「丫的，當著我的面，帶走我看好的後輩！」
喬巡很少對一件事有這麼大的反應。其實他也是有脾氣的，又不是聖人，怎麼會時刻保持絕對的理性。絕對理性，那是機器人才該有的。
即便是看著愛眼神一點點失去光彩，他也沒有絲毫的同情。因為愛是自作自受，他是從愛那里奪回屬于自己的東西。
但紗緒莉，是他認可的後輩，一個願景赤誠的少女，認真且刻苦，渾身上下都閃爍著光輝點。他十分期待她以後的成長，也許會成為一個非常了不起的進化者。甚至有過要不要把她拐到共和國去，為共和國的偉大事業添磚加瓦的想法，畢竟日本分部這邊缺乏進化者發掘機構，沒有好好發掘她的潛力。
這樣一個優秀的後輩，對全人類而言都是十分寶貴的財富！
沒理由拱手相讓啊！
你說帶走就帶走？你誰啊你！
夜里風大，在月光下呈現出皎銀色光芒的海浪拍打在沙灘礁石上，激起水霧。
一步躍出燈塔的喬巡，根據有「貪婪」加持「宰陰」的，把所有注意力集中在對拾荒人陰面的探索上。
不同于邊緣態深潛者，拾荒人本身是在利用符文的力量的，不可避免會留下污染痕跡。
這些污染痕跡就是為喬巡提供的最直接的線索。
循著污染痕跡，他勻速遠遠跟在後面，沒有太靠近避免被發現，也沒有離太遠免得跟丟。
一邊跟隨，他一邊還在想著拾荒人這個存在。
他有些拿捏不定，這個存在到底是進化者還是污染生物，亦或者像邊緣態深潛者那樣存在于地球的神秘物種。從語言和思維邏輯上，跟人並無區別，並且身體結構相似，除了長度是人的二倍。
有留意到，這個瘦長男人最常提及「神明」這個詞眼。
不由得惹人猜想，他跟神明有什麼關系。
迄今為止，喬巡真正意義上見到的神只有「恐懼」，那還是剛復蘇的神，或許實力不在巔峰，很快就被列車方控制的，甚至說可能，是列車方把祂給釣了出來。
至于他腦海里的偉大意志……有些說不清楚。
所以，其實，神到底有什麼特性，能力是如何劃分的，喬巡真不清楚。
那個瘦長男人說過一句話，讓他各位上心——「神明之所以被稱為神明，是因為擁有凡人無法企及的毀滅力量，與無法感知的偉大意志」。
無法企及的毀滅力量，無法感知的偉大意志。
兩個「無法」，似乎形成了認知鴻溝。
但如果真的存在認知鴻溝的話，那麼最起碼能知道，那個瘦長男人絕非是一個神明。因為，即便是剛剛蘇醒的「恐懼」，也是喬巡無法直面的。
正是因為有能力與之對抗，喬巡才會這麼快決定跟過來。拯救紗緒莉的意識是主要，但他認為，那個瘦長男人肯定知道更多關于「神明」的事。
自從辛漁提出那個猜想後，對「神明」的好奇與探索，就成了喬巡一個長久遙遠的目標。
不論能不能實現，但過程是一定要經歷的。
瘦長的拾荒人帶著裝著紗緒莉意識的邊緣態深潛者從燈塔離開後，就沿著海岸線前進。
喬巡根據污染痕跡遠遠地跟在後面。
跟了大概四十分鐘後，喬巡繞著館山市的海岸線，一路北上，到了一個大海灣。
那片海灣從遠處看過去，沙灘海浪上亮著透藍色與透白色交織的光。
應該是發光的藻類生物被沖到沙灘上造成的景象。看上去倒是很夢幻迤邐。但正所謂美景只可遠觀。
踏上海灘後，密集的蠕動的發光藻類生物絕對能給密恐患者一記心靈暴擊。這還不是一般的藻類生物，由于污染的緣故，更加扭曲，長著搖曳的鞭毛，在沙子上蹭來蹭去。
污染痕跡的蔓延，在這里停住了，沒有繼續往更遠處。
喬巡躲在藍色沙灘外面的巨大礁石後面，仔細搜尋前方。
