喬巡心中大為所動。
徐列山的突然出現完全是他沒想到的。他親眼見到了之前他受的傷，胸膛幾乎是開了個大洞。
然而，此刻，徐列山生龍活虎地站在他面前。
對于擁有治愈系天賦的進化者而言，或許不是件難事，但……喬巡的印象里，徐國府的醫治水平是遠遠達不到這種效果的。
但是，徐列山他的確生龍活虎了。甚至,氣勢更足，精神面貌更加積極。
比起之前，他完全是煥然一新了。
「色欲」感受到了徐列山此刻的心境。像全力破土的種子。極其旺盛的生命力縈繞在他身周。
這怎麼看都是正面積極的情況。
但不知為何，喬巡覺得很怪異。這種怪異跟之前的付成文非常像。
他在殺死付成文後，受到了一種回饋。這種回饋並沒有給他直接的變化，但讓他感受到了極致扭曲形成與崩解的過程。
而此刻,徐列山也給喬巡這種感覺。
一種極致的正在他身上匯聚，將要達到頂點。
喬巡知道，一點越過那個頂點，便是從萬丈懸崖上一躍而下，狠狠地砸在地上。
形成與崩解。
「世子爺，世子爺……你走，你走！」徐列山同祁無印打斗的時候，還不停催促喬巡。
喬巡一步步退後，然後轉身大步走進認知干擾結界。
轉身那一刻，他意識到，
徐列山不是生龍活虎，而是……回光返照。
那種極致的，將他推向了生命的至高點。
但……那種極致的，到底是什麼？
先後在付成文和徐列山身上都感受到了。
將付成文推向極致的誘因是「繆新月」的清高的身體與管月發自靈魂的不屑；
將徐列山推向極致的誘因又是什麼呢？
喬巡大步向前,心中卻深沉地思考著這個問題。他想，應該是對駱登仙的衷心，也許還有其他，但這應該是根本的原因。
喬巡大口大口喘著氣。他莫名感覺心里很沉悶。
像是有什麼要破開胸膛鑽出來了。
他望向清和殿上空。臍帶烏雲里傳出嗚咽聲，說不出是哭還是笑。
劍光與雷霆綻放,但仍舊無法突破烏雲的覆蓋。
「駱希賢！」
從烏雲之中傳出震撼的聲音，像是巨人的吶喊。
回應這道聲音的是縱橫的劍光。
太過混亂混沌了。清和殿幾乎要被切成兩半，到處都是石礫與瓦片，每一根臍帶被切斷後都會響起令人頭暈的尖叫聲。
這地獄繪卷般的場景沖擊著喬巡的大腦。
他逐漸感受到，每一根臍帶都代表著一種。俗主的。
每一個俗主都將自己的具象了，變成了切實的力量，通過臍帶匯聚到這里來。
信眾與信仰之間的關系並不是膜拜與祝福，而是蠶食與消化。
喬巡頂著壓力穿過外面的臍帶烏雲，沖了進去。
迎接他的，是一道劍光。
劍光在將要落在他身上時，才收住了。
發絲飛舞如同瘋魔的駱希賢驚愣了片刻後，大聲問︰
「你怎麼過來了！」
喬巡大聲回答，
「姐，我擔心你！」
駱希賢听到這句話，瘋了一般呵斥，
「出去，快滾出去！」
她說完，揮手斬出一道劍罡，便要將喬巡掀飛。
但一根黑色的臍帶擋住了劍罡。
明世皇的身影十分高大。並非他真實的身影，而是臍帶陰雲所表現出的龐大意志虛影。
明世皇看著喬巡，
「希賢，你最疼愛你的弟弟，怎麼舍得攻擊他呢？」
駱希賢雙眼通紅，
「李衍星，你已經瘋了！」
「希賢，是你瘋了。」
駱希賢一劍劈開向她攻擊而來的臍帶，大聲喊︰
「九命貓，把駱登仙帶出去，帶出去！」
伴隨著一聲並不響亮，但極具穿透力的貓叫聲，一道優雅的身影從陰雲之中走了出來。
它幽綠色的雙眼毫無感情地看著喬巡。
