海風將深海的咸腥味兒帶到了奔巴島上。遙望遠洋，黑藍的海水與深藍的天空相接，似乎有什麼存在于那里。
蟄伏。
……
因為特殊的珊瑚蟲的緣故，奔巴島南區下坳口的一座魚村東邊四百多米遠的海灘在熾烈的陽光下呈現出一種粉藍色。「粉」和「藍」放在一起來形容這片沙灘的顏色，不那麼主流。當然，這片沙灘曾經也如跟其他沙灘一樣，是海藍色交雜著沙灘的干黃與礁石的綠褐的。
只不過，現在一切都不一樣了。
奔巴島在這些年里，跟大陸月兌離得有些久了。當然不是她的國家坦桑尼亞願意放棄這個重要的港口以及豐富的海產資源，而是「污染與進化」變革以來，島嶼和大陸之間的海峽被狂暴的雷霆、匍匐在海面下的污染生物以及失去了海洋環流節律的海浪給切斷了聯系。
坦桑尼亞並不是很強的國家，進化者時代以來。國境內自主覺醒的進化者可不少，加之這個國家本身就並非就是沙堆砌起來的城堡，可受不住大風大浪。陸地上的沖突可是一日比一日激烈，在編進化者與非編進化者、進化者與普通人、進化者與污染生物、普通人與污染生物……種種沖突，是把這個小國搞得一地雞毛。
不過，比起非洲大陸上其他更加孱弱的國家，坦桑尼亞已經算是表現得不錯了，起碼，現在還叫坦桑尼亞，地圖上的板塊還沒徹底少掉哪一部分。
對于失去聯系的奔巴島。他們也相信，等污染危機過去了，就能重新建立聯系。
事實上，相對于一團糟的坦桑尼亞陸地部分，奔巴島這座不大的海島，反而要安全和平得多。
沒有極端的氣候。明明幾十公里外的陸地海灘每時每刻都在遭受強海浪的襲擊，這座海島卻平靜得像是一年里最風平浪靜的時候。
明明現在是晚秋，由深海氣象種干擾的印度洋環流正好從這邊經過，這里卻沒有哪怕一天遭受過海嘯的襲擊。
奔巴島比起外面的世界，平靜得像是世外桃源。
盡管這里並不富裕，但不用擔心各種災害、污染生物以及暴動的進化者組織，不可謂不是桃源，加之跟外面斷了聯系，那就是切切實實的「世外桃源」了。
唯一說得上反常的就是那片粉藍色的海灘了。位于赤道附近的奔巴島，即便是在晚秋，也還是熾熱的。
灼烈的陽光照耀下，海灘上那些粉藍色珊瑚蟲奄奄一息。而當它們褪去丑陋的外殼後，就會露出包裹在里面的結晶物體。這是讓這片海灘呈現出這樣色彩的關鍵原因。
將近一年以前，奔巴島上唯一算得上城市的查克查克市迎來了一名客人。
這名客人說，不久後的奔巴島將成為一處礦物出產地，希望市長能夠組織島上的居民區收集。他將以極高的價格采購，並且給予在混亂時代十分珍惜的黃金充當貨幣。還會提供一些必需品，諸如蔬菜、布料、各種加工品等等。
客人很闊綽，市長怎麼會放著生意不做。當即就頒布法令，組建正規的流水線，從前段的收集、晾曬到中段的清洗、風干再到尾端的儲存收納，樣樣齊全。
即便是發展奔巴島核心產業的捕魚業，這位市長也沒有這麼上心過。
答案也顯而易見，客人說的礦物資源，就是那些粉藍色珊瑚蟲蛻皮蛻殼後的結晶物體。
島上的人不知道這些漂亮的，像是寶石一樣的礦物有什麼用途。他們只知道，這些能換取大量的貨幣以及黃金，還有各種島上獲取不到的生活資源，香料、蔬菜、布料、塑材、藥品等等。
這些都是跟坦桑尼亞陸地失去聯系後，島上所急缺的。
市長這麼上心是有情可原的。這可關系著奔巴島能不能撐到跟陸地重新建立聯系。
客人會在三個月，也就是每一個季度來收取一次。
現在是秋天的最後一周。客人將在一周後抵達這里，用生活物資、黃金等等來收購礦物。