瘦長的拾荒人站在一大片發著藍光的藻類生物中間。渾噩的邊緣態深潛者跟在他身後，微微弓著背，匕首一般的背鰭在月光下閃爍著熒綠色的光。
拾荒人一動不動，安靜且直挺地站著。
十指交疊是他的標準姿勢。
約莫三分鐘過去，他抬起右手至胸前，然後輕輕往下一壓。
原本沖刷著沙灘的海浪便愈來愈小，並不斷往後退。
喬巡驚呆了。
這是什麼能力？控制潮汐？要不要這麼夸張啊。
轉念，他又想起拾荒人說，那個深潛者是他從深海里召喚而來的。這麼看，之前的兩場大暴雨，也是拾荒人造成的。
能控制天氣，能控制潮汐……
這本事貌似的確有點近乎于神的能力。畢竟，在共和國傳統的古典神話里，天氣和潮汐都是由海神龍王控制的。
不過，他更加偏向于將拾荒人所展現出來的能力歸結為對符文的利用。之前的衍生符文「三十目，三十手」，還有「靈魂之友」足以體現，拾荒人對衍生符文的利用水平非常高。
但本身的對抗能力，或許不如對衍生符文的利用那麼厲害。
藍色沙灘因為海浪的逐步褪去，也從原本的夢幻迤邐變成沉寂而黑暗。
趁著微弱的月光，喬巡還能看清楚前面發生的事。
拾荒人向前走去，走向大海。
邊緣態深潛者搖搖晃晃地跟在後面。
沙灘上，留下他們的腳印。
海浪不斷後退，他們不斷前進。
走著走著，純白色的階梯忽然出現在視野里。
喬巡瞪大眼楮朝大海看去。
晴朗夜空，皎潔的弦月照耀下，深藍的大海上，緩緩浮現一座水汽朦朧的巨大宮殿。
宮殿如海市蜃樓，在月光下，在大海上搖曳。
那是什麼？
一座……華麗的海上宮殿？
「這種東西，真的存在嗎……」
即便喬巡已經見過很多離奇的事，怪異的景觀，但仍然被這麼夸張的場面震驚到了。
那就像一座神明居住的神殿。
拾荒人帶著邊緣態深潛者踏上通往那座宮殿的階梯。
喬巡猛然醒轉過來。他有一種直覺，「紗緒莉」要是踏入那座巨大的純白宮殿，也許就再也回不來了。
他從巨大礁石後面跳出來，朝著他們快速奔跑而去。
拾荒人也很快發現了喬巡。他站在台階上回頭遙望，瘦長的頭顱微微抬起，隨後右手一招。
原本退下去的海浪迅速涌上來，避開他們腳下的台階，洶涌地朝著喬巡奔襲而去。
巨大的海浪奔至中途，忽然幻化成水形態的千軍萬馬，手持兵器，朝著喬巡砍殺。
「感受一下海的力量。」
拾荒人化身這支幻化的軍隊的指揮官。它們想提線木偶一樣，由他精準操控，沒有多余的攻擊，全都是針對喬巡發起的各種有效攻擊。
身騎高頭大馬，手持騎槍的水幻形向喬巡發起沖鋒；
遠處的弓箭手，射出一支又一支鋒利的水箭；
操著大砍刀的狂戰士，每一刀都蘊含著破石開路的威能；
亦有那些小的雜兵，不顧一切地從四面八方涌過來，牽制喬巡的動作。
數量極其龐大，道具取之不盡——海水。
這是一場根本不在一個量級的戰斗。
拾荒人以戰爭的力量，向喬巡發起沖擊。
看到那些海水幻化的士兵輕而易舉將喬巡吞噬，拾荒人再次十指交叉，轉過身。盡管被喬巡燒毀了衣服的他此刻是赤果著的，但這絲毫不影響他瘦長的體態邁出優雅斯文的步伐。
「只會蠻力的匹夫，一點微不足道的海水就能制服。」
他繼續沿著台階向上。
邊緣態深潛者「紗緒莉」沒有動，頓在原地，目不轉楮地看著被海水幻形覆蓋的喬巡。
拾荒人側過身，輕聲說︰
「親愛的，快跟上來。」
「紗緒莉」無聲地流著淚。它扭過頭，看著拾荒人。