隨即，喬巡便感覺有人在用重錘錘他的腦袋。要將他的意識擊潰。
喬巡即刻抵抗反擊，迅速恢復清明。
見到喬巡不受影響，九命貓眼中露出人性化的疑惑之色。
它隨後又嘗試了一遍。
喬巡搖頭說，
「不用試了，你跟我來。我有事想問你。」
說完，他走出了臍帶烏雲層，離開了明世皇與駱希賢的戰場。
九命貓更加疑惑了。它想了想，回頭望了望駱希賢，隨後跟喬巡走了出去。
到了臍帶烏雲層外面，喬巡站定，看著九命貓問︰
「你是誰？」
九命貓雖然疑惑，但優雅從容。它試圖利用喬巡的身體進行回答。
但隨即發現，自己無法干擾喬巡的意識，控制他的身體。
九命貓望著喬巡，幽綠色的眼瞳里滿是疑惑。
喬巡皺眉，
「不會說話？」
面對這個問題九命貓很無語，貓哪能說話啊！它還想問喬巡，為什麼你的身體不受我控制呢。
不過，九命貓並沒有在這件事上犯糾結。它搖身一變，迅速從貓身長成人身。
一個赤果的黑發女人。
不過，它大概很清楚之于人類的羞恥心，幾團迷霧般的東西遮擋住了關鍵的地方。
黑色長發，幽綠雙眼。
喬巡退後兩步，與她拉開距離。這個女人讓他感覺格外危險，她身上的氣息就像一顆不知什麼時候會爆炸的炸彈。
九命貓光著腳一步步走向喬巡，
「你是第一個不受我控制的人。」
「控制？」
「控制，掌握，是我的一切。你也是第一個看到我人身的人。」
「抱歉。不過你不必在意，在我眼里，你是貓是人沒有區別。」
九命貓幽綠的瞳孔透出鬼魅般的色彩，
「你姐姐常告訴我，她的弟弟是個精力旺盛的人。說難听點，就是用下半身思考的廢物。但你，不是。」
「我沒有任何意願跟你討論這一點。我只想知道，到底發生了什麼。」
九命貓抬起手臂，下意識地想舌忝舐，但隨即反應過來自己現在是人身，便打住了。
「很簡單，也很幼稚。你貪婪的姐姐並不滿足于無憂無慮的皇後生活，她想從囚禁著她自由的皇帝那里，取回她的自由。」
「皇帝是怎麼回事？」
九命貓露出危險的笑容，
「作為夫妻，他們驚人的相像。都是自私的不安之人，都想打破自己無趣的生活。」
「什麼意思？」
「蠢貨。」九命貓端著手臂，仰起下巴，「自己領會。」
喬巡目光沉斂，
「那你，又是怎麼回事？」
「我是一只貓。妖貓。」
「妖？」
九命貓拉近與喬巡的距離，低沉地挑逗，
「是的，妖……一只誤入碎片世界的妖！」
她鼻翼微動，隨即眯起眼楮，
「你身上也有妖的味道。我好好聞聞……」她閉上眼，「妖與妖之間是互通的……只有妖才能認出妖……哦，看到了，一個紅色的家伙。」
紅色的家伙？
喬巡腦海里浮現起依紅的身影。
「妖是什麼？」
九命貓轉過身，
「不必多問，也不必多想。沒有哪個妖會好好給你解釋，什麼是妖。」
「那，你在做什麼？」
九命貓挑起眉，
「看不出嗎？我在幫你姐姐啊。」
「你跟她是怎麼認識的？」
「她救了我，就那麼簡單。」九命貓嫵媚一笑，「貓的報恩，懂嗎？」
喬巡搖頭，
「這不是報恩。你是在把她推向深淵。」
九命貓不屑一笑，
「小子，你以為沒有我她就不會走到今天這個地步嗎？我看你完全不了解你姐姐的執著。說好听點是執著，說難听點就是魔障了。她活著的意義仿佛就是為了今天。今天這個時刻，是她用一切換來了。即便這樣，你還要阻止她嗎？」
喬巡想起剛才駱希賢瘋了一般叫他滾出去。他嘆了口氣。