最後的幾天，一定要更加認真地采取礦物，保障礦物的完整率，要讓客人感到滿意才行。市長知道，這位客人大概是現在庫巴島唯一的物資供應商了，必須要讓他滿意才行。一旦斷了物資，奔巴島很快就會變得十分混亂。
所以說，市長對部下一再強調，不要讓流水線上的工人們懈怠，寧可多給他們分配一些物資，也要讓他們更加認真地工作。
奔巴島下坳地的鐵卡來村。
世世代代捕魚為業的村民們，現在按照市長的要求，放棄了捕魚，基本上一整個村子，長胳膊有腿兒的，走幾步路不至于大喘氣的，都在海灘上采礦。這些一度終日飄蕩在海浪上的漁民，用了很久的時間，才習慣天天踩在堅實的大地上。
四百米外的粉藍色海灘上，兩百多個村民多均勻地分布在海灘上。這場面看上去像是大型的趕海現場，只是他們脖子上沒有掛著攝像機。
他們戴著橡膠手套，手持一柄特制的采礦鉗，另一只手則提著葫蘆形狀的收納瓶。瓶子是用鋁打造的，外面沒有什麼釉彩和團，在陽光下亮閃閃的。讓這里看上去像是大地星空。
特制的采礦鉗能夠很輕松地剔下掛在粉藍色晶體殘存的珊瑚蟲尸體。它們腥氣撲鼻的尸體蒸騰出的水汽，在陽光下幾乎凝結成淡淡的煙霧。
用鉗子夾一下，粉藍色的煙霧立馬從口器當中涌出來。
這場面看上去容易讓心理柔弱的做噩夢，實在是嚴重的精神污染。
采礦的村民們也是適應了非常久，才不至于被迷亂的色彩與煙霧沖暈，做噩夢。
十三歲的少年布吉卡薩四肢健全，作為家庭里唯一的男丁，他需要在這片海灘上采礦來補貼家用。去年秋天，海浪最凶猛的那幾天，他的父親消失在了大海上，再也沒有回來。
家中只剩下他和體弱多病的母親。
布吉卡薩承擔著照顧母親的義務，將采礦工這份工作做得十分認真。他害怕失去這份自己唯一能做的工作。那樣的話，生病的母親將無法得到藥物支援，鎮上的醫生也不會來給她看病了。
他格外認真，一點都不敢偷懶，生怕被監工們看到，然後克扣分配到他家里的資源。
布吉卡薩穿著厚重的水地靴，避免被尖銳的珊瑚蟲殼給扎傷。這些珊瑚蟲是特殊的，被扎到後一定免不了一場痛苦，嚴重的話可能會感染。現在的奔巴島藥物資源吃緊，稍不注意就可能死掉。
當然，比死掉更加可怕的是被污染。雖然布吉卡薩沒有親眼見到過被污染的人，但他听同村的人說，奔巴島本區那邊的海灘上已經有三個被污染了。
被污染的人雙眼發紅，渾身腫脹，牙齒越來越多、尖，直不起背，從腰上長出刀片一樣的紅色魚鰭，腦袋一點點變得像魚。
被污染的人會在第一時間進行處理。
處理方法很簡單。丟進絞肉機里面。
奔巴島太小了，如果污染蔓延開，一定是全軍覆沒的下場。缺乏專業控制小隊的市長為了避免一切可能的風險，只好這樣做。丟進絞肉機，變成渣子，埋到二十米深的填埋場里。填埋場周圍還牢牢封鎖著，生怕出一點點意外。
布吉卡薩打了個寒戰。繼續小心翼翼地在海灘上緩慢前進。
因為海浪打沙的緣故，有些結晶礦會被沙子掩埋。所以他需要用采礦鉗插進沙子里，一點點尋找。感受到阻礙後，就拋開沙堆看看是不是結晶礦。
這樣的工作，他每天都在做，已經熟稔于心了。但他還是不敢有絲毫懈怠。一方面是母親的壓力，一方面是絞肉機的壓力。
海灘的采礦區是限定了界限的。因為近海的有一個地方之前是斷崖，下面就是很深的海水，以及一些撞擊礁石形成的亂流。
布吉卡薩靠近這個界限了。看到前面漂浮在海面上的警示浮標，他轉個方向，打算掉頭從另一條線路上往回尋找。
這個時候，忽然一道激浪打過來，一下子沒過他的膝蓋，將他拍倒在地。
還好回退的浪並不卷人，不然以他這個位置，可能會被沖到斷崖下面去。
雖然是安全的，但布吉卡薩心里還是顫了一下。
「好險……」他小聲嘀咕一下。