邊緣態深潛者的瞳孔很大，很潮濕。因為聲帶無法發出哭泣的聲音，「紗緒莉」只能無言流淚。
與此同時，邊緣態深潛者的大腦智慧是不如人的，無法消化人類的記憶，也無法產生與人類相對等的情緒。
所以，即便有著「紗緒莉」的意識，它也不知道，該如何去思考現在的自己到底是誰，記不得自己的一切。只是遵從的本能，跟隨著拾荒人前進。
但不知為何，看到那個人，總是忍不住流淚。
看到他被攻擊，被傷害，淚水更是止不住。
它是無法理解，但意識本能，此刻壓過了身體本能。不願跟隨拾荒人離開。
拾荒人稍稍一滯，輕聲說︰
「親愛的，你知道我登上一次陸地要付出多大的代價嗎？所以，請不要讓我難過。來吧，跟著我，我們回家。」
「紗緒莉」看向拾荒人身後龐大輝煌的宮殿，鼓圓的眼楮里顯出深潛者的迷茫。
家……那里是家嗎？
它覺得不是。但它忘記了自己的家在哪里。
拾荒人語氣更加輕緩而溫柔。他如何哄孩子入睡的父親，
「可憐的孩子，你是神明選中的人，理應同我一起，回到神明的家園。來吧，進去後，你會知道一切。」
他伸出瘦長的手。
「紗緒莉」眼神依舊迷茫，但本能驅使它邁出搖晃的步伐。
「紗緒莉，別听他的！」
一聲暴喝綻開，驚醒了「紗緒莉」，它全身顫抖了一下，然後扭頭看向後面。
拾荒人收斂笑容，一同看去。
喬巡也踏上了通往宮殿的台階。
嗯？為什麼他能擺月兌控制……
拾荒人朝遠處的海灘看去，入目的是一座龐大的冰雕群。
千軍萬馬，各般兵器，盡皆變作冰雕群的一員。
仿佛時間都被凍住了。
喬巡冷冷地看著拾荒人。
「為什麼？」拾荒人眼神有些不解。
他幻化了那些海水士兵，很清楚要將它們凍住需要多大的能量。
為什麼，這個不過三階的神選之人能爆發出那樣的能量？
這個疑惑，之前在燈塔里，他就有了。他的身體，居然被炸出了一個大窟窿。只不過，一心在乎成功轉換的被神明選中的少女，沒有去細致地思考。
現在，喬巡再一次站到他面前。讓他不得不去思考這個問題。
「你是誰？」拾荒人問。
喬巡挑嘴一笑，
「總有傲慢的家伙，試圖探究凡人的身份。」
這句話，被他換了個語境，還給了拾荒人。
說完，他打了一個清脆的響指。
頓時，後面龐大的冰雕群 嚓一聲，然後蹦碎成湮粉，最後融化為海水。漫上來的海水，開始淹沒宮殿。
拾荒人不能理解，明明他打響指的時候，沒有任何符文波動，為什麼能控制冰雕群粉碎。
他不恥下問，
「為什麼要打響指？」
喬巡呵呵一笑，
「為了帥。」
拾荒人稍稍頓住。這個理由……
喬巡也沒想到，拾荒人居然會問這樣一個問題，正常人不會在別人打了響指後問為什麼要打響指吧。事實上，只不過是「貪婪」加持下的擴散版「寧恩」冰凍時間到了。這不禁讓他覺得，這個拾荒人貌似有種非常古典的認識觀念，想著其貴族紳士一般的作態……不會是那種活了很久的守舊派吧。
「帥……真像是凡人才會找尋的理由。」
拾荒人十指交叉，站在高處的台階上，俯視喬巡︰
「你要破壞神明的歸途嗎？」
「我不想跟謎語人說話。」
「听不懂，就是謎語。凡人的理解。」
喬巡眯起眼，不置可否，
「你以為你是神？還不是凡人一個。」
拾荒人認真且嚴肅地回答︰
「我不是神，但也不是凡人。我只是尋找神明散布各地的神跡的拾荒人。」
尋找神跡的拾荒人……這是個關鍵信息。
喬巡繼續套話，「所以，紗緒莉有什麼理由跟你進這座宮殿呢？」