他承認，九命貓說的是對的。
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「這些像臍帶一樣的東西是什麼？」
九命貓說，
「信眾與信仰的臍帶。就像母親與嬰兒。」
喬巡問，
「就像母貓與小貓？」
九命貓皮笑肉不笑。
喬巡繼續說︰
「但母貓與小貓之間的臍帶是母貓向小貓傳遞生命，而這些臍帶……我感覺是信眾向信仰傳遞某種……力量。」
九命貓咬著牙說，
「母親與嬰兒！」
「一樣的。」
「我很介意你低俗的說法。」
「孕育生命是件很低俗的事嗎？難道，你曾經沒在母貓的肚子里待過，沒當過剛生下來渾身濕漉漉沾滿羊水的幼貓，沒有尖叫著要吃到貓女乃？」
九命貓眼中充斥殺意。她死死看著喬巡，
「你在故意激怒我？」
喬巡攤攤手，隨口回答，
「听者有意而已。」
九命貓眼中殺意漸漸消失，嗤笑一聲，
「牙尖嘴利的蠢貨。」
喬巡冷漠地看著她，
「不懂禮貌，性格惡劣的貓應該出去流浪。」
九命貓眯起眼楮。它看不透這個男人到底在做什麼，這麼無底線地挑撥它意義何在？是真的蠢，還是故意的呢？但不論如何，它都不想繼續跟他交際了，冷哼一聲，仰著下巴轉過身︰
「蠢貨。」
喬巡不跟她多說，
「我還是得進去。」
「不行，我答應了你姐姐不讓你進去。」
喬巡說︰
「那你就試試攔不攔得住我吧。」
他說完，徑直走向臍帶烏雲層。
九命貓眼中綠光閃爍，一聲尖銳的貓叫聲不知從哪兒響起，隨後，巨大的黑貓虛影轟然向喬巡落下。
然而，落到一般就忽然出現的黑色火焰所焚燒了。
九命貓有些懵。它不知道發生了什麼。眼睜睜看著喬巡閑庭信步般再次走進臍帶烏雲層。
它這才反應過來，立馬變成貓追了進去。
然而，它進去後，已經找不到喬巡在哪兒了。
它茫然地望著混亂混沌的劍光與臍帶，心中涌起一種酸澀。
酸澀？
為什麼會酸澀？它意識到自己的心境出了點問題。它如同被踩到了尾巴嚎叫起來。
它想起了不開心的事情，一生中最痛苦的時候。
曾經，它的主人也像那個駱登仙一樣，無情地批駁了它後，棄它于不顧。它曾拼命地想要挽回，但無論如何也再找不到它的主人。
九命貓對過往痛苦記憶的全部憎恨，在此刻被翻了出來。
「她拋棄我是因為我……沒有那只白貓听話，但你……你憑什麼啊……」
它邁著沉重的腳步向前走去，眼中泛著恨意。
事實上，為了甩開九命貓，以及不影響到正在戰斗的駱希賢，喬巡第二次進入臍帶陰雲層後的第一時間就修改了自己的認知特性。
他把自己修改成了隨處可見的瓦礫。
在其他人的視角里，他就是一顆在勃發力量中游離的細小瓦礫。
他繞過明世皇與駱希賢的戰斗中心，潛入後面支離破碎的清和殿。
之所以要去那里，是因為他感受到了熟悉的氣息。
一進去，他就看到坐在廢墟中，面對一副棋盤沉思的駱新知。
外面都打翻天了，然而駱新知還在思考棋局。
喬巡皺起眉，靠了過去。
他也不再隱藏，修改回自己的認知特性。站到駱新知對面。
「爹？」
駱新知回過神來，抬起頭，看到喬巡後，他怒吼︰
「你在這里做什麼！」
這個反應……挺莫名其妙的。
喬巡說，
「皇上跟姐姐在外面打起來了，你還在這兒下棋？」
駱新知一把把棋盤掀了，棋子散落一地，
「你怎麼會在這里？你怎麼會在這里！」他惱火地說，「你知不知道你在這里，會給我添多少亂啊！」
