「媚娘還是早些歇著去吧，我今日就在書房歇了，我明日還要早起去宮中探視父皇，恐怕打攪了你歇息。」
武媚娘听著李恪回絕了自己，眼中不禁有一些失落，她倒也不是因為李恪不要自己陪著他而失落，而是因為李恪再一次拒絕了武媚娘接觸這些奏本。
在以往，送到李恪這邊的許多文書都是武媚娘先行大概地看過一遍，做了劃分，再交給李恪去定奪的，但這一次卻不同，這一次的官員歲考從頭到尾李恪都不曾叫武媚娘插手過，這叫武媚娘很不適應，甚至有些不安。
武媚娘能給李恪的幫助和當年蘇瀟之于李承乾不同，蘇瀟世代名門，出身關隴門閥武功蘇氏，能給李承乾帶來官場上的人脈和世家門閥的支持，但武媚娘之父武士不過是商戶出身，而且還是先皇舊臣，更多的情況下是李恪在幫著武家，而武家能給李恪的幫助卻是微乎其微。
在武媚娘嫁給李恪的十年來，武媚娘幫助李恪的方式就是通過她自己，而如果現在李恪已經不再依賴她，不再需要她的幫助，她自然會因此不安。
武媚娘的失落同樣落在李恪的眼中，李恪也知道自己這一次做得似乎有些太過嚴苛了。
武媚娘是李恪的妻子，陪著李恪一路走到今日，李恪也不願因言傷了武媚娘，李恪頓了頓，才有接著道︰「我自然也是希望你能陪著我的，但我是怕擾了你歇息，你若是不怕累，便在這陪著我也好。」
「媚娘不怕累。」武媚娘說著，笑了出來。