「她是神明選中的繼承者，回到神殿，是理所應當的事。」
繼承者……神殿。
拾荒人似乎並不介意告訴喬巡這些。對他來說，這不過相當于主人對著自己豢養的寵物講話。寵物當然听不懂，但主人依舊樂此不疲。
喬巡正打算繼續問。
拾荒人稍稍舉手打住，
「莽撞的凡人，願你不要成為褻神者。我理解你們幼稚的想法，將人類之間廉價的人際關系看得十分重要。在更加高尚的崇神意志下，任何廉價的人際關系都是褻瀆。」
說完，他再度看向「紗緒莉」，溫柔地說︰
「孩子，過來，跟我回家。」
「紗緒莉」茫然地站在兩人之間，不知何去何從。
喬巡大步邁出，站到「紗緒莉」面前，正聲說︰
「很抱歉，我再度重申一遍。現在不是神明的時代，你沒有任何資格決定紗緒莉的意志。如果你還要抱著過去的偏見與隔閡看待我們，那恕我愚昧，褻神者的名頭我擔當得起。」
拾荒人那拉長的眼楮泛起詭異的紅光，他第一次陰沉地說︰
「愚笨的家伙，你知道褻神者意味著什麼嗎？」
「我不需要你告訴我。如果你想听的話，那麼我可以分明地告訴你，世界上有不少的組織和勢力，都在嘗試將你們從神壇上拉下來。就在前不久，我親眼見證了一位剛復蘇的神明的隕落。」
拾荒人抬起下巴，對喬巡的話不屑一顧。
「屬于神明的時代，會再次回歸。任何褻神的行為，都將成為審判台上的證據。」
喬巡直視著他，
「這個世界從來不缺乏敢于挑戰神明的人。我也不介意成為其中之一。」
「挑戰……用什麼挑戰？用你們從神明那里獲得的力量嗎？誤入迷途的可憐人，不要被一兩句可悲的熱血台詞所感動。你們數十億賴以為生的信仰，本就是借神明威光所制造的騙局。你認為，信仰著天父的人，會舉起旗幟，反對天父嗎？」
喬巡露齒一笑，
「那是因為天父沒有傷害信仰著。而且，你需要好好認識一下這個世界。信仰科學的人可不比信仰神明的人少。」
「那又如何？人類值得詬病的劣根性之一就是無休止的內耗。」
喬巡算是明白了，這個拾荒人的認知觀念早就固若金湯了，遵循著他那古舊的一套認知理念，絕不願意做出改變。
「都是沒意義的辯駁。我想，力量才是絕對的話語權。來吧，讓我們再打一場！」
拾荒人不為所動，不會有信徒會在神殿之下沾染紛塵與硝煙，那是在褻瀆神的光輝。
「你這是褻神的行——」
他話還沒說完，喬巡彈射起步，掄起拳頭就是一拳砸在他臉上。
巨大的力道直接將他身體砸出，狠狠撞在台階上，脊背直接反折九十度。他本身很高很瘦，看上去就像一根竹竿折斷了。
拾荒人終于憤怒了。不是因為自己被打了，而是因為被打的事實發生在神殿的台階上。
「骯髒的臭蟲！你在褻瀆神明！」
喬巡追上去一手將他按在地上，另一只手握拳砸下，
「老子褻瀆的就是神明！」
一拳，再來一拳。
高強度，高頻率的連續攻擊，將拾荒人整個拉長的臉打得塌陷下去，完全沒有人樣。
拾荒人盡力地守著他對神明的膜拜，不願發動攻擊手段。他只是一遍又一遍譴責，
「你在褻神，你在褻神！」
喬巡抓住他不敢還手這一點，絲毫沒有客氣，硬是將他砸得個稀巴爛才作數。
「我褻神了，所以，讓你的神下來收拾我啊！」
他一臉同情地看著拾荒人說︰
「是不是很不好受，憤怒，憋屈，卻因為所謂的神的威嚴，不敢還手。如果神從不曾給你自由，那你的神，一定只是個力量強大一些的暴君而已。記住，你不是倒在我的攻擊下，而是神給你的枷鎖之下。」
他抓起拾荒人稀爛的脖子，沉聲說︰