對于兒子駱登仙出現在這個地方，駱新知完全沒想到。這不在他的任何思考範疇當中。
喬巡皺起眉，
「你們到底瞞著我做了些什麼？」
駱新知揚起手，就要扇喬巡一巴掌。
喬巡退後一步，輕松躲開，
「爹，沒有你這麼來的。」
「畜生，畜生玩意兒！你成天當個廢物給紅塵大道添亂就算了，為什麼要來這里添亂！」
「所以，你們到底要做什麼？我在這里又怎麼了？」
駱新知逼近喬巡，咬著牙恨恨地說，
「你知不知道為什麼繆新月會出現在你身邊，你又知不知道為什麼我三番五次強調讓你待在府里哪里也別去？」
喬巡搖頭，
「我不知道為什麼，但是祁無印親自來徐國府抓我走的。」
駱新知愣了一下，
「我為什麼不知道？」
「沒有人通知你嗎？」
「我對二娘說了，府里有任何情況用觀世鏡通知我！她沒有嗎？」
喬巡攤手，
「那就不知道了。」
駱新知低著頭，雙眼抖動，思考片刻，他反應了過來，
「二娘……慕采兒，慕采兒！慕采兒就是巫相！」他低聲喃語，「難怪會有人明目張膽地出現在徐國府放冷箭……難怪徐國府里的事情，每一次都會被陛下知曉……難怪，你的動向在他們眼里就是透明的……陛下，你真是下的一手好棋啊，好棋！」
「二娘就是巫相……」
喬巡的確一開始就覺得慕采兒並非常人，但也沒有往這個方向想。他皺起眉，
「姐姐之前告訴我，巫相就是陛下扶持的，你難道不知道嗎？」
「我知道，但哪里知道就是慕采兒！」駱新知清瘦的臉龐抖動著。
「姐姐要弒君，你也不知道？」
駱新知怒喝，
「我五年前就知道了，她在想什麼，要做什麼，我看得一清二楚！」
「那你，為何不阻止她？」
「我真要阻止她，就不會讓她成為皇後了。」
喬巡嘶嘶地吸了口氣，退後幾步，
「駱新知，是你親手把姐姐變成這副模樣的！」
駱新知冷冷地看著喬巡，
「說你是廢物，一點不假。徐國府為什麼叫徐國府你想過嗎？前朝最大的奸佞之臣就姓徐！從陛下賜下‘徐’字，就已經表明了他未來必定要鏟除我。怎麼，你要我等死嗎？駱登仙，但凡你多讀點書，少去點紅塵大道，你都不至于蠢成這副模樣！」
「但為何，你要……」
「別在這里假裝姐弟情深了。你要真在乎希賢，就不會每次她給你寫家書，你都抗拒閱看了。」
喬巡無法否認。
駱登仙的確是駱新知口里的「廢物」。知子莫若父。
駱登仙就是這樣一個人。
但……對喬巡而言，駱新知再怎麼罵都無所謂。他反而想讓他繼續罵，因為能知道更多有用的內容。
喬巡手指顫抖，
「可她是你女兒啊！」
駱新知面色陰沉，
「是的，女兒。女兒就該听爹爹的話。」
喬巡怔怔退後幾步，一臉的不敢相信。他咽了咽口水，
「那你在這兒對著一盤棋發什麼呆？」
「障……」駱新知忽然變得很疲憊，像是老了幾歲，「陛下給我種下了心障……我必須要破除，不然，我會變成他的俗主。」
「就是那盤棋嗎？」
「棋場如戰場……棋場如戰場……明明是我說的，陛下卻先我一步利用了起來。」
駱新知自言自語地念叨著。
「輸一子……輸全局……」
他怔怔地走向清和殿外。從他的肚臍處，緩緩生長出一根黑色的臍帶。
他捏住那根臍帶，猛地一扯︰
「我戎馬一生，從未！從未！輸過……」
他大步向外。
每走一步，身上的氣焰就囂張一分。
隔著老遠，喬巡都能感受到，他那幾乎要變成實質的…
憤怒。