接著抹掉臉上的泥沙，手掌撐在身下緊實的沙地上站起來。
手掌按下去的時候，就算是隔著厚厚的橡膠手套，他也感到下面有硬物，頂著手掌心。
「這里還有結晶礦嗎？之前漏了嗎？」
他站起來，用采礦鉗小心翼翼地撥開周圍的沙土。然後，用鉗子前端的鉗口夾住，慢慢發力，往上拖拽。不能太用力，不然珊瑚蟲的殼裂開的話，清理起來比較麻煩。
采礦鉗夾著硬物，破水而出。
沒看到粉藍色的煙霧，布吉卡薩頓時失望了，真可惜，不是結晶礦。
正當他打算把這個沒用的垃圾扔掉時，一個不經意地一瞥，忽然就覺得這個小東西的形狀貌似很規整啊。看上去像……布吉卡薩想了想，像是之前在鎮上小學讀書看到過的希臘數字「Ⅹ」，也像英文字母里的「X」。
對稱的，灰白色，很有質感。
似乎大多數少年都對很對稱的東西有著天然的喜愛。這跟喜歡筆直的木棍，或者呈現出「丫」字形的樹枝有異曲同工之妙。
一眼就喜歡上了。
布吉卡薩舍不得就這麼扔掉，就用衣服擦了擦上面的水痕以及沾染的一些藻類。
他將這個「X」形物體對著太陽看去。
灰白色，透光性不錯，外面有磨砂顆粒感，里面就水汪汪的，像是裝著一條縮小了的河。
「河水在里面靜靜流淌」。
布吉卡薩將新收獲的寶貝放進自己口袋里，然後繼續找尋結晶礦。
快一年過去了，他已經放棄去想這些結晶礦有什麼用。反正能換東西就是。
到晚上七點，開始漲潮後，一天的采礦工作就算結束了。
傍晚的海灘更加漂亮。粉藍色的光暈繚繞在海面，一個浪花過來，銀白色的底色同粉藍色一起交映出波光粼粼的海景。弦月高掛在天空，遠方的海天線是平靜的，像巨獸緊閉的眼縫一樣，不知道它睜開後是明晝，還是墜落深淵。
監工們有序組織村民礦工手工。他們站在海灘口的檢查站，回收礦工們采到的結晶礦。
同時，他們會收身，防止有些人私藏結晶礦。
輪到布吉卡薩的時候，一名監工在他的口袋外面模到了硬物，立馬問︰
「把你的口袋翻出來。」
布吉卡薩不敢質疑，趕忙翻出口袋，將之前撿到的那塊「X」形石頭攤在手掌心，然後說︰
「這是我在海灘上撿到的，覺得長得好看，又不像是結晶礦，我就就想自己收藏起來。」
監工拿過來，先是對著月亮看了看。但勾月實在是太過暗淡了，他從口袋里取出一把小型的藍光燈，照在石頭上。
藍光燈下，透光性很好的石頭顯出一圈淡淡的光暈，仔細往里面看去，依稀能看到什麼在流淌，緩緩的，給人一種發自靈魂的安寧。
監工覺得這塊石頭太過漂亮了，本來也是一直生活在島上的他不覺得這是什麼普通石頭。
形狀規整對稱，內部解構又十分奇異，肯定不是一般的東西。
或許是比較特殊的結晶礦。他不容置疑地說︰
「這塊石頭太古怪了，可能是特殊的結晶礦，我們收走了。」
布吉卡薩當然不會質疑，只是覺得有些可惜。他點頭說︰
「你們辛苦了。」
監工模了模他的平頭，然後對後面的人說︰
「後面的，跟上。」
于是乎，這塊「X」形狀的特殊石頭就跟著結晶礦一起，進入了中段環節的清洗、烘干。
混在粉藍色的結晶礦中。「X」無聲無息，唯有裝在里面樹膠一般的流體在緩緩蕩漾著。在粉藍色的光芒下，流體的晃蕩速度越來越快。
不過，這顯然不是什麼會被立馬看出來的跡象。
它成為結晶礦礦堆的一員，擠壓在粉藍色之中，似乎也像遠方海天交接線一樣，在等待著什麼。
奔巴島平靜的夜晚吹拂著海風，咸腥的氣息，是這里抹不去的記號。
生活在島上的人們不知道，采礦是否會真的取代他們的漁業，成為支柱產業。
就像「X」不知道，它將隨著這些結晶礦，去到什麼地方，
或者說，明明自己只是一塊石頭，為什麼想要去思考。