「告訴你一個秘密，老子tm是堅定的唯物主義者！」
堅定的唯物主義者，不懼怕任何牛鬼蛇神！
唯物主義的鐵拳，必將砸碎一切泥塑偶像！
拾荒人無力地倒在台階上。他無法理解，自己到底踫上了一個什麼人，為什麼不怕褻神的後果，上來就打了自己幾百拳。
「呸！」
臨走前，喬巡呸了一口。
「要不是我從小接受了良好的思想品德教育，真想給你吐泡口水！」
說完，喬巡輕哼一聲，轉身拽著比自己高出半截身子的「紗緒莉」，邊走邊說︰
「紗緒莉，走，跟我回家。」
拾荒人無力地看著喬巡帶著神的繼承人逐漸遠去。
他嘶吼︰
「神會懲罰你的！諸神殿的神會懲罰你的！」
他的嘶吼聲，漸漸被涌上來的海水淹沒。
純白色的龐大神殿，消失在大海之中。
晴朗月光下，海面重歸平靜。
喬巡抓著「紗緒莉」原路返回。
雖然說有些別扭，但他確定，這具深潛者身體里的意識就是紗緒莉。
「紗緒莉，你還記得我嗎？」喬巡問。
「紗緒莉」茫然地看著喬巡。它感覺有些親切，但不知親切從何而來。
不同種族的認知障礙像巨大的鴻溝，難以逾越。
意識遵從著客觀的身體。
無法交流，喬巡只好加快腳步，快點把它帶回去，再看看有沒有什麼辦法。
……
五茂俊介听到喬巡那一聲大喊後，立馬就從遠處直奔燈塔。
近了以後，他才發現燈塔里面一片狼藉，像是被炸彈炸過一樣。
通往二樓的樓梯都斷了，他只好爬著牆上二樓。爬上去一看，一個碩大的窟窿擺在前面，而自己的妹妹紗緒莉就倒在地板上。
「紗緒莉！」
他驚叫一聲，趕忙跑過去將紗緒莉的身體攙扶起來。
感受到正常的體溫後，他略微松了一口氣。
上下一看，沒有發現外傷，也還有呼吸和脈搏。
他搖了搖，
「紗緒莉，紗緒莉！小紗！」
不管他怎麼叫喊，都沒有得到任何反饋。
這是怎麼回事？昏迷了嗎？
喬先生又去哪兒了？
五茂俊介毫無頭緒，心里很慌張。
如果是他自己受了傷，肯定不會這麼慌張，但妹妹紗緒莉受了傷……很快讓他失了分寸，不知道如何是好。
他撇頭，看到紗緒莉腳背上有灰綠色的痕跡，並且地面上也有非常扭曲且詭異的灰綠色痕跡。
之前看到過同樣的，是喬巡從河底撈出來的那塊石頭。上面也有類似的東西。
喬先生說，這是符文……五茂俊介不敢亂動，生怕造成什麼不好的影響，只好月兌下衣服，蓋在紗緒莉身上，然後將她攙扶住，避免她著涼。
也不敢帶著紗緒莉離開，老實地待在這兒等喬先生回來。
半夜，海邊很冷。
五茂俊介有天賦「堅韌」倒是扛得住，但紗緒莉的體溫明顯開始下降了，嘴唇逐漸失去血色。
他心里越來越擔憂。想著，要是喬先生還不回來，只好帶著紗緒莉先離開這里了。
終于，等了將近兩個小時，終于看到喬巡從遠處走來。
他極力望去，然後愣住了。
因為，他看到喬巡牽著一個兩米多高的灰綠色怪物，略悠閑地走來，看上去就像……在散步。而那灰綠色的怪物，正是之前在海灘撿到的那個怪物尸體。
「喬先生！」五茂俊介大喊。
喬巡大概是因為狠狠拿那拾荒人出了氣，心情略好，大聲回復︰
「五茂先生，我把紗緒莉帶回來了！」
「啊？」五茂俊介有些懵，他問︰「在哪兒啊！」
喬巡舉起「紗緒莉」粗大灰綠覆滿鱗片的手臂說︰
「這個！」
那一刻，五茂俊介茫然了。
他不由得懷疑，自己是不是並不認識從小看著長大的妹妹。
他感到驚悚，如果那個怪物是紗緒莉的話，自己懷里可愛漂亮的妹妹是誰！